¿Qué es un documento de divulgación de franquicia y qué debe incluirse?
Publicado: 2022-11-15Ingresar a un negocio de franquicia puede ser una excelente manera de comenzar su pequeña empresa. Al ser un franquiciado, no necesariamente necesita experiencia comercial para administrar una franquicia. Los franquiciadores generalmente brindarán la capacitación, los recursos y el apoyo que necesita para operar su modelo comercial.
Sin embargo, como franquiciado, deberá pagar una tarifa de franquicia inicial al franquiciador por los derechos de uso de su marca, además de las tarifas de franquicia continuas para marketing, regalías y más.
Antes de celebrar un acuerdo con un franquiciador, debe revisar el Documento de divulgación de franquicia (FDD) del franquiciador. Un FDD es un documento de divulgación legal que se proporciona a las personas interesadas en comprar una franquicia como parte del proceso de diligencia debida previa a la venta.
En términos simples, brinda una imagen clara de la relación comercial entre el franquiciado y la franquicia. Un documento de divulgación de franquicia es una pieza esencial de papeleo al iniciar una franquicia. Pero, ¿qué es una divulgación de franquicia y qué debe incluirse?
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¿Qué es un documento de divulgación de franquicia?
Un Documento de divulgación de franquicia (FDD) es un documento requerido por la Comisión Federal de Comercio que establece pautas claras para la relación de franquicia. Es un documento legalmente requerido que un franquiciador proporciona a los posibles franquiciados. Revela información importante sobre el franquiciador.
Los acuerdos de franquicia pueden variar entre diferentes franquicias, pero a menudo incluyen secciones como el uso de marcas registradas; ubicación de la franquicia; términos generales de la franquicia; honorarios del franquiciado y otros pagos; obligaciones y deberes del franquiciador; restricción de bienes y servicios ofrecidos; y renovación, terminación y transferencia del contrato de franquicia
¿Qué es un FDD en los negocios?
El Documento de divulgación de franquicia (FDD) ayuda a proporcionar a los posibles franquiciados información sobre el franquiciador, el sistema de franquicia y los acuerdos que deberán firmar para que puedan tomar una decisión informada. La Reglamentación Federal de Franquicias requiere que el FDD se informe a un franquiciado potencial no menos de 14 días antes de que firmen un contrato de franquicia o paguen dinero al franquiciador.
Una vez que el posible franquiciado firma la página de recibo de FDD (punto 23 del documento), comienza el período de 14 días. De acuerdo con la ley, cada FDD debe incluir 23 elementos de divulgación.
¿Por qué son importantes los documentos de divulgación de franquicias para un negocio de franquicias?
El FDD permite a los posibles franquiciados analizar y decidir si quieren comprar una franquicia. También brinda la oportunidad de saber más sobre el franquiciador, su historial legal, la estructura de la empresa, el estado financiero y los acuerdos, los franquiciados existentes, las obligaciones del franquiciado, las tarifas iniciales requeridas y más.
¿Qué debe incluirse en un documento de divulgación de franquicia de FDD?
De acuerdo con la Reglamentación de Franquicias de la FTC, un franquiciador que venda una franquicia debe incluir veintitrés (23) artículos en su FDD. Si bien el contenido de cada elemento puede variar con cada franquiciador, se requiere que cada FDD contenga los siguientes elementos en este orden:
1. El franquiciador y los padres, predecesores y afiliados
El franquiciador debe proporcionar una descripción de la empresa y su historia. Esto incluiría empresas afiliadas, el concepto comercial que se ofrecerá, el mercado para el producto o servicio ofrecido, las regulaciones gubernamentales conocidas que el franquiciado debe cumplir y los competidores que un franquiciado puede enfrentar en el negocio.
2. Experiencia empresarial
Aquí el franquiciador debe divulgar información sobre el equipo de administración del franquiciador, las ventas de la franquicia y los miembros del equipo de apoyo al franquiciado.
3. Litigios
El franquiciador debe enumerar los litigios específicos relevantes para la empresa de franquicia, ya sean civiles o penales, pendientes o resueltos, ya sea que sea demandante o demandado.
4. Quiebra
El franquiciador debe revelar si el franquiciador, los afiliados del franquiciador, los predecesores y/o los miembros individuales del equipo de gestión identificados en el 'Punto 2' se habían declarado en bancarrota anteriormente.
5. Tarifas iniciales
Los franquiciadores deben revelar todas las tarifas por adelantado que un franquiciado debe pagar al franquiciador antes de que el franquiciado abra el negocio de la franquicia. También debe incluir cómo, cuándo y en qué circunstancias se debe pagar el pago.
6. Otras tarifas
El franquiciador debe revelar todas las demás tarifas que un franquiciado debe pagar al franquiciador durante los términos del contrato de franquicia. Estas tarifas pueden incluir regalías continuas, fondos de desarrollo de marca, marketing, tecnología, capacitación y otras tarifas específicas para el franquiciador.
7. Inversión Inicial Estimada
El franquiciador debe proporcionar información sobre la inversión total estimada del franquiciado para iniciarse en el negocio de la franquicia. Aquí los franquiciadores deben incluir una estimación baja a alta del costo estimado para que un franquiciado establezca y abra el negocio de la franquicia. Esta estimación debe incluir todo, desde los costos de construcción hasta el capital de reserva para los primeros tres meses de operación.
8. Restricciones sobre las fuentes de productos y servicios
El franquiciador debe revelar qué productos y suministros debe comprar el franquiciado del franquiciador o de los proveedores designados por el franquiciador. El franquiciador también debe revelar los ingresos y los reembolsos que el franquiciador obtuvo de la venta de suministros y productos de fuente restringida a los franquiciados.
9. Obligaciones del franquiciado
Los franquiciadores deben revelar las obligaciones del franquiciado en virtud del contrato de franquicia. Esto incluye un resumen de todas las obligaciones legales que van desde la selección del sitio y la apertura hasta las disposiciones predeterminadas y las obligaciones del franquiciado al finalizar el contrato de franquicia.
10. Financiamiento
El franquiciador debe revelar si ofrecería o no financiamiento a los franquiciados en cuanto a las tarifas iniciales que debe pagar el franquiciador o en relación con el negocio de la franquicia.
Más información importante para incluir en un contrato de franquicia
El documento de divulgación de franquicia (FDD), anteriormente conocido como Circular de Oferta de Franquicia Uniforme (UFOC), es un documento de divulgación legal que debe entregarse a las personas interesadas en comprar una franquicia de EE. UU. como parte del proceso de diligencia debida previa a la venta. Los elementos adicionales requeridos por ley para ser incluidos en el FDD incluyen:
11. Asistencia, Publicidad, Sistemas Informáticos y Capacitación
El franquiciador debe revelar el tipo de asistencia y capacitación que brindaría al franquiciado. Además de los requisitos de publicidad que se le impondrán al franquiciado, y los sistemas informáticos y de software requeridos que el franquiciado deberá adquirir y utilizar.
12. Territorio
Los franquiciadores deben revelar si al franquiciado se le otorgará un territorio protegido, si el territorio está protegido o no, cómo se determinará el territorio y los casos en los que el franquiciador se reserva el derecho de operar dentro del territorio del franquiciado.
13. Marcas registradas
El franquiciador debe divulgar información sobre las marcas registradas del sistema de franquicias, incluido si están o no registradas en la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos, su estado de registro y si el franquiciador tiene o no aviso de un conflicto o disputa de marcas registradas.
14. Patentes, derechos de autor e información de propiedad
El franquiciador debe divulgar información sobre patentes, derechos de autor y otra información de propiedad que esté relacionada con el sistema de franquicia.
15. Obligación de Participar en la Operación Real del Negocio de Franquicia
El franquiciador debe revelar qué obligaciones, si las hubiere, deben tener los propietarios de la franquicia en las operaciones diarias del negocio de la franquicia, incluso si deben o no trabajar en el negocio de la franquicia a tiempo completo.
16. Restricciones sobre lo que el franquiciado puede vender
El franquiciador debe revelar su control sobre lo que un franquiciado puede o no puede vender como parte del negocio de la franquicia.
17. Renovación, Terminación, Transferencia y Resolución de Disputas
El franquiciador debe revelar y resumir los derechos y obligaciones legales relacionados con la renovación, terminación y transferencia del negocio franquiciado. Este artículo también debe incluir un resumen de cómo se deben resolver las disputas legales entre el franquiciador y el franquiciado.
18. Figuras públicas
El franquiciador debe revelar si hay celebridades u otras figuras públicas que hayan sido contratadas para promover el sistema de franquicia.
19. Representaciones de desempeño financiero
El franquiciador puede (pero no está obligado a hacerlo) proporcionar información sobre el rendimiento financiero de la unidad.
20. Puntos de venta e información del franquiciado
El franquiciador debe revelar las ubicaciones y la información de contacto de las franquicias existentes.
21. Estados Financieros
El franquiciador debe divulgar e incluir estados financieros auditados de los últimos tres años.
22. Contratos
Dentro del artículo 22 de FDD, los franquiciadores deben enumerar y adjuntar todos los contratos que un franquiciado debe firmar con el franquiciador. Estos incluyen una muestra del contrato de franquicia estándar del franquiciador y cualquier contrato relacionado, como un contrato de desarrollo, un contrato de selección del sitio o un contrato de liberación.
23. Recibos
El franquiciador debe incluir dos copias de la página del recibo. Este debe ser firmado por el franquiciado para confirmar la recepción del documento. Esto comienza el período de revisión de 14 días.
¿Qué es la regla de divulgación de FDD?
La regla de Divulgación de FDD requiere que los franquiciadores proporcionen a todos los posibles franquiciados un documento de divulgación que contenga 23 elementos específicos de información sobre la franquicia ofrecida, sus funcionarios y otros franquiciados. Esto tiene como objetivo ayudar a los posibles franquiciados a obtener información actualizada para sopesar los riesgos y beneficios de realizar inversiones en franquicias.
¿Es público un documento de divulgación de franquicia FDD?
De acuerdo con la regla de la Comisión Federal de Comercio (FTC), los franquiciadores tienen la obligación de proporcionar al franquiciado el FDD al menos 14 días antes de que deba firmarse o antes de que se intercambie cualquier dinero inicial. El franquiciado tiene derecho a una copia de la FDD después de que el franquiciador haya recibido la solicitud y esté de acuerdo en considerarla.
¿Cómo obtienen los posibles franquiciados una copia de un FDD?
Los franquiciadores pueden proporcionar una copia de sus documentos de divulgación de franquicia a los posibles franquiciados en papel, por correo electrónico o a través de una página web.
Imagen: Elementos Envato