7 consejos para dar el salto al trabajo independiente a tiempo completo

Trabajar independientemente a tiempo completo suena como una gran idea. De hecho, hay muchos aspectos positivos: tienes un gran jefe, haces tu propio horario y puedes trabajar exactamente cuando y donde quieras.

Sin embargo, hay muchas cosas que la mayoría de los freelancers desearían haber sabido cuando comenzaron, y muchas trampas que deben evitarse. En este artículo compartiré siete estrategias para que puedas estar un poco más preparado para tu incursión en el trabajo independiente.

1. Sea creíble

Si tienes la suerte de ser un escritor conocido en tu campo cuando trabajes por cuenta propia, será de gran ayuda en los primeros días. Es muy difícil trabajar por cuenta propia sin algún tipo de respaldo: buenas calificaciones, recomendaciones de clientes anteriores y algún tipo de cartera de trabajo.

La experiencia es realmente fundamental para el éxito, pero ¿qué pasa si no tienes esto? Algunas personas comienzan trabajando gratis, algo en lo que personalmente no creo, sobre todo porque devalúa toda la profesión en la que estás.

Entonces, ¿cómo haces para ganar credibilidad? Si realmente crees que no te pueden pagar, ofrécete a trabajar para una organización sin fines de lucro para comenzar una cartera. O comience de manera pequeña y local y avance, mejorando sus tarifas a medida que gana nuevos clientes. A veces, esto se logra mejor al comenzar a trabajar por cuenta propia mientras aún tiene un trabajo de oficina, ya que solo los muy afortunados tendrán fondos o respaldo suficientes para poder subsistir con ingresos bajos o nulos.

2. Esté preparado para la soledad

Hay muchas cosas para las que las personas no están preparadas cuando trabajan por cuenta propia, entre ellas, que es un negocio solitario. De repente, el ajetreo y el bullicio de la oficina desaparecen: no tienes a nadie con quien compartir tus ideas, ni chismes, ni camaradería. La falta de retroalimentación puede hacer que las personas se sientan sin rumbo y desanimadas, por lo que deberá estar preparado.

Una forma de contrarrestar esto es unirse a foros en línea relacionados con su campo o especialidad, por ejemplo, un subreddit específico en Reddit como /r/freelance.

Podría probar el coworking y alquilar un espacio de oficina para que aún tenga esa sensación de oficina mientras trabaja para usted.

Mi vicio particular son los extraños diez minutos que paso en Facebook, donde al menos siento que me conecto con el mundo, siempre que tengas la autodisciplina para mantener esta u otras redes sociales, en ráfagas cortas.

3. Sea disciplinado

Sobre todo, necesitarás autodisciplina. Puede ser difícil concentrarse y trabajar durante el horario completo de 9 a 5 o más, especialmente si tiene poco trabajo. No hay nadie que controle tu progreso o te haga responsable aparte de ti mismo, y es horriblemente fácil perder una mañana leyendo el periódico (o en Facebook).

Lo contrario también puede ser cierto, particularmente si tiene tendencias adictas al trabajo: puede encontrarse trabajando más allá del punto de cansancio.

Sugeriría, particularmente al principio, que se haga un pequeño espacio de oficina en casa si no va a alquilar una oficina. Hágalo lo más parecido posible a una oficina adecuada, por pequeña que sea el área real. Esto te ayudará a separar mentalmente tu jornada laboral de tu tiempo libre.

4. Diversificar

Si bien la especialización definitivamente vale la pena, vale la pena buscar otras áreas temáticas y presentarte a clientes fuera de tu zona de confort. Idealmente, desea estar en una posición en la que pueda escribir, editar, corregir, publicar en un blog o incluso escribir comunicados de prensa.

Planifique la mayor variedad de posibilidades posible, porque cuanto más flexible sea, más posibilidades tendrá de sobrevivir a largo plazo.

5. Sé bueno con tus clientes

Si bien muchos clientes son maravillosos, todos los foros de periodistas independientes están plagados de quejas sobre clientes que no pagan; que se retractan de su palabra; que no son razonables; ya veces, si los cuentos de aflicción son ciertos, completamente trastornados.

Sea cual sea la situación, sea lo más profesional posible y mantenga registros detallados de todos sus tratos y acuerdos importantes. Lo que es más importante, asegúrese de que todo esté bien definido: sus expectativas, las expectativas de su cliente, los pagos y los calendarios de pago. Si hay un contrato formal, léalo detenidamente antes de comprometerse.

Asegúrese de saber cómo quieren los clientes que se presenten las facturas y siga sus deseos al pie de la letra; esto puede ayudar a evitar retrasos en los pagos. Asegúrese de incluir detalles suficientes, por ejemplo, el nombre del proyecto, el precio por hora/día/1000 palabras o cómo trabaje, junto con su nombre y datos de contacto. Puede usar un sistema integral como Hiveage o una herramienta simple como nuestra plantilla de factura gratuita para preparar facturas elegantes con estos detalles.

6. Prepárate para cuando las cosas salgan mal

Deberá prepararse, porque las cosas saldrán mal, no puede, pero lo hará. Por sólidos que sean sus clientes, por regulares que sean sus contratos, las cosas cambian con el tiempo.

Hay mucha discusión en línea sobre lo que es mejor: algunos buenos clientes regulares que pagan bien, o muchos más pequeños. Mucha gente prefiere lo primero, pero en realidad, por amarga experiencia, diría que más clientes funcionan mejor (dentro de lo razonable).

Los clientes van y vienen: este es uno de los tristes pero inevitables hechos del trabajo freelance. Por todos los medios, busque contratos grandes y sólidos (¿quién no lo haría?), pero trate de complementarlos con una variedad de otros. Puede hacer que la vida (y sus cuentas) sean más complicadas, pero lo protegerá contra el terrible impacto de perder a alguien en quien confía.

7. Asegúrese de que le paguen

Este es un tema espinoso, muy discutido en los foros de freelancers. Facilitar las cosas a los clientes obviamente ayuda: la mayoría de las personas ahora pueden pagar mediante transferencia bancaria, y otras posibilidades incluyen PayPal, MoneyBookers y AlertPay. Una sugerencia también sería incluir una fecha de vencimiento en la factura, aunque descubrirá que la mayoría de los clientes tienen sus propios calendarios de pago.

¿Qué sucede cuando los clientes no pagan? Como regla general, si alguien se atrasa en el pago, le enviaré un correo electrónico cortésmente a fin de mes y haré un seguimiento si es necesario. Más allá de eso, es posible que deba pasar a las cartas oficiales.

En el Reino Unido, puede acudir a un abogado y obtener una carta antes de la acción a un precio muy bajo (o incluso escribir una usted mismo). Una carta de demanda de pago atrasado también le permitirá reclamar intereses e indemnizaciones por pago atrasado. Si un cliente es persistentemente malo pagando, puede ser el momento de analizar detenidamente su confiabilidad y viabilidad.

Otra ruta podría ser unirse a un sindicato como el Sindicato Nacional de Periodistas (NUJ) en el Reino Unido (o el Sindicato de Trabajadores Independientes en los EE. UU.). La NUJ cobra una pequeña tarifa mensual, pero si tiene problemas, brinda ayuda legal gratuita y también puede obtener información realmente útil sobre la tarifa actual para trabajadores independientes en varios puestos.

Terminando

En resumen, si ha decidido trabajar como autónomo a tiempo completo, debe:

1. Sea creíble.
2. Prepárate para la soledad.
3. Ser disciplinado.
4. Diversificar.
5. Sé bueno con tus clientes.
6. Prepárate para cuando las cosas salgan mal.
7. Asegúrate de que te paguen.

¡Ah, y si reside en el Reino Unido, no olvide informarle a Hacienda que se está convirtiendo en un comerciante único!

¿Cómo te preparaste para ser freelance? ¿Qué te hubiera gustado saber de antemano? ¡Háganos saber en la sección de comentarios!