Faire la queue au milieu de nulle part : inflation et chaîne d'approvisionnement

Après avoir vécu des décennies à Londres, Los Angeles, New York et Dallas, ma femme et moi avons décidé de nous installer dans la campagne écossaise. Le « milieu de nulle part » est un lieu qui se passe par rapport à l'endroit où nous vivons. Lors d'une journée bien remplie, nous pouvons voir quelques voitures (dont l'une est normalement des touristes perdus à la recherche de l'endroit où ils filment "Outlander"), un tracteur et un VTT avec un border collie suspendu à l'arrière.

La ville la plus proche - qui se trouve à huit kilomètres - contient un pub, une station-service, un dépanneur et un bureau de poste qui ferme pour le déjeuner, les demi-journées le mercredi et, vraiment, à tout autre moment où ils en ont envie.

Le monde n'interfère pas ici. Et nous l'aimons ainsi. Jusque récemment.

Payer plus pour moins : même les hippies ruraux en Écosse ressentent la douleur de l'inflation et des problèmes de chaîne d'approvisionnement

Alors que dans la file d'attente d'un dépanneur tenant une barre de chocolat et un litre de lait d'avoine, mon esprit a commencé à vagabonder. L'emballage de la barre de chocolat semblait de la même taille, mais avait l'impression qu'il contenait principalement de l'air.

Ma maison est entourée de champs d'avoine et d'orge, mais je suis sûr que le prix de mon lait d'avoine est d'environ 25 % supérieur à ce que je payais auparavant.

En allant au magasin, j'ai payé près de 100 £ pour faire le plein d'essence. J'ai un véhicule électrique en commande depuis près d'un an, mais tout ce que j'ai reçu, c'est une multitude d'e-mails indiquant que "Votre livraison a été retardée" encore et encore. Bien sûr, en raison de l'augmentation du coût de l'électricité, lorsque mon nouveau véhicule électrique arrivera, son fonctionnement pourrait coûter presque autant que celui de ma vieille voiture diesel.

Nous utilisons des granulés de bois pour alimenter la chaudière de notre maison isolée car ils sont meilleurs pour l'environnement et beaucoup moins chers que le mazout.

Mais notre fournisseur local de granulés nous a récemment informés dans un e-mail très informatif : « Une énorme quantité de granulés vendus au Royaume-Uni provient de Russie, d'Ukraine et de Biélorussie. Cela a maintenu les prix si bas que de nombreux producteurs britanniques se sont repliés. Maintenant que ces granulés importés ne sont plus disponibles, cela a créé une pénurie de granulés de bois au Royaume-Uni et en Europe. »

Avec la demande croissante à travers l'Europe pour les granulés de mon fournisseur local, une tonne - qui coûtait environ 300 £ - coûtera désormais plus de 600 £ !

Vous pensez peut-être qu'un hippie rural qui conduit un véhicule électrique, boit du lait d'avoine et chauffe une chaudière à biomasse ne mérite aucune sympathie - et je n'en demande aucune. Je sais que j'ai de la chance si l'on considère l'économie mondiale globale et les facteurs liés à l'emploi.

L'inflation et la chaîne d'approvisionnement affectent les gens partout. Voici pourquoi…

Le fait est que ma petite partie du monde est toujours affectée par le reste du monde.

Et l'effet d'entraînement de l'inflation est qu'elle affecte non seulement les entreprises mondiales, mais aussi les petites entreprises, les familles et les particuliers du monde entier - de l'Écosse rurale à la ville urbaine de New York.

Cinq domaines clés ont une incidence sur l'inflation et les problèmes de chaîne d'approvisionnement :

1. Le COVID a causé (et cause toujours) des problèmes d'offre et de demande
2. Problèmes de personnel
3. Lorsque les économies ont rouvert, la demande a augmenté et les pénuries d'approvisionnement ont augmenté
4. Pénuries de gaz/préoccupations énergétiques
5. Les augmentations du coût de la vie stimulent les demandes de salaires plus élevés

1. La pandémie de COVID-19 a provoqué des arrêts du côté de l'offre et du côté de la demande

Des entreprises de toutes tailles ont été touchées par les perturbations de la chaîne d'approvisionnement causées par la pandémie de COVID-19, même les plus petites comme mon fournisseur local de pellets.

Selon l'Office of National Statistics, 20 % des entreprises de 10 employés ou plus ont déclaré avoir subi une perturbation de la chaîne d'approvisionnement mondiale en juin 22.

Ce pourcentage est resté globalement stable depuis mars 2022.

2. La Grande Démission s'est produite (et se produit toujours)

Cette file d'attente à mon épicerie où j'attendais ? Normalement, il n'y a jamais de file d'attente car il y a suffisamment de personnes qui travaillent pour empêcher les clients d'être bloqués. Mais plus maintenant, grâce à la Grande Démission.

Les industries de l'hébergement, de la restauration, de la construction et de la production continuent de déclarer le pourcentage le plus élevé d'entreprises connaissant une pénurie de main-d'œuvre.

3. Avec la réouverture des économies, la demande a rapidement augmenté et des pénuries d'approvisionnement sont apparues

Depuis juillet 2021, les offres d'emploi aux États-Unis ont atteint un sommet historique, atteignant plus de 10 millions par mois. La concurrence pour les employés est féroce, avec près de deux offres d'emploi par chômeur américain, ce qui entraîne d'importantes pénuries de main-d'œuvre.

L'insuffisance de la main-d'œuvre (dans les usines de fabrication, les entrepôts et les entreprises de transport) combinée à la hausse de l'inflation a déclenché une myriade d'effets tangibles sur la vie quotidienne américaine, y compris des retards généralisés dans la réception des produits et des services - tout comme j'ai vécu avec les granulés de bois - et à l'extérieur -des situations de rupture de stock pour les articles en magasin et même en ligne.

Ces tendances sont venues rapidement et furieusement.

Avant la pandémie, les acheteurs en ligne rencontraient un article en rupture de stock une fois toutes les 200 pages. Au début de 2022, ce nombre avait bondi de 235 % pour atteindre une fois toutes les 59 pages.

Les vitesses d'expédition ont également pris un coup. Avant la pandémie, les membres d'Amazon Prime étaient habitués à une norme de livraison d'un ou deux jours. Désormais, avec beaucoup moins d'employés d'entrepôt et de chauffeurs-livreurs, les clients de certaines régions ont commencé à signaler que les livraisons prenaient plus de temps que d'habitude - apparemment parce qu'elles étaient jugées "non essentielles".

Les pénuries d'employés ont particulièrement touché les épiceries. Pour faire face aux pénuries d'employés, Harris Teeter, une chaîne de supermarchés de l'Atlantique Sud, a raccourci les heures d'ouverture dans presque tous ses 250+ magasins.

Et les clients de presque toutes les épiceries signalent leur frustration face aux verrouillages post-pandémiques plus fréquents. Des étagères de plus en plus vides se sont accompagnées de prix des denrées alimentaires en forte hausse dans tous les domaines, affectant les produits frais, les aliments emballés, tous les types de protéines et même le café.

La hausse des prix fait baisser la taille des paniers, et donc la demande pour les catégories d'aliments de tous les jours comme la viande et les céréales, ainsi que pour les articles « de luxe » plus chers.

4. Les pénuries de gaz et les préoccupations énergétiques sont généralisées

Les pénuries de gaz et les préoccupations énergétiques sont profondes dans le monde, y compris aux États-Unis et en Europe, et elles ont été exacerbées par la guerre en Ukraine.

Et cela n'a pas seulement un impact sur les prix de l'essence.

Tout le monde cherche des moyens peu coûteux de chauffer sa maison pendant l'hiver, ce qui fait augmenter la demande de granulés de bois et de bois de chauffage - même dans ma région où les forêts gérées durablement sont littéralement tout autour de nous.

La combinaison d'une inflation massive, d'économies incertaines et de problèmes d'offre et de demande crée une tempête parfaite d'anxiété et de peur alors que nous affrontons les mois d'hiver à venir.

5. L'inflation a fait grimper le coût de la vie, de sorte que les gens exigent des salaires plus élevés

Comme l'inflation a fait grimper le coût de la vie, les personnes qui veulent travailler exigent des salaires plus élevés.

Je soupçonne que l'une des raisons de la flambée des prix des granulés de bois dans ma région est qu'il n'y a pas assez de personnes à embaucher pour effectuer le travail nécessaire pour augmenter les stocks et répondre à la demande croissante.

Les embauches potentielles connaissent leur valeur sur le marché actuel et exigent plus de salaire, tout comme les travailleurs actuels qui veulent plus d'argent pour rester. Cette histoire se déroule dans mon petit coin de pays – et à grande échelle dans le monde, entraînant des coûts de main-d'œuvre plus élevés qui font grimper les coûts des produits pour les clients.

Inflation et chaîne d'approvisionnement : et maintenant ?

Bien sûr, les banques centrales ont du mal à équilibrer l'inflation du côté de l'offre avec le risque de récession. Et nous devrons tous voir comment cela se passe.

Mais pour les entreprises qui essaient de fabriquer des biens : expédiez-les en temps opportun et vendez-les à des prix que les clients aux ressources financières déjà limitées peuvent se permettre.

Il est MAINTENANT temps de préparer votre entreprise à ce qui vous attend.