Cómo la telesalud ha impactado la industria de la salud

La telesalud ha tenido un gran impacto en la industria de la salud en el transcurso de 2020.

La pandemia de COVID-19 ha obligado a las empresas de todas las industrias a innovar y confiar en la tecnología de nuevas formas en muchos aspectos de nuestras vidas.

Si bien la telesalud existía y se utilizaba antes de la pandemia, no hay duda de que se volvió más ampliamente utilizada y aceptada como resultado de los confinamientos.

En 2020, tras el inicio de la pandemia, el 46 % de los pacientes informaron utilizar la telesalud para algunas consultas, en comparación con el 11 % en 2019, apenas un año antes.

A medida que se ha vuelto más utilizado, la telesalud ha provocado cambios en la industria de la salud.

Si bien hemos seguido las tendencias más amplias de transformación digital de la atención médica dentro de la industria, hoy nos estamos tomando un tiempo para analizar el impacto general que ha tenido la telesalud en la atención médica, especialmente más recientemente.

Tratamiento en el hogar

Una de las formas más importantes en que la telesalud ha impactado a la industria de la salud en su conjunto es por la conveniencia.

Atrás quedaron los días de tener que salir de su casa y sentarse en una sala de espera para ver a un médico: el 61% de los pacientes dicen que el tiempo que pasaron en la sala de espera virtual también fue más corto que una visita en persona.

Ahora ya no tienes que aventurarte desde la comodidad de tu hogar cuando no te sientes bien o necesitas una simple consulta.

La medida en que se han adoptado los servicios de telesalud hace que capitalizar esta tendencia como paciente sea aún más fácil y, de hecho, a medida que los pacientes se sientan más cómodos con la telemedicina, se convertirá en un diferenciador competitivo clave entre los proveedores.

Algunos servicios ofrecen atención médica primaria general, mientras que otras empresas pueden usar la telesalud para especializarse en ciertos temas, como las empresas que brindan telemedicina para dermatología y salud sexual.

La telesalud brinda opciones no solo para los médicos de atención primaria, sino también para los médicos en una variedad de especialidades. Incluso campos de la medicina como la odontología han comenzado a aventurarse en el espacio de la telesalud, creando una nueva subcategoría llamada teleodontología.

Específicamente debido a la pandemia, muchos consultorios médicos se vieron obligados a expandirse o incluso a sentar las bases para sus servicios de telesalud también.

Con personas obligadas a quedarse en casa por la salud y la seguridad del público en general, muchas empresas relacionadas con la salud aprovecharon esta oportunidad para innovar e invertir en el futuro de la atención.

Consulta verdaderamente privada

Otro beneficio de los servicios de telesalud es la mayor cantidad de confidencialidad que tienen los pacientes.

Un documento de 2019 que evaluó la privacidad y la seguridad en la telesalud encontró que la gran mayoría de los proveedores tenían controles de acceso, políticas de autenticación y planes de respaldo de datos para manejar los datos de los pacientes, lo que sugiere que la privacidad es una preocupación central y algo en lo que los profesionales invierten mucho. Todavía hay espacio para mejorar, sin embargo, específicamente con respecto al cifrado, las redes seguras y la transmisión de datos.

La telesalud ha tenido un gran impacto en este sentido y los proveedores deben ser conscientes del hecho de que, con los beneficios que se pueden obtener de la telesalud, también existen responsabilidades que van más allá de tener una copia de seguridad de los datos.

Los proveedores deben auditar su negocio y asegurarse de que los protocolos de seguridad que tienen estén a la altura de las leyes de cumplimiento pertinentes.

La mayoría de los proveedores médicos estarán familiarizados con HIPAA y deberían considerar si usar telesalud para su práctica significa que necesitan adoptar estándares de seguridad cibernética adicionales para proteger la información de sus pacientes, especialmente cuando usan programas que han tenido problemas de seguridad en el pasado.

Si no está seguro de tener las políticas de ciberseguridad correctas, considere invertir en una auditoría de riesgos de ciberseguridad.

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En cualquier caso, debido a este uso de la tecnología y la privacidad que conlleva, las personas también estarán más inclinadas a buscar ayuda y atención que de otro modo no tendrían debido a la sensación de privacidad obtenida de las consultas de telesalud.

Esto puede incluir el tratamiento de dolencias tanto físicas como mentales, y para las personas que viven en áreas rurales, este aspecto adicional de privacidad puede resultar extremadamente valioso.

Tecnología actualizada

La tendencia hacia la telesalud también ha demostrado cuán útil es la tecnología en el campo de la atención médica y ha demostrado por qué es importante que las empresas de atención médica realicen inversiones continuas en tecnología.

No solo son importantes las herramientas tecnológicas que utilizan los profesionales de la salud, sino que también es necesario invertir en la tecnología detrás de ellas para continuar aumentando la competencia y proteger la información confidencial de los pacientes.

En 2018, el mercado global de tecnología de nube para el cuidado de la salud tenía un valor de $20 mil millones. Para 2025, se espera que esa cifra casi se duplique a alrededor de $ 55 mil millones. Solo el mercado norteamericano tiene un valor de más de $ 8.5 mil millones.

Por ejemplo, sin la protección adecuada contra la fuga de datos, toda una cartera de pacientes podría estar en peligro. Esto significa que la información personal, el historial médico, la información del seguro y más de su paciente podrían estar en juego sin los sistemas adecuados.

Si bien esto es algo que las empresas de atención médica más grandes ya deberían tener, también es algo con lo que las empresas más pequeñas y las prácticas independientes pueden tener problemas o no tener como prioridad.

Es tan importante proteger los datos y la información de un paciente como su salud. Como tal, la industria de la salud debe mantener la tecnología y la seguridad al frente de sus planes futuros al modernizar los procesos y digitalizar sus sistemas.

Como mencionamos anteriormente, el crecimiento tecnológico y la innovación deben perseguirse con un ojo puesto en la protección del paciente en todo momento.

Creando más oportunidades

Uno de los impactos más significativos que ha tenido la telesalud en la industria de la salud está asociado con el costo.

Todos sabemos que la atención médica es costosa y existe un debate continuo sobre qué tan asequible es la atención médica.

La telesalud presenta una oportunidad para que más personas obtengan la atención que necesitan, a un costo reducido en comparación con la atención en persona.

De hecho, la telesalud puede ahorrarle a un paciente entre $19 y $120 por visita. Para el uso de telesalud en lugar de visitas innecesarias a la sala de emergencias, que tienen costos indirectos (generalmente asociados con el tiempo y los recursos utilizados para buscarlos), los ahorros son aún mayores.

Dos tercios de las visitas a la sala de emergencias son evitables. Esas visitas innecesarias le cuestan a la industria de la salud y se estiman en $ 32 mil millones por año.

Con la telesalud, los pacientes ya no pagan las tarifas adicionales que vienen con una visita al consultorio, y los costos asociados para el proveedor de brindarle al paciente un lugar al que ir físicamente se reducen a cero, ya que pueden visitar desde sus hogares. .

El potencial y la oportunidad que presenta la tecnología aquí es enorme porque esencialmente está abriendo la atención a personas que de otro modo no podrían obtener la ayuda que necesitan.

Preguntas sobre el acceso

Si bien la telesalud se amplió durante la COVID-19 para aumentar el acceso a los servicios de salud esenciales, seguía existiendo un problema mayor relacionado con la amplitud del acceso.

De hecho, probablemente la mayor preocupación con la telesalud dentro de la industria de la salud viene con el tema del acceso.

Nos enfrentamos a una brecha digital: algunas personas tienen la suerte de tener acceso a la tecnología y los servicios de Internet dentro de su hogar. Otros no tienen tanta suerte. Esta brecha crea un problema para muchas cosas, incluida la telesalud.

Existe una brecha entre el interés de los consumidores en la telesalud (76 %) y el uso real (46 %).

La brecha digital y la telesalud no se mezclan, porque se necesita la parte tecnológica para llegar a la parte de atención médica.

Esto significa que las áreas rurales y de bajos ingresos a menudo quedan fuera de la telesalud cuando generalmente son quienes la necesitan y podrían beneficiarse más de ella.

Las áreas rurales y de bajos ingresos suelen ser los lugares donde es más difícil ver a un médico cuando lo necesita. También son las áreas donde las personas luchan más para pagar una atención adecuada.

Si bien la telesalud es una solución a esos problemas, el problema de brindarles a esas personas el acceso que necesitan permanece.

Hasta que haya igualdad de acceso a las herramientas necesarias para los servicios de telesalud, que es una conversación más amplia por completo, esta tecnología no puede tener un impacto igualitario en la industria, y si la brecha continúa, seguirá habiendo problemas de acceso que requieren la necesidad. para visitas presenciales.

La línea de fondo

Si bien los servicios de telesalud se han ampliado y mejorado a raíz de la pandemia de COVID-19, todavía hay problemas que deben abordarse.

Es cierto que existen muchos beneficios al utilizar esta tecnología dentro del campo de la salud, como un servicio bajo demanda y un costo reducido.

Los proveedores deben ser conscientes de sus responsabilidades al invertir en telesalud, específicamente con respecto a los estándares de HIPAA y su capacidad para seguir cumpliendo después de implementar nuevas tecnologías.

No sabremos realmente el impacto completo que la telesalud puede tener en la industria en su conjunto hasta que se aborden problemas generalizados como el acceso.

Sin embargo, por el momento, los beneficios de la telesalud son claros y la industria continuará creciendo a su ritmo actual en el futuro previsible.

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