Mises à jour de l'algorithme de base de Google : points importants et questions fréquemment répondues pour les propriétaires de sites et les référenceurs

Les deux derniers mois sur Google Land ont été l’une des périodes les plus volatiles dont je me souvienne dans le secteur de la recherche. Google a publié la mise à jour générale d'août, puis une puissante mise à jour de contenu utile en septembre, puis la mise à jour générale d'octobre, et également prise en sandwich dans une mise à jour de spam qui chevauchait la mise à jour principale d'octobre. Inutile de dire que cela a été une période folle et folle pour les référenceurs et les propriétaires de sites. Comme je l'ai déjà dit à plusieurs reprises, bienvenue sur Google Land .

Au fur et à mesure du déploiement des mises à jour, j'ai parlé avec d'innombrables propriétaires de sites qui ont été touchés. Et au cours de ces conversations, je me retrouve à expliquer les mêmes points et à répondre encore et encore aux mêmes questions. J’ai donc finalement décidé d’écrire un article couvrant certains des points les plus importants que les propriétaires de sites doivent comprendre concernant les mises à jour générales. Ceci est basé sur mon expérience en aidant de nombreuses entreprises à se remettre des mises à jour principales, qui sont des mises à jour majeures d'algorithmes déployées plusieurs fois par an. J'espère que les informations suivantes pourront aider les propriétaires de sites qui ne sont peut-être pas familiers avec les mises à jour de base générales, peut-être qu'ils ne comprennent pas comment elles fonctionnent, comment les sites peuvent récupérer, et plus encore.

Il s'agit d'un document évolutif, et je suis sûr que j'ajouterai d'autres points clés à mesure que les mises à jour de base évolueront au fil du temps. Commençons (sans ordre particulier).

Algorithmes de qualité au niveau du site :
Je vais commencer par un sujet extrêmement important que les propriétaires de sites doivent comprendre. Google dispose d'algorithmes de qualité au niveau du site qui peuvent avoir un impact important sur l'impact des sites lors des mises à jour générales. C’est pourquoi vous pouvez constater des augmentations ou des pics massifs lors du déploiement de mises à jour de base à grande échelle. Google évalue les sites dans leur ensemble avec des mises à jour de base générales et pas seulement URL par URL. Alors, ne manquez pas la forêt pour les arbres… Concentrez-vous sur une vision d'ensemble lorsque vous améliorez votre site. C’est ainsi que Google voit les choses…

La différence entre les ajustements de pertinence, les changements d'intention et les problèmes de qualité :
Si un site a été impacté négativement par une mise à jour générale, il est important d’en comprendre la raison. J'ai abordé ce sujet à plusieurs reprises dans mes articles de blog et dans mes présentations sur les mises à jour générales et je me retrouve à l'expliquer encore et encore. En fait, j'ai un article complet couvrant la différence entre les ajustements de pertinence, les changements d'intention et les problèmes de qualité que les propriétaires de sites devraient absolument lire. Pour résumer rapidement l'article, l'abandon d'une mise à jour de base générale n'est PAS toujours dû à des problèmes de qualité. Il peut également s'agir d'ajustements de pertinence ou de changements d'intention. Si tel est le cas, alors la qualité n'est pas le problème de votre côté et ce n'est pas quelque chose que vous pouvez vraiment résoudre… C'est juste que votre contenu n'est plus aussi pertinent pour la requête en question ou qu'un autre type de site est classé pour le requête.

Pour les ajustements de pertinence, un bon exemple est un article sur une célébrité d'il y a deux ou trois ans qui était bien classé (et il tombe avec une mise à jour générale basée sur le fait qu'il n'est plus pertinent). Pour les changements d'intention, il est possible qu'un site d'évaluation soit supprimé puisque Google classe désormais les sites de commerce électronique à la place. C'est du côté de Google, pas du vôtre. Ne sautez pas le pas et ne commencez pas à détruire le contenu ou à réorganiser l'ensemble de votre site jusqu'à ce que vous connaissiez la cause de la baisse.

Pour commencer sur cette voie, je recommande fortement d'exécuter un rapport delta pour comprendre les requêtes et les pages de destination qui ont le plus chuté sur la base d'une large mise à jour de base. Creusez et déterminez s'il s'agit d'un ajustement de pertinence, d'un changement d'intention ou s'il s'agit de problèmes de qualité. Alors agissez (ou pas).

« Le contenu est roi », mais la « qualité » ne se limite pas au contenu.
Nous avons entendu à maintes reprises l’expression « Le contenu est roi » pour le référencement. La qualité du contenu est évidemment d'une importance cruciale, mais elle va bien au-delà du simple contenu lorsqu'il s'agit de mises à jour de base générales. C'est quelque chose que je dis depuis l'époque médiévale de Panda, lorsque j'ai remarqué que l'UX faisait partie de l'équation. Par exemple, les barrières UX, la publicité agressive, perturbatrice ou trompeuse, la configuration d'affiliation trompeuse, les popups et interstitiels ennuyeux, et plus encore.

Et si vous ne me croyez pas, écoutez John Mueller de Google. Dans une vidéo de Hangout pour les webmasters de 2021, John a expliqué que Google évaluait un site dans son ensemble avec de larges mises à jour de base. C'est plus qu'un simple contenu. Il couvre les problèmes UX, la situation publicitaire, la façon dont les choses sont présentées, les sources, etc. C’est juste une autre raison pour laquelle je recommande fortement d’utiliser l’approche « évier de cuisine » en matière d’assainissement. Si vous vous concentrez uniquement sur le contenu et ne tenez pas compte de l'ensemble de l'expérience utilisateur, vous pourriez toujours vous retrouver dans la zone grise des algorithmes de Google (et constater un impact négatif lors des mises à jour générales).

Mince ne veut pas dire court. Il s'agit de valeur pour l'utilisateur.
Si la qualité est le problème et que vous vous intéressez à la qualité du contenu, comprenez que mince ne signifie pas court. Il existe de nombreux exemples de pages avec un contenu plus court qui peuvent répondre ou dépasser les attentes des utilisateurs. Il s'agit davantage de valeur pour l'utilisateur. Ne vous contentez pas de détruire un tas de contenu parce qu'il est court. Évaluez objectivement si le contenu peut répondre ou dépasser les attentes des utilisateurs.

Ancien ne veut pas dire mauvaise qualité :
Répète après moi. Un contenu plus ancien ne signifie pas un contenu de mauvaise qualité. Il existe de nombreux sites qui suppriment le contenu plus ancien en pensant qu'il est mince. Ce n’est pas le cas, et Google a même récemment réitéré ce point. Si le contenu plus ancien est de haute qualité, il peut alors aider votre site à plusieurs niveaux. Il aurait pu gagner des liens et des mentions au fil du temps, cela pourrait contribuer à une évaluation globale de la qualité, et bien plus encore. Il s'agit d'un sujet particulièrement important pour les éditeurs de presse qui peuvent proposer du contenu très ancien qui ne reçoit plus beaucoup de trafic. Ne supprimez pas ce contenu s’il est de haute qualité. Supprimez-le uniquement s'il est de qualité inférieure ou mince (s'il ne peut pas répondre ou dépasser les attentes des utilisateurs).

Les mises à jour générales peuvent avoir un impact sur d'autres surfaces Google (au-delà de la recherche sur le Web) :
Je trouve que certains propriétaires de sites se concentrent uniquement sur la recherche sur le Web lorsqu'ils évaluent une baisse des mises à jour générales, mais il existe d'autres surfaces Google qui peuvent générer beaucoup de trafic. Par exemple, la recherche d'images, la recherche de vidéos, l'onglet Actualités dans Rechercher, Découvrir, Google Actualités proprement dit, etc. Google a déclaré publiquement que ces autres surfaces peuvent être affectées par de larges mises à jour de base, et c'est exactement ce que j'ai vu au fil des années. aider les entreprises qui ont été fortement touchées. Si d'autres surfaces sont importantes pour votre entreprise, assurez-vous de vérifier les tendances de ces surfaces lors du déploiement des mises à jour générales. Encore une fois, c'est pourquoi vous ne voulez pas être du mauvais côté d'une mise à jour de base à grande échelle.

Récupération à partir de mises à jour générales :
Pour les sites fortement affectés par une mise à jour générale, vous ne pouvez généralement voir la récupération qu’avec une autre mise à jour générale. Google l'a expliqué à plusieurs reprises, et c'est ce que j'ai constaté à plusieurs reprises en aidant les entreprises dans le domaine. De plus, Google a déclaré publiquement que ses algorithmes souhaitent constater des améliorations significatives sur le long terme afin de permettre à un site de se rétablir. Ainsi, un site devra peut-être attendre la prochaine mise à jour principale, voire une autre (ou une autre). J'ai vu des situations graves dans lesquelles il a fallu plus d'un an à un site pour se rétablir après avoir mis en œuvre des améliorations significatives en termes de contenu, d'UX, de situation publicitaire, de configuration des affiliés, de problèmes techniques entraînant des problèmes de qualité, etc.

Et j'ai dit « généralement » plus tôt, car il arrive parfois que des sites se remettent d'une mise à jour de base générale en dehors d'une mise à jour de base générale. Je vais expliquer comment cela peut se produire ensuite.

Google pourrait dissocier les algorithmes des mises à jour générales et les exécuter séparément.
Lors de la conférence des webmasters à Mountain View en 2019, j'ai demandé à Paul Haahr de Google si Google pouvait déployer des mises à jour générales plus fréquemment (car de nombreux propriétaires de sites travaillaient dur pour récupérer et ne les déployaient que quelques fois par an). Il a expliqué que Google effectue tellement d'évaluations entre les mises à jour principales que cela peut constituer un goulot d'étranglement pour les déployer plus fréquemment. Mais Paul a expliqué qu’ils pouvaient toujours dissocier les algorithmes des mises à jour générales et les exécuter séparément. Et nous l’avons constaté à plusieurs reprises au fil des ans.

Par exemple, la mise à jour générale de septembre 2022 a frappé plusieurs éditeurs de presse de premier plan (comme CNN, le Wall Street Journal, le Daily Mail, etc.). Une fois la mise à jour principale terminée, les éditeurs de presse étaient toujours en panne. Mais quatre semaines plus tard, une mise à jour non confirmée a été déployée et ces éditeurs de presse sont revenus en force. C'était un excellent exemple de Google dissociant un algorithme (ou plusieurs) des mises à jour générales et de les exécuter séparément.

Assainissement et approche « évier de cuisine » :
Maintenant que j'ai expliqué en quoi la « qualité » ne se limite pas au contenu, je peux en dire davantage sur la remédiation si la qualité est le problème. Il est extrêmement important de comprendre que Google souhaite constater des améliorations significatives sur le long terme. Et Google évalue globalement un site avec de larges mises à jour de base. Cela signifie que vous ne devez PAS sélectionner les modifications… Au lieu de cela, vous devez identifier tous les problèmes de qualité potentiels et en résoudre autant que possible.

Et comme vous ne pouvez pas vraiment récupérer avant une autre mise à jour générale (ou plus), alors être trop sélectif dans les modifications que vous implémentez pourrait conduire à ne jamais sortir de la zone grise (et à ne jamais récupérer). Mais vous ne saurez pas à quel point vous êtes sur le point de vous rétablir… J'ai toujours dit que c'était un endroit exaspérant pour les propriétaires de sites. C'est pourquoi il est important d'analyser objectivement votre site à travers le prisme de mises à jour générales, de faire apparaître autant de problèmes que possible concernant le contenu, l'UX, les publicités, la configuration des affiliés, les problèmes techniques de référencement causant des problèmes de qualité, et plus encore. Ensuite, réparez-en autant que vous le pouvez. J'ai souvent dit qu'il n'y avait jamais une arme fumante avec des mises à jour de base à grande échelle… il y en avait généralement une batterie . J'ai constaté cela sur de nombreux sites complexes et à grande échelle que j'ai aidés au fil des ans.

« Indexation de qualité » : un sujet extrêmement important pour les propriétaires de sites.
J'ai abordé ce sujet à plusieurs reprises dans mes articles de blog et dans mes présentations sur les mises à jour générales. Google a officiellement expliqué que chaque page indexée est prise en compte lors de l'évaluation de la qualité. C'est pourquoi il est extrêmement important de comprendre la qualité sur l'ensemble du site et de se concentrer sur ce que j'appelle « l'indexation de qualité ». Cela garantit que seul votre contenu de la plus haute qualité est indexable, tout en garantissant que le contenu de mauvaise qualité ou mince ne soit pas indexé.

Ne vous contentez pas de regarder le contenu récemment publié, regardez l'ensemble de votre contenu. Il n'est pas rare que je trouve de grandes poches de contenu de mauvaise qualité ou peu volumineux sur un site complexe et à grande échelle. Le rapport compte. Ne regardez pas au-delà de ce point.

Les systèmes d’apprentissage automatique en jeu (et ce que cela signifie) :
Google utilise l'apprentissage automatique avec des mises à jour majeures d'algorithmes, telles que des mises à jour générales, des mises à jour de contenu utiles et des mises à jour d'avis. Comprendre comment ils fonctionnent est très important à comprendre. Premièrement, vous n’allez jamais procéder à l’ingénierie inverse d’une mise à jour de base générale…. jamais. Avec les systèmes d'apprentissage automatique, Google envoie potentiellement des milliers de signaux au système d'apprentissage automatique, qui dicte la pondération de ces signaux et, finalement, les classements. C'est pourquoi l'amélioration globale d'un site est la voie à suivre.

Fabrice Canel de Bing a expliqué cela en 2020 en expliquant comment fonctionne l'algorithme de classement de base de Bing. Il a expliqué que même les ingénieurs ne comprennent pas la pondération spécifique des signaux, puisque le système d'apprentissage automatique calcule la pondération. Alors, travaillez à vous améliorer globalement, identifiez tous les problèmes de qualité potentiels et essayez d’en résoudre autant que possible. Utilisez l’approche « évier de cuisine » pour l’assainissement. C'est une façon intelligente de procéder.

Il est presque impossible de tester les mises à jour générales.
Lorsque je discute avec des propriétaires de sites qui ont été fortement touchés par les mises à jour générales, je leur réponds souvent par quelque chose du genre : « Nous avons effectué de nombreux tests, mais rien n'a fonctionné… » Lorsque j'en demande davantage sur ces tests, il s'agit souvent de tests à court terme. de choses très précises. À mon avis, les propriétaires du site n'ont pas mis en œuvre suffisamment de changements, résolu suffisamment de problèmes ou maintenu les bons changements en place assez longtemps. Ensuite, ils ont annulé les changements qu'ils avaient mis en œuvre juste après quelques semaines (même si certains étaient les bons changements à mettre en œuvre !)

Ce n’est PAS comme ça que ça marche.

Encore une fois, Google évalue un site de manière globale et sur le long terme. Vous ne pouvez pas effectuer de tests à court terme pour les mises à jour de base générales. Ma recommandation est de toujours mettre en œuvre les changements appropriés pour les utilisateurs et de maintenir ces changements en place sur le long terme. C’est ainsi que vous pouvez récupérer après une mise à jour de base à grande échelle. Sinon, vous jouez essentiellement à un jeu de référencement avec peu de chances de réussir.

Les extraits enrichis peuvent être impactés :
C’est un point rapide mais important. Des extraits enrichis peuvent être perdus lors de mises à jour générales basées sur la réévaluation de la qualité par Google. Par exemple, il n'est pas rare que des sites perdent des extraits d'avis s'ils sont fortement impactés par une mise à jour générale à grande échelle. En gros, Google dit que votre site n'est pas de qualité suffisante pour recevoir ce traitement dans les SERP. La bonne nouvelle est que vous pouvez les récupérer si vous faites suffisamment pour améliorer la qualité à long terme.

Les modifications récentes ne sont pas reflétées dans les mises à jour générales.
Lorsque nous discutons avec certaines entreprises qui nous contactent après avoir été affectées par une mise à jour de base importante, elles pensent parfois que quelque chose qu'elles ont mis en œuvre juste avant la mise à jour a eu un impact important sur une baisse. Ce n'est probablement pas le cas. Google a expliqué dans le passé qu'avec des mises à jour d'algorithmes plus importantes, telles que des mises à jour de base générales, Google évaluait le site sur une période de temps prolongée. Les modifications récentes ne seraient pas reflétées dans ces mises à jour. Ainsi, si vous avez implémenté un changement une semaine ou deux avant la mise à jour, il est très peu probable que cela pose un problème du point de vue de la mise à jour générale.

Vous êtes probablement trop proche de votre propre site. Réalisez une étude utilisateur.
Je voulais terminer par un point incroyablement important qui se retrouve dans presque toutes mes présentations et articles de blog sur les mises à jour générales. Je recommande fortement de mener une étude sur les utilisateurs à travers le prisme des mises à jour générales. J'ai écrit un article entier couvrant la puissance des études sur les utilisateurs, et Google a même lié cet article à partir de son propre article sur les mises à jour principales. Il est extrêmement puissant de pouvoir obtenir des commentaires d'utilisateurs objectifs essayant d'accomplir une tâche sur votre site.

Et je ne fais pas référence à votre conjoint, vos enfants ou vos amis qui parcourent votre site. Je fais référence à la sélection de personnes objectives à partir d'un panel d'utilisateurs qui correspondent à vos données démographiques principales. Demandez-leur ensuite d'essayer d'accomplir des tâches sur votre site et de fournir des commentaires. Les questions que vous posez peuvent être basées sur les questions Panda originales fournies par Google, les questions de la publication de Google sur les mises à jour générales, les questions basées sur les directives de l'évaluateur de qualité, la documentation de contenu utile, et bien plus encore.

Et bien que mener une étude utilisateur semble être une étape évidente à franchir, je trouve que la plupart des sites n'effectuent pas d'études utilisateurs pour une raison ou une autre. Je ne comprends pas pourquoi cela se produit… mais il semble que tout le monde soit enthousiaste à l'idée de mener une étude, mais rares sont ceux qui la réalisent réellement. Encore une fois, vous pouvez lire mon article sur la réalisation d'une étude utilisateur à travers le prisme de mises à jour générales pour en savoir plus sur son fonctionnement, ce que vous pouvez apprendre et bien plus encore. Je recommande fortement de mettre en place une étude (ou plusieurs).

Résumé : Jouer le long jeu avec de larges mises à jour de base.
J'espère que cet article vous a aidé à en savoir plus sur le fonctionnement des principales mises à jour de Google. D'après mon expérience, il est important de jouer sur le long terme avec les mises à jour principales, car Google évalue un site sur le long terme en termes de qualité. Si vous avez été affecté négativement par une mise à jour générale en raison de problèmes de qualité, sachez que vous devez améliorer considérablement le site au fil du temps. Et si vous êtes fortement touché, vous ne pouvez pas vraiment récupérer jusqu'à ce qu'une autre mise à jour générale soit déployée (si vous en avez fait suffisamment pour récupérer). Alors, travaillez à détecter tout problème pouvant entraîner des problèmes de qualité, travaillez à en résoudre autant que possible et continuez à améliorer le site au fil du temps. C’est votre meilleure voie à suivre pour récupérer après une mise à jour de base à grande échelle.

Encore une fois, je mettrai à jour cet article avec plus d'informations au fil du temps. En attendant la prochaine mise à jour générale, bonne chance.

GG