Comprendre l'automatisation des entrepôts

L'automatisation des entrepôts est l'une des plus grandes tendances numériques qui façonnent l'industrie aujourd'hui.

Grâce aux avancées technologiques, les entreprises sont en mesure d'intégrer des processus automatisés dans leurs opérations pour de meilleurs résultats en termes d'efficacité, de productivité et de satisfaction client.

Mais l'automatisation des entrepôts ne signifie pas seulement des robots ; il englobe une gamme d'outils numériques qui peuvent être mis en œuvre par pratiquement n'importe quelle organisation, aussi petite soit-elle, grâce en grande partie à une barrière à l'entrée beaucoup plus faible que jamais auparavant, ce qui s'avère un moteur important pour une automatisation généralisée.

Une étude de Zebra Technologies a révélé que "51 % des personnes interrogées s'attendaient à une augmentation des investissements dans les systèmes de localisation en temps réel qui suivent les stocks et les actifs dans l'entrepôt l'année dernière, mais ce nombre grimpe à 76 % des répondants en 2020".

Les entreprises investissent massivement dans l'automatisation des entrepôts de toutes sortes, et aujourd'hui, nous allons examiner exactement quelles technologies sont mises en œuvre par les PME.

Pourquoi l'automatisation ?

En termes simples, parce que cela permet d'économiser de l'argent et d'améliorer la productivité.

Les processus qui peuvent être automatisés d'une manière ou d'une autre sont souvent manuels, répétitifs et chronophages.

De manière générale, les entreprises des secteurs de la fabrication et de la logistique essaieront d'adhérer au concept de fabrication allégée dans le but de réduire autant que possible les déchets et de rationaliser vos opérations.

Pour les propriétaires d'entrepôts, l'automatisation est un allié naturel pour les opérations lean, et parce que sa technologie associée est devenue plus librement disponible et moins chère pour les PME, l'automatisation est beaucoup plus viable qu'elle ne l'a jamais été, d'où l'augmentation du nombre de ceux qui investissent dans les nouvelles technologies.

Le problème pour les retardataires en matière de maturité numérique est qu'ils sont souvent inconscients de ce qu'ils perdent parce que les tâches qui sont des candidats communs à l'automatisation sont des drains "invisibles", pour ainsi dire.

Autrement dit, les entreprises sans automatisation peuvent ne pas être perdantes par rapport à elles-mêmes sur une période de temps, car les processus sont restés les mêmes, mais par rapport aux concurrents qui ont introduit l'automatisation ; les gains qui leur manquent en termes de productivité sont substantiels.

Quels sont les différents types d'automatisation d'entrepôt ?

De manière générale, l'automatisation des entrepôts est définie par deux catégories distinctes : l'automatisation physique et l'automatisation logicielle.

L'automatisation physique est généralement ce qui vient à l'esprit, mais l'automatisation logicielle - ou l'automatisation des processus - est ce sur quoi la majorité des organisations se concentrent pour lancer le processus.

Examinons les types d'automatisation d'entrepôt les plus courants que les PME intègrent.

Automatisation du picking

Le prélèvement automatisé est devenu extrêmement important pour les opérations d'entrepôt pour un certain nombre de raisons, dont la plus importante est que les organisations doivent gérer beaucoup plus de SKU que par le passé.

Prenez les épiceries, par exemple, qui proposent en moyenne plus de 40 000 articles de plus que dans les années 1990. C'est beaucoup plus de produits à traiter pour les entrepôts, et la préparation des commandes est donc plus difficile et plus importante qu'elle ne l'a jamais été. Ces augmentations de la variété sont communes à toutes les industries, et les moyens d'automatiser le processus de préparation des commandes sont donc devenus une priorité.

Il existe plusieurs technologies d'automatisation qui aident à cela, comme un système pick-to-light, qui montre aux opérateurs d'entrepôt exactement où se trouve un produit et la quantité dont ils ont besoin via des LED allumées qui correspondent à la commande.

Selon l'étude Zebra 2024 Warehousing Vision Study, 61 % des décideurs prévoient d'activer une automatisation partielle ou une augmentation de la main-d'œuvre grâce à la technologie dans l'entrepôt.

Ensuite, il y a les systèmes marchandises à personne, qui amènent automatiquement les produits aux opérateurs, réduisant le temps passé à voyager et accélérant le processus.

Enfin, il existe des systèmes de prélèvement vocal, où le personnel reçoit des appareils avec lesquels il peut communiquer ce dont il a besoin et être automatiquement dirigé par l'appareil pour aller exactement là où il le faut, éliminant ainsi le besoin de processus papier dans le processus de prélèvement et diminuer le temps de réalisation des tâches.

Automatisation de la numérisation

L'efficacité d'une organisation en 2020 dépend pratiquement de sa capacité à collecter et à gérer les données.

Pour les entrepôts, c'est autant le cas que pour toute autre industrie, et c'est pourquoi le codage à barres mobile est devenu une partie intégrante d'un entrepôt numériquement mature.

Plus de 50 % des organisations logistiques prévoient d'équiper leurs employés d'une technologie mobile de codage à barres d'ici 2022.

Traditionnellement, les travailleurs devaient vérifier l'inventaire, enregistrer manuellement les emplacements et les quantités, puis saisir les données dans un système informatique.

Il existe un certain nombre de problèmes avec ce processus manuel, principalement liés au risque d'erreur humaine, que ce soit par quelqu'un qui enregistre quelque chose de manière incorrecte ou par quelqu'un qui interprète mal l'écriture d'un autre employé. Il y a vraiment un certain nombre de façons dont les processus manuels comme ceux-ci peuvent être problématiques.

La numérisation automatisée résout ce problème en demandant à l'employé de simplement numériser le code-barres de l'inventaire, qui contient toutes les informations dont il a besoin, puis de transmettre automatiquement ces données à la base de données à l'aide de workflows de processus intégrés à un ERP.

Automatisation des véhicules

Les chariots élévateurs et autres véhicules que nous associons aux entrepôts deviennent rapidement obsolètes grâce à l'introduction des véhicules à guidage automatique (AGV).

Les AGV ne nécessitent pas d'opérateurs humains et suivent plutôt des chemins prédéterminés afin d'effectuer leurs tâches répétitives.

Le marché des AGV valait 1,53 milliard de dollars en 2018 et devrait doubler pour atteindre 3,14 milliards de dollars en 2026.

Les AGV sont chers, nécessitant généralement des frais généraux initiaux élevés, mais ils sont néanmoins excellents pour un certain nombre de raisons, notamment :

• Réduire les coûts de main-d'œuvre en ayant besoin d'opérateurs de machines humaines
• Améliorer la santé et la sécurité concernant l'utilisation de la machinerie lourde
• Réduire le nombre d'erreurs dues à l'erreur humaine

Automatisation des stocks

En 2014, il a été constaté que 41 % des entrepôts utilisaient encore un stylo et du papier pour l'inventaire des stocks.

De nombreuses organisations exploitant des entrepôts utilisent encore des processus manuels sur papier.

L'utilisation de méthodes manuelles pour l'inventaire est peut-être la façon dont vous l'avez toujours fait, mais les concurrents optent fréquemment pour des systèmes d'inventaire automatisés car ils offrent les mêmes avantages que les autres processus automatisés.

En introduisant l'automatisation dans votre chaîne d'approvisionnement et votre gestion des stocks, vous bénéficiez d'une bien meilleure surveillance de vos opérations, tout en améliorant la précision et en réduisant les risques de perte ou d'égarement des stocks.

C'est le meilleur moyen de vous débarrasser des incohérences dans votre gestion des stocks, d'améliorer votre saisie de données et de réduire la propension aux erreurs.

Ceci est également extrêmement important à des fins de conformité - les entreprises doivent être en mesure de prouver que leurs processus sont documentés et surveillés au plus haut degré, et pour beaucoup, l'automatisation est la clé pour y parvenir.

Automatisation de la gestion

Enfin, il y a l'automatisation des processus de back-office, qui est souvent négligée par les PME.

L'un des plus gros problèmes des organisations logistiques modernes est leur faible compréhension du fonctionnement de leurs propres chaînes d'approvisionnement.

Près d'un tiers (32 %) des entrepôts n'ont pas accès aux données en temps réel.

C'est en grande partie parce qu'ils n'ont pas de système intégré comme un ERP qui peut suivre, analyser et rapporter instantanément toutes les données qui sont les plus importantes pour eux.

L'industrie de l'entreposage, comme tant d'autres, évolue rapidement et les organisations doivent pouvoir accéder aux données, y compris les analyses prédictives et prescriptives pour leurs chaînes d'approvisionnement, afin de pouvoir réagir rapidement aux changements du marché.

Il existe en outre une multitude d'autres processus pouvant être automatisés, tels que la facturation et l'exécution des commandes, qui peuvent bénéficier à toute initiative d'automatisation d'entrepôt.

L'essentiel

• Les entreprises d'entreposage dépendent autant de l'automatisation que n'importe quel secteur, et pourtant un nombre important de PME n'ont pas encore mis en œuvre la technologie d'automatisation.
• L'automatisation apporte les avantages d'une productivité et d'une efficacité améliorées, à une époque où les références pour les deux augmentent d'année en année en raison des nouvelles technologies.
• Il est plus important que jamais pour les PME de disposer de systèmes automatisés capables de garantir l'intégrité et l'exactitude des données au sein de leur organisation.

Les opérations d'entrepôt allégées sont essentielles. Les solutions technologiques, comme les ERP, utilisent vos données pour vous fournir des analyses de vos opérations d'entrepôt avec une précision extrême. À l'aide d'analyses, vous pouvez réduire le surstockage, évaluer les tendances historiques de votre inventaire, voir la productivité des employés et obtenir des prévisions pour vous aider à vous préparer aux fluctuations du marché dont vous n'auriez peut-être pas été conscient autrement.

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