Comment démarrer une ferme de houblon

Publié: 2023-08-08

Ce n'est un secret pour personne que la popularité des bières artisanales est à la hausse. En fait, c'est quelque chose de mieux décrit comme une explosion de popularité.

Le houblon a deux objectifs dans la production de bière. Le houblon conserve la bière et lui donne du goût.

Tous les brasseurs de bière artisanale doivent commander en permanence du houblon. Alors que le nombre de buveurs de bière artisanale continue de croître, le besoin de houblon d'une grande variété augmente avec lui.

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Qu'est-ce qu'une ferme à houblon ?

ferme de houblon

Une ferme de houblon est plus qu'un simple morceau de terre - c'est là que l'ingrédient magique derrière bon nombre de nos bières préférées commence son voyage. Au cœur de celle-ci se trouvent le houblon, les fleurs femelles aromatiques (ou cônes) de la plante Humulus lupulus. Ce n'est pas n'importe quelle plante; c'est une plante vivace, ce qui signifie qu'elle repousse année après année, offrant une récolte constante et fiable aux agriculteurs.

Il existe une gamme éblouissante de variétés de houblon. Avec des centaines de choix, chacun possède son propre profil de saveur distinctif. Ces saveurs vont des agrumes au terreux, épicé au floral, et tout le reste. La variété de houblon utilisée peut modifier radicalement le goût de la bière dans laquelle elle entre, faisant du choix du houblon un aspect essentiel de la fabrication de la bière.

La taille d'une ferme de houblon peut varier considérablement. Alors que certains cultivateurs passionnés peuvent commencer avec une parcelle modeste de seulement deux acres, les opérations à grande échelle peuvent s'étendre sur 100 acres ou plus. Cela met en valeur l'immense demande et le respect pour cet ingrédient précieux.

Maintenant, le houblon ne se contente pas de pousser à l'état sauvage. Ils ont une inclination naturelle à grimper, atteignant des hauteurs vertigineuses de 16 à 20 pieds. Pour soutenir cette croissance ascendante, les exploitations utilisent des structures appelées treillis. Ce sont essentiellement des cadres qui donnent aux vignes de houblon les conseils et le soutien dont elles ont besoin pour pousser en hauteur et en bonne santé.

Essentiellement, une ferme de houblon est un mélange de la beauté brute de la nature et de l'ingéniosité humaine, où les traditions séculaires rencontrent des techniques agricoles innovantes pour produire l'un des ingrédients les plus vitaux de la bière.

Pourquoi devriez-vous démarrer une entreprise de ferme de houblon

ferme de houblon

Le mouvement de la bière artisanale a créé un effet d'entraînement, touchant non seulement les brasseries mais aussi les fournisseurs de leurs principaux ingrédients. Si vous envisagez de démarrer une ferme de houblon, voici des raisons convaincantes pour lesquelles le moment est peut-être le meilleur :

Craft Beer's Rise : La US Brewers Association signale le lancement de plus de 400 nouvelles brasseries artisanales chaque année. Cette tendance ne ralentit pas, en particulier avec la génération Y en tête de l'appréciation de la bière artisanale.
Exigences foncières modestes :
- Contrairement aux cultures expansives comme le blé ou le maïs, le houblon peut être cultivé dans des parcelles relativement plus petites.
- Cette évolutivité permet à la fois aux nouveaux entrants et aux agriculteurs expérimentés d'expérimenter sans avoir besoin de vastes propriétés foncières.
Lois sur l'approvisionnement local :
- De nombreux États défendent désormais l'éthique «locale», avec des réglementations en place qui encouragent les brasseurs artisanaux à utiliser des ingrédients cultivés dans leur arrière-cour.
- Ces lois mettent non seulement l'accent sur la qualité et la fraîcheur, mais stimulent également les économies locales et favorisent le renforcement des liens communautaires.
Soutenir les économies locales : En investissant dans la culture du houblon, vous renforcez également votre économie locale. Lorsque les brasseurs artisanaux achètent localement, l'argent reste dans la communauté, favorisant une croissance durable.

Essentiellement, la combinaison de l'essor de l'industrie de la bière artisanale, des exigences agricoles réalisables et d'un virage vers l'approvisionnement local fait du moment actuel un moment en or pour les producteurs de houblon potentiels. Si vous envisagez cette aventure, il n'y a pas de meilleur moment que maintenant pour faire ce saut.

L'industrie du houblon aux États-Unis

ferme de houblon

En 1648, des colons établissent une ferme de houblon pour approvisionner une brasserie du Massachusetts.

Bien qu'il s'agisse du premier emplacement connu d'une ferme de houblon aux États-Unis, dans les années 1900, le Wisconsin et le nord-ouest du Pacifique étaient les principaux producteurs de houblon.

Aujourd'hui, Washington est en tête de la production de houblon, contrôlant 70 % du marché. L'Idaho participe avec 14% et l'Oregon avec 13%. Le Massachusetts, New York et d'autres États détiennent 4 % du marché.

Produits que vous pouvez créer à partir de la production de houblon

Le houblon et les fermes de houblon offrent une pléthore d'opportunités de produits au-delà des seules utilisations brassicoles traditionnelles. Voici une liste de 10 produits qui peuvent être fabriqués :

Bières artisanales : Le produit le plus évident, différentes variétés de houblon donnent aux bières leurs saveurs, arômes et profils d'amertume uniques.
Thé de houblon : Une boisson apaisante à base de trempage de fleurs de houblon séchées, elle est connue pour ses effets calmants et peut aider au sommeil.
Oreillers de houblon : remplis de houblon séché, ces oreillers sont censés favoriser le sommeil et la relaxation en raison des qualités sédatives naturelles de la plante.
Huiles Essentielles de Houblon : Extraite des fleurs de houblon, l'huile peut être utilisée en aromathérapie, en parfumerie, et même comme conservateur naturel.
Teintures de houblon : Une forme liquide concentrée de houblon, celles-ci peuvent être prises comme compléments alimentaires pour faciliter le sommeil ou la digestion.
Lotions et crèmes infusées de houblon : Grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires, les produits de soins de la peau infusés de houblon peuvent aider à apaiser les peaux irritées.
Alimentation animale à base de houblon : Après le processus de brassage, le houblon épuisé peut être utilisé comme composant dans l'alimentation animale, en particulier pour le bétail.
Compost de houblon : Le houblon usé, riche en nutriments, peut être composté et utilisé pour enrichir le sol, offrant ainsi un moyen durable de recycler les déchets.
Aliments infusés au houblon : Des chocolats infusés au houblon aux cornichons au houblon, la saveur unique du houblon peut être introduite dans une variété d'aliments gastronomiques.
Hop Art & Decor : Les vignes et les fleurs de houblon séchées peuvent être utilisées dans des couronnes décoratives, des arrangements et d'autres projets d'artisanat, ajoutant une touche rustique aux intérieurs.

L'exploration de ces divers produits peut ouvrir de nouvelles avenues de revenus pour les producteurs de houblon, tirant le meilleur parti de chaque partie de la plante et de ses innombrables propriétés.

Produit	Description
Bières artisanales	Différentes variétés de houblon donnent aux bières des saveurs, des arômes et une amertume uniques.
Thé de houblon	Une boisson à base de fleurs de houblon séchées trempées connue pour ses effets calmants.
Oreillers de houblon	Des oreillers remplis de houblon séché qui favorisent le sommeil et la relaxation.
Huiles Essentielles de Houblon	Huile extraite utilisée en aromathérapie, en parfumerie et comme conservateur naturel.
Teintures de houblon	Forme liquide concentrée prise comme complément alimentaire pour le sommeil ou la digestion.
Lotions et crèmes infusées de houblon	Des produits de soin aux propriétés anti-inflammatoires pour apaiser les peaux irritées.
Aliments pour animaux à base de houblon	Utilisé le houblon épuisé comme composant dans l'alimentation animale, en particulier pour le bétail.
Compost de houblon	Houblon usé riche en nutriments utilisé pour enrichir le sol et recycler les déchets de manière durable.
Aliments infusés au houblon	Des aliments comme les chocolats et les cornichons à la saveur unique de houblon.
Art et décoration du houblon	Utilisation de vignes/fleurs de houblon séchées pour les couronnes décoratives et les projets d'artisanat.

Comment démarrer une ferme de houblon : 12+ étapes importantes

Comprendre les bases de la gestion d'une ferme à houblon ou d'un parc à houblon
- Plantation et formation : La culture réussie du houblon repose sur les bonnes techniques de plantation et la «formation en treillis». Le houblon demande des soins et de l'attention, surtout pendant sa phase de croissance.
- Entretien de la récolte : La qualité du houblon dépend fortement du traitement post-récolte. Des processus appropriés de séchage, de refroidissement, de mise en balles et de granulation garantissent que le houblon conserve ses propriétés distinctives.
Rassembler les ressources essentielles pour votre ferme de houblon
- Systèmes de treillis : Construisez des treillis hors saison pour soutenir les houblons qui peuvent atteindre 20 pieds en seulement six semaines.
- Irrigation : Investissez dans un système d'irrigation goutte à goutte (environ 4 000 $/acre) et des gicleurs aériens (environ 1 000 $/acre) pour assurer une humidité optimale.
- Matériel : La récolte peut commencer à la main, mais au fur et à mesure que la production augmente, pensez à un cueilleur de houblon. De plus, vous aurez besoin d'écopes à houblon et de tracteurs pour des opérations efficaces.
Diversifiez en connaissant vos variétés de houblon
- Variétés populaires : Les saveurs d'agrumes dominent le marché, mais explorer d'autres types uniques peut différencier votre rendement.
- Houblon de spécialité : Étudiez les houblons de spécialité en pleine croissance comme Hallertauer pour les lagers et les ales, ou Golding pour ses épices douces et ses qualités amères.
Commander et chronométrer la livraison des stocks de votre usine
- Quand planter : Le houblon est planté au printemps, avec la croissance la plus productive entre les années 3-5.
- Choisir un porte-greffe : Optez pour des rhizomes, parties de la racine, ou des couronnes, la plante entière. Les rhizomes peuvent être achetés à l'automne et stockés pour la plantation au printemps.
Planter efficacement le porte-greffe
- Préparation du sol : Assurez-vous d'un environnement propice en labourant ou labourant votre terre avant la plantation.
- Techniques de plantation : Les rhizomes et les couronnes nécessitent une plantation manuelle pour s'assurer qu'ils s'établissent correctement.
Nourrir vos plantes de houblon
- Arrosage : Visez environ 30 pouces de précipitations tout au long de la saison de croissance, en complétant avec une irrigation goutte à goutte au besoin.
- Gestion des nutriments et des parasites : surveillez les parasites comme les pucerons du houblon et les tétranyques et gérez les nutriments en appliquant le bon engrais aux moments optimaux.
Techniques de récolte habiles
- La bonne coupe : Assurez-vous de couper la plante de houblon bas, en laissant la vigne passer à travers le cueilleur de houblon pour extraire les précieuses fleurs femelles.
Techniques de séchage optimales pour le houblon
- Contrôle de l'humidité : à l'aide d'un humidimètre, assurez-vous que votre houblon a une teneur en humidité d'au moins 6 % pour éviter la moisissure ou la dégradation de la qualité.
- Sous-traitance : Si investir dans un four vous semble trop cher, pensez à envoyer votre houblon dans des installations de séchage spécialisées.
Stocker le houblon de la bonne façon
- Contrôle de la température et de la lumière : Stockez votre houblon séché dans des endroits frais et sombres. Les températures froides aident à préserver l'arôme et la qualité globale du houblon.
Familiarisez-vous avec le processus de brassage artisanal

Connaître les ingrédients : Familiarisez-vous avec les bases, y compris l'eau, le houblon, l'orge (malt) et la levure.
Comprendre le brassage : Du brassage à la fermentation, et enfin au filtrage et à la mise en fût, comprendre ce processus peut améliorer vos arguments de vente de houblon.

Stratégies de marketing efficaces pour votre entreprise de houblon

Rejoignez des associations : Inscrivez-vous dans des associations régionales de culture de houblon pour étendre votre réseau.
Présence numérique : Créez une empreinte en ligne avec un site Web et des médias sociaux actifs. Interagissez avec des clients potentiels par le biais de dégustations, d'événements et de campagnes par e-mail.

Maximiser les ventes et la distribution

Connaissez vos concurrents : bien que le local soit un argument de vente, rappelez-vous que les principaux producteurs de houblon, en particulier du nord-ouest du Pacifique, sont des concurrents.
Vendez directement ou indirectement : utilisez votre houblon dans vos bières ou vendez à d'autres fabricants de bière. Utilisez les promotions en ligne et votre présence numérique pour générer des commandes.

Étape bonus :

Apprentissage continu et adaptation

Restez à jour : Les méthodes agricoles, les variétés de houblon et les demandes du marché changent. Assurez-vous de rester à jour avec les dernières techniques et tendances pour rester compétitif et innovant sur le marché.

Combien gagnent les producteurs de houblon ?

Hop Growers of America a élaboré un certain nombre d'exemples de budgets pour une ferme de houblon de taille variable.

Le revenu est affecté par deux facteurs principaux :

La durée depuis laquelle vous êtes en affaires. Les bénéfices sont engloutis la première année ou deux par le coût de l'investissement en capital et la durée de maturation des plants de houblon (3 ans).
La taille en superficie de votre ferme.

Hop Growers of America a toutes les réponses aux questions des nouveaux arrivants. Fondamentalement, le houblon se vend entre 3 et 15 dollars la livre. Lorsque les plantes sont matures, le rendement peut être de 1 800 livres par acre.

La plupart des brasseries artisanales sous-traitent 90 % du houblon qu'elles utilisent. Il peut être difficile pour les nouveaux arrivants de profiter de contrats établis de longue date.

Points à considérer avant de démarrer une entreprise de houblon

Comprendre la nature du houblon
- Cycle de croissance : Le houblon a besoin d'une saison de croissance de 120 jours, prospérant mieux dans les zones de rusticité USDA 3-8. Après la récolte, les racines restent dans le sol. Prenez note que si les températures descendent en dessous de -20°F, la survie de la plante est menacée.
Sélection du site pour une croissance optimale
- Qualité du sol : Privilégier les régions au sol fertile et bien drainé.
- Lumière du soleil : Assurez-vous que l'emplacement choisi bénéficie d'une exposition quotidienne au soleil de 6 à 8 heures, essentielle pour une croissance saine du houblon.
Considérations climatiques et environnementales
- Niveau de pH du sol : Visez une plage de pH du sol entre 6 et 7,5.
- Climat idéal : Un climat caractérisé par des étés chauds et humides est idéal. C'est l'une des raisons pour lesquelles le nord-ouest du Pacifique est une plaque tournante prédominante pour la culture du houblon.
Naviguer dans les réglementations environnementales
- Permis variés : Acquérir les permis environnementaux pertinents, qui peuvent différer d'un État à l'autre.
- Licences spéciales : des États comme New York exigent des licences spécifiques pour la culture du houblon. Familiarisez-vous avec les exigences régionales.
Identifier votre marché cible
- Comprendre les contrats : Reconnaître que les producteurs de houblon établis ont souvent des contrats à long terme en place, alignés sur les années de production maximale de l'usine.
- Étude de marché : explorez les relations potentielles entre acheteurs et producteurs. S'engager avec des associations locales pour obtenir des informations sur l'industrie.
- Connaissez vos clients : Identifiez qui seront vos principaux clients. Sont-ils des brasseurs artisanaux, des fabricants de produits alimentaires ou des amateurs de brassage maison ?
Gestion du travail et de la main-d'œuvre
- Saisonnier ou permanent : Alors que certaines tâches, comme la plantation et la formation de treillis, exigent une aide saisonnière, il y a un besoin de personnel à temps plein pour une surveillance constante contre les ravageurs, les maladies fongiques et pour assurer une irrigation appropriée.
Assurer votre entreprise avec une couverture adéquate
- Assurance spécialisée : Comme pour toute entreprise agricole, optez pour une assurance récolte pour vous prémunir contre les pertes de récolte imprévues. De plus, envisagez une couverture complète pour les infrastructures agricoles, les machines et les véhicules.
Gérer efficacement les impôts
- Numéro d'identification d'employé (EIN) : Si vous cherchez à embaucher, un EIN est essentiel.
- Estimation et paiements des impôts : Compte tenu de la nature saisonnière des revenus de la culture du houblon, principalement concentrée autour de la période de récolte, il est essentiel d'estimer les impôts et d'effectuer des paiements trimestriels pour éviter les contretemps financiers.

En tenant dûment compte de chacun de ces aspects, vous serez mieux placé pour lancer une entreprise prospère de culture du houblon.

Combien cela coûte-t-il de commencer à cultiver du houblon ?

L'estimation des coûts de démarrage est de 200 000 $ pour 10 acres.

Combien vaut un acre de houblon ?

La valeur d'un acre de houblon varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment la variété de houblon, l'emplacement, la demande du marché et le rendement par acre. D'après mes dernières données d'entraînement jusqu'en 2021, la ferme de houblon américaine moyenne pourrait s'attendre à un rendement d'environ 1 700 à 2 500 livres par acre pour les plantes matures, selon la variété et les conditions de croissance.

En termes de prix, le houblon se vendait entre 3 $ et 20 $ la livre, selon la variété et les spécificités du contrat. En utilisant un prix moyen de 10 $ la livre pour une variété de milieu de gamme et un rendement moyen de 2 000 livres par acre, un acre de houblon pourrait valoir environ 20 000 $. Cependant, il s'agit d'une estimation approximative.

Il est essentiel de tenir compte des dépenses telles que la plantation, la culture, la récolte, la transformation et la commercialisation, qui peuvent affecter de manière significative le revenu net de cette acre. De plus, les conditions du marché et la demande de variétés de houblon spécifiques peuvent faire fluctuer les prix d'une année à l'autre.

Pour obtenir les informations les plus précises et les plus à jour, les futurs producteurs de houblon doivent consulter les extensions agricoles locales ou les associations de producteurs de houblon de leur région.

Combien d'acres de houblon sont rentables ?

Même si vous vendez pour 18 000 $ pour un acre, vous ne gagnerez peut-être que 1 000 $ par acre la première année.

Cela est dû aux coûts du système de treillis et d'autres machines agricoles. De plus, vos plantes n'ont pas atteint leurs meilleures capacités de production lors de la récolte à un ou deux ans.

Plus il y a d'acres, plus vous avez besoin de treillis. Mais les besoins en équipement ne changent pas.

De combien d'acres avez-vous besoin pour cultiver du houblon ?

Selon une étude Cornell de 2020, le coût par acre pour s'établir est de 12 000 à 15 000 $ par acre.

Selon la même étude, 10 à 15 acres devraient rapporter entre 12 000 et 15 000 dollars par acre.

Une fois l'équipement établi, les variations de profit sont liées à l'âge de l'usine. Maintenir la ferme en mode de production de pointe nécessite une planification.

Image : Depositphotos