8 choses que chaque propriétaire de petite entreprise doit savoir

La Small Business Administration considère toute entreprise de moins de 500 employés comme « petite », ce qui décrit avec précision 99,7 % des entreprises aux États-Unis. Diriger votre propre entreprise comporte de grands avantages, tels que la liberté, le contrôle, les récompenses financières, une croissance illimitée et la réalisation de vos rêves. Mais cela s'accompagne également de risques, comme le stress, l'engagement de temps et l'incertitude financière.

Un rapport peu réjouissant de Bloomberg affirme que 8 entrepreneurs sur 10 qui démarrent une entreprise échoueront dans les 18 mois. Plutôt que de simplement plonger en avant et d'espérer que tout se passe bien, apprenez de ceux qui ont fait ce voyage avant vous. Les conseils que d'autres propriétaires de petites entreprises ont recueillis en cours de route sont suffisamment nombreux pour remplir un livre, mais comprendre ces bases peut aider à maintenir votre entreprise à flot alors que d'autres pataugent. (Voir aussi : Comment augmenter la visibilité de votre entreprise).

Voici 8 choses que tout propriétaire de petite entreprise doit savoir :

1. La culture compte

Que votre entreprise emploie deux personnes ou 200, la culture d'entreprise est importante. Selon Growth Everywhere, la culture fait référence à l'ambiance générale de l'établissement, y compris la mission, la valeur, la personnalité et l'atmosphère. Les employés recherchent une organisation où ils peuvent s'intégrer, contribuer à son succès et se sentir satisfaits. Les gens heureux sont des gens productifs, et il existe une corrélation directe entre des employés heureux et le profit de l'entreprise.

Les recherches du département d'économie de l'Université de Warwick montrent que les travailleurs satisfaits sont 12 % plus productifs que les autres, et que les travailleurs insatisfaits sont 10 % moins productifs, à hauteur de 300 milliards de dollars par an. En d'autres termes, il est avantageux de s'assurer que votre entreprise est un endroit où il fait bon travailler!

2. Embauchez les bonnes personnes

La personne que vous embauchez, et pas seulement son curriculum vitae, est importante pour le succès de votre entreprise. Exemple : le processus d'embauche de Zappos comprend l'offre à tous les stagiaires de 2 000 $ s'ils quittent parce qu'ils veulent être sûrs que ceux qui restent veulent absolument le faire. Harvard Business Review révèle que Southwest Airlines adhère à l'idée que le caractère compte plus que n'importe quel ensemble de compétences particulier, et cela porte ses fruits. Comme d'autres avions de ligne se sont repliés, Southwest reste dans les airs car ils savent qu'ils peuvent toujours apprendre à quelqu'un comment faire un travail, mais ils ne peuvent pas insuffler à une personne un bon caractère.

3. Déléguez votre chemin vers le succès

Si vous débutez en affaires, vous avez peut-être l'impression que vous pouvez ou devez tout faire. La vérité est que pour grandir, vous devez abandonner un certain contrôle pour le bien de l'entreprise. Lorsque vous déléguez des tâches à d'autres employés, votre entreprise devient plus efficace car si vous avez embauché les bonnes personnes, elles sont expertes dans ce qu'elles font. De cette manière, la délégation permet également à ces personnes de développer et d'élargir leurs compétences. Les leaders efficaces enseignent leurs compétences et transmettent leurs connaissances à leurs employés afin qu'ils aient le temps de planifier l'étape suivante, puis de montrer la voie.

4. Ayez un plan d'urgence

Pour diriger une petite entreprise, vous devez être capable de porter de nombreux chapeaux différents.

Il est essentiel d'avoir un plan d'urgence car les orages arrivent et généralement quand on s'y attend le moins. Oui, il faut du temps et des ressources pour planifier les catastrophes, petites ou grandes, mais si vous négligez cette tâche importante, vous pourriez finir par payer cher. Jouez au jeu du « et si » et élaborez un plan : que se passe-t-il en cas de récession, de crise du crédit ou de faillite d'un fournisseur majeur ?

Votre plan d'urgence doit couvrir les catastrophes naturelles et tout autre facteur qui perturbe votre flux de travail, tels que les fournisseurs de secours capables de livrer tous les matériaux importants lorsque votre fournisseur de référence est bloqué. Gardez à l'esprit qu'il est important de prioriser quand vous élaborez un plan d'urgence afin de ne pas perdre de temps et d'argent à vous préparer à quelque chose qui figure en bas de la liste des risques, comme un tsunami dans le Midwest. Réfléchissez plutôt aux éléments de votre entreprise qui sont les plus cruciaux au quotidien : flux de trésorerie, employés, stocks et équipement de bureau.

5. La facturation est vitale

Aussi occupé que vous gérez les opérations quotidiennes de votre entreprise, vous devez disposer d'un flux de trésorerie constant pour continuer à fonctionner, et cet argent provient des factures payées. Assurez-vous d'avoir un système de facturation précis qui vous permet de soumettre des factures professionnelles et de savoir quand et si elles ont été payées.

En tant que petite entreprise, vous pouvez choisir de sous-traiter votre facturation à un fournisseur externe. Chez Hiveage, nous fournissons des logiciels de facturation en ligne et des systèmes de facturation qui éliminent les conjectures (et les maux de tête) de la facturation. Le système présente votre entreprise sous son jour le plus professionnel et suit également les clients qui ont payé et ceux qui ne l'ont pas fait. Nous enverrons même un rappel de suivi pour que vous n'ayez pas à le faire. La meilleure partie est qu'au moment des impôts, vous aurez toutes vos informations de facturation en un seul endroit facile à trouver.

Si vous souhaitez essayer un outil de facturation en ligne sans vous inscrire, consultez notre générateur de factures gratuit : il est totalement gratuit et contient tous les éléments importants clairement indiqués avec des explications détaillées. Avec le modèle de facture gratuit, vous pouvez facilement générer un PDF élégant qui vous sera immédiatement envoyé par e-mail.

6. Le service client est roi

Si chaque employé est armé de la capacité de bien faire les choses pour le client, vous êtes beaucoup plus susceptible d'avoir des clients pour la vie.

Un bon service client ne se limite pas à présenter un visage souriant. Cela tient directement compte de vos bénéfices, car la plupart des entreprises ont besoin de fidéliser leur clientèle pour prospérer. Les études de cas d'affaires révèlent qu'il en coûte cinq fois plus pour gagner un nouveau client que pour conserver un client actuel. Si votre service client se compose d'une seule personne fatiguée qui répond aux plaintes, quelque chose doit changer. Le service client doit être tissé dans le tissu de votre culture d'entreprise avec chaque employé capable de fournir une excellente réponse aux problèmes des clients.

Qu'un travailleur décroche le téléphone pour répondre aux questions et aux préoccupations des clients, ou que chaque service fournisse sa propre ligne de service à la clientèle, les problèmes ont tendance à être résolus immédiatement. Par exemple, un programmeur prenant un appel peut immédiatement réécrire le code afin de résoudre le problème d'un client. Si chaque employé est armé de la capacité de bien faire les choses pour le client, vous êtes beaucoup plus susceptible d'avoir des clients pour la vie.

7. Comprendre la nouvelle loi sur la santé

La nouvelle loi sur les soins abordables a été mise en place pour s'assurer que tout le monde dans ce pays peut se permettre une assurance maladie de qualité et les propriétaires d'entreprise doivent comprendre comment ils sont affectés par cette nouvelle loi. Plusieurs mesures sont en place pour aider les entreprises de moins de 50 employés, comme des crédits d'impôt, pour aider à réduire le coût des primes.

Pour obtenir ce crédit, votre entreprise doit acheter des soins de santé auprès du Small Business Health Care Exchange (SHOP), un marché ouvert, ce qui signifie de meilleurs prix. Gardez à l'esprit que les organisations de moins de 50 employés ne sont pas tenues de fournir à leurs employés une assurance maladie, mais celles de plus de 50 employés doivent ou seront passibles d'amendes.

Restez à jour avec la nouvelle loi et comment elle affecte spécifiquement votre entreprise en prenant un webinaire de la Small Business Administration.

8. Marketing pour assurer un retour sur investissement élevé

Les petites entreprises peuvent se sentir dépassées par l'idée du marketing, en particulier si elles ne le comprennent pas très bien ou si elles n'ont pas le budget pour une équipe marketing. Mais si vous voulez développer votre entreprise, vous devez trouver un moyen d'attirer continuellement de nouvelles clientèles et de les faire revenir.

Selon la Small Business Association, le marketing de votre petite entreprise comprend une étude de marché (qui est votre public ?), une stratégie de marché (que pouvez-vous faire mieux que la concurrence ?), un marketing ciblé (soyez précis) et la détermination d'un plan marketing (produits /service, promotion, prix et distribution).

Pour diriger une petite entreprise, vous devez être capable de porter de nombreux chapeaux différents et de vous tenir continuellement au courant des dernières règles ou cultures de ce monde. L'examen de cette liste vous permettra de rester au top de votre jeu d'entreprise et d'être dans une bien meilleure position pour l'étendre !