Trabajo solitario: todo lo que necesita saber

No es fácil ser un trabajador de primera línea, y es aún más difícil cuando eres un trabajador solitario.

¿Qué es un trabajador solitario?

Bueno, es tal como suena. Es alguien que hace su trabajo en el mundo sin compañeros de trabajo o supervisores que lo ayuden. Están muy solos y, a menudo, realizan trabajos manuales, lo que ya es un desafío.

Depende del empleador o de los trabajadores solitarios asegurarse de que estén seguros y protegidos mientras trabajan. Esto comienza con tener una comprensión clara de los desafíos, necesidades y precauciones de los empleados que pasan parte o todo su tiempo trabajando solos.

No hace falta decir que esto es tan difícil como vital, por lo que queríamos compartir todo lo que los dueños y gerentes de negocios necesitan saber sobre el trabajo en solitario.

Definición de un trabajador solitario

¿Qué es un trabajador solitario? Bueno, el Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) ofrece una definición simple de un trabajador solitario; cualquier empleado que trabaje solo sin supervisión cercana o directa.

Sin embargo, las cosas no siempre son tan simples en la vida real.

Tal vez una mejor definición de lo que es un trabajador solitario sería cualquier trabajador que esté completamente aislado y solo, mientras que a menudo realiza trabajos peligrosos o se encuentra en un lugar peligroso.

Sin embargo, se está volviendo importante considerar una definición más amplia de trabajador solitario, razón por la cual los empleados remotos que trabajan desde casa ahora cumplen con los estándares.

En otras palabras, cualquier trabajador que se encuentre actualmente fuera de la vista o el oído de cualquier otra persona debe ser considerado un trabajador solitario. Esto puede incluir a alguien que se queda solo mientras otros toman un descanso, alguien que trabaja hasta tarde después de que todos los demás se han ido, o alguien que está en una parte diferente del edificio o lugar de trabajo que está alejado de los demás.

Todas estas situaciones y más se ajustan a la definición de un trabajador solitario.

Trabajos comunes de trabajadores solitarios

Si bien hay trabajadores solitarios en todas las industrias, vale la pena señalar algunas de las industrias donde son más comunes.

Por ejemplo:

• Cualquiera que trabaje en el campo realizando trabajos de mantenimiento o reparaciones sin un compañero puede ser considerado un trabajador solitario.
• Los agentes inmobiliarios que viajan de casa en casa son trabajadores solitarios cuando no están físicamente cerca de sus clientes.
• Las personas que trabajan como guardias de seguridad, limpiadores nocturnos o trabajadores de tiendas que a menudo pasan largos períodos trabajando sin nadie a la vista también entran en la categoría de trabajadores solitarios.
• Incluso los ingenieros o los trabajadores de la construcción a veces pasan largos períodos de tiempo trabajando sin nadie a la distancia de un grito.

Finalmente, como se mencionó, alguien que trabaja de forma remota desde su hogar ahora puede considerarse un trabajador solitario independientemente de su empleador.

Riesgos para trabajadores solitarios

Ahora que tenemos una idea de lo que es un trabajador solitario, el siguiente paso es analizar algunos de los riesgos a los que se enfrentan.

Por supuesto, la naturaleza de su trabajo tendrá un impacto en los riesgos específicos que enfrentan los trabajadores solitarios, pero existen algunos riesgos universales.

Para empezar, los trabajadores solitarios corren el riesgo de no tener una respuesta de emergencia adecuada porque no hay nadie a su alrededor. Si alguien sufre una lesión relacionada con el trabajo o una emergencia médica como un ataque al corazón, no hay nadie cerca para ayudar a ese trabajador solitario.

Eso se relaciona directamente con otro riesgo, que es la falta de supervisión, especialmente en entornos inseguros. Los trabajadores solitarios no tienen a nadie a quien pedir ayuda o consejo si se encuentran con una pregunta o un poco de incertidumbre en un entorno impredecible. Esto puede aumentar las posibilidades de que ocurra un accidente o una lesión.

Con formas más tradicionales de trabajadores solitarios, es posible resbalarse y caerse o ser golpeado por un objeto pesado sin nadie cerca para pedir ayuda u ofrecer primeros auxilios.

También vale la pena mencionar algunos de los riesgos menos tangibles y obvios de trabajar solo, específicamente el estrés. Puede ser poco natural que una persona pase largos períodos aislada de los demás, especialmente si no está acostumbrada. Dados algunos de los riesgos, puede ser desconcertante y estresante para algunas personas, lo que podría poner en riesgo su salud mental tanto como su bienestar físico.

¡Es vital que implemente capacitación en el lugar de trabajo para ayudar a sus trabajadores solitarios!

amenaza de violencia

Cuando se habla de trabajo en solitario, la amenaza de violencia merece una mención especial. Los trabajadores solitarios que salen al mundo sin una pareja u otro compañero de trabajo cerca, a veces pueden enfrentar violencia o actos de agresión por parte del público en general. Esto se ve con frecuencia en ocupaciones como guardias de seguridad, paramédicos y trabajadores sociales, pero también profesiones inocuas como trabajadores postales o agentes inmobiliarios pueden enfrentar la amenaza de la violencia.

Según HSE, los trabajadores en ocupaciones de servicios de protección, como los agentes de policía, enfrentan el mayor riesgo de agresiones y amenazas mientras trabajan, con un 11,4 %, 8 veces el riesgo promedio del 1,4 %. Sin embargo, los trabajadores solitarios que trabajan tarde en la noche o en áreas aisladas también se enfrentan a la amenaza de la violencia.

Los empleados que brindan servicio o atención al cliente también pueden correr un mayor riesgo de violencia cuando trabajan solos.

¿Cuántos trabajadores solitarios son atacados todos los días?

Las cifras exactas de cuántos trabajadores solitarios son atacados todos los días son difíciles de obtener, especialmente en los EE. UU. Una encuesta sobre delincuencia británica de 2018 encontró que al menos 150 trabajadores solitarios son agredidos verbal o físicamente todos los días solo en el Reino Unido⁠, eso es 54,750 trabajadores solitarios por año.

Y aunque no existen estadísticas confiables sobre la cantidad de trabajadores solitarios que son atacados en los EE. UU., sabemos que las agresiones, categorizadas como daño intencional infligido por otra persona, ocupan el quinto lugar entre las principales causas de muertes relacionadas con el trabajo.

Solo en 2020, las agresiones causaron 20 050 lesiones y enfermedades que implicaron días fuera del trabajo y 392 muertes en los EE. UU.

Sin compañeros de trabajo cerca para ayudarlos, sus trabajadores solitarios son particularmente vulnerables. Es más probable que se les considere un blanco fácil o que les resulte más difícil reducir la intensidad de la situación.

Además de eso, muchos trabajadores solitarios a menudo son enviados sin las herramientas de comunicación adecuadas.

Una encuesta realizada en el Reino Unido sobre el tema reveló que:

• Casi el 82 % de los participantes confiaron únicamente en sus teléfonos celulares como su principal método de comunicación en el campo, reconociendo que esta no es la forma más efectiva de garantizar su seguridad.
• El 20 % de las empresas afirmó no tener ningún tipo de método de comunicación crítico para la seguridad.

Como gerente, es su responsabilidad abordar las amenazas que enfrentan sus trabajadores solitarios y asegurarse de que se sientan seguros en el trabajo.

Cómo evaluar el riesgo

Lo mejor que cualquier empleador puede hacer por los trabajadores solitarios es evaluar el riesgo que enfrentan esos trabajadores antes de comenzar su trabajo y continuar haciéndolo regularmente una vez que ha comenzado el trabajo. Es importante evaluar el riesgo que implica para ese empleado en particular al considerar lo que se gana al hacerlo trabajar solo. ¿Merece la pena el riesgo que está asumiendo el empleado, y hay alguna alternativa a que esa persona trabaje sola? Estos son los tipos de preguntas que se deben hacer después de una evaluación de riesgos.

Duración del tiempo

La evaluación debe comenzar con la cantidad de tiempo que una persona encajará en la definición de trabajador solitario.

• ¿Exactamente cuánto tiempo se les pide que trabajen solos?
• ¿Es por la duración completa de su turno?
• ¿Es un tiempo razonable para que una persona esté sola?
• ¿Están trabajando solos durante el día o la noche?

Esta última pregunta es particularmente importante para alguien que trabaja afuera e interactúa con el público en general.

Comunicación

El siguiente factor de riesgo a considerar es la comunicación.

• ¿Qué tan urgente es para este empleado poder ver u oír a otro trabajador?
• ¿Hay alguna manera de que esta persona se comunique fácilmente con otra persona en caso de emergencia?
• ¿Con qué frecuencia se le debe pedir a este trabajador solitario que se comunique con un supervisor?
• Quizás lo más importante, ¿qué formas de comunicación están disponibles?
• ¿Esta persona tiene un teléfono o un walkie-talkie que siempre está consigo, o es su único método de comunicación en su vehículo que a veces deja?

Ubicación

La ubicación es otro factor importante para los trabajadores solitarios. ¿Qué tan aislada estará la persona?

Por ejemplo, trabajar en un espacio confinado que está justo al final del pasillo de otros trabajadores se ajusta a la definición de un trabajador solitario, pero no está tan aislado como alguien que viaja al trabajo en un área rural.

• ¿La persona necesita un vehículo para llegar al lugar de trabajo?
• En el lugar de trabajo, ¿cuál es la fuente más cercana de alimentos, agua y atención médica?

Además, si se necesita un vehículo, ¿qué otros riesgos pueden aparecer si el vehículo se avería inesperadamente?

Naturaleza del trabajo

Por supuesto, la naturaleza del trabajo también jugará un papel importante en la evaluación de riesgos. ¿Hay herramientas o maquinaria específicas involucradas que se suman al riesgo de seguridad? ¿Hay riesgo de temperaturas extremas? ¿Puede el empleado sufrir de fatiga mientras trabaja solo? ¿La persona está intercambiando dinero o trabajando con algún objeto de alto valor? Incluso si esta persona no estuviera trabajando sola, ¿qué peligros existirían en el lugar de trabajo?

El empleado

Finalmente, es fundamental pensar en el trabajador individual al que se le pide que trabaje solo. ¿Tiene este empleado alguna condición médica que haga que sea más peligroso para él trabajar solo? ¿Son más vulnerables a una emergencia médica o tienen antecedentes de problemas de salud mental?

Además, ¿este empleado tiene las habilidades y la capacitación para abordar algunos de los posibles problemas que podrían surgir? Esto puede incluir la avería de un vehículo, la aplicación de primeros auxilios o la reparación de un equipo esencial.

Mire cómo puede desarrollar líderes que trabajen de forma remota.

5 consejos para mantener seguros a sus trabajadores solitarios

Tener la herramienta de comunicación adecuada le permitirá a usted y a sus trabajadores solitarios mantenerse conectados en todo momento. Esto permitirá a sus empleados informar cualquier actividad sospechosa o inquietudes antes de que ocurra un ataque y pedir ayuda, así como comunicarse instantáneamente en caso de un asalto.

Dicho esto, es importante alentar y hacer que sus empleados se sientan lo suficientemente cómodos para comunicar cualquier inquietud que puedan tener, por menor que parezca.

Sugerencia de Connecteam : la función Connecteam Chat le permite a usted y a sus trabajadores solitarios mantenerse conectados fácilmente, compartir instantáneamente su estado y enviar imágenes o videos directamente desde el lugar de trabajo.

Con el Directorio de empleados con capacidad de búsqueda completa, sus empleados pueden buscar rápidamente contactos de trabajo para hacer una llamada telefónica, enviar un correo electrónico o iniciar una conversación de chat privada directamente desde la aplicación.

Conocer la ubicación en tiempo real de sus trabajadores solitarios es crucial para enviar ayuda de la manera más rápida y eficiente posible.

Con el software de GPS adecuado, podrá monitorear la ubicación en tiempo real de su empleado, incluso si su trabajador solitario no puede comunicarse.

Además, un sistema GPS le permitirá ver cualquier movimiento inusual y, en consecuencia, contactar a su empleado para ver si algo anda mal o si necesita ayuda.

Sugerencia de Connecteam : vea la ubicación precisa y en vivo de su trabajador solitario con el seguimiento de ubicación GPS integrado del reloj de tiempo de Connecteam.

Asegúrese de que sus trabajadores solitarios conozcan y estén actualizados sobre la política de su empresa con respecto a la violencia en el lugar de trabajo.

Sus empleados también deben recibir pautas sobre cómo identificar y responder a las amenazas, así como también cómo informar los ataques.

Dicha información se puede comunicar de manera efectiva a través de sesiones de capacitación, que pueden incluir escenarios de juego de roles y programas de capacitación en defensa personal.

Sugerencia de Connecteam : Cree capacitación y cursos digitales con la aplicación de capacitación para empleados de Connecteam. También puede cargar fácilmente material de capacitación existente, como archivos PDF, videos y enlaces para incorporarlos a su capacitación.

Asegúrese de que sus empleados comprendan completamente el material agregando un cuestionario personalizado en la aplicación.

Haga que sus empleados solitarios completen listas de verificación de seguridad bien redactadas al comenzar y completar sus turnos. Esto ayudará:

• Que los empleados se tomen un momento para analizar su entorno e identificar posibles peligros.
• Brindarle una visión más estructurada del entorno en el que trabajan sus trabajadores solitarios
• Asegúrese de que se cumplan ciertos procedimientos de seguridad, como encender la alarma y cerrar las puertas
• Abordar los peligros potenciales

Consejo de Connecteam : Cree sus propias listas de verificación digitales personalizadas para que sus trabajadores solitarios las completen y se las envíen directamente desde sus dispositivos móviles. También puede realizar un seguimiento de las tasas de finalización y configurar recordatorios automáticos para simplificar los procesos diarios.

Con demasiada frecuencia, las agresiones no se denuncian por diversas razones. Por lo tanto, es importante alentar a sus empleados a denunciar cualquier tipo de ataque y brindarles las herramientas adecuadas para hacerlo.

Asegúrese de manejar directamente dichos informes con gran preocupación y tome las medidas apropiadas y requeridas según lo establecido en la política de su empresa con respecto a la violencia en el lugar de trabajo.

Sugerencia de Connecteam : Permita que sus empleados informen incidentes directamente utilizando los formularios digitales personalizados de Connecteam, a los que pueden agregar imágenes, sellos de ubicación, grabaciones de voz, firmas y más.

Las entradas se envían fácilmente directamente desde el campo a la oficina y están disponibles al instante para futuras acciones.

Mantener a los trabajadores solitarios protegidos en el futuro

Como gerente (o propietario), es su responsabilidad mantener a su equipo protegido y seguro. Especialmente si no los ves regularmente. Los trabajadores solitarios no son diferentes.

La forma en que protege a sus trabajadores solitarios difiere según la industria en la que se encuentre, pero en general, la guía que compartimos anteriormente cubre todas las posibilidades.

Recuerde utilizar la tecnología a su favor, un enlace en tiempo real es clave para garantizar la seguridad.