Secretos sucios revelados a partir de conjuntos de datos de viajes

El surgimiento de los portales de viajes en línea ha brindado a los viajeros de todo el mundo una experiencia fácil y fluida para reservar hoteles, vuelos e incluso alquileres de automóviles, literalmente, en cualquier parte del mundo. Atrás quedaron los días en que dejaba su plan de viaje a un agente para que fuera el único planificador de su viaje. Con la comodidad de las reservas de viajes en línea, puede reservar cualquier cosa, desde autobús, tren, vuelo y hoteles hasta paquetes de visitas guiadas y tener control total sobre todo desde la comodidad de su hogar. Los portales de reserva de viajes le brindan el espacio para hacer su investigación, comparar precios y elegir lo que se ajuste a su factura. Este nivel de comodidad vuelve a mejorar con la proliferación de aplicaciones para teléfonos inteligentes. Esto es evidente por el hecho de que ha habido un aumento significativo en el número de reservas de viajes realizadas desde un dispositivo móvil en los últimos años.

Además de todas las ventajas de reservar en línea, los descuentos que ofrecen los portales de viajes no están fácilmente disponibles en ningún otro lugar. Los clientes a menudo obtienen grandes ofertas al reservar en línea, o al menos se les hace creer que sí. Si bien puede parecer que la reserva de viajes en línea es una experiencia perfecta, la escena detrás del escenario no es tan buena. Observamos algunas prácticas no tan conocidas al analizar los conjuntos de datos de viajes extraídos de las populares agencias de viajes en línea. Esperamos que nuestros hallazgos lo ayuden a ser cauteloso e investigar un poco más antes de hacer clic en el botón 'reservar' la próxima vez.

Mostrar precios más altos en la aplicación

La comodidad adicional que ofrecen las aplicaciones para teléfonos inteligentes aparentemente tiene un lado negativo. Aunque es muy fácil reservar algo desde su teléfono inteligente, los dispositivos móviles no son buenos si desea investigar un poco antes de reservar algo. Los usuarios de dispositivos móviles tienden a quedarse con la aplicación a la que han desarrollado cierta lealtad y, por lo general, siguen los precios que muestra. Cuando se trata de investigar precios, las computadoras de escritorio aún se llevan la palma.

Muchas agencias de viajes en línea se aprovechan de esto, ya que tienden a mostrar precios más altos cuando los usuarios buscan desde un dispositivo móvil. Detectamos esta práctica rastreando las OTA con agentes de usuarios móviles y web y comparando los precios extraídos. Si está acostumbrado a hacer sus reservas de viajes en su dispositivo móvil, sería prudente comparar los precios también en el escritorio para evitar ser víctima de esta táctica.

Precios más altos si vives en una localidad cara

Muchas agencias de viajes en línea están utilizando la táctica de fijación de precios basada en la ubicación para obtener más dólares vinculando el estado financiero promedio de los clientes con sus respectivas geografías. Esta discriminación de precios no es favorable y, dado que no hay artículos físicos para enviar en el caso de las reservas de viajes, es simplemente una forma de aprovechar la capacidad de gasto del cliente. El razonamiento de quienes adoptan este tipo de fijación de precios es que la disposición de una persona a pagar más puede ayudar a que otra pague menos. Sin embargo, el ingreso promedio de un área claramente no va a ser un fiel reflejo de la disposición de todas y cada una de las personas a pagar más. Si vive en una ubicación geográfica con un ingreso promedio más alto, puede esperar ver precios más altos mientras navega por algunos portales de viajes en línea.

Precios dinámicos basados ​​en la demanda

Otra táctica de fijación de precios dinámica utilizada por muchas agencias de viajes en línea es percibir la demanda a partir del número de visitas (tráfico web) y aumentar el precio en consecuencia. Esto significa que el precio puede subir si hay más personas intentando reservar un vuelo de la ciudad de Nueva York a Londres en una fecha determinada. Para asegurarse de que esto no suceda, lo ideal es que verifique el precio en diferentes momentos del día. Es bueno comenzar a investigar con mucha anticipación para no tener prisa y no tener que conformarse con un precio más alto.

Usar el seguimiento para crear un sentido de urgencia

Cada sitio web que visita lo rastrea colocando cookies en su navegador. Sin embargo, la forma en que utilizan esta capacidad de seguimiento depende completamente de ellos. Vimos que los motores de búsqueda de algunas agencias de viajes en línea almacenaban cookies que luego se utilizan para identificarlo en la próxima visita y modificar el precio para crear una sensación de urgencia.

Así es como funciona: visita una agencia de viajes en línea y busca hoteles en París. Si no realiza la reserva el mismo día y regresa al día siguiente para verificar los precios nuevamente, recibirá precios elevados. Los precios también pueden subir debido al aumento de la demanda, por lo que siempre es bueno borrar las cookies para asegurarse de que no se le cobre demasiado.

Atenuación

Mientras extraíamos listados de hoteles de portales de viajes en línea, encontramos algunos listados sin imágenes. Si bien esto puede parecer un error del sitio para un viajero típico, investigamos más y descubrimos que las imágenes probablemente fueron eliminadas por la agencia de viajes en línea para influir en los patrones de reserva. Nos dimos cuenta de que los listados sin imágenes también pertenecían a la categoría de rango de precios bajos. Dado que es obvio que nadie reservaría una habitación de hotel sin al menos ver una foto de ella, esta podría ser su forma de dirigir a los clientes a los hoteles más costosos que les harían ganar más dinero. Esta práctica se denomina eufemísticamente dimming y está muy extendida entre las agencias de viajes online. Desafortunadamente, no hay mucho que pueda hacer al respecto si un portal de viajes en línea decide disfrutar de este tipo de práctica. Sin embargo, puede investigar más sobre el hotel revisando las reseñas de ese listado y buscando las imágenes del hotel en otro lugar. Si todo se ve bien, es posible que pueda obtener una reserva con una buena relación calidad-precio y una estadía tranquila, debido a la menor cantidad de huéspedes.

Conclusión

Dado que los clientes normales no tienen acceso a tecnologías avanzadas como web scraping para identificar estas tácticas cuestionables utilizadas por las agencias de viajes en línea, es fácil engañarlos para que gasten más de lo que deberían en los portales de viajes. Para asegurarse de obtener los mejores precios, siempre es mejor hacer una investigación exhaustiva antes de hacer sus reservas de viaje. Los sitios de comparación de precios pueden ser un buen comienzo cuando desea obtener una imagen rápida y clara de los precios en diferentes portales de viajes.