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“ Sociable” es el último comentario sobre importantes desarrollos y tendencias en las redes sociales del experto de la industria Andrew Hutchinson de Social Media Today.

Los directores ejecutivos de Snap, Meta, X y TikTok comparecieron ayer ante el Comité Judicial del Senado de EE. UU. para discutir sus respectivos esfuerzos para combatir el contenido de explotación infantil en sus aplicaciones. También respondieron preguntas sobre el desarrollo continuo de nuevas iniciativas para proteger mejor a los usuarios jóvenes y algunos senadores no frenaron sus críticas a las plataformas.

La audiencia, “ Las grandes tecnologías y la crisis de la explotación sexual infantil en línea”, es una extensión de una sesión anterior, en la que el Senado escuchó a expertos en seguridad infantil sobre el daño causado por las aplicaciones de redes sociales. Originalmente se suponía que la audiencia se celebraría a finales del año pasado, pero tuvo que reprogramarse para garantizar que todos los directores ejecutivos pudieran asistir.

Los propios jefes de empresa tuvieron la oportunidad de presentar su versión de los hechos y detallar lo que cada uno está haciendo para combatir el material de abuso sexual infantil (CSAM).

En primer lugar, cada uno de los directores ejecutivos compartió una declaración preparada previamente, que proporcionó una descripción general de sus esfuerzos y planes.

El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, describió los sistemas de protección de Meta, que incluyen 40.000 empleados dedicados a trabajar en seguridad, mientras que Zuckerberg también dijo que Meta ha invertido más de 20.000 millones de dólares en este elemento desde 2016.

Zuckerberg también rechazó las críticas hechas en la sesión anterior con respecto a los daños causados ​​por las aplicaciones de redes sociales:

“Un informe reciente de las Academias Nacionales de Ciencias evaluó los resultados de más de 300 estudios y determinó que la investigación 'no respalda la conclusión de que las redes sociales causan cambios en la salud mental de los adolescentes a nivel poblacional'. También sugirió que las redes sociales pueden proporcionar importantes beneficios positivos cuando los jóvenes las utilizan para expresarse, explorar y conectarse con otros”.

Zuckerberg también volvió a enfatizar la propuesta recientemente esbozada de Meta de que las tiendas de aplicaciones sean responsables de las descargas de menores de edad.

"Por ejemplo, 3 de cada 4 padres están a favor de introducir la verificación de edad en las tiendas de aplicaciones, y 4 de cada 5 padres quieren una legislación que exija que las tiendas de aplicaciones obtengan la aprobación de los padres cada vez que los adolescentes descargan aplicaciones".

Entonces, si bien Zuckerberg está dispuesto a asumir su parte de la presión, también marcó desde el principio la pauta de que cree que hay contrapuntos a los propuestos por los expertos en seguridad infantil.

Linda Yaccarino, directora ejecutiva de X, enfatizó su perspectiva como madre y describió los esfuerzos de X para implementar protecciones más amplias para los usuarios jóvenes.

“ En los últimos 14 meses X ha realizado cambios materiales para proteger a los menores. Nuestra política es clara: X tiene tolerancia cero hacia cualquier material que presente o promueva la explotación sexual infantil. "

Yaccarino también explicó que en 2023, X suspendió más de 12 millones de cuentas por violar sus políticas de CSE, mientras que también envió 850.000 informes al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), a través de un nuevo sistema de informes automatizado diseñado para agilizar el proceso. .

Yaccarino describió lo mismo en una publicación reciente en X, aunque el elemento de informes automatizados, en particular, podría generar más problemas en términos de informes incorrectos. Al mismo tiempo, podría reducir la carga laboral en X y, con un 80 % menos de personal que el equipo anterior de Twitter, necesita utilizar soluciones automatizadas siempre que pueda.

Yaccarino también señaló que X está creando un nuevo equipo de moderación de 100 personas, con sede en Texas, que se centrará específicamente en contenido CSAM.

Mientras tanto, el director ejecutivo de Snapchat, Evan Spiegel, enfatizó el enfoque fundamental de la plataforma hacia la privacidad en su declaración:

“ Snapchat es privado de forma predeterminada, lo que significa que las personas deben optar por agregar amigos y elegir quién puede contactarlos. Cuando creamos Snapchat, elegimos que las imágenes y videos enviados a través de nuestro servicio se eliminaran de forma predeterminada. Al igual que las generaciones anteriores que han disfrutado de la privacidad que ofrecen las llamadas telefónicas, que no se graban, nuestra generación se ha beneficiado de la capacidad de compartir momentos a través de Snapchat que pueden no ser perfectos, pero que transmiten emociones sin permanencia”.

Spiegel también citó las cifras de informes NCMEC de la plataforma, afirmando que Snap presentó 690.000 informes NCMEC el año pasado.

Mientras tanto, el jefe de TikTok, Shou Zi Chew, describió la evolución de los esfuerzos de detección de CSAM de TikTok, que incluirán una inversión significativa en nuevas iniciativas.

“ Actualmente contamos con más de 40,000 profesionales de confianza y seguridad trabajando para proteger a nuestra comunidad, y esperamos invertir más de dos mil millones de dólares en esfuerzos de confianza y seguridad solo este año, con una parte importante de esa inversión en nuestras operaciones en EE. UU. "

Podría decirse que TikTok se encuentra en una posición más difícil, dado que muchos senadores ya están buscando prohibir la aplicación, debido a preocupaciones sobre su conexión con el gobierno chino. Pero Chew argumentó que la plataforma está liderando el camino en muchos elementos de detección de CSAM y está buscando aprovecharlos donde sea posible.

La sesión incluyó una serie de preguntas puntuales del pleno del Senado, incluido este comentario del senador Lindsey Graham:

“ Señor Zuckerberg, usted y las empresas que nos precedieron, sé que no es su intención, pero tiene sangre en sus manos. Tienes un producto que está matando gente".

Zuckerberg fue el foco principal de gran parte de la angustia, lo cual tiene sentido, dado que está a cargo de las plataformas de redes sociales más utilizadas en el mundo.

El senador Josh Hawley también presionó a Zuckerberg para que se disculpara con las familias que han sido perjudicadas por las aplicaciones de su compañía, lo que, de manera algo inesperada, hizo Zuckerberg, dirigiéndose a la galería para emitir una declaración a un grupo de padres que asistieron:

“Lamento todo lo que habéis pasado. Nadie debería pasar por las cosas que sus familias han sufrido y es por eso que invertimos tanto y vamos a continuar haciendo esfuerzos en toda la industria para asegurarnos de que nadie tenga que pasar por las cosas que sus familias han tenido que sufrir".

Sin embargo, al mismo tiempo, un nuevo informe indica que Zuckerberg rechazó previamente los llamados para aumentar los recursos de protección de Meta en 2021, a pesar de las solicitudes del personal.

Según informó The New York Times:

“En 90 páginas de correos electrónicos internos del otoño de 2021, altos funcionarios de Meta, propietaria de Instagram y Facebook, debatieron la incorporación de docenas de ingenieros y otros empleados para centrarse en el bienestar y la seguridad de los niños. Se rechazó una propuesta al Sr. Zuckerberg de 45 nuevos miembros del personal”.

Zuckerberg mantuvo la compostura bajo presión, pero claramente, quedan muchas preocupaciones sobre las iniciativas de Meta en este frente.

Varios senadores también aprovecharon la sesión de hoy para pedir cambios en la ley, en particular en la Sección 230, para reducir las protecciones de las plataformas sociales con respecto al contenido dañino. Hasta ahora, las derogaciones de la Sección 230, que protege a las aplicaciones sociales de demandas por el contenido que comparten los usuarios, han sido rechazadas, y será interesante ver si este ángulo hace avanzar la discusión.

En términos de detalles de la plataforma, se preguntó a Yaccarino sobre la reducción de personal de X y cómo ha impactado sus programas de detección de CSAM, mientras que a Spiegel se le presionó sobre el papel que Snap ha desempeñado en la facilitación de los negocios de drogas y, en particular, el comercio de fentanilo. Ambos ofrecieron garantías limpias de que se estaba haciendo más para intensificar sus esfuerzos.

Fue una sesión tensa, con los senadores tratando de impulsar su caso de que las plataformas sociales deben hacer más para proteger a los usuarios jóvenes. No estoy seguro de que alguno de los cambios de ley propuestos se mantenga como resultado del interrogatorio de hoy, pero es interesante observar los diversos elementos en juego y cómo las principales plataformas buscan implementar soluciones para abordar las preocupaciones.