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La empresa de calzado Toms quiere posicionarse en la intersección de la sostenibilidad y la conciencia de la salud mental.

La marca con sede en California se asoció con la plataforma de reventa ThredUp esta primavera, lo que permitirá a los clientes de Toms vender o reciclar sus artículos para obtener crédito en la tienda.

Este nuevo modelo es evidencia de un cambio en la estrategia de donaciones de la marca, que se lanzó en 2006 con una estrategia de "compra un par, regala un par". Toms pasó de su modelo uno por uno inicial en 2021 a su plan de donaciones más flexible, donde dona un tercio de sus ganancias a causas benéficas, muchas de las cuales se enfocan en impulsar el acceso a recursos de salud mental.

El modelo uno por uno, que fue parte de lo que hizo famoso a Toms, resultó difícil para la marca, que estuvo al borde de la bancarrota en 2019 , según un informe de Forbes.

Para promover el conocimiento de su cambio caritativo, Toms hizo su anuncio de reventa a propósito en mayo, durante el Mes de Concientización sobre la Salud Mental.

Los esfuerzos caritativos anteriores centrados en la salud mental de Toms incluyeron una línea de mochilas en 2015 para ayudar a financiar organizaciones contra el acoso . Su sitio web enumera algunas de sus otras áreas de enfoque como aumentar el acceso a oportunidades y poner fin a la violencia armada.

Toms está marcando la nueva asociación ThredUp como una que permite a los clientes ser parte de sus esfuerzos de sostenibilidad. Amy Smith, directora de marca de Toms, dijo que los clientes pueden alargar la vida útil de los productos Toms ya sea reciclándolos o revendiéndolos, según su condición.

Fashion Dive habló recientemente con Smith sobre la estrategia general de donaciones de Toms y su asociación con ThredUp.

Esta entrevista ha sido editada por motivos de brevedad y claridad.

Fashion Dive: ¿Cómo surgió la asociación con ThredUp?

AMY SMITH: Cuando compras Toms, ayudas a financiar el acceso a recursos de salud mental para millones de personas que los necesitan. Como sabemos, colectivamente, hay cada vez más intersecciones entre la salud mental y el cambio climático, y cómo se siente la gente con respecto a ambas cosas. Es algo que nos ha apasionado a veces y algo con lo que estamos muy comprometidos: tanto nuestra sostenibilidad social en torno a la salud mental como nuestra sostenibilidad ambiental.

Nuestra asociación ThredUp es solo una parte de esa ecuación. Realmente pensamos, mientras pensábamos en unirnos a ThredUp y hacer que esa asociación se convirtiera en algo que queríamos implementar en nuestro sitio web: '¿Cuál es el papel de Toms en ser parte de la economía circular 360?' Los zapatos son bien conocidos por ser difíciles de reciclar. Hacemos un producto muy duradero y de calidad, por lo que queríamos tener un socio donde pudiéramos darle una segunda vida a nuestros productos. Eso es algo que nos entusiasmó mucho y que ThredUp realmente podría ayudarnos a lograr.

Usted mencionó cómo esto se coordinó bien con el mes de Concientización sobre la Salud Mental, pero ¿hay algo más que hizo que ahora sea un buen momento para lanzar esta asociación?

Somos una organización certificada B Corp, y nos hemos recertificado dos veces, eso sucede aproximadamente cada dos o tres años, según la situación de su negocio.

Mientras planeamos la recertificación, realmente usamos B Corp como nuestra hoja de ruta, especialmente en el aspecto ambiental. Hemos hecho algunos compromisos de cinco años con el medio ambiente y con nuestro rol. Y entonces sentimos que estábamos listos para dar el siguiente paso y eso fue la recertificación posterior a B Corp.

Desde el punto de vista comercial, sentimos que ThredUp tenía las herramientas adecuadas. Tuvimos la capacidad de implementar eso de la manera más efectiva posible. Estábamos realmente, realmente listos para eso. El tiempo lo es todo para una organización. Así que fue [el] momento comercial adecuado para nosotros.

¿Qué desafíos enfrenta Toms cuando se trata de reventa?

No creo que haya ningún desafío en particular; esa es una de las razones por las que elegimos ThredUp. Son muy intencionales sobre lo que es reciclable y lo que está realmente listo para reciclar. Lo hacen reciclando de manera responsable. Nos encanta que la gente compre nuestros productos de segunda mano. Una vez más, es un producto muy duradero. Si hay un estilo que ya no está disponible y que realmente te emociona, o si hay algo que necesitas en tu armario, pero ya no lo fabricamos o no lo puedes encontrar en otro lugar, este es un gran lugar para ser capaz de hacer eso.

¿Cómo encaja esto en los esfuerzos de sostenibilidad de Toms en general?

Estamos tratando de agregar tantas cosas ambientalmente responsables como podamos. Estamos invirtiendo en productos más ecológicos en nuestra línea de productos. Tenemos una etiqueta llamada EarthWise, y eso representa alrededor del 30 % de nuestra línea esta temporada. Siempre estamos buscando nuevas tecnologías en torno a los materiales y asegurándonos de que estamos haciendo cosas que reducen el desperdicio. Entonces todas esas cosas en la línea de productos, especialmente calzado y moda, realmente tenemos una responsabilidad con el consumidor y con la Madre Tierra de hacer todo lo que podamos. Y eso es difícil, siempre estamos aprendiendo, y es caro. Todas esas cosas son siempre lo más importante para nosotros. Invertir en nuestro producto es lo primero y más importante.

Hace unos años, Toms pasó de su modelo de donación inicial a algo nuevo. ¿Puedes hablar sobre dónde te encuentras en esa transición?

Me uní a Toms en 2016, y realmente sentí que mi mandato en ese momento como director de donaciones, y ahora director de marca, era asegurarme de que estábamos dando la mayor cantidad posible con los dólares sin precedentes que estábamos dando en función de nuestros increíbles consumidores. Cuando compras Toms, sucede algo grandioso en el mundo, y queríamos que eso impactara de la manera más positiva posible.

Después de un par de años en mi trabajo, todavía me hacía esa pregunta, y colectivamente nuestro equipo de impacto decía que sí, por supuesto que todavía estamos teniendo un gran impacto con nuestra donación de zapatos, pero creemos que tal vez podríamos hacer más. Creemos que podríamos hacer más a través de subvenciones realmente enfocadas que realmente ayudan a organizaciones un poco más pequeñas a nivel de base a hacer algo grande en sus comunidades locales. Parecía el momento adecuado para evolucionar. Habíamos impactado 100 millones de vidas, cumplíamos 15 años como organización y realmente sentimos que era hora de innovar nuevamente e invitar a más empresas estadounidenses a venir con nosotros y aprender juntos en el viaje.

Ahora, cuando compra Toms, ayuda a financiar el acceso a los recursos de salud mental. Hicimos eso porque sabemos que uno de cada cinco estadounidenses enfrentará un desafío de salud mental anualmente. Es un gran problema, y ​​sabemos que se está haciendo más grande después de la pandemia. Sabemos que casi la mitad de las personas que quieren acceder a un recurso de salud mental no saben por dónde empezar. Esa es realmente nuestra área de enfoque ahora. Todavía damos la misma cantidad. Damos un tercio de nuestras ganancias a las organizaciones de base y las comunidades locales que se centran en la salud mental.

¿Es ese modelo de dar más sostenible que el modelo de comprar un par, dar un par?

Habíamos impactado 100 millones de vidas a través de nuestro sitio de zapatos y donación de agua. Lo habíamos hecho uno por uno, y realmente sentimos que la falta de zapatos era menos en el mundo después de 15 años de hacer ese trabajo. Escuchamos de nuestros consumidores que muchos de ellos estaban viendo más problemas sociales en nuestro propio patio trasero aquí en los Estados Unidos, y que la mayor parte de nuestra donación de zapatos se enfocaba en países en desarrollo, y ¿podría Toms comenzar a hacer algún otro trabajo aquí en los Estados Unidos? ? Analizamos dónde podrían estar esas oportunidades. También analizamos lo que aprendimos de nuestro sitio de zapatos y el suministro de agua que podríamos aplicar aquí. Hubo mucho pensamiento estratégico. Nos llevó más de un año incluso tomar la decisión de dejar de regalar zapatos y optar por un nuevo modelo para Toms, por lo que no se tomó a la ligera. Fue un proceso muy estratégico y muy reflexivo para nosotros. Dicho esto, era hora de que asumiéramos algo nuevo y respondiéramos a los comentarios de los consumidores y aplicáramos la experiencia que habíamos adquirido en torno a la entrega de zapatos a una nueva área.