¿Qué es la agricultura urbana y es rentable?
Publicado: 2023-07-22La agricultura urbana incluye una amplia gama de proyectos y actividades de producción de alimentos. Y con el reciente resurgimiento de la agricultura en las ciudades y sus alrededores, las personas se han vuelto a conectar con la agricultura cultivando alimentos y visitando los mercados de agricultores. Este fenómeno de rápido crecimiento tiene el potencial de nutrir a las comunidades y crear oportunidades económicas. La agricultura urbana es popular por varias razones, como la sostenibilidad, la asequibilidad, la salud y la comodidad.
Hoy en día la agricultura urbana existe en muchas formas, incluyendo: jardines comunitarios y de traspatio; jardinería en azoteas y balcones; creciendo en lotes baldíos, parques, la lista continúa.
¿Qué es la Agricultura Urbana?
La agricultura urbana es un término que a menudo se intercambia con otros conceptos como la agricultura comunitaria, la agricultura familiar o la agricultura de subsistencia. Sin embargo, es importante diferenciarlos. La agricultura urbana tiene como objetivo principal cultivar productos con fines comerciales, centrándose en vender el rendimiento, en lugar de cultivar para consumo personal o compartir, que es el enfoque de la agricultura familiar o de subsistencia.
Por el contrario, la horticultura comunitaria generalmente tiene un enfoque social más amplio, a menudo con el objetivo de mejorar la conexión y el bienestar de la comunidad, así como el cultivo de alimentos.
La práctica de la agricultura urbana puede apoyar el bienestar de las personas y las comunidades de muchas maneras:
- Proporcionar productos frescos : la agricultura urbana hace que los productos frescos de origen local estén más disponibles para las comunidades, particularmente en áreas urbanas donde el acceso a alimentos frescos puede ser limitado.
- Crear un sentido de pertenencia a la comunidad : las granjas urbanas a menudo se convierten en centros comunitarios que reúnen a diversos grupos de personas para colaborar y compartir experiencias.
- Creación de empleo : las iniciativas de agricultura urbana pueden brindar oportunidades de empleo dentro de las comunidades locales, promoviendo el crecimiento económico y reduciendo el desempleo.
- Promoción de estilos de vida saludables : al aumentar el acceso a frutas y verduras frescas, la agricultura urbana puede fomentar hábitos alimentarios más saludables, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas.
Como empresa comunitaria, la agricultura urbana desempeña un papel importante en el estímulo de la economía local a través de la creación de empleo, la generación de ingresos y el fomento del crecimiento de las pequeñas empresas. Además, la agricultura urbana hace que los alimentos frescos sean más asequibles y accesibles, posicionándolos como un componente crucial del sistema alimentario de una ciudad.
Desde las etapas de producción y procesamiento hasta la distribución, la agricultura urbana organiza una gran cantidad de beneficios para la comunidad. Los beneficios específicos pueden variar según el tipo de agricultura urbana involucrada, ya sea principalmente para consumo personal, educativo, institucional, con o sin fines de lucro.
Independientemente del modelo, los proyectos exitosos de agricultura urbana requieren una planificación, un compromiso y una comprensión profunda de las necesidades de la comunidad local.
El espacio y la contaminación son desafíos importantes para los agricultores urbanos, particularmente en áreas densamente pobladas. Estos desafíos, sin embargo, a menudo sirven como catalizadores para la innovación, lo que lleva a los agricultores urbanos a idear nuevas estrategias agrícolas y adoptar tecnologías como la agricultura vertical, la hidroponía y la aeroponía.
A pesar de estos obstáculos, las granjas urbanas tienen una clara ventaja debido a su proximidad a los restaurantes y supermercados locales, lo que les permite suministrar productos frescos de manera más rápida y sencilla, lo que en última instancia reduce las millas de alimentos y garantiza la entrega de productos más frescos y nutritivos.
Cómo empezar
Haz tu investigación
El paso inicial para embarcarse en su empresa de agricultura urbana es educarse de manera integral sobre las mejores prácticas en la industria. Esto incluye explorar diferentes técnicas agrícolas, comprender la salud del suelo y de las plantas e investigar métodos agrícolas sostenibles.
Un buen lugar para comenzar serían las plataformas en línea, los libros, los seminarios web y los talleres sobre agricultura urbana.
Además, cada región o estado puede tener reglas y regulaciones únicas relacionadas con la agricultura en áreas urbanas, por lo que es fundamental consultar las leyes locales, estatales y federales para conocer los permisos y restricciones necesarios. Esto podría implicar comprender las leyes de zonificación, las normas de salud y seguridad u obtener licencias específicas para vender productos.
Identificar el Proyecto de Agricultura Urbana y Definir su Propósito
Antes de sumergirse en su proyecto, es vital aclarar su propósito y establecer objetivos claros.
Comience por identificar a sus clientes objetivo: ¿son personas conscientes de la salud, restaurantes que buscan productos locales o mercados de vecindario?
A continuación, decida qué productos cultivar teniendo en cuenta factores como el clima local, la demanda y sus intereses personales.
Además, planifique su estrategia de distribución, teniendo en cuenta aspectos logísticos como el transporte y el almacenamiento. Investigue el mercado existente, incluida la popularidad de la agricultura urbana en su área, los rangos de precios y las preferencias de los clientes. Esta información resultará crucial para el éxito de su negocio.
Involucrar a la comunidad
Convertirse en un agricultor urbano no es un viaje solitario. Involucrar a miembros de la comunidad y amigos puede ayudar a identificar las necesidades y los deseos locales, contribuir con diversas ideas y construir redes valiosas.
Organice reuniones informales o reuniones comunitarias para analizar su plan y escuchar las preferencias de los clientes potenciales. Involúcrate con centros comunitarios locales, escuelas o grupos de sostenibilidad para crear un sentido de propiedad compartida y apoyo para tu proyecto.
Echa un vistazo a la competencia
Un aspecto importante de la agricultura urbana es comprender la competencia. Esto implica visitar granjas urbanas existentes, comprender sus modelos comerciales y aprender de sus experiencias.
¿Cómo cultivan sus productos? ¿Qué puntos de venta únicos tienen? Esto le da una idea de cómo su proyecto puede ser igual o diferente.
Conéctese con otros agricultores urbanos; pueden proporcionar lecciones invaluables que han aprendido de su viaje.
Planifica cómo ser Rentable
Desarrollar un modelo de negocio viable es un paso esencial en su proyecto de agricultura urbana. Identifique su base de clientes y determine qué producirá para atraerlos.
Decida su estrategia de ventas: ¿venderá directamente a los consumidores a través de un puesto agrícola o CSA (Agricultura Apoyada por la Comunidad), abastecerá a restaurantes locales o participará en mercados de agricultores?
Establecer el tipo, la escala y el método para el proyecto. ¿Será el cultivo vertical de microvegetales, que ahorra espacio, o involucrará sistemas de acuaponia o hidroponía que minimicen el uso de agua?
Tal vez quiera optar por la agricultura orgánica para atender a un mercado específico. Considere comenzar poco a poco, como cultivar en una parcela pequeña o en un techo, para probar el mercado, ganar experiencia y reducir los costos iniciales.
Luego, si ve que la demanda crece y puede mantener la calidad de sus productos, considere una expansión gradual. Recuerde siempre que el éxito en la agricultura urbana, como en cualquier negocio, requiere una planificación cuidadosa, perseverancia y un profundo conocimiento de las necesidades de sus clientes.
¿Qué tipos de agricultura urbana existen?
Cada vez más personas buscan la agricultura urbana como una empresa comercial. Centrarse en nichos de mercado, productos de mayor margen y servicios especializados. Algunas empresas de agricultura urbana están negociando con éxito el panorama de las ganancias.
Los gastos de puesta en marcha de una granja urbana pueden variar ampliamente según la ubicación porque muchos de los componentes (como la tierra o los servicios públicos) son específicos del sitio. Los gastos iniciales se pueden dividir en algunas categorías, ubicación, preparación del sitio y estructuras.
Las estructuras incluyen tanto la infraestructura necesaria para el cultivo (como los túneles altos) como el almacenamiento (como un enfriador). El tipo de estructura que necesita dependerá de la ubicación, los tipos de cultivos y la duración de la temporada de crecimiento.
Paisajismo Vegetal
También llamado paisajismo comestible, esto incluye mezclar flores y vegetales en todo el jardín. Esto permite oportunidades flexibles con un pequeño capital inicial. Sus inversiones se invertirán principalmente en herramientas para cultivar vegetales en suelo recién labrado o en contenedores.
Tienes un amplio repertorio de plantas para trabajar, desde hierbas, cebollas, ajos, hasta fresas e incluso árboles frutales.
Productos y servicios
Además de su granja urbana, puede generar otra línea de ingresos en su negocio al proporcionar plántulas y compost. Con un mercado en crecimiento para productos y servicios amigables con el medio ambiente, muchos están comenzando a ver los desechos de una nueva manera.
Hoy en día, el compostaje ya no es un método de eliminación en las zonas rurales. Se está convirtiendo rápidamente en una forma común de gestionar los residuos y producir un producto utilizable, creando una oportunidad de negocio viable. Sus clientes pueden ser empresas de paisajismo, así como también agricultores urbanos.
Agricultura hidropónica
La hidroponía es el proceso de cultivo con agua rica en nutrientes que se mantiene en contacto con las raíces de las plantas sin usar tierra. Este proceso se promociona para reducir significativamente el riesgo de desperdicio y contaminación que puede dañar el producto y causar enfermedades, lo que lo hace popular entre los consumidores preocupados por la salud.
Un sistema hidropónico bien diseñado se caracteriza por un menor desperdicio de agua y nutrientes que las granjas basadas en el suelo. Tanto el agua como los nutrientes se alimentan directamente a la estructura de la raíz de las plantas y se reciclan a través del sistema hidropónico. Esto también elimina las posibilidades típicas de contaminación de la tierra y el agua debido al flujo superficial y la escorrentía.
cultivo de hongos
Los hongos son relativamente fáciles de cultivar. Un hongo rentable dependerá de saber qué variedad de hongos cultivar y cómo maximizar su producción. El cultivo de hongos no requiere un compromiso de tiempo completo.
Todavía puede tener un trabajo de tiempo completo y producir lo suficiente para convertirse en un proveedor estable para otras empresas. Los cultivadores de hongos cosechan un promedio de 25 libras de productos por pie cuadrado cada año. Antes de la cosecha, comuníquese con los restaurantes locales y tome pedidos de ellos para una venta rápida.
Apicultura
La apicultura puede ayudarlo a producir productos adicionales para usted, además de tener otros beneficios indirectos, como hacer que sus cultivos existentes estén mejor polinizados. Tener abejas alrededor de sus plantas vegetales aumentará drásticamente su rendimiento.
Sin embargo, deberá realizar una investigación exhaustiva antes de embarcarse en la apicultura. Deberá considerar el tamaño de la colonia de abejas, la salud de la fuerza laboral, las condiciones climáticas, la disponibilidad de néctar para que las abejas lo recolecten afectará su resultado final.
Jardines de té en la azotea
Encontrar la cantidad adecuada de espacio suele ser un desafío en las ciudades. Los jardines en la azotea brindan una solución para aquellos que se inclinan por probar suerte en la agricultura urbana pero que no tienen una parcela de tierra para usar. Al comenzar un jardín de té en la azotea, puede cultivar una variedad de hierbas y verduras aromáticas y medicinales para venderlas directamente a sus clientes.
Granjas de pollos urbanas
La crianza de pollos en el patio trasero es una forma fácil y popular de ingresar a la agricultura urbana sin gastar mucho dinero o sin la necesidad de mucho espacio para la jardinería. Los pollos requieren relativamente poco espacio para la cantidad de huevos y carne que producen y son fáciles de cuidar. Por lo tanto, inicialmente puede comenzar invirtiendo en un gallinero modesto en su fondo y aumentar gradualmente su capacidad.
Agricultura ecológica
En términos generales, la agricultura orgánica es un método de cultivo y ganado y se ha convertido en un nicho propio. Un número creciente de restaurantes y supermercados comercializan específicamente productos orgánicos.
Estas empresas dependen de los agricultores orgánicos para que les suministren frutas y verduras cultivadas orgánicamente y ganado criado orgánicamente o en libertad. La agricultura orgánica es muy buscada porque brinda a los clientes alimentos seguros y saludables de un ambiente libre de toxinas.
flores creciendo
Si conoce bien sus rosas y lirios y tiene un pulgar verde, tal vez debería considerar el cultivo de flores. Existen amplias vías que puede seguir, desde la venta a floristas (cortadas), para viveros, directo al público y otros. El cultivo de flores también puede aumentar drásticamente el rendimiento de su tierra.
cultivo de cannabis
Si vive en un estado donde el consumo de cannabis es legal, puede aprovechar el espacio disponible y comenzar su propio pequeño negocio de cannabis. Si tiene un patio trasero grande, puede ayudarlo a mantener su inversión baja, mientras le brinda un espacio flexible con el que trabajar. También puede hacer crecer su negocio construyendo un pequeño invernadero.
Procesando
Más allá de vender simplemente productos agrícolas, también puede aventurarse en productos de valor agregado. Al transformar los productos agrícolas crudos en alimentos, cuidado personal, productos artesanales y más. Los productos de valor agregado pueden ayudarlo a aumentar sus ingresos y ampliar la temporada de mercado.
La decisión de involucrarse en la creación de nuevos productos generalmente requiere un compromiso a largo plazo, ya que requiere capital adicional para infraestructura, cumplimiento de los requisitos de etiquetado y seguridad alimentaria, seguro de responsabilidad civil y mercadeo.
| Tipo de Agricultura Urbana | Breve descripción | Necesidades de inicio | Fuentes de ingresos potenciales |
|---|---|---|---|
| Paisajismo Vegetal | Mezclando flores y verduras en todo el jardín. | Inversión en herramientas para labrar la tierra o contenedores. | Venta de una variedad de verduras, hierbas y frutas. |
| Productos y servicios | Venta de plántulas y compost como complemento a la finca urbana. | Instalaciones para compostaje y producción de plántulas. | Ingresos por venta de plántulas, compost y servicios de gestión de residuos. |
| Agricultura hidropónica | Cultivar cultivos con agua rica en nutrientes sin suelo. | Inversión inicial en un sistema hidropónico y nutrientes. | Venta de cultivos ricos en nutrientes y libres de contaminantes a consumidores conscientes de la salud. |
| cultivo de hongos | Cultivo de varios tipos de hongos. | Un entorno adecuado para el cultivo de setas, conocimientos sobre las cepas de setas y su cultivo. | Venta de setas a restaurantes y comercios locales. |
| Apicultura | Cría de abejas para la producción de miel y la polinización. | Equipo de apicultura, conocimiento del comportamiento de las abejas y manejo de colonias. | Ventas de miel, otros productos apícolas y beneficios de una mejor polinización de cultivos. |
| Jardines de té en la azotea | Cultivo de hierbas aromáticas y medicinales en azoteas. | Acceso a la azotea, contenedores de siembra e inversión inicial en plantas. | Venta directa de hierbas aromáticas y medicinales únicas a los consumidores. |
| Granjas de pollos urbanas | Cría de pollos en áreas urbanas para huevos y carne. | Equipo modesto de gallinero, alimentación y cuidado. | Venta de huevos y carne de pollo. |
| Agricultura ecológica | Cría de cultivos y ganado sin insumos artificiales. | Semillas orgánicas, soluciones naturales para el manejo de plagas e insumos orgánicos certificados. | Venta de productos ecológicos y cárnicos a restaurantes y supermercados. |
| cultivo de flores | Cultivo de varios tipos de flores. | Inversión inicial en semillas o bulbos, conocimientos de cultivo de flores. | Venta a floristerías, viveros, o directo al público. |
| cultivo de cannabis | Cultivo de cannabis para uso medicinal o recreativo. | Semillas de cannabis, entorno de cultivo adecuado y conocimiento del cultivo de cannabis. | Venta de cannabis a dispensarios autorizados o directo a consumidores. |
| Procesando | Crear productos de valor agregado a partir de productos agrícolas. | Infraestructura adicional, cumplimiento de requisitos de seguridad alimentaria y etiquetado. | Venta de alimentos procesados, cuidado personal y productos artesanales. |
Comida para llevar de agricultura urbana
Para iniciar un negocio de agricultura urbana, no necesariamente necesita experiencia en agricultura urbana. Todo lo que necesita es informarse sobre los abundantes recursos sobre agricultura urbana que se encuentran en línea. Hoy en día, están surgiendo muchas pequeñas empresas en todo Estados Unidos que se centran en la agricultura urbana. La demanda no es solo de pulgares verdes, sino también de personas con habilidades en ventas, marketing y otras habilidades en la cadena de valor.
Si puede alcanzar una gran capacidad de producción, busque un modelo agrícola de empresa a empresa. Este es un método comercial que utilizan los agricultores cuando producen productos agrícolas para abastecer a los clientes comerciales. Las empresas prefieren tratar directamente con los agricultores por el bajo costo y la calidad al obtener productos directamente de la fuente. Ejemplos de clientes comerciales son las tiendas de abarrotes y los restaurantes que revenden estos productos en su forma original o procesada a los clientes.
La clave de las ganancias es crear un nicho para su negocio. Al crear su plan de negocios, asegúrese de incluir oportunidades para obtener subvenciones para pequeñas empresas para ayudar a financiar su nueva empresa. Por esta razón, busque siempre diversificar sus fuentes de ingresos y construya relaciones sólidas con sus clientes.
La agricultura urbana se trata de aprovechar al máximo el espacio que tienes. Puede comenzar usando su propio jardín para comenzar a cultivar alimentos, y eventualmente puede expandirse y comenzar a cultivar en otras parcelas en su área.
Tener un negocio de agricultura urbana puede ser particularmente satisfactorio, ya que también puede hacer su propia contribución para hacer del mundo un lugar mejor.
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