Sepatu Mewah Mengganggu Merek Langsung ke Konsumen

Dan jika startup yang berbasis di New York Paul Evans ada hubungannya dengan itu, industri berikutnya yang terkena adalah sepatu kulit mewah Italia.

Dia selalu merasakan dorongan untuk memulai perusahaannya sendiri, tetapi baru setelah karirnya mulai lepas landas, inspirasi untuk Paul Evans menghantamnya.

Bekerja di bidang keuangan, dia selalu perlu berpakaian untuk sukses.

Dia menukar pakaian kuliahnya dengan gaya yang lebih dewasa dan mulai membeli setelan yang dibuat sesuai pesanan, tetapi ketika tiba saatnya untuk menemukan sepatu untuk melengkapi pakaiannya, dia segera menyadari bahwa hampir tidak mungkin menemukan sepatu berkualitas tinggi di toko yang terjangkau. titik harga.

Setelah melakukan beberapa penelitian, ia melihat tidak ada alasan bagi konsumen untuk membayar begitu banyak untuk produk tersebut.

Terinspirasi oleh kesuksesan merek eCommerce lain seperti Warby Parker, Everlane, dan MVMT, Evan memutuskan untuk mencoba menerapkan model bisnis langsung ke konsumen pada sepatu mewah.

Dengan melewati pengecer tradisional seperti Nordstrom, Bloomingdales, atau butik sepatu mewah, ia dapat mencari dan menjual langsung ke konsumen dengan 1/2 biaya.

Target demografisnya adalah pria muda seperti dia: pria berusia 26 hingga 39 tahun yang ingin tampil terbaik tanpa menghabiskan banyak uang.

Awal dari Merek Ritel Langsung ke Konsumen

Seperti yang dapat Anda bayangkan, membangun merek berdasarkan kualitas berarti menemukan pemasok dan produk yang tepat sangatlah penting.

Evan menghabiskan beberapa tahun pertama mencari produk dari berbagai pabrik di seluruh dunia di negara-negara yang terkenal dengan produk kulit mereka, seperti Spanyol, Portugal, dan Italia.

Setelah beberapa kali melakukan perjalanan ke Eropa, ia menemukan sebuah pabrik milik keluarga di Naples, Italia, yang membuat produk ultra high-end untuk merek lain seperti Ferragamo dan Louis Vuitton.

“Ini pabrik yang sama, jenis sepatu yang sama, konstruksi yang sama, dan kualitas yang sama dengan merek mewah lainnya – tetapi dengan biaya yang lebih murah,” kata Evan.

Setelah Evan melihat kualitas sampel yang mereka terima dari pabrik, dia menyadari bahwa ide itu benar-benar akan berhasil. Kualitas sepatunya luar biasa untuk harganya – dan dia dapat dengan mudah melihat bahwa ini adalah produk yang akan disukai konsumen.

Langkah selanjutnya adalah mendirikan gudang di New Jersey dan mengimpor pengiriman pertama: 300 sepatu.

Saat itulah dia belajar pelajaran utama pertamanya:

“Pada awalnya, itu mengerikan. Saya tidak tahu apa yang terjadi di gudang, dan saya segera mengerti bahwa itu tidak akan berhasil karena melalui sumber pihak ketiga berarti sangat sulit untuk mengirim dan menerima produk,” jelasnya.

Dia mulai mencari gudang baru, tetapi sementara itu harus menyimpan sepatu di suatu tempat, dan akhirnya dia memiliki 300 kotak sepatu di apartemennya.

“Untuk satu musim panas yang sangat, sangat panjang, saya menjual produk dari rumah saya. Super saya tidak senang. Tapi itulah jenis pengalaman sebagai pengusaha yang tidak akan pernah Anda lupakan,” dia tertawa.

Ketika datang untuk menemukan pemasok dan mitra pemenuhan untuk merek ritel langsung ke konsumen, Evan mengatakan ini semua tentang jaringan dan bertemu orang yang tepat.

Sementara Evan pernah ke pameran barang-barang kulit di Italia, seperti MICAM, dan telah bertemu lusinan pemasok, dia menemukan pemasok yang bekerja dengan mereka hari ini dengan memulai percakapan dengan seorang wanita di sebuah pertunjukan di Las Vegas.

Kebetulan pacarnya adalah Direktur Sumber di pemasok yang hebat.

Seperti yang ditekankan oleh pengusaha eCommerce lainnya: Jaringan adalah segalanya.

Mendapatkan Momentum & Mencari Pendanaan

Setelah menghabiskan satu tahun untuk menjalankan proyeknya sendiri, Evan menyadari bahwa membawa bisnis ke tingkat berikutnya akan membutuhkan bantuan.

Dia telah mengeksekusi idenya, membuat sampel dan menyiapkan infrastruktur untuk meluncurkan tokonya, tetapi membutuhkan uang untuk benar-benar melakukan pemesanan baru dengan pabrik.

Jadi, dia membawa mitra bisnis, dan mereka mulai mengumpulkan dana.

Ini adalah fenomena yang relatif baru di dunia eCommerce bagi perusahaan kecil untuk mendapatkan bantuan keuangan dari luar – baik melalui investasi atau crowdsourcing.

Tetapi banyak merek eCommerce teratas saat ini telah mencari bantuan keuangan dari luar untuk mencapai tingkat berikutnya.

“Satu-satunya rekomendasi saya adalah berhati-hati dalam menjual ekuitas: Cobalah untuk menjual ekuitas sesedikit mungkin di muka. Anda dapat melakukan jenis transaksi yang berbeda, seperti uang kertas yang dapat dikonversi, tetapi berpegang pada ekuitas di awal.”

Namun, mengumpulkan uang bukan untuk setiap bisnis.

Seperti yang dijelaskan Evan, “Anda mengumpulkan uang saat Anda membutuhkannya. Jika sesuatu akan membuat atau menghancurkan bisnis Anda dan Anda tidak dapat membayarnya dengan uang Anda sendiri, maka Anda akan membawa orang lain.”

Tetapi hanya karena Anda siap untuk pendanaan tidak berarti bisnis Anda adalah: Cobalah untuk mengumpulkan uang sebelum Anda siap, dan kemungkinan besar Anda akan gagal.

Pada tahap awal, meluncurkan merek eCommerce bisa seperti melompat dari tebing secara membabi buta.

Seperti yang dikatakan Evan, "Anda tidak tahu apakah produk atau merek Anda akan berfungsi karena belum terbukti, belum ada."

Investor akan melihat merek Anda dengan cara yang sama. Penting bahwa bisnis Anda berada pada tahap di mana Anda yakin akan berhasil ketika Anda memutuskan untuk mencari pendanaan.

Jika Anda tidak percaya pada merek Anda, tidak ada orang lain yang akan percaya.

“Saya tahu merek itu akan benar-benar beresonansi dengan konsumen, karena itu adalah merek yang akan saya beli dari diri saya sendiri.”

Target pasar mereka mirip dengan Evan: pria Milenial yang ingin tampil cantik tanpa mengeluarkan banyak uang.

Untungnya, Paul Evans berada pada tahap di mana Evan dan rekannya yakin bahwa target audiens mereka akan terpikat pada produk, jadi mereka mulai mengumpulkan dana dengan kekuatan penuh – dan berhasil.

Pemasaran dengan Influencer

Ketika mereka pertama kali diluncurkan, strategi pemasaran mereka hampir seluruhnya didasarkan pada influencer.

Model bisnis direct-to-consumer menghadapi tantangan pemasaran yang unik karena sudah ada merek kuat yang menjual produk yang sama dengan Anda, jadi Anda perlu mencari cara untuk mendapatkan perhatian di industri yang ramai.

Untuk memulai pemasaran dari mulut ke mulut influencer mereka, mereka menjangkau blogger dan memberikan banyak produk mereka.

“Pada tahun pertama, saya mungkin memberikan produk senilai $100.000,” kata Evan. “Tapi ini investasi. Sekarang kami menghasilkan jutaan dolar pendapatan – dan meskipun ROI tidak terukur, dampaknya jelas.”

Influencer memberi Anda lompatan, Evan menjelaskan.

“Ini kontes popularitas online. Jadi jika Anda bisa mendapatkan produk Anda kepada orang-orang ini dan mereka akan mempromosikannya secara gratis dan semua biaya yang Anda keluarkan adalah produk – itu sebenarnya adalah bentuk iklan termurah yang bisa Anda dapatkan.”

Penting bagi Anda untuk mencocokkan produk dengan influencer – mengirimkan sepatu kulit pria yang bagus ke blogger pakaian dalam wanita tidak akan membawa Anda terlalu jauh, tetapi mengirimkannya ke influencer yang tepat dapat memiliki dampak positif yang sangat besar dalam mendorong merek yang sedang berkembang. menjadi sorotan.

“Ditambah lagi, ketika Anda menjangkau blogger, itu membangun tautan balik yang otentik dan berkualitas, yang bagus untuk SEO, jadi penjangkauan influencer memecahkan banyak masalah sekaligus,” tambahnya.

Membawa eCommerce Offline

Seperti banyak merek ritel langsung ke konsumen yang mulai online, Paul Evans melintasi batas digital dengan membawa toko online-nya ke dunia offline.

Dengan peluncuran toko batu bata dan mortir andalan mereka, mereka dapat mengubah pelanggan yang menyukai merek tersebut tetapi tidak pernah membeli karena keraguan tentang kecocokan, kenyamanan, dll.

“Orang-orang datang untuk membeli sesuatu – seringkali, mereka telah mengikuti kami secara online selama dua atau tiga tahun, tetapi mereka belum membeli secara online karena mereka ragu untuk berinvestasi dalam sepatu tanpa mencobanya.”

Seperti merek fashion lainnya, keraguan tentang kecocokan dan kenyamanan membuat konsumen yang menyukai merek mereka mungkin tidak pernah membeli karena mereka tidak yakin dengan produk yang akan mereka terima.

“Kami mencoba untuk mengatasi kurangnya kepercayaan pelanggan dengan menawarkan kebijakan pengiriman kembali yang super murah hati, tetapi itu tidak selalu cukup. Terkadang orang hanya ingin melihat produknya secara langsung, jadi kami harus menemukan cara untuk mewujudkannya,” kata Evan.

Memiliki Kegigihan untuk Bertahan & Berkembang

Banyak pengusaha eCommerce ingin tahu – apa yang membedakan yang terbaik dari yang lain? Apa yang membuat bisnis eCommerce berkembang – dan mengapa begitu banyak yang gagal dan mati?

Evan menjelaskan bahwa satu atau dua tahun pertama adalah saat banyak bisnis eCommerce melalui sebagian besar perjuangan yang akan membuat atau menghancurkan mereka.

“Beberapa orang tidak cocok untuk berwirausaha,” kata Evan. “Anda juga memiliki kegigihan untuk ingin melakukan sesuatu dan Anda akan melakukannya tidak peduli rintangan apa pun yang Anda hadapi – atau Anda tidak memiliki dorongan itu, dan Anda akan gagal.”