7 Tips untuk Mengambil Lompatan ke Freelancing Penuh Waktu

Freelancing penuh waktu terdengar seperti ide bagus. Memang, ada banyak hal positif: Anda memiliki bos yang hebat, Anda membuat jadwal sendiri, dan Anda dapat bekerja tepat kapan dan di mana Anda inginkan.

Namun, ada banyak hal yang sebagian besar pekerja lepas ingin mereka ketahui ketika mereka memulai, dan banyak jebakan yang harus dihindari. Pada artikel ini saya akan membagikan tujuh strategi sehingga Anda bisa sedikit lebih siap untuk terjun ke dunia lepas.

1. Jadilah Kredibel

Jika Anda cukup beruntung untuk menjadi penulis terkenal di bidang Anda ketika Anda menjadi pekerja lepas, itu akan sangat membantu di masa-masa awal. Sangat sulit untuk menjadi pekerja lepas tanpa semacam dukungan – kualifikasi yang baik, rekomendasi dari klien sebelumnya, dan semacam portofolio pekerjaan.

Pengalaman sangat penting untuk kesuksesan, tetapi bagaimana jika Anda tidak memilikinya? Beberapa orang memulai dengan bekerja secara gratis, yang secara pribadi saya tidak percaya, paling tidak karena itu merendahkan seluruh profesi yang Anda jalani.

Jadi bagaimana Anda pergi tentang mendapatkan kredibilitas? Jika Anda benar-benar merasa tidak bisa mendapatkan bayaran, tawarkan untuk bekerja di organisasi nirlaba untuk memulai portofolio. Atau mulailah dari yang kecil dan lokal dan tingkatkan terus, tingkatkan biaya Anda saat Anda memenangkan klien baru. Terkadang hal ini lebih baik dicapai dengan memulai pekerjaan lepas saat Anda masih memiliki pekerjaan kantoran, karena hanya mereka yang sangat beruntung yang akan memiliki dana atau dukungan yang cukup untuk dapat hidup dengan penghasilan rendah atau tanpa penghasilan.

2. Bersiaplah untuk Kesepian

Ada banyak hal yang tidak dipersiapkan orang ketika mereka menjadi pekerja lepas, paling tidak bahwa itu adalah bisnis yang sepi. Tiba-tiba hiruk pikuk kantor hilang – Anda tidak memiliki siapa pun untuk melontarkan ide-ide Anda, tidak ada gosip, tidak ada persahabatan. Kurangnya umpan balik dapat membuat orang merasa tidak punya tujuan dan kempes, jadi Anda harus bersiap.

Salah satu cara untuk mengatasi ini adalah bergabung dengan forum online yang berhubungan dengan bidang atau spesialisasi Anda, misalnya subreddit tertentu di Reddit seperti /r/freelance.

Anda bisa mencoba coworking, dan menyewa ruang kantor agar Anda tetap memiliki nuansa kantor saat bekerja untuk diri sendiri.

Kejahatan khusus saya adalah sepuluh menit aneh yang dihabiskan di Facebook, di mana setidaknya saya merasa terhubung dengan dunia – asalkan Anda memiliki disiplin diri untuk menyimpan ini, atau media sosial lainnya, untuk ledakan singkat.

3. Disiplin

Di atas segalanya, Anda akan membutuhkan disiplin diri. Mungkin sulit untuk fokus dan bekerja selama 9 hingga 5 jam penuh atau lebih, terutama jika Anda kekurangan pekerjaan. Tidak ada seorang pun untuk memantau kemajuan Anda atau meminta pertanggungjawaban Anda selain diri Anda sendiri, dan sangat mudah untuk menghabiskan pagi hari dengan membaca koran (atau di Facebook).

Kebalikannya juga bisa benar, terutama jika Anda memiliki kecenderungan workaholic – Anda dapat menemukan diri Anda bekerja melewati titik kelelahan.

Saya akan menyarankan, terutama pada awalnya, bahwa Anda membuat sendiri sedikit ruang kantor di rumah jika Anda tidak akan menyewa kantor. Buatlah sebanyak mungkin kantor yang layak, betapapun kecilnya area sebenarnya. Ini akan membantu Anda untuk secara mental memisahkan hari kerja Anda dari waktu luang Anda.

4. Diversifikasi

Meskipun spesialisasi pasti bermanfaat, ada baiknya mencari topik lain dan menawarkan klien di luar zona nyaman Anda. Idealnya Anda ingin berada dalam posisi di mana Anda dapat menulis, menyalin-edit, mengoreksi, blog atau bahkan menulis siaran pers.

Rencanakan kemungkinan seluas mungkin, karena semakin fleksibel Anda, semakin besar peluang Anda untuk bertahan dalam jangka panjang.

5. Bersikap Baik kepada Klien Anda

Sementara banyak klien yang luar biasa, setiap forum jurnalis lepas dipenuhi dengan keluhan – tentang klien yang tidak membayar; yang kembali pada kata-kata mereka; yang tidak masuk akal; dan kadang-kadang, jika kisah-kisah celaka itu benar, benar-benar gila.

Apa pun situasinya, jadilah seprofesional mungkin, dan simpan catatan terperinci dari semua transaksi dan kesepakatan penting Anda. Yang terpenting, pastikan semuanya sesuai – ekspektasi Anda, ekspektasi klien Anda, pembayaran, dan jadwal pembayaran. Jika ada kontrak formal, bacalah dengan seksama sebelum Anda berkomitmen.

Pastikan Anda tahu bagaimana klien ingin faktur disajikan, dan ikuti keinginan mereka dengan surat itu – ini dapat membantu mencegah keterlambatan pembayaran. Pastikan Anda menyertakan detail yang cukup, misalnya nama proyek, harga per jam/hari/1.000 kata atau cara kerja Anda, beserta nama dan detail kontak Anda. Anda dapat menggunakan sistem yang komprehensif seperti Hiveage, atau alat sederhana seperti template faktur gratis kami untuk menyiapkan faktur yang elegan dengan detail ini.

6. Bersiaplah Saat Terjadi Kesalahan

Anda perlu bersiap, karena segala sesuatunya akan salah – tidak bisa, tetapi akan. Betapapun solidnya klien Anda, betapapun teraturnya kontrak Anda, segala sesuatunya berubah seiring waktu.

Ada banyak diskusi online tentang apa yang terbaik: beberapa klien reguler yang baik yang membayar dengan baik, atau banyak klien yang lebih kecil. Banyak orang menyukai yang pertama tetapi sebenarnya, dari pengalaman pahit, saya akan mengatakan lebih banyak klien bekerja lebih baik (dalam alasan).

Klien datang dan pergi: ini adalah salah satu fakta menyedihkan tapi tak terhindarkan dari pekerjaan lepas. Dengan segala cara, carilah kontrak besar yang solid (siapa yang tidak mau?), tetapi cobalah untuk melengkapinya dengan serangkaian kontrak lain. Ini mungkin membuat hidup (dan akun Anda) lebih rumit, tetapi itu akan melindungi Anda dari kejutan mengerikan kehilangan seseorang yang Anda andalkan.

7. Pastikan Anda Dibayar

Ini adalah topik yang sulit, banyak dibahas di forum freelancer. Mempermudah klien jelas membantu: kebanyakan orang sekarang dapat membayar melalui transfer bank, dan kemungkinan lain termasuk PayPal, MoneyBookers, dan AlertPay. Satu saran juga adalah menyertakan tanggal jatuh tempo pada faktur, meskipun Anda akan menemukan bahwa sebagian besar klien akan memiliki jadwal pembayaran mereka sendiri.

Apa yang terjadi jika klien tidak membayar? Sebagai aturan, jika seseorang terlambat membayar, saya akan mengirim email kepada mereka dengan sopan di akhir bulan, dan menindaklanjuti jika perlu. Di luar itu, Anda mungkin perlu pindah ke surat resmi.

Di Inggris Anda dapat pergi ke pengacara dan mendapatkan Surat Sebelum Tindakan dengan sangat murah (atau bahkan menulis sendiri). Surat Tuntutan Pembayaran Terlambat juga akan memungkinkan Anda untuk mengklaim bunga dan kompensasi keterlambatan pembayaran. Jika klien terus-menerus buruk dalam membayar, mungkin sudah waktunya untuk melihat dengan baik dan keras pada keandalan dan kelangsungan hidup mereka.

Rute lain mungkin bergabung dengan serikat pekerja seperti National Union of Journalists (NUJ) di Inggris, (atau Freelancer Union di AS). NUJ memang mengenakan biaya bulanan yang kecil, tetapi jika Anda mendapat masalah, NUJ memberikan bantuan hukum gratis, dan Anda juga bisa mendapatkan informasi yang sangat berguna tentang tarif yang berlaku untuk pekerja lepas di berbagai posisi.

Membungkus

Singkatnya, jika Anda telah memutuskan untuk menjadi pekerja lepas penuh waktu, Anda perlu:

1. Jadilah kredibel.
2. Bersiaplah untuk kesepian.
3. Disiplin.
4. Diversifikasi.
5. Bersikap baik kepada klien Anda.
6. Bersiaplah ketika ada yang salah.
7. Pastikan Anda dibayar.

Oh, dan jika Anda berbasis di Inggris, jangan lupa untuk memberi tahu Inland Revenue bahwa Anda akan menjadi pedagang tunggal!

Bagaimana Anda mempersiapkan diri untuk menjadi freelance? Apa yang Anda harap Anda ketahui sebelumnya? Beri tahu kami di bagian komentar di bawah!