Engpässe in der Lieferkette: Ursachen, Herausforderungen und wie man sie umgeht

Lieferketten sind heikler als die meisten denken.

Eine Bestellung an die Haustür eines Kunden zu bringen, erfordert eine sorgfältige Kalibrierung, endlose Koordination zwischen mehreren Parteien und ein präzises Timing – daher kann selbst ein kleiner Schluckauf in jedem Lieferkettenprozess große Probleme verursachen.

Verkäufer und Verbraucher wurden gleichermaßen Zeugen dieser Fragilität, als die COVID-19-Pandemie den globalen Handel und die Lieferketten lahmlegte.

In der Folgezeit beginnen Unternehmen jedoch, ihr Lieferkettenmanagement und ihre Agilität neu zu bewerten, und ergreifen Maßnahmen, um künftig Engpässe in ihren Lieferketten zu vermeiden.

In diesem Artikel befassen wir uns mit einigen häufigen Ursachen für Engpässe in der Lieferkette, wie vergangene und aktuelle Engpässe die E-Commerce-Landschaft prägen, und mit Strategien zu ihrer Lösung und Vermeidung.

Was sind Lieferkettenengpässe?

Ein Engpass in der Lieferkette ist ein Punkt, eine Stufe oder ein Prozess in der Lieferkette, der verhindert oder behindert, dass sich Waren ordnungsgemäß durch die Lieferkette bewegen.

Einige Engpässe sind so klein, dass die Lieferkette weiterlaufen kann, wenn auch weniger effizient. Angenommen, ein Lagerband bricht. Während Fulfillment-Mitarbeiter Artikel physisch an den richtigen Ort bringen können, verlangsamt dieses Problem den Betrieb.

Andere sind so groß, dass die Lieferkette zum Erliegen kommt und Kunden ihre Bestellungen nicht erhalten können. So blieb beispielsweise 2021 ein riesiges Frachtschiff im Suezkanal stecken. Dies hinderte Hunderte von Schiffen – und ihre Ladung – daran, durchzufahren, Unternehmen ohne ihr Inventar stranden zu lassen und ihre Lieferketten vollständig einzufrieren.

In jedem Fall verursachen Engpässe in der Lieferkette Verzögerungen, verursachen zusätzliche Kosten und erschweren es einem Unternehmen, effektiv zu arbeiten.

Häufige Ursachen für Engpässe in der Lieferkette

Manchmal werden Engpässe durch unerwartete Umstände oder Ereignisse verursacht, die außerhalb der Kontrolle eines Unternehmens liegen. Dazu können gehören:

• Arbeitskräftemangel
• Trägerunterbrechungen
• Globale Krisen (wie Krieg oder Krankheit)
• Naturkatastrophen
• Plötzlicher Anstieg der Nachfrage
• Handelsbeschränkungen
• Werksschließungen

Einfache Fehler können jedoch auch zu verheerenden Staus führen. Einige häufige (und vermeidbare) Fehler, die zu Engpässen führen, sind:

• Die Nachfrage wird nicht korrekt prognostiziert
• Fehlkommunikation mit Lieferanten, Anbietern oder anderen Beteiligten
• Fehlende Notfallpläne
• Probleme bei der Bestandsverwaltung

Hier sind einige Beispiele für aktuelle Engpässe in der Lieferkette und ihre Ursachen.

2020

Die COVID-19-Pandemie war aus mehreren Gründen die größte Unterbrechung der Lieferketten seit Jahrzehnten:

• Beschränkungen des Personen- und Warenverkehrs führten zu Verzögerungen beim Transport von Waren und Rohstoffen.
• Lockdowns führten dazu, dass Fabriken geschlossen oder mit extrem reduzierter Kapazität betrieben wurden, da die Arbeiter nicht zur Arbeit fahren konnten, sich unwohl fühlten oder gebeten wurden, in kleineren Gruppen zur Arbeit zu kommen, um soziale Distanzierung zu gewährleisten.
• Der Online-Einkauf und die Nachfrage nach bestimmten Produkten (z. B. Reinigungsmitteln und Lebensmitteln) stiegen sprunghaft an, aber aufgrund der oben genannten Lockdowns konnten Waren nicht schnell genug oder in ausreichend großen Mengen produziert werden. Diese Lieferengpässe führten zu enormen Rückständen bei der Auftragsabwicklung und wirkten sich auf das Endergebnis vieler Unternehmen aus.

„ShipBob war von unschätzbarem Wert, um uns bei der Bewältigung der COVID-Lieferkettenkrise zu helfen, insbesondere während der Weihnachtszeit 2020. Einige Fulfillment-Anbieter halten einen Schleier der Geheimhaltung um ihren Betrieb, insbesondere wenn Probleme auftreten – aber nicht ShipBob. Selbst während der schlimmsten Pandemie haben sie Transparenz bewahrt und bei jedem Schritt mit uns kommuniziert.“

Aaron Patterson, COO von The Adventure Challenge

2021

Als die Pandemie andauerte und viele Einschränkungen anhielten, wurde der weltweite Arbeitskräftemangel im Jahr 2021 zu einem größeren Problem.

Viele verließen die Belegschaft aus verschiedenen Gründen, unter anderem aus gesundheitlichen Gründen oder um kranke Familienmitglieder zu pflegen.

Auch für die Lieferketten ergaben sich neue Herausforderungen, darunter Hurrikan Ida, ein verheerender Wintersturm in Texas, und die berüchtigte Blockade des Suezkanals.

Diese Vorfälle hatten zwar nicht so große Auswirkungen wie das Coronavirus, führten jedoch in ihren jeweiligen Bereichen zu erheblichen Engpässen in der Lieferkette.

2022

Im letzten Jahr gab es viele Lieferkettenunterbrechungen aufgrund von Ereignissen wie LKW- und LKW-Fahrermangel, geopolitischen Konflikten, Naturkatastrophen, gestiegenen Frachtkosten und starken Schwankungen der Ölpreise.

Russlands Invasion in der Ukraine und die daraus resultierenden Unruhen und Blockaden führten zum Versiegen von Waren, die typischerweise aus der osteuropäischen Nation stammen.

In China betrafen die COVID-19-Lockdowns prominente Produktions- und Hafenstädte.

Zusammen veranlassten diese Vorfälle Unternehmen dazu, nach alternativen Lieferanten zu suchen und Notfallpläne für Produktions- und Ressourcenknappheit zu erstellen.

Die Zukunft von Engpässen und Volatilität in der Lieferkette

Diese und andere Unterbrechungen der Lieferkette in den letzten Jahren haben die vielen Schwachstellen in der globalen Lieferkette offengelegt. Aus diesem Grund konzentrieren sich viele Marken und Unternehmen im Jahr 2023 darauf, die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette aufzubauen.

Laut einer Studie von McKinsey & Company führen viele Unternehmen zu diesem Zweck formelle Risikomanagementprozesse ein, streben eine Regionalisierung an und digitalisieren mehr Lieferkettenprozesse.

Nach der Pandemie werden insbesondere E-Commerce-Unternehmen lernen müssen, agile Lieferketten zu schaffen, die optimiert und auf nahezu alles vorbereitet sind.

Hauptherausforderungen für E-Commerce-Verkäufer

Lieferkettenengpässe stellen E-Commerce-Unternehmen vor besondere Herausforderungen. Hier sind einige der häufigsten Probleme, die Engpässe in der Lieferkette für E-Commerce-Unternehmen verursachen, unabhängig von ihrer Größe.

Abhängigkeit

Ob Sie Ihre eigenen Produkte herstellen oder hergestellte Produkte im Großhandel verkaufen, Ihr E-Commerce-Geschäft ist fast nie völlig unabhängig.

In der Regel verlassen sich Händler und Einzelhändler bei den von ihnen verkauften Rohstoffen oder Fertigprodukten auf Lieferanten, Anbieter und Hersteller. Das bringt sie in Gefahr, wenn es in der Beschaffung zu Engpässen kommt.

Besonders schädlich sind Engpässe in der Beschaffung. Da jede Stufe der Lieferkette von der Leistung der Stufe davor abhängt, blockieren Engpässe am Anfang der Lieferkette jeden anderen Prozess und verursachen enorme Ineffizienzen und Kosten auf der ganzen Linie.

Mangelnde Flexibilität

Es ist nicht immer einfach, Lieferanten zu wechseln, Lager- oder Fulfillment-Workflows zu ändern oder neue Technologien einzuführen. Da die Lieferketten so sorgfältig aufgebaut sind, können die meisten im Notfall nicht angepasst werden.

Dieser Mangel an Flexibilität und Agilität kann die Überwindung von Engpässen erschweren – insbesondere, wenn diese Engpässe das Ergebnis unvorhergesehener und unkontrollierbarer Ereignisse wie einer Naturkatastrophe sind.

Kundenerwartungen

Den Kunden ist es egal, wie Ihre Lieferkette funktioniert – sie wollen nur, dass die richtige Bestellung rechtzeitig vor ihrer Haustür eintrifft.

Für E-Commerce-Unternehmen können sich Engpässe in der Lieferkette also negativ auf das Kundenerlebnis auswirken. Verzögerungen, zusätzliche Kosten und Unannehmlichkeiten, die durch Engpässe entstehen (unabhängig davon, ob Sie dafür verantwortlich sind oder nicht), können Kunden frustrieren und sie davon abhalten, erneut bei Ihrer Marke zu kaufen.

„Da wir ein hochwertiges Anti-Aging-Produkt verkaufen, möchten wir während des gesamten Kundenerlebnisses einen hochwertigen Service bieten – und dazu gehört auch eine schnelle und reibungslose Lieferung, die Käufer gewohnt sind.

Mit der 2-Tage-Express-Versandoption von ShipBob können wir diese Erwartungen für US-Kunden erfüllen und mit Unternehmen wie Amazon um eine schnelle Abwicklung konkurrieren.“

Maria Osorio, Direktorin für Logistik und Betrieb bei Oxford Healthspan

Lösungen für Engpässe in der Lieferkette im Jahr 2023

Einige Lieferkettenprobleme sind unvermeidlich, egal wie viel Sie planen. Die richtige Infrastruktur und die richtigen Systeme können jedoch einen großen Beitrag zur Lösung von Engpässen leisten.

Im Jahr 2023 sollten E-Commerce-Unternehmen sicherstellen, dass sie gute Partnerschaften mit zuverlässigen Lieferanten eingehen, die Lagerbestände so ausgleichen, dass sie weder überfüllt sind noch Gefahr laufen, dass sie ausverkauft sind, und Notfallpläne für den Fall häufiger Unterbrechungen der Lieferkette haben.

In diesem nächsten Abschnitt besprechen wir spezifische Strategien zur Bekämpfung und Vermeidung potenzieller Engpässe.

Was können E-Commerce-Unternehmen gegen Engpässe in der Lieferkette tun?

Es gibt Möglichkeiten, wie E-Commerce-Unternehmen Lieferengpässe bekämpfen können. Hier sind einige Tipps und Strategien zur Verbesserung der Widerstandsfähigkeit der Lieferkette und zur Bewältigung von Unterbrechungen.

Kommunizieren Sie mit Kunden

Lassen Sie Kunden über Engpässe in der Lieferkette nicht im Unklaren – schon gar nicht, wenn ihre Bestellung davon betroffen ist.

Auch wenn Kunden den Engpass möglicherweise nicht ganz verstehen, werden sie Ihre proaktive Kommunikation über Verzögerungen, erhöhte Kosten oder Änderungen bei der Auftragserfüllung zu schätzen wissen.

Auch wenn sie möglicherweise nicht genau das Liefererlebnis erhalten, das sie erwartet haben, können Ehrlichkeit und Transparenz Ihnen helfen, die Kundenloyalität zurückzugewinnen.

Inventar genau beobachten

Verschwinden SKUs aus dem Lager? Wird es schneller verbraucht als in der Vorwoche? Gibt es weitere Nachbestellungen? Bestands-KPIs genau im Auge zu behalten, kann Ihnen dabei helfen, Möglichkeiten zur Optimierung des Bestandsmanagements zu erkennen.

Unabhängig davon, wie Sie Ihren Bestand verwalten, stellen Sie immer sicher, dass Sie über genügend Sicherheitsbestand verfügen, Ihren Bestand regelmäßig prüfen und SKU-Einheiten auf ihrem Weg durch die Lieferkette verfolgen. Diese Prozesse tragen dazu bei, Engpässe zu vermeiden, die zu Engpässen führen.

Berücksichtigen Sie Verzögerungen

Angesichts der Tatsache, dass Lieferketten aus so vielen beweglichen Teilen bestehen, sind Verzögerungen unvermeidlich. Stellen Sie daher sicher, dass Sie bei Bedarf zusätzliche Zeit einplanen, um Engpässe zu vermeiden.

Das bedeutet, dass Sie den Bestand nachbestellen, bevor er aufgebraucht ist, und genügend Zeit für den Frachtversand und den Lagereingang lassen.

Verbessern Sie die Bedarfsprognose

Viele Engpässe resultieren daraus, dass nicht genügend Lagerbestand vorhanden ist, um die Verbrauchernachfrage zu befriedigen.

E-Commerce-Unternehmen sollten daher ihre Strategien zur Bedarfsprognose verfeinern, um sicherzustellen, dass sie gerade genug der richtigen SKUs bestellen, um die Nachfrage ohne Über- oder Unterbestand zu befriedigen.

Versuchen Sie, Feedback von Kunden zu ihren Produktpräferenzen zu erhalten, und analysieren Sie Bestellhistorien, um Nachfragemuster zu identifizieren und Prognosen weiter zu verbessern.

Agilität der Lieferkette stärken

Notfallpläne sind unerlässlich und tragen dazu bei, angesichts unterschiedlicher Umstände eine größere Agilität der Lieferkette zu ermöglichen.

Darüber hinaus sollten Unternehmen regelmäßige Risikobewertungen durchführen, um die Lücken in den Abläufen der Lieferkette zu identifizieren und zu schließen, sobald sie entdeckt werden.

Nutzen Sie die Technologie von ShipBob, um Engpässe in der Lieferkette zu überwinden

Wenn Ihr Unternehmen mehr Zeit damit verbringt, Engpässe zu beheben, als Bestellungen auszuführen, ist es an der Zeit, eine andere Lösung zu finden.

Eine der einfachsten und effektivsten Möglichkeiten, Ihre E-Commerce-Lieferkette zu rationalisieren, ist die Partnerschaft mit einem professionellen 3PL.

Als globale Omnifulfillment-Plattform kann ShipBob Ihrem Unternehmen dabei helfen, Störungen in der Lieferkette problemlos zu bewältigen.

Mit unserer Expertise in den Bereichen Lagerhaltung, Auftragserfüllung und Versand können Sie kanalübergreifend verkaufen und reibungslos und nahtlos in neue Länder expandieren, während Sie sich zeitintensive Vorgänge sparen.

„Logistik ist etwas, über das man nie nachdenkt, bis es nicht mehr funktioniert, und wir sind mit ShipBob nie an diesen Punkt gekommen. Alles funktioniert einfach. Wir sind super zufrieden mit ShipBob und sehr beeindruckt, wie gut sie unser großes Auftragsvolumen abgewickelt haben.“

Sergio Tache, CEO von Dossier

ShipBob investiert auch in Automatisierungen in seinem gesamten Fulfillment-Netzwerk und ist bestrebt, die Transparenz der Lieferkette zu verbessern.

Unser proprietäres Dashboard bietet ohne zusätzliche Kosten Echtzeitdaten zu Bestandsbewegungen, Füllständen sowie Erfüllungs- und Versandleistung, sodass Sie bestandsbezogene Engpässe vermeiden können.

Das Dashboard von ShipBob verfolgt auch historische Daten, was die Bedarfsprognose für Händler erheblich vereinfacht.

Klicken Sie auf die Schaltfläche unten, um weitere Informationen darüber zu erhalten, wie ShipBob Ihrem Unternehmen helfen kann, Engpässe in der Lieferkette zu überwinden und zu verhindern.

Häufig gestellte Fragen zu Engpässen in der Lieferkette

Nachfolgend finden Sie Antworten auf einige der häufigsten Fragen zu Engpässen in der Lieferkette.

Wie finden Sie Engpässe in der Lieferkette?

Große Engpässe sind normalerweise ziemlich offensichtlich, aber kleinere Staus können schwieriger zu lokalisieren sein. Betrachten Sie das Problem und versuchen Sie, ein Arbeitsablaufdiagramm Ihrer Lieferkettenvorgänge zu erstellen, damit Sie feststellen können, welche Prozesse das Problem verursachen.

Was sind die Vorteile der Minimierung von Engpässen?

Weniger Engpässe bedeuten eine verbesserte Lieferketteneffizienz, die Kosteneinsparungen erhöht, Lieferzeiten verkürzt und das Kundenerlebnis verbessert.