Pequeñas empresas en 2022: perspectivas de pandemia media

Dos años después de la pandemia de COVID-19, todavía estamos en el proceso de descubrir cómo lidiar con ella y adaptarnos a las nuevas realidades que trae la necesidad de distanciamiento físico. Ha presentado un gran desafío, especialmente para las pequeñas empresas, que representan más de la mitad del PIB mundial. Nuestros clientes son pequeñas empresas, y nosotros mismos lo somos, por lo que pensamos que sería útil tener una discusión sobre dónde parece que nos encontramos como sector en general.

Si bien las grandes corporaciones tienen el capital económico, social, humano y organizacional para responder mejor a crisis como esta pandemia, las pequeñas empresas han tenido que improvisar y, lamentablemente, en muchos casos, cerrar. En muchas partes del mundo, las tiendas físicas están viendo que el tráfico peatonal se ha desplomado, los mercados se han cerrado, los proveedores de servicios a menudo no pueden comunicarse directamente con los consumidores, los empleados clave ya no están disponibles y los niveles de compra han disminuido.

Sin embargo, algunos propietarios de pequeñas empresas han podido adaptarse a la situación y desarrollaron métodos innovadores para modificar sus estrategias comerciales según lo exigían las circunstancias. Como empresario, probablemente haya experimentado esto de primera mano; estamos viendo en la comunidad de Hiveage, y las últimas investigaciones también reflejan estos cambios.

Hallazgos de la Encuesta US Small Business Pulse

La Oficina del Censo de EE. UU. lleva a cabo la Encuesta Small Business Pulse (SBPS), cuyo objetivo es medir el efecto de las condiciones comerciales cambiantes durante la pandemia del coronavirus en las pequeñas empresas del país. Lo han ejecutado en múltiples fases, cada una de las cuales toma 3 meses, desde abril de 2020.

Según los últimos resultados de la encuesta para la Fase 7 (noviembre de 2021 - enero de 2022) indican que más del 60 % de las pequeñas empresas todavía experimentan efectos negativos de la pandemia de grandes a moderados. Curiosamente, solo alrededor del 30% de los encuestados informaron una disminución en los ingresos durante este período: la mayoría no ve cambios importantes en ese sentido. La retención de empleados también parece haberse estabilizado, con solo alrededor del 10% observando una pérdida de empleados. Sin embargo, las nuevas contrataciones parecen ser difíciles: el 30% de las empresas informan problemas con la contratación de empleados remunerados.

Si bien es valioso hacer un seguimiento de cómo cambian las circunstancias y las prácticas comerciales en cada trimestre, también es importante tener en mente el panorama general. Por lo tanto, la encuesta también considera cómo les va a las pequeñas empresas en comparación con el contexto normal anterior a la pandemia. En estos puntos de "cambio de lo normal", vemos que alrededor del 30% de las empresas tienen una disminución de moderada a grande en la cantidad de empleados y un aumento de alrededor del 20% en el tiempo trabajado desde casa. El 40% de las pequeñas empresas no ven cambios en la demanda de sus productos y servicios, pero las restantes se dividen por igual entre las que experimentan un aumento en la demanda y las que ven una disminución.

Sin embargo, el mayor cambio con respecto a la normalidad previa a la pandemia está en los precios que pagan las pequeñas empresas por bienes y servicios. ¡El 75 % de los encuestados ha experimentado un aumento moderado a grande en los costos!

La última fase de SBPS indica que las cosas todavía están cambiando bastante. También muestra cuáles son las necesidades y expectativas futuras que están evolucionando. Casi la mitad de los encuestados esperan que el regreso a los niveles normales de operaciones tome más de seis meses.

Adaptaciones para pequeñas empresas

¿Cómo, entonces, se han adaptado las pequeñas empresas a estos cambios provocados por la pandemia? Estos van desde cambios en los modelos de negocio hasta la explotación de nuevas oportunidades.

Algunos de los cambios obvios en las empresas se encuentran en la adopción de modelos comerciales híbridos y la adopción de herramientas digitales. El comercio electrónico ha visto un aumento dramático en popularidad, y las improvisaciones como la recogida en la acera se han vuelto bastante comunes. El uso de Internet ya había aumentado drásticamente en abril de 2020: los primeros días de la pandemia. Hoy en día, ciertas empresas se han convertido para operar casi en su totalidad en línea. Las herramientas de videoconferencia como Zoom han sido excelentes para mantener el contacto con empleados, clientes, proveedores y otros (y, a su vez, han experimentado un crecimiento masivo). Dada la mejora en la comodidad y la eficiencia, es probable que estos cambios se queden con nosotros en el futuro, en un mundo pospandémico.

Pero esto tampoco significa que todo se haya automatizado. Irónicamente, la pandemia también ha hecho que la conexión humana real sea más importante, y las empresas están viendo el valor de duplicar su presencia local y construir relaciones con la comunidad en la que operan. Muchos clientes, a su vez, también responden a estas llamadas para apoyar a las personas locales. negocios, creando así un ciclo de retroalimentación positiva, uno que esperamos continúe, por el bien de comunidades más saludables y vibrantes.

A pesar de las circunstancias menos que ideales, también se están formando nuevos negocios. Según los datos de la Oficina del Censo de EE. UU., se formaron 4,3 millones de nuevas empresas: ¡un aumento del 24 % con respecto al año anterior! Esto probablemente se debe a personas que están reconsiderando su trayectoria profesional, ya sea voluntariamente porque la pandemia les ha dado un momento para reflexionar y reconsiderar sus prioridades, o porque su mano se ha visto forzada a través de despidos y reducciones. De cualquier manera, ¡damos la bienvenida a estos nuevos emprendedores y les deseamos lo mejor!

¿Hacia dónde, desde aquí?

Hay un optimismo cauteloso entre los empresarios, como indican los resultados de una nueva encuesta de la Cámara de Comercio de EE.UU. El 77% de los propietarios de pequeñas empresas dicen que son optimistas sobre el futuro de su negocio. El 62% dice que su negocio goza de buena salud. Aproximadamente dos de cada cinco propietarios de pequeñas empresas dicen que planean aumentar los niveles de personal, mientras que el 42% dice que planea invertir en su negocio el próximo año.

La inflación sigue siendo una preocupación clave para la mayoría de las pequeñas empresas: tres de cada cuatro propietarios de pequeñas empresas están preocupados por el impacto de la inflación en sus negocios, y muchos dicen que el aumento de los precios ha tenido un impacto significativo en sus negocios durante el último año. La mayor parte de este impacto se ve en los costos de bienes y suministros.

Las pequeñas empresas han tenido que actuar y reaccionar con rapidez y adaptarse durante la crisis de la COVID-19 para modificar los procesos comerciales y los métodos operativos a fin de mantenerse a flote. Si bien parte de la urgencia se ha calmado, es probable que este estado de cambio continuo permanezca con nosotros por un tiempo. Una forma de lidiar con esto de manera efectiva ha sido el uso de herramientas digitales para automatizar sus procesos comerciales y la forma en que colabora con su equipo.

Efectivamente, esto significa algunas adaptaciones clave: considere usar el comercio electrónico para ampliar su base de clientes. Comience o renueve su presencia en las redes sociales para ayudar a aumentar la exposición de su marca, interactuar con clientes potenciales y facilitar la comunicación con ellos. Utilice las herramientas de software adecuadas para mantener sus registros en orden.

Y cuando se trata de sus registros financieros (sus facturas, estimaciones, pagos e informes), sabe que estamos ahí para usted :)