Die ethische Lieferkette: Definition, Beispiele, Statistiken

Verbraucher erwarten mehr als je zuvor von den Marken, bei denen sie kaufen, und eine ethische Lieferkette ist heute eine Voraussetzung in der Erlebniswirtschaft.

Mit zunehmendem Bewusstsein für Themen im Zusammenhang mit Umwelt, Nachhaltigkeit und Zwangsarbeit fordern Käufer, dass die Lieferketten ethische Standards in Bezug auf Umweltschutz, nachhaltige Beschaffung, Abfallreduzierung und bessere Arbeitsbedingungen erfüllen.

Eine Umfrage von Accenture Strategy unter fast 30.000 Verbrauchern in 35 Ländern ergab, dass mehr als die Hälfte der britischen Kunden „wollen, dass Unternehmen zu Themen Stellung beziehen, die ihnen am Herzen liegen, wie etwa Nachhaltigkeit, Transparenz und faire Beschäftigungspraktiken“.

Was ist eine ethische Lieferkette?

Eine ethische Lieferkette ist eine Praxis, die sich auf die Notwendigkeit der sozialen Verantwortung von Unternehmen konzentriert und darauf hinarbeitet, Produkte und Dienstleistungen auf eine Weise herzustellen, die ihre Mitarbeiter und die Umwelt ethisch behandelt. Die Unterstützung einer ethischen Lieferkette bedeutet, dass Unternehmen soziale, menschenrechtliche und ökologische Aspekte in ihre Geschäftsabläufe auf der ganzen Welt einbeziehen.

Die Lieferkette ist keine Backoffice-Funktion mehr, von der Verbraucher noch nie gehört haben. In den letzten zehn Jahren hat es eine zukunftsorientiertere Rolle übernommen, die ein Wettbewerbsmerkmal darstellt und Teil des Geschäftsmodells des Unternehmens ist.

Im Folgenden finden Sie einige Fragen, die Verbraucher zu Marken und ihren Lieferketten stellen:

1. Vertrauen Sie Ihren Lieferanten und Lieferkettenpartnern? Halten sie ihr Wort in Bezug auf Ethik und Moral, ungeachtet möglicher zusätzlicher Kosten?
2. Kümmert sich jedes Glied in der Lieferkette um seine Arbeitnehmer mit fairer Bezahlung, nachhaltiger Arbeitsbelastung und ethischem Arbeitsverhalten?
3. Erfolgt die Materialbeschaffung aus Quellen mit erneuerbaren oder schonenden Extraktionsmethoden? Ist das zertifiziert?
4. Wie wird Abhilfe geschaffen, wenn unethisches Verhalten entdeckt wird? Wird jeder Partner in der Lieferkette aktiv daran arbeiten, sicherzustellen, dass das Problem behoben wird?

Benötigen Sie eine ethische Lieferkette? Ja.

Es überrascht nicht, dass sich Unternehmen jeder Größe fragen, ob sie eine verantwortungsvolle, ethische Lieferkette benötigen. Die Antwort ist ein klares „Ja“.

Es kann dazu beitragen, den Ruf der Marke zu schützen, langfristige Loyalität aufzubauen und ein besseres Kundenerlebnis zu bieten. Es kann sogar dazu beitragen, das Geschäftsergebnis zu steigern: Studien haben gezeigt, dass drei Viertel der Millennials bereit sind, mehr für nachhaltige Produkte zu zahlen.

Die schwierigere Frage ist natürlich, wie man es in die Realität umsetzen kann. Das ist sicherlich leichter gesagt als getan. Schließlich ist die schiere Größe und Komplexität der heutigen globalen Lieferketten umwerfend.

Nehmen wir zum Beispiel Walmart, das mit über 100.000 Lieferanten zusammenarbeitet – einem riesigen Netzwerk von Herstellern, Händlern und Subunternehmern aus verschiedenen Ländern mit unterschiedlichen Gesetzen und Vorschriften.

Neue Standards der Lieferkette

Die gute Nachricht ist, dass Untersuchungen von APICS, Supply Chain Management Review und der Loyola University Chicago ergeben haben, dass immer mehr Unternehmen ethischen Lieferketten Priorität einräumen.

Tatsächlich gaben 83 % der Supply-Chain-Experten an, dass Ethik für ihr Unternehmen äußerst wichtig (53 %) oder sehr wichtig (30 %) ist.

Darüber hinaus hat die Association for Supply Chain Management (ASCM) im Juni 2019 neue Standards veröffentlicht, die „Kunden dabei helfen sollen, die ethischen, ökologischen und wirtschaftlichen Aspekte ihrer Lieferkette zu bewerten“. Wer die Standards erfüllt, ist berechtigt, sich für die ASCM Enterprise-Zertifizierung zu bewerben, eine Auszeichnung, die Exzellenz und Transparenz in der Lieferkette nachweist.

„Mehr denn je möchten Verbraucher wissen, dass die von ihnen gekauften Produkte nicht nur wirtschaftlich sinnvoll sind, sondern auch nach ethischen und umweltbewussten Verfahren hergestellt werden“, sagt ASCM-CEO Abe Eshkenazi über die neuen Standards. „Der Aufbau dieser ‚Triple E‘-Lieferketten bietet innovativen Unternehmen eine weitere Plattform, um Wettbewerbsvorteile zu erzielen, ihren Marktanteil zu vergrößern und gleichzeitig die Welt durch die Lieferkette zu verbessern.“

Der Schritt hin zu einer ethischen Lieferkette

Es müssen viele Maßnahmen ergriffen werden, um eine ethische Lieferkette zu erreichen, einschließlich der Vereinfachung von Prozessen; effiziente Planung; Einblick in die Aktionen der Lieferanten; Optimierung der Transportwege zur Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs; Überwachung von Umweltrisiken; und vieles mehr.

Technologie ist ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil: IoT-Sensoren, Blockchain, KI-gesteuerte Bots und fortschrittliche Echtzeitanalysen können dabei helfen, Risiken zu erkennen, die Effizienz zu steigern, Redundanzen zu reduzieren und die Planung zu verbessern.

Das Fazit lautet: Da immer mehr Verbraucher von Marken soziale Verantwortung als Gegenleistung für Loyalität verlangen, erkennen immer mehr Unternehmen, dass sie konkrete Schritte in Richtung einer ethischen Lieferkette unternehmen müssen.

Forscher haben herausgefunden:

• 69 % der befragten Unternehmen beseitigen Diskriminierung am Arbeitsplatz
• 63 % unternehmen Anstrengungen zur Wahrung ihrer Umweltverantwortung
• 57 % überwachen die Arbeitsbedingungen
• 56 % bekämpfen Korruption (Erpressung, Bestechung)
• 55 % setzen umweltfreundliche Technologien ein

Allerdings handelt es sich bei der ethischen Lieferkette um eine sich entwickelnde Praxis und nicht um ein einmaliges Ereignis. Es gibt eindeutig noch viel zu tun, aber der Schlüssel zum Erfolg liegt laut Experten darin, langfristig am Spiel zu bleiben.

Es ist eindeutig gut fürs Geschäft – und diejenigen, die nicht darin investieren, laufen Gefahr, ins Hintertreffen zu geraten.