Gestión de los riesgos de la cadena de suministro: 4 formas de evitar problemas

La cadena de suministro forma la columna vertebral de la producción y el comercio, lo que permite la venta de productos, la gestión de inventarios y la generación de ingresos. Sin él, estas funciones corporativas básicas no serían posibles.

Pero en los últimos años, esta columna vertebral de los negocios ha sido enfatizada. Subcontratamos y globalizamos nuestras cadenas de suministro para minimizar costos, reducir inventarios y maximizar la eficiencia, pero la pandemia, los disturbios políticos y la inflación vertiginosa expusieron vulnerabilidades. Incluso un barco que se atascó en el Canal de Suez tuvo un efecto colateral que provocó importantes interrupciones en la cadena de suministro en toda Europa.

En un entorno empresarial cada vez más volátil, las empresas deben identificar los riesgos de la cadena de suministro en una etapa temprana. Deben actuar de manera proactiva y tomar las medidas adecuadas para reducir el impacto de interrupciones inesperadas.

Esto incluye protocolos de gestión de riesgos y crisis, mayor transparencia en toda la cadena de valor y repensar toda la cadena de suministro para tomar medidas con visión de futuro.

Antes y ahora: COVID y gestión de riesgos de la cadena de suministro

Antes de la pandemia, las estrategias de la cadena de suministro se centraban en prácticas justo a tiempo, deslocalización y abastecimiento único. Pero cuando golpeó COVID, esas estrategias fracasaron. Rápidamente vimos lo importante que es tener una visión general de nuestros proveedores más críticos.

Durante la pandemia, nuestras prioridades cambiaron rápidamente a encontrar fuentes alternativas de suministro, construir zonas de amortiguamiento y superar los retrasos en el transporte.

Y ahora, en el período posterior a la pandemia, las estrategias de la cadena de suministro se centran en el abastecimiento dual en diferentes geografías, la contratación cercana, la optimización de las reservas estratégicas y las redes de proveedores conscientes de los riesgos.

Para gestionar de forma proactiva los riesgos de la cadena de suministro, las empresas necesitan estrategias eficaces para:

1. Visibilidad y transparencia de extremo a extremo
2. Creación de redundancias fiables para la flexibilidad
3. Optimización de inventario y abastecimiento dual
4. Nearshoring de fabricación y proveedores

1. Obtener visibilidad para gestionar los riesgos de la cadena de suministro

Si las empresas quieren que su cadena de suministro sea más resistente, necesitan transparencia a lo largo de la cadena de suministro. Esto incluye compartir información a lo largo y ancho de la cadena de suministro con socios sobre cosas tales como fluctuaciones de la oferta y la demanda, limitaciones de capacidad y datos de sostenibilidad sobre emisiones, desechos y la salud y seguridad de los empleados.

En SAP Sapphire en Orlando, empresas como Pittsburgh Plate Glass (PPG) demostraron que el uso de un único sistema de planificación mejora significativamente la visibilidad de la cadena de suministro.

Una mejor visibilidad ha agregado beneficios, que incluyen pronósticos mejorados, mayor confiabilidad de inventario y niveles de servicio, y una planificación de producción más fluida.

2. Crear redundancias fiables

Para poder reaccionar rápidamente a los cambios, la flexibilidad es uno de los factores más importantes para mantener la capacidad de la empresa para hacer negocios. Idealmente, esta flexibilidad se extiende a lo largo de toda la cadena de suministro, es decir, todas las empresas involucradas pueden adaptarse a las nuevas circunstancias.

Para lograr esta flexibilidad, las empresas necesitan crear redundancias confiables. Subcontratar la producción del mismo producto a varios proveedores, por ejemplo, aumenta los costos pero también reduce el riesgo de fallas en la producción.

Además de crear redundancias en la producción, las empresas pueden minimizar los riesgos en la planificación de la producción al optimizar toda la operación utilizando un sistema ERP en la fabricación. La tecnología ERP avanzada brinda información sobre todos los procesos de producción a través del acceso a datos en tiempo real, lo que ayuda a las empresas a tomar decisiones informadas.

3. Abastecimiento dual para la resiliencia de la cadena de suministro

El abastecimiento global único de bienes ha abaratado muchos productos y servicios, pero también ha reducido la solidez y la resiliencia de las cadenas de suministro y ha aumentado los riesgos.

Hoy en día, el abastecimiento dual y los niveles más altos de inventario se encuentran ahora entre las estrategias más comunes para una cadena de suministro más resistente, según una encuesta de McKinsey de ejecutivos de la cadena de suministro global. El ochenta por ciento de los participantes dijeron que aumentaron sus niveles de inventario en 2021.

Un análisis separado de McKinsey que incluyó a casi 300 empresas que cotizan en bolsa encontró un aumento promedio del 11 % en los inventarios entre 2018 y 2021, con aumentos significativos en los sectores de alta tecnología y productos básicos.

Sin embargo, un inventario más grande no siempre es la solución correcta, ya que, naturalmente, también aumenta los costos de almacenamiento, lo que inmoviliza el capital. Al incorporar estrategias de optimización de inventario, las empresas pueden calcular la ubicación y la cantidad correctas de productos terminados, productos intermedios y materias primas.

4. Fabricación y proveedores: Cuanto más cerca, mejor

Si bien la deslocalización a regiones de bajo costo era el enfoque preferido desde una perspectiva de costos antes de la pandemia, la tendencia actual es hacia la deslocalización cercana o la regionalización. Las crisis mundiales han demostrado que hay beneficios en la subcontratación de ciertas actividades comerciales a socios ubicados más cerca de la propia empresa.

Uno de los beneficios de la proximidad física es una mejor colaboración con los trabajadores en la misma zona horaria con antecedentes culturales similares. También hay un gran beneficio de sostenibilidad con menos millas recorridas.

Y debido a la proximidad geográfica, el nearshoring a menudo requiere plazos de entrega más cortos, lo que puede hacer que la cadena de suministro sea más eficiente.

Sin embargo, para minimizar los riesgos, las empresas deben establecer una relación de colaboración estrecha y de confianza con los socios a lo largo de toda la cadena de suministro. De esta manera, no solo pueden minimizar los riesgos, sino también construir conjuntamente una cadena de suministro sostenible.