Berdiri dalam antrean di antah berantah: Inflasi dan rantai pasokan

Setelah puluhan tahun tinggal di London, Los Angeles, New York, dan Dallas, saya dan istri saya memutuskan untuk menetap di pedesaan Skotlandia. "Antah berantah" adalah tempat yang terjadi dibandingkan dengan tempat kita tinggal. Pada hari yang sibuk, kita mungkin melihat beberapa mobil (salah satunya biasanya hilang turis mencari di mana mereka syuting "Outlander"), sebuah traktor, dan ATV dengan border collie tergantung di belakang.

Kota terdekat - yang jaraknya lima mil - berisi pub, pom bensin, toko serba ada, dan kantor pos yang tutup untuk makan siang, setengah hari pada hari Rabu, dan, sungguh, kapan pun mereka mau.

Dunia tidak ikut campur di sini. Dan kami menyukainya seperti itu. Sampai saat ini.

Membayar lebih banyak dengan lebih sedikit: Bahkan hippie pedesaan di Skotlandia merasakan sakitnya inflasi dan masalah rantai pasokan

Saat berada di antrean kasir di toko serba ada yang memegang sebatang coklat dan satu liter susu oat, pikiran saya mulai mengembara. Bungkus cokelatnya tampak berukuran sama, tetapi terasa seperti sebagian besar berisi udara.

Rumah saya dikelilingi oleh ladang gandum dan jelai, tapi saya yakin harga susu gandum saya sekitar 25% lebih mahal dari yang biasa saya bayar.

Dalam perjalanan ke toko, saya membayar hampir £100 untuk mengisi mobil dengan bensin. Saya sudah memesan kendaraan listrik selama hampir satu tahun, tetapi yang saya terima hanyalah banyak email yang menyatakan bahwa "Pengiriman Anda telah tertunda" berulang kali. Tentu saja, karena kenaikan biaya listrik, ketika EV baru saya tiba, biaya pengoperasiannya mungkin hampir sama dengan mobil diesel lama saya.

Kami menggunakan pelet kayu untuk menyalakan ketel di rumah terpencil kami karena lebih baik untuk lingkungan dan jauh lebih murah daripada minyak.

Tetapi pemasok pelet lokal kami baru-baru ini memberi tahu kami melalui email yang sangat informatif bahwa, “Sejumlah besar pelet yang dijual di Inggris Raya berasal dari Rusia, Ukraina, dan Belarusia. Ini membuat harga sangat rendah sehingga banyak produsen Inggris gulung tikar. Sekarang pelet impor ini tidak tersedia, telah menyebabkan kekurangan pelet kayu di Inggris dan Eropa.”

Dengan melonjaknya permintaan di seluruh Eropa untuk pelet pemasok lokal saya, satu ton – yang biasanya berharga sekitar £300 – sekarang akan menelan biaya lebih dari £600!

Anda mungkin berpikir bahwa seorang hippy pedesaan yang mengemudikan EV, meminum susu gandum, memanaskan boiler biomassa tidak pantas mendapatkan simpati – dan saya tidak meminta apa pun. Saya tahu saya beruntung ketika mempertimbangkan ekonomi global secara keseluruhan dan faktor ketenagakerjaan.

Inflasi dan rantai pasokan mempengaruhi orang di mana saja. Inilah alasannya…

Masalahnya adalah bagian kecil dunia saya masih dipengaruhi oleh bagian dunia lainnya.

Dan efek riak dari inflasi adalah bahwa hal itu tidak hanya memengaruhi perusahaan global, tetapi juga bisnis kecil, keluarga, dan individu di seluruh dunia – dari pedesaan Skotlandia hingga perkotaan Kota New York.

Ada lima bidang utama yang memengaruhi inflasi dan masalah rantai pasokan:

1. COVID menyebabkan (dan masih menyebabkan) masalah penawaran dan permintaan
2. Masalah kepegawaian
3. Ketika ekonomi dibuka kembali, permintaan meningkat dan kekurangan pasokan meningkat
4. Kekurangan gas/masalah energi
5. Kenaikan biaya hidup mendorong tuntutan akan upah yang lebih tinggi

1. Pandemi COVID-19 menyebabkan penutupan sisi penawaran dan sisi permintaan

Bisnis dari semua ukuran terpengaruh oleh gangguan rantai pasokan yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, bahkan bisnis kecil seperti penyedia pelet lokal saya.

Menurut Kantor Statistik Nasional, 20% bisnis dengan 10 karyawan atau lebih melaporkan bahwa mereka mengalami gangguan rantai pasokan global pada Juni '22.

Persentase ini secara umum tetap stabil sejak Maret 2022.

2. Pengunduran Diri Besar terjadi (dan masih terjadi)

Antrean di toko kelontong tempat saya menunggu? Biasanya, tidak pernah ada antrean karena ada cukup banyak orang yang bekerja agar pelanggan tidak mendapat dukungan. Tapi sekarang tidak lagi, berkat Pengunduran Diri Hebat.

Industri akomodasi, layanan makanan, konstruksi dan produksi terus melaporkan persentase terbesar dari bisnis yang mengalami kekurangan pekerja.

3. Saat ekonomi dibuka kembali, permintaan meningkat dengan cepat, dan kekurangan pasokan muncul

Sejak Juli 2021, lowongan pekerjaan di Amerika Serikat telah mencapai rekor tertinggi dalam sejarah, mencapai lebih dari 10 juta per bulan. Persaingan untuk karyawan sangat ketat, dengan hampir dua lowongan pekerjaan per orang Amerika yang menganggur, mengakibatkan kekurangan tenaga kerja yang signifikan.

Tenaga kerja yang tidak mencukupi (di pabrik manufaktur, gudang, dan perusahaan transportasi) dikombinasikan dengan kenaikan inflasi telah memicu segudang efek nyata pada kehidupan sehari-hari orang Amerika, termasuk penundaan yang meluas dalam menerima produk dan layanan – seperti yang saya alami dengan pelet kayu – dan keluar situasi -of-stok untuk item di toko dan bahkan online.

Tren ini datang dengan cepat dan hebat.

Sebelum pandemi, pembeli online menemukan item yang kehabisan stok setiap 200 halaman. Pada awal 2022, jumlah itu melonjak 235% menjadi setiap 59 halaman.

Kecepatan pengiriman juga terpukul. Sebelum pandemi, anggota Amazon Prime terbiasa dengan standar pengiriman satu atau dua hari. Sekarang, dengan jauh lebih sedikit pekerja gudang dan pengemudi pengiriman, pelanggan di beberapa daerah mulai melaporkan pengiriman memakan waktu lebih lama dari biasanya – tampaknya karena dianggap “tidak penting”.

Kekurangan karyawan telah memukul toko kelontong sangat sulit. Untuk mengatasi kekurangan karyawan, Harris Teeter, jaringan supermarket Atlantik Selatan, telah mempersingkat jam operasional di hampir semua 250+ tokonya.

Dan pelanggan di hampir semua toko kelontong melaporkan rasa frustrasi dengan lebih seringnya penguncian pasca-pandemi. Rak-rak yang semakin kosong menyebabkan harga makanan yang jauh lebih tinggi, memengaruhi produk segar, makanan kemasan, semua jenis protein, dan bahkan kopi.

Harga yang lebih tinggi menurunkan ukuran keranjang, dan dengan demikian permintaan untuk kategori makanan sehari-hari seperti daging dan sereal, serta barang "mewah" dengan harga lebih tinggi.

4. Kekurangan gas dan masalah energi tersebar luas

Kekurangan gas dan masalah energi terjadi di seluruh dunia, termasuk Amerika Serikat dan Eropa, dan diperparah oleh perang di Ukraina.

Dan itu tidak hanya berdampak pada harga bensin.

Setiap orang mencari cara murah untuk memanaskan rumah mereka selama musim dingin, yang mendorong permintaan pelet kayu dan kayu bakar – bahkan di daerah saya di mana hutan yang dikelola secara lestari benar-benar ada di sekitar kita.

Kombinasi dari inflasi besar-besaran, ekonomi yang tidak pasti, dan masalah penawaran dan permintaan membuat badai kecemasan dan ketakutan yang sempurna saat kita menghadapi bulan-bulan musim dingin mendatang.

5. Inflasi telah menaikkan biaya hidup, sehingga orang menuntut upah yang lebih tinggi

Karena inflasi telah menaikkan biaya hidup, orang yang ingin bekerja menuntut upah yang lebih tinggi.

Saya menduga bahwa salah satu alasan melambungnya harga pelet kayu di daerah saya adalah karena tidak cukup banyak orang untuk dipekerjakan untuk melakukan pekerjaan yang diperlukan untuk meningkatkan inventaris dan memenuhi permintaan yang terus meningkat.

Calon karyawan mengetahui nilai mereka di pasar saat ini dan menuntut lebih banyak gaji – seperti halnya pekerja saat ini yang menginginkan lebih banyak uang untuk bertahan. Kisah ini dimainkan di leher kecil saya di hutan – dan dalam skala besar secara global, menyebabkan biaya tenaga kerja lebih tinggi yang menaikkan biaya produk bagi pelanggan.

Inflasi dan rantai pasokan: Sekarang bagaimana?

Tentu saja, bank sentral berjuang untuk menyeimbangkan inflasi sisi penawaran dengan risiko resesi. Dan kita semua harus melihat bagaimana hasilnya.

Tetapi untuk bisnis yang mencoba memproduksi barang: kirimkan barang tepat waktu, dan jual dengan harga yang terjangkau oleh pelanggan dengan sumber daya keuangan yang terbatas.

Saatnya SEKARANG untuk mempersiapkan bisnis Anda menghadapi masa depan.