TikTok-Verbot: Was für E-Commerce, YouTuber und Verkäufer auf dem Spiel steht

Giana Carli hatte nicht vor, ein TikTok-Star zu werden. Die 27-jährige Schauspielerin arbeitete gerade auf Comedy-Bühnen in ihrer Heimatstadt Chicago, als COVID ausbrach und sie in Quarantäne zwang. Da sie ihren kreativen Ausdruck nicht ins Wanken bringen wollte, wandte sich Carli den sozialen Medien zu und kreierte und veröffentlichte kurze, humorvolle Sketche, um sich die Zeit zu vertreiben.

Kurze Zeit später entwickelte sich ihre Leidenschaft zu einem vollwertigen Nebenerwerb: Marken wie Amazon, Bloom Nutrition, Kayak und Qdoba zahlten ihr 1.500 bis 2.000 US-Dollar pro Person, um Videos zu produzieren, die die von ihnen verkauften Produkte bewerben und darauf hinweisen.

Daher ist Carli nicht gerade begeistert von der Rede von einem TikTok-Verbot in den Vereinigten Staaten, da die Plattform angeblich Verbindungen zur kommunistischen chinesischen Regierung hat. Um es vorsichtig auszudrücken: „Es wäre scheiße“ für sie und andere Amerikaner, die ganze E-Commerce-Unternehmen auf der Plattform aufgebaut haben.

„Es wäre wirklich nicht toll für mich, die Tausenden von Dollar zu verlieren, die ich mit TikTok verdiene“, sagt Carli, die heute in Los Angeles lebt und 243.000 TikTok-Follower hat. „Das ist meine monatliche Miete. Also ja, ich wäre deprimiert, wenn es weggehen würde.“

E-Commerce-Kraftpaket vs. US-Gesetzgeber

Carli ist nur eine von Tausenden YouTubern und Verkäufern, die von einem TikTok-Verbot betroffen wären. Nach der Fusion mit Musical.ly und dem Start in den USA im Jahr 2018 überholte TikTok schnell Facebook, Instagram, Snapchat und YouTube und erreichte monatlich mehr als 150 Millionen US-Nutzer.

Darüber hinaus gaben Marken Berichten zufolge im vergangenen Jahr mehr als 11 Milliarden US-Dollar für Werbung auf der Plattform aus, mehr als das Doppelte der 4 Millionen US-Dollar, die sie im Jahr 2021 investiert hatten. Amazon, Google, Disney, Hulu und Samsung waren laut Sensor im dritten Quartal 2022 die fünf größten Werbetreibenden Turmbericht gefunden.

Trotz all dieser E-Commerce-Aktivitäten streben staatliche und bundesstaatliche Gesetzgeber ein Verbot von TikTok an, weil sie befürchten, dass die Muttergesellschaft ByteDance sensible Benutzerdaten an die chinesische Regierung weitergeben könnte – eine Möglichkeit, die TikTok widerlegt. Tatsächlich forderte die Biden-Regierung im März die chinesischen Eigentümer von TikTok auf, ihre Anteile an dem Unternehmen zu veräußern oder mit einem möglichen Verbot zu rechnen.

Mittlerweile wurden landesweit bereits mehrere Verbote erlassen, darunter:

• In Montana, das diesen Monat als erster US-Bundesstaat TikTok für alle Einwohner verboten hat.
• Auf von der Bundesregierung ausgegebenen Geräten in den Vereinigten Staaten und Kanada.
• Auf von der Regierung ausgegebenen Geräten in mehr als 30 US-Bundesstaaten.
• Auf Dutzenden von Hochschulgeländen, beispielsweise der University of Texas at Austin, der Auburn University und der Boise State University.

Trotz möglichem Verbot bleiben Marken bei TikTok

Trotz dieser anhaltenden Drohungen, TikTok von Regierungs- und Verbrauchergeräten zu verbieten, geben Werbetreibende immer noch Geld für die Plattform aus – zumindest vorerst. Auf diese TikTok-Vorteile möchten sie nur ungern verzichten:

1. Es zieht die jungen Leute an, die Vermarkter gerne ansprechen, weil es so viele von ihnen gibt und ihre Kaufkraft beträchtlich ist. Laut einer Umfrage von Jungle Scout, einem SaaS-Tool für Online-Verkäufer, beginnen 43 % der Verbraucher in der Bevölkerungsgruppe der Generation Z ihre Produktsuche auf TikTok.
2. Seine Algorithmen sind erstklassig. Sie ermöglichen ein Maß an Zielgruppen-Mikrotargeting, das andere soziale Apps noch nicht vollständig erreichen können, sagt Jeremy Boudinet, Vizepräsident für Wachstum bei Ubiquitous, einer Agentur, die Verkäufer mit aufstrebenden Social-Media-Influencern verbindet. Wenn Benutzer ein paar Sekunden damit verbringen, sich bestimmte Arten von Videos anzusehen, etwa Reise- oder Kosmetikempfehlungen, sehen sie weiterhin ähnliche Inhalte, während andere Benutzer diese Clips möglicherweise überhaupt nicht sehen. „Ich habe das Gefühl, dass Instagram auf dem Weg dorthin ist, aber es ist bei weitem nicht so nischenorientiert oder maßgeschneidert wie TikTok“, sagt Boudinet.
3. Die Ökonomie macht Sinn. Vermarkter müssen den Erstellern nicht viel für überzeugende Videos bezahlen, die den Traffic zurück auf ihre Websites lenken. Tatsächlich glauben etwa 40 % der TikTok-Nutzer, dass sie wahrscheinlich direkt über die App einkaufen werden, und laut einer Jungle Scout-Studie ist dieser Prozentsatz bei den Millennials mit 50 % und der Generation Zers mit 68 % sogar noch höher. Der Bericht ergab, dass der Umsatz einiger Amazon-Verkäufer um mehr als 2.000 % ansteigt, wenn ein Video viral geht.

Für Verkäufer, die sich auf TikTok verlassen, würde ein erweitertes oder vollständiges Verbot ihnen den Zugang zu einem wichtigen Teil ihrer Zielgruppe verwehren und ihre Fähigkeit, Produkte zu bewerben und zu verkaufen, beeinträchtigen, sagt Mike Scheschuk, Präsident für kleine und mittlere Unternehmen bei Jungle Scout. Aber er sagt, es sei wahrscheinlich, dass sich ihre Werbegelder einfach auf alternative Plattformen wie Metas Instagram Reels, You Tube (Shorts) und Google verlagern würden.

„Ich denke nicht, dass die Leute TikTok deutlich einschränken sollten, bis Washington D.C. eine klarere Entscheidung trifft, aber es ist sinnvoll, auf andere Apps auszuweichen“, sagt Scheschuk.

Die Creator Economy bereitet sich auf Auswirkungen vor

Den Entwicklern wäre außerdem zu raten, über TikTok hinauszugehen, sagt Boudinet.

„Viele YouTuber sind auf YouTube und Instagram bereits zu einem gewissen Grad diversifiziert“, sagt er. „Ich denke, wenn TikTok verschwindet, werden sie andere Arbeit finden, denn der Geist der Creator Economy ist aus der Flasche und wird weiter explodieren.“

Tyler Bender, eine 20-jährige Schauspielerin, Komikerin und Schöpferin aus Denver, stimmt dem zu.

Sie befürchtet ein Verbot, weil TikTok „ein wirklich, wirklich gutes kreatives Ventil“ für ihre humorvollen Beiträge sei und sie eine Fangemeinde von 239.000 Menschen mit 32,2 Millionen Likes aufgebaut habe, die sie nur schwer wieder loslassen könne. Und wenn TikTok in den USA verschwindet, würden ihre Social-Media-Einnahmen „definitiv einen Einbruch erleiden“.

Sie verdient 7.000 bis 15.000 US-Dollar pro Monat als Nebenjob zwischen dem, was sie aus dem aktualisierten Creator-Fonds von TikTok, dem Creativity Program, bezahlt, und den nutzergenerierten Inhalten, die sie für Marken wie CASETiFY produziert. Sie befürchtet, dass alternative Plattformen möglicherweise nicht so lukrativ sind, was es schwieriger machen könnte, die Rechnungen in der hochpreisigen Mile High City zu bezahlen.

Dennoch ist Bender optimistisch, dass sie durch die Diversifizierung jetzt mögliche spätere Probleme abwenden kann.

„Wenn TikTok verboten würde, wäre es hart“, sagt sie. „Aber da Websites wie Reels und Shorts das TikTok-Modell kopieren, fällt mir der Übergang etwas leichter.“