Dans ses propres mots : Cassie Abel, fondatrice de Wild Rye et de Women-Led Wednesday

Wild Rye est une marque de vêtements spécialisée dans les vêtements d'extérieur beaux et techniques pour les aventurières qui s'identifient aux femmes. La fondatrice et PDG Cassie Abel ne s'est cependant pas arrêtée là. Elle est également la fondatrice de Women-Led Wednesday, une fête annuelle du shopping qui a lieu le 23 novembre 2022, conçue pour inspirer un consumérisme conscient, en particulier pour soutenir les marques dirigées par des femmes.

J'ai eu le privilège de m'asseoir avec Cassie, qui se trouve également être une lauréate AWIE 2019, pour discuter de cette initiative pour un paysage économique plus équitable. Voici quelques-uns des faits saillants de notre conversation.

Quelle a été l'impulsion pour commencer Women-Led Wednesday ?

Cela dépendait vraiment de la façon dont nous voulions positionner notre propre marque, Wild Rye. Vous savez, alors que nous lancions les soldes des Fêtes, nous n'arrêtions pas de nous demander où nous nous situions dans le paysage du Black Friday, du Cyber ​​​​Monday et du Small Business Saturday. Et aucune de ces vacances ne nous convenait parfaitement.

Nous sommes une marque super socialement et écologiquement responsable, donc le Black Friday s'est senti comme si c'était dégoûtant avec la consommation de masse. Le cyber lundi semblait être un moyen facile pour une petite marque de se perdre dans la bataille des dollars publicitaires, et le samedi des petites entreprises était très simple.

Donc, en 2018, j'ai l'impression que tous les médias d'affaires parlaient de "Comment pouvons-nous avoir plus de femmes dans les suites C?" « Comment faire pour que plus de femmes siègent aux conseils d'administration ? » Ce qui est super valable et important encore aujourd'hui, mais il y a eu très peu de discussions sur la façon dont nous pouvons mettre en lumière et soutenir les marques qui sont déjà dirigées par des femmes et les aider à grandir au point de pouvoir avoir un impact et amener d'autres femmes grimper les échelons avec eux.

J'ai commencé à fouiller – je pensais vraiment que quelque chose comme Women-Led Wednesday devait déjà exister. Mais je creusais, et creusais, et creusais et je n'ai rien trouvé - j'ai trouvé, cependant, qu'American Express avait fabriqué une petite entreprise samedi à la suite de la récession.

Ainsi, alors que rien de tel que Women-Led Wednesday n'existait, j'ai réalisé que Small Business Saturday avait été créé pour résoudre un problème. De toute évidence, American Express avait quelques dollars de plus à dépenser que moi, mais j'ai à peu près, sur le coup, décidé que cela devait exister.

Comment l'initiative a-t-elle évolué depuis son lancement ?

J'ai en quelque sorte créé un site Web en une journée, puis j'ai contacté toutes les marques dirigées par des femmes que je connaissais et leur ai demandé si elles voulaient en faire partie - et si elles ne le faisaient pas, leur ai au moins demandé de diffuser le mot avec leur réseau. La première année a donc été très populaire et assez difficile sur les bords.

Je l'ai vraiment rassemblé fin octobre 2018. J'avais un mois pour me préparer pour la journée - c'était un délai très court - mais l'année suivante, j'ai en fait investi dans la création d'un annuaire de marques entièrement robuste. que les marques pourraient demander gratuitement.

Les pages d'annuaire sont désormais un lieu où les marques peuvent raconter leur histoire, présenter au monde leur marque, ce qu'elles représentent, leurs images, ainsi que des liens vers des réseaux sociaux, des sites Web, des histoires de fondateurs, etc.

C'était donc la plus grande étape; de la première année, où c'était juste très populaire, « faisons en sorte que cela se produise », à la deuxième année, où nous avons pu créer une bien meilleure expérience de consommation pour les personnes qui souhaitent découvrir et acheter des marques dirigées par des femmes.

Quelle a été la réponse à Women-Led Wednesday ?

Hyper positif.

Je n'ai pas de mesures tangibles, mais nous sommes passés d'environ 50 marques la première année à plus de 600 marques dans notre répertoire maintenant. Cela continue d'être sans aucun dollar investi, soit dit en passant.

C'est notre cinquième anniversaire, et un outil d'achat fondé par une femme appelé Goodbuy est venu nous soutenir de manière considérable. Toute leur mission consiste à détourner les dollars des méga-détaillants comme Amazon dans les poches des petites entreprises. Ils sont donc devenus partenaires cette année, et cela a été une progression incroyable.

Title Nine a également été un partenaire de bout en bout depuis le premier jour. Ils font tellement pour les femmes d'affaires, en particulier dans l'espace de vie en plein air et actif.

Il semble que l'autonomisation des femmes soit devenue le thème central de votre carrière. Pourquoi pensez-vous que c'est?

Mon Dieu ! Vous savez, je pense qu'il y a quelques éléments.

Donc, j'étais un garçon manqué total en grandissant. J'ai pratiqué tous les sports, j'ai passé mes pauses déjeuner à jouer au basket avec tous les garçons - et je pense qu'il y avait un élément de moi qui a toujours eu un peu de mal à vouloir que les choses soient équitables.

Avance rapide d'un certain nombre d'années, j'ai maintenant travaillé dans l'industrie du plein air pour de grandes marques, et je viens de constater qu'il y avait un sérieux manque d'attention accordée aux femmes. À l'époque, il y avait très peu de femmes dans l'industrie, j'étais donc souvent la seule femme dans la pièce, ou dans cet espace. J'étais également frustrée par le manque d'attention marketing dont bénéficiaient nos athlètes féminines.

J'ai trouvé que les produits n'étaient pas très bien pensés pour les femmes. Alors, ça alors… Je pense qu'il y a beaucoup de couches. Je suis aussi juste un être humain fort et têtu qui pense que les femmes sont totalement badass et méritent tout ce que nos homologues masculins ont vécu.

Je suis également devenue maman depuis le lancement de Women-Led Wednesday et j'ai un petit garçon qui est fantastique, mais je pense que cela en a ajouté une autre couche. Je veux que chaque petit garçon soutienne chaque fille qu'il rencontre tout au long de sa vie de la même manière que je veux être soutenu. Je dirais donc que c'est en quelque sorte cette puce ambitieuse sur mon épaule du sport et de la croissance, d'être la seule femme dans la pièce pendant un certain nombre d'années dans ma vie précédente et mon travail.

Comment faites-vous la promotion du mercredi dirigé par les femmes ?

L'initiative dépend entièrement de notre communauté. Toutes les marques, vous savez, pour être dans l'annuaire, celle qui nous est demandée, c'est qu'elles fassent la promotion croisée de leur part de l'initiative sur la journée, et célèbrent la fête extérieurement avec leurs communautés. Juste, le jour - aider à sensibiliser.

C'est cette mentalité "la marée montante soulève tous les navires". Si nous soutenons tous cette initiative, nous allons tous en bénéficier à long terme - c'est un gros morceau de l'événement. De plus, les agences de relations publiques Wild Rye, et Goodbuy aussi d'ailleurs, se sont vraiment engagées à le promouvoir. Nous passons beaucoup de temps à essayer d'obtenir des relations publiques pour soutenir les vacances, à la fois par le biais de guides de cadeaux dirigés par des femmes et en organisant certains des nôtres. C'est vraiment des vacances à caractère social.

Quel est votre espoir pour l'avenir de Women-Led Wednesday ?

Mon objectif ultime, mon espoir vraiment, est qu'il devienne un nom de fête domestique et reçoive la même attention que Small Business Saturday a obtenu au cours des 14 dernières années environ. J'espère vraiment que cela aidera les consommateurs à recadrer leur réflexion sur la saison des achats des Fêtes.

J'aimerais que les consommateurs pensent à faire leurs achats consciemment - que ce soit dans une optique respectueuse de l'environnement ou dirigée par des femmes, je veux juste que les consommateurs comprennent à quel point leur argent peut faire une différence - et encouragent les consommateurs à utiliser leur pouvoir d'achat pour le bien.

Quelles sont certaines de vos entreprises dirigées par des femmes préférées ?

J'en ai tellement, tellement !

Je déteste cette question parce que j'ai toujours l'impression que je vais laisser de côté des questions importantes - évidemment Wild Rye. Skida est une marque de couvre-chefs et d'accessoires du Vermont. Title Nine est tellement incroyable pour tout le soutien et tout ce qu'ils font dans les coulisses. Oiselle : une marque de running basée à Seattle. Je joue beaucoup dans les montagnes, donc la plupart de mes marques préférées sont des marques actives. Maker Wine est un vin emballé de la région de la baie qui provient de vignerons indépendants de toute la Californie. Je sais que Goodbuy est devenu un partenaire, mais je suis tellement obsédé par ce qu'ils font - comment ils permettent aux acheteurs de détourner leur argent de ces méga gars plus facilement et de le rendre vraiment facile pour les acheteurs acheter auprès d'entreprises qui correspondent à leurs valeurs.

Y a-t-il quelque chose que je ne vous ai pas demandé et dont vous voudriez parler ?

Je dirais simplement, s'il vous plaît, si vous êtes une marque dirigée par des femmes, rejoignez-nous ! Nous aimerions vous avoir dans le cadre de l'initiative alors que nous continuons à amplifier les voix et les marques dirigées par des femmes.

Connaissez-vous des femmes plus incroyables dans le commerce électronique comme Cassie ? Nommez-la maintenant et elle pourrait être une lauréate AWIE 2023. Et si vous ne l'avez pas déjà fait, rejoignez la communauté AWIE sur Slack, où il y a plus de discussions entre des femmes incroyables.