In ihren eigenen Worten: Cassie Abel, Gründerin von Wild Rye und Women-Led Wednesday

Wild Rye ist eine Bekleidungsmarke, die sich auf schöne und technische Outdoor-Bekleidung für weibliche Abenteurer spezialisiert hat. Gründerin und CEO Cassie Abel hat hier jedoch noch nicht aufgehört. Sie ist auch die Gründerin von Women-Led Wednesday – einem jährlichen Shopping-Feiertag, der am 23. November 2022 stattfindet und bewusstes Konsumverhalten anregen soll, insbesondere zur Unterstützung von von Frauen geführten Marken.

Ich hatte das Privileg, mich mit Cassie, die zufälligerweise auch eine AWIE-Preisträgerin 2019 ist, zusammenzusetzen, um diese Initiative für eine gerechtere Wirtschaftslandschaft zu diskutieren. Hier sind einige der Highlights aus unserem Gespräch.

Was war der Anstoß für den Start von Women-Led Wednesday?

Es kam wirklich darauf an, wie wir unsere eigene Marke Wild Rye positionieren wollten. Weißt du, als wir den Weihnachtsverkauf starteten, fragten wir uns immer wieder, wo wir in die Landschaft von Black Friday, Cyber ​​Monday und Small Business Saturday passen. Und keiner dieser Feiertage fühlte sich richtig für uns an.

Wir sind eine super sozial und umweltbewusste Marke, also fühlte sich der Schwarze Freitag einfach so an, als wäre er mit Massenkonsum ekelhaft. Der Cyber ​​Monday schien für eine kleine Marke eine einfache Möglichkeit zu sein, sich im Kampf um die Werbegelder zu verlieren, und der Small Business Saturday fühlte sich sehr real an.

Damals, im Jahr 2018, hatte ich das Gefühl, dass jede Wirtschaftsnachrichtenagentur darüber sprach: „Wie bekommen wir mehr Frauen in C-Suiten?“ „Wie bekommen wir mehr Frauen in Vorstände?“ Das ist auch heute noch sehr gültig und wichtig, aber es wurde nur sehr wenig darüber gesprochen, wie wir Marken, die bereits von Frauen geführt werden, beleuchten und unterstützen und ihnen helfen können, so weit zu wachsen, dass sie Einfluss nehmen und andere Frauen ansprechen können mit ihnen die Ränge aufsteigen.

Ich fing an, herumzustöbern – ich dachte wirklich, dass so etwas wie Women-Led Wednesday bereits da draußen existieren muss. Aber ich habe gegraben und gegraben und gegraben und konnte nichts finden – ich fand jedoch heraus, dass American Express am Samstag nach der Rezession Kleinunternehmen hergestellt hatte.

Obwohl es so etwas wie den von Frauen geführten Mittwoch nicht gab, wurde mir klar, dass der Small Business Saturday geschaffen wurde, um ein Problem zu lösen. Offensichtlich hatte American Express ein paar Dollar mehr zum Ausgeben als ich, aber ich entschied ziemlich genau dann und dort, dass dies existieren musste.

Wie hat sich die Initiative seit ihrem Start entwickelt?

Ich habe einfach an einem Tag eine Website zusammengestellt und mich dann an jede von Frauen geführte Marke gewandt, die ich kannte, und sie gefragt, ob sie ein Teil davon sein möchten – und wenn nicht, habe ich sie zumindest gebeten, das zu verbreiten Wort mit ihrem Netzwerk. Das erste Jahr war also wirklich an der Basis und ziemlich rau an den Rändern.

Ich habe es wirklich Ende Oktober 2018 zusammengebracht. Ich hatte einen Monat Zeit, um mich auf den eigentlichen Tag vorzubereiten – es war eine sehr kurze Vorlaufzeit –, aber im nächsten Jahr habe ich tatsächlich in die Erstellung eines vollständig robusten Markenverzeichnisses investiert die Marken kostenlos beantragen konnten.

Die Verzeichnisseiten sind jetzt ein Ort für Marken, an dem sie ihre Geschichte erzählen, der Welt ihre Marke vorstellen, wofür sie stehen, ihre Bilder sowie Links zu sozialen Netzwerken, Websites, Gründergeschichten usw.

Das war also der größte Schritt; Vom ersten Jahr an, in dem es nur sehr bodenständig war, „lasst uns das einfach geschehen lassen“, bis zum zweiten Jahr, in dem wir ein viel besseres Verbrauchererlebnis für Menschen schaffen konnten, die daran interessiert sind, von Frauen geführte Marken zu entdecken und einzukaufen.

Wie war die Resonanz auf den von Frauen geführten Mittwoch?

Super positiv.

Ich habe keine greifbaren Kennzahlen, aber wir sind im ersten Jahr von etwa 50 Marken weggegangen und haben jetzt weit über 600 Marken in unserem Verzeichnis. Dies geschieht übrigens weiterhin ohne investierte Dollars.

Es ist unser fünfter Jahrestag und ein von Frauen gegründetes Einkaufstool namens Goodbuy unterstützt uns in großem Stil. Ihre ganze Mission besteht darin, Dollars von Mega-Einzelhändlern wie Amazon in die Taschen kleiner Unternehmen umzuleiten. Also sind sie dieses Jahr als Partner dazugekommen, und das war eine unglaubliche Entwicklung.

Auch Title Nine war vom ersten Tag an ein Partner durch und durch. Sie tun so viel für Frauen in der Geschäftswelt, insbesondere im Outdoor- und Aktiv-Lifestyle-Bereich.

Es scheint, dass die Stärkung von Frauen zum übergreifenden Thema Ihrer Karriere geworden ist. Warum denkst Du, das ist?

Meine Güte! Weißt du, ich glaube, da sind ein paar Teile dran.

Ich war also ein totaler Wildfang, als ich aufwuchs. Ich habe jeden Sport da draußen betrieben, ich habe meine Mittagspausen damit verbracht, mit all den Jungs Basketball zu spielen – und ich denke, es gab einen Teil von mir, der immer ein bisschen auf der Schulter hatte, weil er einfach nur wollte, dass die Dinge ausgeglichen sind.

Ein paar Jahre später habe ich jetzt in der Outdoor-Branche für große Marken gearbeitet und festgestellt, dass Frauen ein ernsthafter Mangel an Aufmerksamkeit geschenkt wird. Damals gab es sehr wenige Frauen in der Branche, also war ich oft die einzige Frau im Raum oder in diesem Raum. Ich war auch frustriert über den Mangel an Marketingaufmerksamkeit, den unsere weiblichen Athleten erhielten.

Ich fand, dass Produkte für Frauen nicht sehr durchdacht waren. Also, meine Güte … Ich denke, es gibt viele Ebenen. Ich bin auch nur ein starker, sturer Mensch, der denkt, dass Frauen total knallhart sind und alles verdienen, was unsere männlichen Kollegen erlebt haben.

Seit dem Start von Women-Led Wednesday bin ich auch Mutter geworden und habe einen kleinen Jungen, der fantastisch ist, aber ich denke, das ist eine weitere Ebene. Ich möchte, dass jeder kleine Junge jedes Mädchen, dem er in seinem Leben begegnet, genauso unterstützt, wie ich unterstützt werden möchte. Also würde ich sagen, es ist so etwas wie dieser ehrgeizige Chip auf meiner Schulter vom Sport und Erwachsenwerden, bis ich in meinem früheren Leben und meiner Arbeit einige Jahre lang die einzige Frau im Raum war.

Wie werben Sie für den von Frauen geführten Mittwoch?

Die Initiative ist vollständig von unserer Gemeinschaft abhängig. Alle Marken, die in das Verzeichnis aufgenommen werden sollen, verlangen von uns, dass sie an diesem Tag für ihren Teil der Initiative werben und den Feiertag nach außen mit ihren Gemeinden feiern. Nur an dem Tag – helfen Sie, Bewusstsein zu schaffen.

Es ist diese „steigende Flut hebt alle Schiffe“-Mentalität. Wenn wir alle diese Initiative unterstützen, werden wir alle langfristig davon profitieren – das ist ein großer Teil der Veranstaltung. Auch die PR-Agenturen von Wild Rye und natürlich auch Goodbuy setzen sich dafür ein. Wir verbringen viel Zeit damit, PR zu sammeln, um den Feiertag zu unterstützen, sowohl durch von Frauen geführte Geschenkführer als auch durch das Kuratieren einiger unserer eigenen. Es ist wirklich ein sozial motivierter Feiertag.

Was ist Ihre Hoffnung für die Zukunft von Women-Led Wednesday?

Mein ultimatives Ziel, wirklich meine Hoffnung, ist, dass es ein bekannter Feiertagsname wird und die gleiche Aufmerksamkeit erhält, die Small Business Saturday in den letzten 14 Jahren oder so bekommen hat. Ich hoffe wirklich, dass es den Verbrauchern hilft, ihre Gedanken über die Weihnachtseinkaufssaison neu zu ordnen.

Ich würde es begrüßen, wenn die Verbraucher bewusst über das Einkaufen nachdenken – sei es mit einem umweltfreundlichen oder einem von Frauen geführten Objektiv. Ich möchte nur, dass die Verbraucher verstehen, wie viel ihr Geld bewirken kann – und die Verbraucher dazu ermutigen, ihre Kaufkraft für das Gute einzusetzen.

Was sind einige Ihrer liebsten von Frauen geführten Unternehmen?

Ich habe so, so viele!

Ich hasse diese Frage, weil ich immer das Gefühl habe, einige wichtige auszulassen – offensichtlich Wild Rye. Skida ist eine Marke für Kopfbedeckungen und Accessoires aus Vermont. Title Nine ist so großartig für all die Unterstützung und alles, was sie hinter den Kulissen tun. Oiselle: eine Laufmarke aus Seattle. Ich spiele viel in den Bergen, daher sind die meisten meiner Lieblingsmarken aktive Marken. Maker Wine ist abgepackter Wein aus der Bay Area, der von unabhängigen Winzern aus ganz Kalifornien stammt. Ich weiß, dass Goodbuy als Partner hinzugekommen ist, aber ich bin einfach so besessen von dem, was sie tun – wie sie es den Käufern so viel einfacher machen, ihre Dollars von diesen Mega-Typen abzuzweigen, und es den Käufern wirklich einfach machen Kaufen Sie von Unternehmen, die sich an ihren Werten ausrichten.

Gibt es etwas, was ich dich nicht gefragt habe, worüber du reden möchtest?

Ich würde nur sagen, bitte, wenn Sie eine von Frauen geführte Marke sind, schließen Sie sich uns an! Wir würden uns freuen, Sie als Teil der Initiative zu haben, während wir weiterhin die Stimmen und Marken stärken, die von Frauen geführt werden.

Kennen Sie weitere tolle Frauen im E-Commerce wie Cassie? Nominieren Sie sie jetzt und sie könnte eine AWIE 2023-Preisträgerin werden. Und falls du es noch nicht getan hast, tritt der AWIE-Community auf Slack bei, wo noch mehr Diskussionen zwischen tollen Frauen stattfinden.