Qu'est-ce qu'un contrat de franchise ?

Les franchises aident les entreprises à se développer avec des coûts d'exploitation réduits et aident les particuliers à démarrer leur propre entreprise avec le soutien d'une marque établie.

La relation de franchise nécessite beaucoup de confiance de la part des deux parties, c'est pourquoi elle doit être régie par un contrat juridique clair appelé contrat de franchise. Ces accords décrivent les droits et les responsabilités des franchiseurs et des franchisés.

Dans cet article, nous expliquons le fonctionnement des contrats de franchise et détaillons 17 éléments clés que l'on retrouve dans la plupart de ces contrats.

Que vous soyez un franchisé potentiel ou un nouveau franchiseur, nous vous fournissons toutes les informations dont vous avez besoin pour naviguer dans ces contrats.

Qu'est-ce qu'un contrat de franchise ?

Un contrat de franchise est un contrat légal qui établit les termes d'une relation commerciale entre un franchiseur et un franchisé. Vous pouvez le considérer comme une feuille de route qui guide la collaboration des deux parties.

Le franchiseur est propriétaire du système de franchise et accorde au franchisé le droit d'exploiter une entreprise en utilisant sa marque, ses marques de commerce et son système commercial. En retour, le franchisé paie une redevance initiale et des redevances continues au franchiseur.

Cet accord pose souvent les bases d'une collaboration à long terme entre le franchiseur et le franchisé. Il décrit les responsabilités et les obligations des deux parties et aide à assurer une relation de travail mutuellement bénéfique.

Définitions des contrats de franchise

Comprendre le langage utilisé dans les contrats de franchise est essentiel pour comprendre le contrat dans son ensemble. Certains termes courants que vous rencontrerez incluent :

• Franchiseur : Une personne ou une entreprise qui autorise un franchisé à faire des affaires sous sa marque ou son nom commercial.
• Franchisé : Une personne ou une entreprise qui paie un franchiseur pour le droit de faire des affaires sous la marque ou le nom commercial du franchiseur.
• Franchisé potentiel : Une personne ou une entreprise explorant la possibilité de conclure une relation de franchise avant de signer le contrat de franchise proprement dit.

• Document d'information sur les franchises : ce document est requis par la Federal Trade Commission (FTC). Il décrit les informations essentielles qu'un franchiseur doit fournir à un franchisé potentiel avant de finaliser le contrat de franchise.
• Redevance : principal mode de paiement dans un contrat de franchise. Les redevances sont généralement calculées en pourcentage des ventes totales du franchisé et versées au franchiseur sur une base mensuelle.
• Nom commercial : Le nom protégé sous lequel une entreprise exerce ses activités, comme « Subway » pour les restaurants Subway. Les franchisés peuvent faire des opérations commerciales en utilisant ce nom commercial.
• Marque déposée : les symboles protégés associés à une entreprise, tels que les logos, les symboles et les slogans de l'entreprise. Par exemple, le logo des arches dorées est une marque McDonald's.

Avantages et inconvénients des contrats de franchise

Il y a à la fois des avantages et des inconvénients à signer un contrat de franchise et à mettre en place une opération de franchise. Il est important de peser le pour et le contre avant de sauter le pas.

Avantages des contrats de franchise

Accès à une marque établie

Lorsqu'un franchisé conclut un contrat de franchise, il accède à la marque d'une entreprise déjà prospère. La marque s'est bâtie une solide réputation, ce qui facilite grandement l'attraction de clients et la création de relations commerciales significatives.

Accompagnement et assistance aux opérations

Dans le cadre d'un contrat de franchise, les franchisés reçoivent le soutien des franchiseurs, notamment une formation complète, des conseils sur les opérations, un aperçu des stratégies de marketing, etc. Les franchisés n'ont pas à se battre pour trouver par eux-mêmes la recette du succès. Ils peuvent puiser dans le modèle commercial réussi du franchiseur et dans son expertise sectorielle.

Inconvénients des contrats de franchise

Contrôle limité

Parce que les propriétaires d'entreprise abandonnent un certain contrôle lorsqu'ils deviennent franchiseurs, ils ont tendance à établir des directives strictes sur la façon dont les franchisés peuvent fonctionner. Les franchiseurs exigent que les franchisés opèrent de la même manière pour s'assurer que les clients reçoivent les mêmes biens ou services à tous les endroits.

De même, les franchisés manquent de contrôle sur certaines décisions commerciales.

Obligations financières

Les franchisés doivent payer des paiements initiaux et continus au franchiseur en échange du droit d'utiliser sa marque et ses systèmes.

Les franchiseurs sont favorisés

En règle générale, les contrats de franchise favorisent les franchiseurs qui fixent initialement les conditions. Cela peut créer un déséquilibre de pouvoir entre les deux parties.

Quelles informations sont incluses dans un contrat de franchise ?

Les 17 termes et conditions suivants sont généralement inclus dans un contrat de franchise typique. Regardons ce que sont ces termes et ce que signifie chaque terme.

Accord écrit

Pour être exécutoire, l'intégralité d' un contrat de franchise doit être écrite et signée par le franchiseur et le franchisé.

Un certain nombre de clauses individuelles, telles que « résiliation » ou « non-concurrence », doivent également être notifiées par écrit entre les deux parties.

Marque de commerce du franchiseur et autre propriété intellectuelle

C'est ici que l'objectif principal du contrat de franchise est décrit . Il détaille comment un franchisé sera autorisé à utiliser la propriété intellectuelle du franchiseur. Cela comprend généralement l'utilisation du nom du franchiseur, des marques de commerce, des marques de service, des logos, des slogans et d'autres éléments de signalisation. Les systèmes d'exploitation tels que les logiciels de caisse uniques sont également couverts ici.

Territoire

Ce terme couvrira si le franchisé a des droits exclusifs sur une zone désignée . Cette exclusivité signifie que d'autres franchisés ne pourront ouvrir une franchise dans la même région ou le même territoire. Trop de franchises dans la même zone peuvent entraîner une sursaturation et rendre plus difficile la concurrence pour les franchisés individuels.

Approbation du site

Les franchisés sont généralement responsables de la sélection de l'emplacement physique de leur entreprise. Cependant, les accords de franchise exigent souvent que le franchiseur approuve l'emplacement avant qu'un franchisé puisse commencer les opérations sur le site.

Il est peu probable qu'un franchiseur approuve un emplacement si un autre franchisé opère déjà à proximité. Les emplacements peuvent également être rejetés s'ils ne sont pas à un niveau de réparation approprié ou si le franchiseur ne s'attend pas à ce qu'une entreprise réussisse dans la zone choisie.

Au-delà de l'adresse physique, les franchiseurs ont souvent leur mot à dire sur la façon dont l'espace est conçu et décoré. Ces exigences sont permanentes et les conditions de l'accord peuvent inclure des détails sur les inspections régulières du site, les rénovations prévues et les minimums d'entretien.

Parfois, l'approbation du site s'accompagne d'une obligation pour les franchisés d'utiliser des fournisseurs et des prestataires de services pré-approuvés. Les franchisés peuvent également être empêchés de proposer des produits en dehors du site approuvé, par exemple via des magasins en ligne.

Durée et renouvellement

C'est la durée du contrat de franchise . Les contrats de franchise durent souvent longtemps, plus de 10 ans.

Cette section décrira également comment les parties peuvent renouveler l'entente. En outre, il peut détailler un processus de renouvellement automatique. Cela signifie que l'accord sera considéré comme renouvelé à moins que l'une des parties ne prenne des mesures pour y mettre fin.

Frais et calendriers de paiement

Les contrats de franchise sont basés sur le fait que le franchisé paie le droit d'utiliser la propriété intellectuelle du franchiseur. Les termes couvrant les frais et les calendriers de paiement indiqueront ce que le franchisé doit payer et quand les paiements sont dus.

Les frais indiqués dans un contrat de franchise comprennent :

• Frais de franchise. Frais initiaux payés par le franchisé pour commencer à utiliser la propriété intellectuelle et les systèmes du franchiseur.
• Redevance. Paiements continus pour l'utilisation continue de la propriété intellectuelle et des systèmes du franchiseur. La structure la plus courante pour les redevances est un pourcentage des ventes totales du franchisé, payé chaque mois.
• Autres frais. Les frais supplémentaires varient selon l'accord, mais peuvent inclure des frais de publicité, des frais de retard de paiement et des frais d'assistance pour des éléments tels que la formation des employés.

Si vous ne respectez pas le paiement des frais, vous devrez peut-être payer des intérêts et des frais de retard supplémentaires.

Formation et soutien du franchiseur

Les franchiseurs offrent souvent des programmes de formation et de soutien aux franchisés et à leurs employés. Habituellement, cela a lieu avant que le franchisé n'ouvre ses portes et est souvent suivi d' une formation de mise à jour régulière . La formation peut avoir lieu au siège social du franchiseur ou à proximité de l'entreprise du franchisé.

La formation peut couvrir des sujets généraux liés aux RH ainsi que les attentes en matière de service client spécifiques à la franchise. Le support comprend souvent un support technique pour l'utilisation des systèmes d'exploitation appartenant au franchiseur.

Opérations et restrictions sur les offres

Les accords de franchise comprennent parfois des directives sur la façon dont le franchisé peut exploiter son entreprise . Cela peut inclure des heures d'ouverture approuvées, des limites sur les biens ou services offerts ou des directives pour la présentation physique de la vitrine de l'entreprise. Ces restrictions visent à garantir que les clients bénéficient de l'expérience qu'ils attendent de la franchise à chaque emplacement.

Les franchiseurs peuvent stocker en toute sécurité les manuels d'exploitation (et tout autre document important) dans une base de connaissances numérique. Le centre de connaissances de Connecteam, par exemple, offre un stockage de données illimité et un chiffrement de bout en bout. Les franchisés peuvent accéder aux informations à tout moment, de n'importe où.

Vente ou transfert

Les franchisés s'attendent parfois à pouvoir vendre leur entreprise s'ils le souhaitent ou quand ils le souhaitent. Cependant, les accords de franchise incluent généralement des conditions limitant les droits du franchisé de vendre ou de transférer la franchise .

Ces conditions peuvent inclure un droit pour le franchiseur de racheter la franchise avant que le franchisé ne puisse tenter de vendre à un tiers. Les franchiseurs incluent également généralement le droit d'approuver tout tiers avant d'acheter au franchisé.

Résiliation

Cela expliquera comment les parties peuvent mettre fin au contrat de franchise . Cela nécessite généralement un avis écrit, suivi par le franchisé de cesser d'utiliser la propriété intellectuelle du franchiseur et de régler les frais impayés.

Divulgation

Toutes les entreprises franchisées aux États-Unis relèvent de la règle de franchise de la Federal Trade Commission (FTC). Cela oblige les franchiseurs à fournir aux franchisés potentiels un document d'information sur la franchise , qui comprend des informations détaillées sur l'entreprise.

Ce document comprend 23 points de divulgation, y compris tout litige en cours contre la société, l'historique des faillites et les obligations qui seront imposées au franchisé. Il est essentiel que les franchisés examinent attentivement ces informations.

Publicité

Ce terme exposera l' engagement du franchiseur envers la publicité . Il couvrira également les frais de publicité que le franchisé devra payer. Certains accords exigent que le franchisé paie une partie des frais de publicité globaux du franchiseur pour couvrir son marché local.

Clauses restrictives : non-concurrence

Les accords de franchise empêchent souvent les franchisés d'ouvrir ou d'exploiter une entreprise concurrente pendant que l'accord est en place et pendant une durée déterminée après sa fin.

Au cours des dernières années, plusieurs États ont adopté des règlements qui annulent les dispositions de non-concurrence. La FTC envisage également un changement de règle qui annulerait les dispositions de non-concurrence à l'échelle nationale. Bien que ces réglementations visent généralement les contrats de travail, la Californie a adopté une interprétation large, ce qui signifie que les clauses de non-concurrence des accords de franchise sont également inapplicables.

Arbitrage

La plupart des contrats de franchise comportent désormais une clause compromissoire. Cette clause exige qu'un arbitre entende les différends concernant le contrat de franchise . Un arbitre est une personne spécialement désignée pour régler les différends. Auparavant, les litiges liés aux contrats de franchise étaient soumis à un jugement de tribunal traditionnel.

L'accord peut spécifier un organisme d'arbitrage pour la sélection d'un arbitre, comme l'American Arbitration Association.

Même avec une clause d'arbitrage en place, les franchiseurs conservent parfois le droit de poursuivre en justice pour une injonction dans certaines circonstances. Une injonction interdirait légalement au franchisé de poursuivre une certaine action. Par exemple, si le franchiseur allègue que le franchisé expose des informations confidentielles, le franchiseur peut demander une injonction ordonnant au franchisé de cesser de telles actions.

Assurance

Les contrats de franchise comprennent des exigences en matière d'assurance que les franchisés doivent respecter . Le montant et le type d'assurance spécifiques peuvent varier en fonction de la nature de l'entreprise et de son emplacement.

Indemnité

Les clauses d'indemnisation sont très courantes dans les contrats de franchise. Celles-ci exigent que le franchisé « indemnise, défende et exonère » le franchiseur contre les réclamations concernant les activités commerciales du franchisé. Par exemple, s'il est allégué qu'un franchisé s'est livré à une activité illégale dans son entreprise, il sera obligé de défendre le franchiseur contre toute responsabilité pour cette activité.

Tenue de registres

Les franchisés sont tenus de tenir des registres commerciaux précis . Ceux-ci comprendront des rapports financiers utilisés pour calculer les redevances et autres frais décrits dans le contrat de franchise.

Ce terme peut donner au franchiseur le droit de vérifier les dossiers du franchisé sur demande ou de fixer un calendrier de vérification régulier.

L'essentiel sur les accords de franchise

Les contrats de franchise sont des documents juridiques détaillés qui définissent les conditions de la relation de franchise . Il n'existe pas de modèle standardisé pour les contrats de franchise, de sorte que les conditions générales individuelles peuvent varier considérablement.

Avant de conclure un contrat de franchise, pesez le pour et le contre pour votre entreprise. Nous vous recommandons d'engager un avocat pour vérifier entièrement l'accord. En comprenant les termes avant de signer un contrat de franchise, vous pouvez vous assurer que la relation entre les franchiseurs et les franchisés sera mutuellement bénéfique pour les années à venir.

FAQ

Les contrats de franchise peuvent-ils être négociés ?

Oui, mais il est rare que les franchiseurs acceptent des changements significatifs .

Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas tenter de négocier. Un franchisé potentiel doit expliquer clairement son raisonnement pour toute modification demandée. Dans le pire des cas, le franchiseur dira non et le futur franchisé devra décider si l'entreprise vaut la peine d'être poursuivie sans changement.

Au minimum, il est essentiel que les deux parties comprennent les termes du contrat de franchise avant de le signer. Demander conseil à un avocat connaissant les lois fédérales et étatiques qui ont un impact sur les contrats de franchise peut vous aider à identifier les signaux d'alarme et à éviter les malentendus coûteux.

Existe-t-il un contrat de franchise standard dans l'industrie ?

Il n'y a pas de modèle standard de l'industrie ou universellement utilisé pour un contrat de franchise. Chaque marque de franchise établit ses propres termes et conditions.

Cependant, il existe des termes communs inclus dans la plupart des contrats de franchise, bien que le libellé puisse varier. Ainsi, il est essentiel de lire attentivement un projet de contrat de franchise, de préférence avec l'assistance d'un avocat, avant de s'engager.

Clause de non-responsabilité

Les informations présentées sur ce site Web concernant les contrats de franchise sont destinées à être un aperçu à des fins d'information uniquement. Il ne s'agit pas d'un avis juridique. Les lois et réglementations peuvent changer et peuvent varier en fonction des circonstances individuelles. Bien que nous ayons fait tout notre possible pour nous assurer que les informations fournies sont à jour et fiables, nous ne pouvons garantir leur exhaustivité, leur exactitude ou leur applicabilité à des situations spécifiques. Par conséquent, nous recommandons vivement aux lecteurs de demander conseil à leur service juridique ou à un avocat qualifié pour garantir le respect des lois et réglementations applicables. Veuillez noter que nous ne pouvons être tenus responsables des mesures prises ou non prises sur la base des informations présentées sur ce site Web.

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