L'impact des tarifs douaniers et de la guerre commerciale sur les petites entreprises

Vous ne pouvez tout simplement pas éviter toute la couverture médiatique sur le président des États-Unis, Donald J. Trump. Cependant, il y a eu un aspect de la présidence Trump qui n'est pas aussi couvert qu'il le devrait - l'accumulation sans fin des tarifs.

Le commerce international représente une grande partie de l'économie et a des implications macroéconomiques, qui peuvent toutes affecter les petites entreprises.

Avec une si petite couverture, de nombreux propriétaires de petites entreprises se demandent : "Que sont les tarifs et qu'est-ce qu'ils signifient pour mon entreprise ?"

Qu'est-ce qu'un tarif ?

Les droits de douane sont des taxes ou des droits qui sont imposés sur une catégorie spécifique d'importations ou d'exportations, comme le bois ou le soja. Ces types incluent:

• Tarif unitaire : un montant fixe en dollars sur un article particulier, comme l'acier, et ces tarifs sont exprimés en dollars.
• Ad valorem : tarif le plus courant qui est proportionnel à la valeur des marchandises importées et exprimé en pourcentage.

Qui paie les tarifs ?

Habituellement, un tarif est payé par l'acheteur du bien importé, mais il peut y avoir un accord privé entre l'acheteur et le vendeur où le vendeur est celui qui est responsable du paiement de la taxe. Tout au long de l'histoire, les tarifs ont été imposés dans une double mission : augmenter le revenu national et protéger les entreprises du pays contre la concurrence étrangère en décourageant l'achat d'importations moins chères.

Quels sont les tarifs mis en place par le président Trump ?

Le 31 mai, le premier lot de nouveaux tarifs a été annoncé - les États-Unis ciblaient les exportations d'acier et d'aluminium du Canada, du Mexique et des pays de l'Union européenne. En conséquence, ces nations ont annoncé qu'elles publieraient des tarifs de représailles. De plus, les États-Unis ont également imposé des tarifs sur le bois d'œuvre au Canada.

Vous savez sans doute que les États-Unis ont ciblé la Chine le plus durement car ils ont affirmé que les pratiques commerciales déloyales faisaient rage depuis des années – cela a immédiatement provoqué des menaces de représailles de la part de la République populaire. Premièrement, les États-Unis ont imposé un droit de douane de 25 % sur 50 milliards de dollars de marchandises chinoises importées. La Chine a riposté avec un tarif douanier de 34 milliards de dollars et ainsi a commencé l'effet domino de deux économies puissantes qui s'affrontent dans une guerre commerciale tit-for-tat. En mai, les États-Unis ont imposé des droits de douane sur 200 milliards de dollars de marchandises chinoises et, à leur tour, la Chine a augmenté les droits de douane sur 60 milliards de dollars d'importations américaines.

"Nos discussions avec la Chine – il se passe beaucoup de choses intéressantes", a déclaré le président Trump lors d'une conférence de presse. "Nous allons voir ce qui se passe. En attendant, nous obtenons 25 % sur 250 milliards de dollars, et je peux augmenter encore au moins 300 milliards de dollars.

Qu'est-ce que cela signifie pour les petites entreprises?

Le but de ces allers-retours, selon le président Trump, est d'uniformiser les règles du jeu pour les entreprises américaines qui vendent des marchandises en Chine.

"Les petites entreprises couvrent tout le spectre, ce qui leur donne une exposition unique à l'impact des tarifs douaniers et des accords commerciaux", déclare Bill Dunkelberg, économiste en chef de la Fédération nationale des entreprises indépendantes (NFIB). "Il est clair que le secteur des petites entreprises, qui représente la moitié de l'économie, est affecté par les changements de politique commerciale."

La plupart des grandes multinationales ont la possibilité d'acheter, de fabriquer et d'expédier leurs produits, mais les propriétaires de petites entreprises n'ont que peu d'options à leur disposition.

Comment les petites entreprises peuvent-elles gérer l'évolution du marché ?

Aux États-Unis, les petites entreprises représentent 99,7 % des entreprises et 48 % de la main-d'œuvre privée. Par conséquent, leur succès a un effet massif sur l'économie en termes d'emploi, de salaires et de croissance.

Il est indéniable que les tarifs ont des conséquences indirectes et involontaires sur les économies ciblées et les consommateurs qui y vivent. C'est pourquoi quelque chose d'aussi ciblé qu'une taxe à l'importation sur l'acier et l'aluminium provoque un énorme effet d'entraînement, impactant les entreprises d'autres industries. C'est pourquoi les entrepreneurs doivent gérer leur entreprise en conséquence à mesure que le marché s'ajuste.

"Quand les éléphants dansent, tout le monde est secoué", a déclaré Lyneir Richardson, directeur exécutif du Center for Urban Entrepreneurship & Economic Development de la Rutgers Business School. "Dans ce cas, [les petites entreprises] traitant de la chaîne d'approvisionnement demandent des coûts plus élevés qui ne peuvent pas être rapidement répercutés sur les clients. Cela signifie plus de temps pour réfléchir à la tarification, à la renégociation et à la gestion des flux de trésorerie. »

Comment les petites entreprises peuvent se préparer :

Réduire les coûts

« Qu'est-ce que vous faites concrètement lorsque vous constatez qu'un de vos apports a considérablement augmenté ? » déclare Charley Ballard, économiste à la Michigan State University. «Vous pouvez essayer d'obtenir une plus grande efficacité ailleurs. Bien sûr, la plupart des petites entreprises ont été contraintes au point qu'il ne reste plus beaucoup de fruits à portée de main.

Bien que cela semble plus facile à dire qu'à faire, vous devez explorer de nouvelles façons créatives de réduire les coûts de l'entreprise. Certaines entreprises ont envisagé de licencier des employés, de travailler dans le noir pour économiser sur le coût de l'électricité ou d'autoriser moins d'heures supplémentaires. Envisager de réduire les dépenses pour compenser l'augmentation des biens soumis à des hausses tarifaires.

Surveillez les marges bénéficiaires

Jetez un œil aux coûts que vous pouvez absorber et à ceux qui doivent être couverts. Une fois que vous savez quelles dépenses peuvent être réduites, vous pouvez envisager de renégocier un accord favorable même si les prix ont grimpé en flèche. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez compenser les coûts avant de devoir augmenter vos prix.

Fabriquer ou importer des produits d'ailleurs

Changer votre chaîne d'approvisionnement est une tactique d'adaptation pendant la guerre commerciale, mais c'est aussi un bon moyen de stimuler les affaires à long terme. "Les tarifs et les quotas peuvent avoir pour effet d'éliminer les sources", déclare Matthew Beckmann, directeur général d'Ascent Consultants, basé à Houston. « Soyez proactif en travaillant avec des produits de substitution qui répondent toujours aux normes de contrôle de la qualité. N'attendez pas les tarifs ou les quotas, mais recherchez et qualifiez activement ces fournisseurs potentiels dans le cadre de vos tâches professionnelles habituelles.

Gérer les niveaux d'inventaire

La gestion des niveaux de stocks est toujours un must, mais encore plus lorsque les coûts augmentent et que l'incertitude consomme votre cerveau. Si vous avez un entrepôt débordant de marchandises qui ne se vendent pas, vous gaspillez de l'argent qui pourrait autrement maintenir votre entreprise à flot. Assurez-vous d'acheter et de réapprovisionner les stocks qui se vendent.

Communiquer

Si vous dirigez une entreprise d'import/export, il est évident que les tarifs sont une préoccupation plus immédiate pour votre gagne-pain. Vous devez rester en contact permanent et établir des relations avec les agents de change du gouvernement qui peuvent vous informer et vous guider en cas de politique nouvelle ou changeante.

Il n'y a aucun moyen de savoir quand ces tarifs vont baisser, donc si vous vous inquiétez de la hausse des coûts, il est temps d'agir.