Los autónomos y las pequeñas empresas creativas están en auge. En 2014, la Oficina de Estadísticas Laborales descubrió que uno de cada siete diseñadores web trabaja por cuenta propia. Pero, ¿cómo saber si ese camino es el adecuado para usted?

Aquí hay cinco señales de que está listo para comenzar su propio estudio, con consejos en el camino si aún necesita desarrollar las bases para administrar su propio negocio.

Ha desarrollado conexiones profesionales fuera de su lugar de trabajo.

Si tiene un trabajo de tiempo completo diseñando o desarrollando sitios web, es posible que pueda contar con su empleador para el trabajo por contrato después de que comience a trabajar por su cuenta. Sin embargo, no confíe en un solo cliente para respaldar su negocio.

Cuando depende de un solo cliente, corre el riesgo de perder todos sus ingresos. Si ese cliente ya no necesita su trabajo, debe comenzar desde cero construyendo nuevas relaciones con clientes potenciales, lo que puede llevar un tiempo. Por otro lado, tampoco querrás hacer malabarismos con demasiados clientes.

Cuando esté comenzando un nuevo estudio, idealmente, alinee a dos o tres clientes antes de dejar su trabajo de tiempo completo (si tiene la opción). Su objetivo es tener algunas fuentes de ingresos diferentes, pero no tantos clientes para hacer malabarismos que tenga problemas para mantenerse al día con su carga de trabajo y construir una buena reputación.

“Las mejores relaciones con los clientes provienen de la creación de redes. ” Y ahí es donde sus conexiones profesionales pueden ayudar. Las personas que te conocen a ti y a tu trabajo pueden sentirse cómodas contratándote para un proyecto o recomendándote a otros. Si su red profesional son principalmente sus compañeros de trabajo en su trabajo de tiempo completo, aquí hay algunas formas en que puede expandir su red:

• Únase a una organización profesional, como AIGA.
• Asiste a eventos de networking en tu área, como Creative Mornings.
• Busque grupos de diseñadores web con ideas afines en MeetUp.com.

Intentó trabajar por cuenta propia y lo amó.

Hablando de conexiones profesionales, si tus colegas te han preguntado si estás disponible para un trabajo independiente, eso es una señal de que has estado construyendo una buena reputación como diseñador. Si bien tiene un trabajo de tiempo completo, tomar un pequeño trabajo independiente es una excelente manera de probar las aguas. Aprendes cómo se siente:

• Conoce los detalles de un proyecto.
• Negocia tu tarifa por el trabajo.
• Trabaje horas extrañas en la mesa de su comedor (u oficina en casa, si tiene suerte).
• Administre una relación con el cliente, asegurándose de que está entregando lo que el cliente necesita.
• Factura por todo su arduo trabajo.
• ¡Deposita el cheque! (Y reserve alrededor de un tercio de ese dinero para impuestos).

Para conseguir su primer proyecto, dígale a las personas de su red que está buscando proyectos independientes. También puede encontrar trabajo a través de bolsas de trabajo y mediante la creación de redes en Behance y Dribbble.

Si ya tiene un trabajo de tiempo completo, asegúrese de mantener pequeños sus proyectos independientes para que pueda equilibrar su trabajo de tiempo completo y el trabajo independiente sin atrasarse en ninguno de los dos. Tal vez diseñe un sitio web para una pequeña organización que le interese o para la pequeña empresa de un amigo.

Tienes ganas de libertad profesional

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Comenzar como autónomo no es todo unicornios y arcoíris, pero tampoco todo son limones y trámites burocráticos. Cuando comencé a trabajar por cuenta propia, tenía la vaga idea de que "la gente se ganaba la vida haciendo...

Un trabajo de tiempo completo en una empresa establecida puede ser un comienzo maravilloso para una carrera. Aprende a trabajar con equipos de toda la empresa para crear un sitio web. Puede aprender de sus compañeros de trabajo sobre cómo manejar problemas de diseño, plazos, clientes difíciles y mucho más.

Pero a medida que pasan los años, trabajar para otra persona puede parecer que te está frenando. Es posible que tenga ideas que quiera probar, pero que tenga problemas para obtener el apoyo de su empleador para esas ideas. O tal vez la empresa es reacia al riesgo, por lo que no tiene oportunidades de aumentar sus habilidades de diseño con estilos o técnicas emergentes.

Cuando trabaja para usted mismo, puede elegir proyectos que lo ayudarán a crecer o expandir sus habilidades.

Los nuevos propietarios de negocios no suelen tener la suerte de encontrar a alguien dispuesto a arriesgarse con sus ideas y habilidades. Si esa es su situación, es posible que deba sentar las bases. Aquí hay algunas maneras de comenzar:

• Investigue a las personas o empresas que realizan el tipo de trabajo de diseño que le interesa. Alguien en su red puede estar dispuesto a hacer una entrevista informativa sobre cómo comenzó con un tipo particular de diseño web y cómo pudo cultivar ese negocio.
• Practica las habilidades que deseas aprender e incluye un ejemplo en tu portafolio en línea. El ejemplo muestra que tiene las habilidades básicas de desarrollo web necesarias para asumir un proyecto de este tipo como profesional remunerado.

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¡Sí por favor!

Tienes una red de seguridad financiera

Cuando trabaja por su cuenta, necesita una cuenta de ahorros más grande que alguien que tiene un trabajo estable de tiempo completo con un cheque de pago regular. Si puede, tenga al menos seis meses a un año de gastos ahorrados como su red de seguridad financiera. Este es el por qué:

• No te pagan hasta que terminas el trabajo. Incluso los proyectos pequeños toman tiempo para despegar. Después de enviar el trabajo, es posible que deba esperar a que su cliente revise su trabajo de diseño. Puede trabajar fácilmente en un proyecto en el transcurso de un mes o más antes de llegar a un punto en el que pueda facturar parte o la totalidad de su pago.
• Después de completar el trabajo, aún debe esperar a que la empresa procese su factura y le envíe un cheque. En términos generales, cuanto más grande es la empresa, más tiempo tarda la empresa en enviar un cheque. Los clientes más pequeños pueden pagarle en una o dos semanas, pero las empresas más grandes tienen departamentos de cuentas por pagar que pueden tardar entre 30 y 60 días en procesar su factura. En este último caso, pueden pasar tres o cuatro meses desde que aceptaste hacer el proyecto hasta que recibes un cheque. Su colchón financiero le da la tranquilidad de que puede pagar la comida, el servicio de Internet y cualquier otra cosa que necesite para sobrevivir durante una pausa en los pagos.
• Los proyectos se mueven todo el tiempo. Por un millón de razones diferentes, los proyectos de los clientes se retrasan. Estos retrasos significan que no puede completar el trabajo. Y eso significa que tiene que esperar (incluso más) para que le paguen.
• La seguridad financiera le permite decir que no. Si no sabe cómo va a pagar sus cuentas, estará más inclinado a aceptar un trabajo que no le interese o que no pague lo suficiente. Sin embargo, cuando tiene un colchón financiero adecuado, puede rechazar proyectos fallidos y darse tiempo para realizar el trabajo que realmente desea. Además, el colchón financiero lo libera para alejarse de los clientes difíciles.

El resultado: la flexibilidad financiera le permite interactuar con su cliente profesionalmente a través de los altibajos de un proyecto en lugar de preocuparse mentalmente o por correo electrónico sobre el dinero. La flexibilidad financiera también le permite buscar clientes cuyo trabajo le interese y con quienes pueda construir una buena relación de trabajo.

Tienes un interés genuino en administrar un negocio.

Cuando diriges tu propio estudio, no eres solo el diseñador web. También tendrá que hacer ventas y marketing, junto con una gran cantidad de trabajo administrativo: enviar facturas, mantener buenos registros de sus impuestos y gastos, administrar sus planes de salud y jubilación y administrar su horario de trabajo.

Algunas personas prosperan cuando necesitan desempeñar varios roles. Otros preferirían confiar en la infraestructura de un empleador para encargarse de todas esas tareas misceláneas. Para probar si tiene una mentalidad emprendedora, intente algunas tareas para sentar las bases de su estudio y vea si se siente entusiasmado o desilusionado por las responsabilidades no relacionadas con el diseño del propietario de una pequeña empresa:

• Investigue los planes de negocios y desarrolle uno propio. Las oficinas locales de la SBA o las cámaras de comercio a menudo tienen talleres para ayudarlo a comenzar.
• Configure una hoja de cálculo para ejecutar escenarios financieros. Vea cómo se ven sus gastos y si su colchón financiero es adecuado. Calcule lo que necesita ahorrar con cada cheque de pago para construir un buen punto de partida financiero para su estudio. Use la función de búsqueda de objetivos de Excel para calcular cuánto necesita ganar para igualar su salario actual, después de impuestos y otros gastos comerciales.
• Busque su propia atención médica y planes de jubilación. Puede encontrar corredores y otros recursos que lo ayuden a clasificar las opciones. Además, muchos propietarios de pequeñas empresas contratan a un contador para que los ayude con sus impuestos y elija la mejor opción de ahorro para la jubilación.

Solo usted puede decidir cuándo o si es el momento de dar el salto para iniciar su propio estudio, pero si no está seguro, puede comenzar evaluando su red profesional, sus objetivos profesionales como diseñador y su red de seguridad financiera. Además, pruebe las aguas con algunos pequeños trabajos independientes y sentando las bases para su negocio. Si administrar un estudio es adecuado para usted, dar unos pequeños pasos puede comenzar a convertir su sueño en realidad.