Comment se regrouper et rebondir après avoir perdu un gros client

Combien de fois par semaine un pigiste entend-il ou lit-il la phrase « fête ou famine ? À part "faites ce que vous aimez", c'est probablement le cliché le plus répandu dans notre métier, que vous soyez designer, développeur, écrivain ou vannier indépendant.

Nous connaissons tous le cliché sur les clichés, n'est-ce pas ? Ils sont enracinés dans la vérité.

La vérité pour moi, c'est que ces dernières années, j'ai patiné entre le « festin » et la « famine » et que j'ai vécu une vie de « repas réguliers et convenablement satisfaisants ». J'ai eu 2-3 contrats mensuels à durée indéterminée qui me paient à la même heure chaque mois, ce qui me procure une tranquillité d'esprit et un sentiment de stabilité financière. Je pensais : « Fête ou famine ? Allez, vous ne le faites pas correctement.

Je pensais cela jusqu'à ce que l'un de mes clients les plus importants et les plus anciens change de direction dans son plan de marketing de contenu et résilie notre contrat.

Maintenant, bien que la séparation des chemins ait été gracieuse et agréable et ait parfaitement suivi la clause de résiliation de notre contrat, ce fut tout de même un réveil brutal pour moi, à bien des égards.

D'abord, bien sûr, l'argent. Le froid fait que l'un des chèques dont je dépendais chaque mois n'apparaîtrait plus.

Deuxièmement, la prise de conscience que j'étais devenue bien trop à l'aise en tant que pigiste. J'avais été satisfait de ma charge de travail, indifférent au marketing et assis sur un site Web à moitié nul pendant près de trois ans parce que je n'avais pas eu un énorme besoin d'y envoyer quelqu'un.

Avec la perte de ce client, j'ai réalisé que non, je ne suis pas une exception. Je suis un pigiste et un pigiste a besoin d'un plan actif à tout moment. Alors, quelles sont les prochaines étapes quand tout ce à quoi vous pouvez penser est "Que dois-je faire maintenant?"

Regrouper et rebondir

Rappelez-vous, vous êtes bon dans ce que vous faites. Vous avez des relations, vous avez un portefeuille, et maintenant vous avez une nouvelle mission : éviter la famine.

Maintenant, je sais qu'il pourrait être tentant à ce stade de courir dans les rues en criant « EMBAUCHEZ-MOI, S'IL VOUS PLAÎT », mais il est important de commencer à partir de zéro… moins les cris. Avant d'aller plus loin dans la recherche de nouveaux clients, je vous recommande fortement de :

Évaluez votre situation financière

L'incertitude financière est l'un des aspects les plus effrayants de la perte d'un important client indépendant. Serez-vous en mesure de payer le loyer le mois prochain ou d'effectuer le paiement mensuel sur votre ordinateur portable ? La meilleure façon de gérer cette incertitude est d'en supprimer le « non ». Connectez-vous à vos comptes bancaires et évaluez la situation. Avez-vous des économies accumulées? Toutes vos factures sont-elles payées pour le mois ? Vous constaterez peut-être que vous n'êtes pas dans une situation aussi désespérée que vous le pensiez.

Si vous ne l'avez pas déjà fait, notez chaque dépense mensuelle que vous avez, en vous assurant de tenir compte des choses qui ne sont pas nécessairement des factures, comme l'épicerie et l'essence (j'aime particulièrement la «liste de contrôle des factures» gratuite et imprimable de Day Designer ). À partir de ce moment, vous pouvez décider si vous devez ou non commencer à réduire les luxes mensuels ou les abonnements afin d'atteindre le seuil de rentabilité.

Evaluez votre profil

L'argent est important, bien sûr, mais vous ne pouvez pas gagner d'argent si vous ne pouvez pas attirer de nouveaux clients, n'est-ce pas ? Une fois que vous avez vos canards financiers en ligne (même si c'est une ligne affamée et terrifiée), il est temps de jeter un coup d'œil à votre profil professionnel. Lorsque vous remettez une carte de visite à quelqu'un ou répondez à une annonce en ligne, vous souhaitez envoyer ces prospects vers un hub simplifié et agréable qui vous communique efficacement. Maintenant, cela peut signifier votre site Web, vos comptes de médias sociaux… tout ce qui vous place, vous et votre entreprise, dans un forum public.

Visitez votre site Web comme si vous étiez un client potentiel. Posez-vous quelques questions :

• Votre page d'accueil communique-t-elle efficacement ce que vous faites ?
• Est-ce qu'il reflète fidèlement votre personnalité ?
• Est-il facile de trouver vos services et de naviguer dans votre portefeuille ?
• Avez-vous même un portefeuille en ligne?

Changer toutes ces réponses en "oui" fera de vous une recrue beaucoup plus désirable.

Il en va de même pour vos profils de médias sociaux.

• Toutes vos informations sont-elles à jour en ce qui concerne les services et est-il facile d'accéder à votre site Web ?
• Partagez-vous du contenu cohérent avec votre marque et pertinent pour votre secteur ?
• Êtes-vous actif dans les forums liés à l'industrie et utilisez-vous les médias sociaux pour interagir avec les principaux acteurs de votre industrie ?

Vous ne pourrez peut-être pas résoudre rapidement tous les problèmes de votre site Web, surtout si vous en avez simplement besoin d'un nouveau. Dans ce cas, mettez votre site Web dans un état «passable» et élaborez des plans solides et limités dans le temps pour en créer (ou embaucher quelqu'un pour en créer) un nouveau.

Mettez-vous là-bas

Maintenant que votre argent est bloqué et que votre présence professionnelle est mise à jour, il est temps de vous dépêcher. Je recommande une combinaison de marketing en ligne et en personne, surtout si votre évaluation financière initiale a révélé des problèmes.

Travailler le marché

Internet est une ressource fantastique pour de nouveaux concerts. Les sites d'emploi, les marchés indépendants, les forums et même les groupes Facebook sont un excellent moyen de postuler à des emplois, de publier votre portfolio et de collaborer avec d'autres indépendants sur des projets. De plus, vous pouvez toujours dépoussiérer vos astuces de marketing numérique pour trouver de nouveaux clients.

Soyez visible

Parfois, la clé pour les nouveaux clients est simplement de leur présenter votre travail. Soumettre votre travail à une publication de niche ou, si vous avez un don pour l'écriture, soumettre un article lié à l'industrie à un point de vente en ligne populaire montrera vos connaissances, votre personnalité et votre expertise.

Sors de la maison

Alors que le monde dans son ensemble est un grand endroit avec de nombreuses possibilités d'emploi, vous pourriez être surpris du besoin local de vos services. Recherchez des rencontres entrepreneuriales ou commerciales locales, vérifiez auprès de votre chambre de commerce les événements de réseautage et commencez à vous mêler. De nombreux propriétaires de petites entreprises finissent par débourser beaucoup d'argent pour les grandes entreprises, simplement parce qu'ils ne réalisent pas qu'ils disposent d'une solution locale personnalisée.

Regarde ce que tu aimes

Perdre un client peut sembler une mauvaise chose, mais… d'accord, de qui je me moque ? Ce n'est pas génial. Nous sommes cependant des pigistes et nous encaissons les coups. Nous apprenons également à grandir à partir des revers, et c'est l'un de ces moments qui peut fournir une croissance sérieuse.

Prenez ce temps d'arrêt récemment acquis et transformez-le en quelque chose de créatif. Apprenez une nouvelle compétence pour vous rendre plus embauchable, lisez un livre sur la budgétisation d'entreprise, démarrez un projet parallèle qui nourrit votre créativité. Qui sait? Vous pourrez peut-être produire ce projet parallèle et le transformer en revenu passif plus tard, ou l'ajouter à votre portefeuille et l'utiliser pour attirer de nouveaux clients.

C'est aussi le moment idéal pour un peu d'introspection. Faites-vous toujours ce que vous aimez ? Y a-t-il certains éléments de votre métier qui ont été négligés ? L'une des plus belles parties de la pige est la liberté de création, mais des années de travail ont tendance à biaiser votre vision vers le gain financier plutôt que vers l'excellence créative. Il est peut-être temps de revenir à vos racines et de voir comment elles s'intègrent dans votre modèle commercial actuel.

Si vous pouvez trouver une doublure argentée pour vous sortir de cette situation moins que stellaire, vous pourrez l'utiliser pour vous construire un avenir plus prospère.