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Googleは検索において違法な独占を維持していると米国連邦判事が月曜日に判決を下した。 大いに期待されていたこの決定は、デジタル広告最大手にとって大きな打撃であり、ビッグテックに対する規制の取り締まりが強化される中での潜在的な転機となる可能性がある。

この判決は、Googleの検索エンジン最適化（SEO）と検索エンジンマーケティング（SEM）が自ら産業となっているウェブのトラフィックが多く、収益性の高い分野で、より強力な足場を求めて長い間競い合ってきた検索競合他社に進出をもたらす可能性がある。 同時に、データプライバシーに関する法律がより厳格になるにつれて、急速に変化するオンライン環境に新たな複雑さが加わる可能性があります。

「競争が検索ビジネスを激化させる兆候はすでに見られています。 これは、その分野におけるグーグルの優位性に対する挑戦者たちを勇気づけることになるだろう」と、ガートナーのマーケティングプラクティス担当アナリストのアンドリュー・フランク氏は電子メールでのコメントで述べた。 「SEO および SEM 戦略の多様化に加え、ユーザーの興味や行動に関するデータの流れがより断片化され精査されるため、組織はデジタル広告のパフォーマンスにさらなる混乱を経験する可能性があります。」

米国地方判事のアミット・メータ氏の判決は、同社の検索エンジンを人気のウェブブラウザやiPhoneなどのデバイスのデフォルトオプションにするという、アップルを含む他社とのグーグルの販売契約を重視している。 このような取引により、Googleの名前は検索の代名詞となり、競争が打ち砕かれた、と判決は主張している。

メータ氏は司法省側についた286ページの判決文の中で、グーグルの一般検索サービスと一般テキスト広告はシャーマン法第2条に違反していると述べた。 Google の検索慣行に対処するための救済策はまだ決定中です。

「証人の証言と証拠を慎重に検討し比較検討した結果、裁判所は次の結論に達した。Googleは独占企業であり、独占を維持するために独占企業として行動してきた」とメータ氏は書いた。

Googleはこの決定に対して控訴する予定だ。 これに対する回答の中で、アルファベット所有の同社は、自社の検索エンジンが競合他社の検索エンジンよりも優れているという認識を強調し、プラットフォームの普及は消費者の選択によって推進されてきたという主張の一部となった。

「我々は、Googleが『業界最高品質の検索エンジンであり、毎日何億人ものユーザーの信頼を獲得している』、またGoogleが『特にモバイルデバイスにおいては長らく最高の検索エンジンであった』との裁判所の認定に感謝する。」 Googleのグローバル担当社長、ケント・ウォーカー氏は電子メールで共有した声明の中で、「AppleとMozillaは時折、競合他社と比較してGoogleの検索品質を評価し、Googleの方が優れていると判断している」と述べ、電子メールで共有した声明の中でこう述べた。判決。

「これを考慮し、人々がますます多くの方法で情報を求めていることを考慮して、私たちは訴えを起こす予定です。 このプロセスが続く中、私たちは人々が役に立ち、使いやすいと感じる製品を作ることに引き続き注力していきます」とウォーカー氏は続けた。

司法省の推定によると、2020 年には検索クエリの約 90% が Google を経由し、モバイルではこの数字が 95% に上昇しました。 これらの数字は、当時検索アクティビティのわずか 6% を占めていた Microsoft の Bing などのライバルとはまったく対照的です。 広告収入に関しても格差は顕著だ。 Google は 2021 年に検索から 1,460 億ドルの広告収益を上げました。翌年の Bing の収益は 120 億ドル未満でした。

親会社アルファベットの最近の決算報告によると、グーグルの検索部門の収益は2024年第2四半期に前年同期比14％増の485億1000万ドルとなった。 Google は、より生成的な人工知能機能を組み込むために検索を変革している最中です。

司法省と州司法長官の大規模なグループは、2020年にGoogleの検索事業に対して初めて独占禁止法訴訟を起こした。Googleがこの分野で独占権を持っているという判決は、Googleの上層部らの証言が行われた昨年の10週間の裁判に続いて出た。 AppleとMicrosoftは5月に最終弁論を行った。

司法省は、アドテクエコシステムに対するGoogleの「締め付け」疑惑を巡る別の訴訟を進めている。 この事件に関する連邦裁判は9月に始まる予定だ。

米国における二重独占禁止法訴訟は、今年他の場所でも挑戦されているグーグルの技術的優位性に対する最大の脅威の一つである。 EUでは、デジタルの最も強力なプレーヤーを抑制することを目的とした新しい法律「デジタル市場法」により、同社は調査を受けている。 AppleとMetaも調査中だ。

規制の圧力が厳しくなったことで、Googleは最近、主要な取り組みの方針を変更した。 同社は長年、Chrome Web ブラウザで人気の広告ターゲティング手法であるサードパーティ Cookie を廃止し、プライバシー サンドボックスと呼ばれるソリューションに置き換える計画を立てていました。 しかし、プライバシーサンドボックスは規制当局と広告業界団体の両方から厳しい監視にさらされ、Googleは先月、長らく取り組んできたCookie計画を放棄した。