Cómo comenzaron 4 de los grandes empresarios del Reino Unido

Hay un dicho muy antiguo: grandes robles crecen de pequeñas bellotas; en otras palabras, incluso los nombres más importantes tuvieron que comenzar en algo humilde. Y, de hecho, si observa algunos de los nombres más importantes de Gran Bretaña en la actualidad, o en el pasado reciente, es sorprendente cuántos de ellos comenzaron desde comienzos muy modestos.

¿Significa esto que todos podemos convertirnos en empresarios? Bueno, ciertamente vale la pena echar un buen vistazo a cómo comenzaron estos titanes del mundo de los negocios, porque hay muchas lecciones excelentes que aprender. Estos son cuatro de los grandes empresarios del Reino Unido y cómo empezaron.

1. Sir Richard Branson

El magnate de Virgin merece estar cerca de la cima de cualquier lista de empresarios británicos exitosos, quien, habiendo comenzado con solo £ 300 a su nombre, ahora es la cuarta persona más rica del Reino Unido, con un patrimonio neto de alrededor de $ 4.6 mil millones.

Branson no fue un estudiante estrella: padecía dislexia y abandonó la escuela con solo 16 años.

Su primer proyecto fue una revista que tenía suficientes ingresos publicitarios para distribuirla gratis. Como era de esperar, fue un gran éxito y proporcionó un gran impulso para su carrera.

El negocio de discos de pedido por correo de Branson, la primera vez que usó el nombre de Virgin, vino después en 1970, seguido de una tienda de discos, que le dio suficiente capital para crecer.

Su siguiente movimiento fue crear su propio estudio de grabación, el famoso Virgin Records, que fue utilizado por gigantes de la industria como Sex Pistols, Culture Club y Rolling Stones. Optando por opciones inusuales e incluso controvertidas, el estudio ascendió constantemente a la cima.

Siguió esto con una serie de otras adquisiciones y lanzamientos, incluidos Virgin Megastores en 1984 y la aerolínea Virgin Atlantic. Dados todos sus éxitos, ¿qué lecciones podemos sacar de la historia de Branson?

• Sigue buscando oportunidades. Branson dice: “Las oportunidades de negocio son como los autobuses, siempre viene otro”.
• No sueñes, haz. Y no sigas a las multitudes. Branson dice: “No se aprende a caminar siguiendo reglas. Se aprende haciendo y cayendo”.
• Usa tus fracasos para crecer. Branson dice: “No te avergüences de tus fracasos, aprende de ellos y empieza de nuevo”.

2. Lord Alan Azúcar

El mordaz Lord Sugar es probablemente mejor conocido hoy en día por el público del Reino Unido como el hombre que grita "¡estás despedido!" a los desventurados aspirantes a aprendices. Pero este gigante de los negocios comenzó de la manera más humilde posible, en una propiedad del este de Londres.

Lord Sugar fue otro joven principiante, comprando y vendiendo productos después de la escuela y los fines de semana. Comenzó su negocio exclusivo Amstrad (una combinación de las iniciales de Sugar y 'trad' de 'trading') cuando solo tenía 21 años.

La historia cuenta que el astuto hombre de negocios había descubierto un nicho de mercado para las tapas de los tocadiscos (para aquellos que tenían la edad suficiente para recordar los discos de vinilo). Si no tienes la edad suficiente, básicamente algo para ayudar a proteger los tocadiscos del polvo.

Invirtió sus ganancias del año escolar en una máquina de moldeo por inyección para hacer sus cubiertas baratas (pero efectivas). Lord Sugar aprovechó este éxito al agregar otros productos relacionados con la alta fidelidad, como amplificadores y sintonizadores, siempre siguiendo su mantra de bajo costo.

Habiendo cotizado en la Bolsa de Valores en 1980, lo que lo convirtió en multimillonario, estaba decidido a ingresar al entonces nuevo mundo de la informática. Después de muchas investigaciones y consultas, nació Amstrad PC.

Más tarde, BskyB compró el negocio por £ 125 millones, pero Lord Sugar todavía tiene muchos dedos en el pastel del negocio, sobre todo a través de la serie Apprentice y empresas como el proveedor de servicios de TI Viglen.

¿Qué lecciones podemos aprender de la historia de Lord Sugar?

• Haz lo que se te da bien. Se cita a Sugar diciendo: “El instinto empresarial está en ti. No puedes aprenderlo, no puedes comprarlo, no puedes ponerlo en una botella”.
• Tratar a las personas de manera justa. Sugar dice: “Siempre he sido un comerciante honesto. Vengo de una escuela de comerciantes donde había honor en el trato”.
• Apégate a tus principios. Sugar dice: “Tengo principios y no me voy a obligar a comprometerlos”.

3. Dama Anita Roddick

La fundadora de Body Shop inició una tendencia en los negocios éticos que ha inspirado a muchos otros a seguir sus elegantes pasos.

Dame Anita abrió el primer Body Shop en Brighton basado en un formato que había encontrado en San Francisco. No tenía formación ni experiencia, pero veía el espíritu empresarial como un medio de supervivencia. La combinación de productos naturales y de calidad para el cuidado de la piel de Body Shop, junto con prácticas sostenibles muy adelantadas a su tiempo y un marketing veraz e innovador, resultó ser un éxito instantáneo. Roddick abrió su segunda tienda en seis meses.

Para 1991, había 700 sucursales de Body Shop y para 2004, este número aumentó a 1980, atendiendo a 77 millones de clientes en todo el mundo. El grupo fue vendido a L'Oreal en 2006 por £652 millones.

Entonces, ¿qué lecciones podemos aprender del éxito de Roddick?

• No está de más ser ético. Roddick dijo: “A lo largo de la historia, siempre ha habido movimientos en los que los negocios no se trataban solo de la acumulación de ganancias sino también del bien público”.
• Sé apasionado por lo que haces. Roddick dijo: “Si haces las cosas bien, hazlas mejor. Sé atrevido, sé el primero, sé diferente, sé justo”.
• El tamaño no importa. Roddick dijo: “Si crees que eres demasiado pequeño para tener un impacto, intenta acostarte con un mosquito”.

4. James Dyson

James Dyson era un chico de campo con padres maestros: su padre murió cuando él tenía solo nueve años. En la escuela de arte se asoció con un ingeniero, inicialmente construyendo y vendiendo una embarcación anfibia. Otro invento temprano fue la carretilla, una carretilla con una bola en lugar de un neumático delantero.

Su gran obsesión con las aspiradoras comenzó a fines de la década de 1970, cuando se sintió frustrado por la falta de succión de su modelo actual. Habiendo visto un separador ciclónico y creyendo que el principio se transferiría a una aspiradora, pasó cinco años fabricando y probando prototipos.

Habiendo perfeccionado su limpiador, se lo mostró a varios fabricantes de electrodomésticos, quienes lo rechazaron y luego lo autorizaron, lo que resultó ser un desastre. Luego, pidió prestados $600,000 para fabricarlo él mismo.

Las ventas comenzaron pequeñas, en catálogos. El descanso que necesitaba era la aceptación en una de las tiendas de electricidad más grandes del Reino Unido. En un año, gracias a un anuncio realmente genial con el eslogan "di adiós a la bolsa", la aspiradora Dyson fue la más vendida en el Reino Unido, y desde entonces ha inventado otros productos como el secador de manos Airblade y un innovador ventilador sin aspas.

¿Qué lecciones podemos aprender de James Dyson?

• Cree y actúa en tus sueños. Dyson dice: “Todo el mundo tiene ideas. Pueden estar demasiado ocupados o carecer de la confianza o la capacidad técnica para llevarlos a cabo. Pero quiero llevarlos a cabo. Es cuestión de levantarse y hacerlo”.
• Sigue buscando nuevas ideas. Dyson dice: “Como ingeniero, constantemente detecto problemas y planifico cómo resolverlos”.
• No dejes que el rechazo y el fracaso te depriman. Dyson dice: “Disfruta del fracaso y aprende de él. Nunca se puede aprender del éxito”.

Resumen

Si hay temas que vinculan a estos emprendedores son la confianza en sí mismos y la persistencia. Estas también son personas que toman riesgos astutos y siguen sus sueños. ¿Que estas esperando?

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