Pedal to the metal: Tren pemenuhan ritel mendorong pengiriman cepat

Setelah bertahun-tahun memperparah tantangan rantai pasokan dan distribusi yang disebabkan oleh pandemi, merek-merek besar dan kecil merasakan kebutuhan akan kecepatan di musim liburan ini dan bekerja keras untuk mengoptimalkan pemenuhan ritel.

Sudah lama berlalu ketika pengecer membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk mengirimkan paket ke depan pintu konsumen. Saat ini, 76% konsumen mengharapkan pengiriman gratis selama dua hari dengan pembelian minimum $40 dan 61% mengharapkan kedatangan gratis pada hari berikutnya, menurut survei yang dilakukan oleh Fabric.

Para pengecer, tentu saja, telah mengetahui hal ini sejak jaringan distribusi Amazon yang sangat otomatis mulai memperhatikan industri ini beberapa tahun yang lalu. Faktanya, pengecer yang cerdas melihat hubungan yang jelas antara penjualan dan kemampuan mereka untuk memindahkan produk dari pemasok ke gudang dan seterusnya ke bisnis dan rumah.

“Dengan pengiriman yang lebih cepat, kami telah melihat peningkatan permintaan, konversi yang lebih tinggi, dan lebih banyak item dari lebih banyak kategori yang menjadi pertimbangan pembeli untuk membeli,” kata juru bicara Amazon kepada Insider Intelligence awal tahun ini.

Pada setiap musim liburan, tekanan untuk bersaing dengan pesaing atau bahkan mengungguli mereka dengan opsi pengiriman yang lebih cepat dan tepat waktu semakin meningkat. Ada tiga tren utama yang diambil perusahaan untuk mengoptimalkan pemenuhan ritel:

1. Menambah/memperluas pusat pemenuhan
2. Menjadi kecil dengan distribusi mikro
3. Menyusut mil terakhir

Menambah kapasitas dengan pusat pemenuhan ritel baru

Dengan pasar e-commerce global yang akan melampaui angka $6 triliun pada tahun depan, menurut Insider Intelligence eMarketer, pengecer melakukan yang terbaik untuk meningkatkan kemampuan pengiriman cepat mereka. Salah satu cara terbaik yang mereka lakukan adalah dengan membuka gudang baru yang sangat otomatis dan berkapasitas pemenuhan besar di pasar yang mereka layani.

Gudang-gudang ini, yang luasnya berkisar antara 600.000 hingga 3 juta kaki persegi, mempekerjakan ratusan orang. Dalam beberapa bulan terakhir, tiga pengecer terbesar telah mengumumkan rencana untuk memperluas fasilitas gudang mereka:

• Amazon telah menetapkan standar distribusi ritel selama beberapa waktu dan terus-menerus mengumumkan operasi pemenuhan baru. Beberapa pengamat industri mengatakan ekspansi gudang yang berlebihan selama pandemi menyebabkan kapasitasnya terlalu besar, sehingga memperlambat pembangunan. Namun raksasa e-commerce ini terus menambah gudang besar di tempat-tempat seperti Davenport, Iowa, San Antonio, Texas, Jackson Township, Pennsylvania, dan Arlington, Washington.
• Target mengatakan mereka akan menghabiskan lebih dari $100 juta untuk memperluas kemampuan pengiriman hari berikutnya dengan memperluas “jaringan penyortiran rantai pasokan” pada tahun 2026. Raksasa ritel tersebut belum mengungkapkan di mana operasi ini akan berlokasi.
• Walmart pada bulan Juni mengumumkan rencana untuk membuka empat pusat pemenuhan generasi berikutnya dengan luas sekitar 1 juta kaki persegi di Indiana, Illinois, Pennsylvania, dan Texas (dua sudah dibuka), dan baru-baru ini mengungkapkan bahwa mereka akan membuka pusat pemenuhan kelima pada tahun 2026 di California Tengah. Pengecer terbesar di AS mengatakan pusat-pusat ini akan membantu menyediakan pengiriman dalam satu atau dua hari ke depan atau dua hari kepada 75% penduduk AS.

Distribusi mikro mengikuti pelanggan

Dalam keinginan untuk membawa distribusi lebih dekat ke tempat pelanggan tinggal dan bekerja, pengecer juga semakin membuka pusat distribusi mikro yang lebih kecil. Ini biasanya berdiri sendiri dengan luas kurang dari 10.000 kaki persegi tetapi semakin banyak berlokasi di dalam perusahaan ritel yang sudah ada di apa yang disebut pusat pemenuhan pasar (MFC).

Bagi pengecer besar seperti Walmart, MFC, dengan sistem pengambilan dan pengambilan barang yang sebagian bersifat robotik, sangat masuk akal mengingat 90% populasi AS tinggal dalam jarak 10 mil dari salah satu toko mereka.

Joe Frampus, mitra pengelola Avasant, sebuah konsultan manajemen, mengatakan keuntungan utama dari model mikro adalah memungkinkan pengecer meningkatkan atau menurunkan skala distribusi dengan cepat di berbagai wilayah seiring dengan pergeseran demografi atau permintaan pelanggan. Misalnya, mahasiswa yang tidak punya banyak waktu untuk berbelanja karena kesibukan akademik dan kalender sosial mereka dikenal sebagai pembeli online yang berat.

Oleh karena itu, semakin banyak pengecer yang menempatkan pusat pemenuhan kecil di dekat kampus, kata Frampus. Demikian pula, dengan jutaan orang Amerika yang meninggalkan kota-kota besar untuk tinggal di pinggiran kota atau pedesaan – dan membawa serta uang belanja mereka – beberapa pengecer merelokasi operasinya ke daerah-daerah tersebut.

“Semua pengecer ini menggunakan analisis yang sangat rinci yang terus ditingkatkan dengan diperkenalkannya kecerdasan buatan,” kata Frampus. “Mereka bisa berkata, 'Tahukah Anda? Orang-orang sedang bergerak. Jadi, ayo letakkan sesuatu di sini dan keluarkan sesuatu dari sana.' Ada banyak penyeimbangan yang terjadi saat ini.”

Berbagi tumpangan & robot: Menyusut jarak terakhir

Tentu saja, pengiriman tidak terjadi jika produk hanya disimpan di gudang besar, pusat distribusi mikro, atau MFC. Pengecer masih harus mencari cara paling efisien untuk menjual produk hingga tahap terakhir.

Metode yang paling dikenal konsumen adalah truk Amazon, UPS, dan FedEx yang menjalankan rute dari gudang ke tujuan akhir. Heck, tidak jarang kendaraan ini datang dan pergi setiap beberapa menit pada jam-jam tertentu dalam sehari. Namun seiring dengan pertumbuhan e-commerce, metode pengiriman tradisional tidak cukup untuk memenuhi jaminan pengecer untuk pengiriman dua hari, hari berikutnya, atau bahkan di hari yang sama.

Jadi, dengan menggunakan alat analisis data, pengecer telah bereksperimen dengan penyeimbangan beban dan mengintegrasikan berbagai jenis opsi pengiriman berdasarkan ketersediaan pengemudi, pola lalu lintas pada waktu tertentu, dan pertimbangan logistik lainnya.

Mereka bereksperimen dengan segala macam pendekatan dan inovasi, termasuk:

• Memanfaatkan platform rideshare: Pengemudi Uber, Lyft, dan DoorDash telah lama mengantarkan produk – bukan hanya orang – ke depan pintu rumah mereka. Faktanya, mereka telah melakukan diversifikasi dan bersaing untuk mengambil dan mengantarkan makanan, bahan makanan, dan barang-barang dari toko lokal. Mereka memiliki jutaan pengemudi yang dapat merangkap sebagai kurir yang mampu mengirimkan barang pada hari yang sama seperti yang diminta oleh pengecer. Uber bahkan punya bisnis lengkap untuk ini, Uber Connect. Sudah cukup sukses bahwa pengecer seperti Walmart telah membentuk layanan saingan seperti Walmart GoLocal untuk mengendalikan distribusi, biaya, dan keuntungan. Namun, ada hal yang perlu diwaspadai: banyak pengemudi yang berharap mendapat tip dan dapat memperlambat layanan kepada pelanggan yang memberikan sanksi. Faktanya, DoorDash baru-baru ini memperingatkan pelanggan yang tidak memberi tip bahwa mereka mungkin tidak menerima kiriman mereka secepat mereka yang memberi tip.
• Drone dan mobil otomatis: Di masa depan, Anda dapat melihat drone menjatuhkan paket di depan pintu Anda atau robot keren yang dapat mengemudi sendiri membawakan Anda pizza. Amazon telah menguji coba pengiriman drone selama sekitar satu dekade; itu membuat kemajuan dengan beberapa yang cukup keren, namun penggunaannya secara luas masih jauh. Wing, anak perusahaan induk Google, Alphabet, telah membuat beberapa kemajuan dengan 37 drone, dilaporkan melakukan lebih dari 330,000 pengiriman untuk mitra di Virginia, Texas, dan Australia. Mereka juga telah bekerja sama dengan Walmart, yang menyatakan telah melakukan 10.000 pengiriman drone yang aman untuk 36 toko di tujuh negara bagian. Sementara itu, Domino's membuat gebrakan besar beberapa tahun yang lalu dengan iklan televisi tentang mobil tanpa pengemudi yang memberikan kue kepada masyarakat. Namun kita belum melihat lebih banyak lagi mengenai hal itu. Intinya: pengiriman jarak jauh seperti ini bisa terjadi dalam hidup kita, hanya saja sulit untuk mengetahui secara pasti kapan hal itu sebenarnya akan terjadi.

Menciptakan visi baru untuk pemenuhan ritel

Setelah pandemi ini, para pengecer berlomba-lomba memikirkan kembali masa depan pemenuhan kebutuhan dengan teknologi inovatif dan analisis mutakhir, AI, robotika, dan teknologi otonom. Pemenangnya kemungkinan besar adalah mereka yang mampu mencapai keseimbangan kerja dalam semua hal tersebut.

Pengecer yang tidak mampu bersaing pada tingkat tersebut dapat menjadi renungan di benak pembeli.