Lecciones aprendidas de 6 años de rastreo web

Cuando la era digital comenzó a florecer y las empresas recurrieron a la web para sus necesidades de big data, se encontraron con innumerables obstáculos por delante. La extracción de datos de la web presentaba problemas complicados, y simplemente no era fácil para las empresas abordarlos todos sin perder el enfoque en sus negocios principales. PromptCloud se fundó con el objetivo de ayudar a las empresas a adquirir datos de la web, de la forma en que los necesitan, sin tener que enfrentarse a ninguno de estos cuellos de botella. Hemos ido adquiriendo una sólida experiencia en este dominio desde que comenzamos. Ahora que el rastreo web se ha convertido en una de las herramientas invaluables en el frente de la adquisición de big data, nos complace compartir lo que aprendimos de los últimos 6 años de rastreo web.

1. La web es de naturaleza muy dinámica

Ya sea que lo note o no, la web es un mundo en constante cambio. Cada sitio está experimentando algún tipo de cambios a diario. Esto podría ser la gestión de códigos, las correcciones de agujeros de seguridad, la adición de nuevas ofertas o simplemente cambios de diseño. Si bien la mayoría de estos cambios pueden parecer insignificantes para los visitantes humanos, estos cambios tienen el potencial de romper los robots de rastreo web. La modificación de los nombres de las clases, la adición de nuevos elementos o incluso los cambios de diseño más pequeños pueden causar interrupciones durante el rastreo. Esta naturaleza altamente dinámica de la web nos ha enseñado la importancia de tener un sistema de monitoreo robusto para detectar cambios en el sitio. Esta necesidad constante de monitoreo no solo aumenta el costo total de la extracción de datos, sino que también lo complica técnicamente.

2. Con la evolución de las tecnologías web, los sitios web se vuelven más complejos y menos uniformes

Atrás quedaron los días en que los sitios web se hacían usando HTML y PHP simples. Los desarrolladores web ahora utilizan prácticas de codificación modernas para proporcionar una experiencia de usuario fluida a los visitantes. Esto se ha sumado a la complejidad de los sitios web en gran medida. Si bien la experiencia del usuario se simplifica, el backend se vuelve complejo. La mayoría de los sitios web modernos utilizan llamadas AJAX para sincronizar dinámicamente los datos de la base de datos con la página activa, lo que hace que el sitio web sea más dinámico y potente. Obtener datos se vuelve aún más desafiante con las llamadas AJAX en la imagen, ya que a menudo requeriría emular a un visitante humano real. Por lo tanto, hemos estado actualizando constantemente nuestra pila tecnológica para manejar casos como estos y asumir cualquier requisito de rastreo web.

3. Obtener datos de páginas web representa solo el 10 % del juego de adquisición de datos

La adquisición de datos no se trata solo de extraer los datos de una página web en vivo en Internet. De hecho, la obtención de datos es solo un pequeño paso con el que comienza el juego de adquisición de datos. Los datos extraídos suelen ser enormes y, para empezar, requerirían un sistema de almacenamiento adecuado. Los servidores distribuidos se utilizan para almacenar los datos obtenidos, lo que ayuda a mejorar la velocidad de procesamiento y reducir la latencia. El mantenimiento de los datos es otro desafío que exige frecuentes copias de seguridad automatizadas. Limpiar y estructurar los datos para que sean compatibles con las aplicaciones también es una parte esencial de la adquisición de datos. A medida que aumenta la cantidad de datos que se manejan, se debe configurar una canalización de datos confiable para recuperar estos conjuntos de datos con regularidad. Hay una gran cantidad de procesos que se ejecutan detrás de una solución de rastreo web de lo que parece.

4. La mayoría de las empresas no han asignado un presupuesto para el rastreo de datos

La mayoría de las empresas tienden a asignar un presupuesto común para su proyecto de datos sin tener en cuenta las etapas importantes e independientes que forman parte de él. La adquisición de datos en sí misma es un proceso desafiante y digno de atención que debe tener un presupuesto exclusivo. Con un presupuesto limitado para encargarse del proyecto de datos, terminaría agotando alrededor del 50 % solo adquiriendo datos web. Por lo tanto, es crucial tener una mejor comprensión de los puntos de costo asociados con la adquisición de datos.

5. Deshabilitar bots puede afectar negativamente la exposición y el tráfico del sitio web

Las arañas que rastrean la web, también conocidas como bots, contribuyen con aproximadamente el 61% del tráfico de Internet. Muchas empresas cometen el error de asumir que el tráfico de los bots es irrelevante o incluso dañino. Esta es la razón por la que algunos llegan al extremo de rechazar los bots por completo a través de robots.txt. Poco saben sobre los beneficios positivos que brindan los bots. Muchos bots que son ejecutados por sitios de agregación de feeds, motores de búsqueda, blogs o directorios comerciales sirven como medio de exposición a los sitios. En pocas palabras, cuando está bloqueando los bots, está dificultando que su sitio web obtenga vínculos de retroceso, exposición y tráfico.

6. Los sitios web ya no almacenan todo el contenido en código

Hace una década, la mayoría de los sitios web tenían todo su contenido en el código fuente de la página. Esto generalmente significaba cargar todo el contenido de una página cada vez que el usuario la vuelve a cargar, ya que el almacenamiento en caché no es posible aquí. También fue una pesadilla para los desarrolladores que tuvieron que lidiar con este lío de código. Las prácticas de codificación han evolucionado drásticamente desde entonces y la mayoría de los sitios web ahora siguen las mejores prácticas, como la carga asíncrona de scripts, evitando CSS en línea, etc. Las prácticas de codificación en la web han evolucionado mucho en la última década.

7. 26 % de todos los sitios web se ejecutan en WordPress

WordPress es un sistema de administración de contenido muy popular y una gran parte de los sitios web en Internet se ejecutan en esta plataforma. De los millones de sitios web que hemos rastreado hasta ahora, aproximadamente el 26% de ellos se crearon con WordPress. Esto indica la versatilidad de WordPress como CMS y creemos que la popularidad es bien merecida.

8. Las empresas creen que pueden rastrear datos sin ningún conocimiento técnico

Muchas empresas que no están bien informadas sobre lo complicado que es realmente un proceso de extracción de datos cometen el error de utilizar una herramienta de bricolaje o una configuración de rastreo interna. Las herramientas de bricolaje pueden parecer una solución atractiva teniendo en cuenta cómo se anuncian como herramientas de extracción de datos fáciles de usar. Sin embargo, su simplicidad tiene un precio. Estas herramientas son incapaces de manejar un requisito serio de extracción de datos a gran escala y están pensadas para la extracción de nivel de entrada donde el sitio de destino es simple y la calidad de los datos no es una preocupación.

Aunque subcontratar la extracción de datos web a un proveedor puede liberar recursos y el personal técnico se centrará más en la aplicación de los datos, tenga en cuenta que seguirá necesitando personal técnico para acceder a los datos y almacenarlos.

El rastreo web es un proceso de nicho

A partir de nuestros años de experiencia en el rastreo y la obtención de datos de millones de sitios web para cientos de clientes, una cosa está clara: necesita un equipo dedicado y recursos de alto nivel para ejecutar un proceso de extracción de datos web. Las técnicas que ahora usamos para hacer que la extracción sea más rápida, eficiente y sin errores son el producto de años de experiencia y retoques. Podría evadir fácilmente esta barrera técnica subcontratándonos su proyecto de extracción de datos web y dedicar más tiempo al negocio principal.