Usaha Kecil 2022: Perspektif Pertengahan Pandemi

Dua tahun dalam pandemi COVID-19, kami masih dalam proses mencari tahu bagaimana menghadapinya dan beradaptasi dengan kenyataan baru yang dibawa oleh perlunya jarak fisik. Ini telah menghadirkan tantangan besar terutama untuk usaha kecil, yang menyumbang lebih dari setengah PDB dunia. Pelanggan kami adalah bisnis kecil, dan kami sendiri adalah satu, jadi kami pikir akan berguna untuk berdiskusi tentang di mana kami tampaknya menemukan diri kami sebagai sektor secara umum.

Sementara perusahaan besar memiliki modal ekonomi, sosial, manusia, dan organisasi untuk merespons dengan lebih baik terhadap krisis seperti pandemi ini, usaha kecil harus berimprovisasi, dan sayangnya dalam banyak kasus, menutup toko. Di banyak bagian dunia, toko fisik mengalami penurunan lalu lintas pejalan kaki, pasar tutup, penyedia layanan sering kali tidak dapat berkomunikasi dengan konsumen secara langsung, karyawan kunci tidak lagi tersedia, dan tingkat pembelian menurun.

Namun, beberapa pemilik usaha kecil telah mampu beradaptasi dengan situasi dan mengembangkan metode inovatif untuk mengubah strategi bisnis mereka sesuai tuntutan keadaan. Sebagai seorang pengusaha sendiri, Anda mungkin pernah mengalami hal ini secara langsung; kita lihat di komunitas Hiveage, dan penelitian terbaru juga mencerminkan perubahan ini.

Temuan dari Survei Pulsa Usaha Kecil AS

Biro Sensus AS melakukan Small Business Pulse Survey (SBPS), yang bertujuan untuk mengukur dampak perubahan kondisi bisnis selama pandemi virus corona terhadap usaha kecil di negara itu. Mereka telah menjalankannya dalam beberapa fase, masing-masing memakan waktu 3 bulan, sejak April 2020.

Menurut hasil survei terbaru untuk Fase 7 (November 2021 - Januari 2022) menunjukkan bahwa lebih dari 60% usaha kecil masih mengalami efek negatif besar hingga sedang dari pandemi. Menariknya, hanya sekitar 30% responden survei yang melaporkan penurunan pendapatan selama periode ini: mayoritas tidak melihat perubahan besar dalam hal itu. Retensi karyawan juga tampaknya telah stabil, dengan hanya sekitar 10% yang mengamati hilangnya karyawan. Namun, karyawan baru tampaknya sulit: 30% bisnis melaporkan masalah dengan mempekerjakan karyawan yang dibayar.

Meskipun ada nilai dalam melacak bagaimana keadaan dan praktik bisnis berubah di setiap kuartal, penting juga untuk memikirkan gambaran besarnya. Dengan demikian, survei ini juga mempertimbangkan bagaimana tarif usaha kecil dibandingkan dengan konteks normal pra-pandemi. Pada poin “berubah dari normal” ini, kami melihat bahwa sekitar 30% bisnis mengalami penurunan sedang hingga besar dalam jumlah karyawan, dan sekitar 20% peningkatan waktu bekerja dari rumah. 40% usaha kecil tidak melihat perubahan permintaan untuk produk dan layanan mereka, tetapi sisanya dibagi rata antara yang mengalami peningkatan permintaan dan yang mengalami penurunan.

Namun, perubahan terbesar dari keadaan normal pra-pandemi adalah pada harga yang dibayarkan oleh usaha kecil untuk barang dan jasa. 75% dari responden survei telah mengalami peningkatan biaya yang sedang hingga besar!

Fase terakhir SBPS menunjukkan bahwa hal-hal masih sedikit berubah. Ini juga menunjukkan apa kebutuhan dan harapan masa depan yang berkembang. Hampir setengah dari responden survei memperkirakan bahwa pengembalian ke tingkat operasi normal akan memakan waktu lebih dari enam bulan.

Adaptasi Bisnis Kecil

Lalu, bagaimana usaha kecil beradaptasi dengan perubahan yang disebabkan oleh pandemi ini? Mulai dari perubahan model bisnis, hingga pemanfaatan peluang baru.

Beberapa perubahan nyata pada bisnis adalah dalam adopsi model bisnis hybrid dan adopsi alat digital. E-commerce telah mengalami peningkatan popularitas yang dramatis, dan improvisasi seperti pickup pinggir jalan telah menjadi sangat umum. Penggunaan internet telah meningkat secara dramatis pada April 2020: hari-hari awal pandemi. Saat ini, perusahaan tertentu telah beralih untuk beroperasi hampir seluruhnya secara online. Alat konferensi video seperti Zoom sangat baik untuk menjaga hubungan dengan karyawan, pelanggan, pemasok, dan lainnya (dan pada gilirannya mereka melihat pertumbuhan besar-besaran). Mengingat peningkatan kenyamanan dan efisiensi, perubahan ini kemungkinan akan tetap ada di masa depan, di dunia pascapandemi.

Tetapi ini tidak berarti bahwa semuanya telah menjadi otomatis juga. Ironisnya, pandemi juga telah membuat hubungan antarmanusia menjadi lebih penting, dan bisnis melihat nilai dari menjadi lokal dan membangun hubungan dengan komunitas tempat mereka beroperasi. Banyak pelanggan, pada gilirannya, juga responsif terhadap panggilan ini untuk mendukung lokal bisnis, sehingga menciptakan lingkaran umpan balik positif—yang kami harap akan terus berlanjut, demi komunitas yang lebih sehat dan bersemangat.

Meskipun keadaan kurang ideal, bisnis baru juga terbentuk. Menurut data Biro Sensus AS, 4,3 juta bisnis baru terbentuk: meningkat 24% dari tahun sebelumnya! Ini mungkin didorong oleh orang-orang yang mempertimbangkan kembali jalur karier mereka, baik secara sukarela karena pandemi telah memberi mereka waktu untuk merenungkan dan mempertimbangkan kembali prioritas mereka, atau karena tangan mereka telah dipaksa melalui PHK dan perampingan. Either way, kami menyambut pengusaha baru ini, dan berharap yang terbaik untuk mereka!

Ke mana, dari sini?

Ada optimisme hati-hati di kalangan pengusaha, seperti yang ditunjukkan dalam hasil survei baru dari Kamar Dagang AS. 77% pemilik usaha kecil mengatakan mereka optimis tentang masa depan bisnis mereka. 62% mengatakan bisnis mereka dalam keadaan sehat. Sekitar dua dari lima pemilik usaha kecil mengatakan mereka berencana untuk meningkatkan jumlah staf, sementara 42% mengatakan mereka berencana untuk berinvestasi dalam bisnis mereka di tahun mendatang.

Inflasi tetap menjadi perhatian utama bagi sebagian besar usaha kecil: Tiga dari empat pemilik usaha kecil mengkhawatirkan dampak inflasi pada bisnis mereka, dan seperti yang dikatakan banyak orang, kenaikan harga berdampak signifikan pada bisnis mereka dalam satu tahun terakhir. Sebagian besar dampak ini terlihat pada biaya barang dan persediaan.

Usaha kecil harus bertindak dan bereaksi cepat dan beradaptasi selama krisis COVID-19 untuk mengubah proses bisnis dan metode operasional agar tetap bertahan. Sementara beberapa urgensi telah mereda, keadaan perubahan terus-menerus ini kemungkinan akan tetap bersama kita untuk sementara waktu. Salah satu cara untuk menangani ini secara efektif adalah penggunaan alat digital, untuk mengotomatisasi proses bisnis Anda dan cara Anda berkolaborasi dengan tim Anda.

Secara efektif ini berarti beberapa adaptasi utama: Pertimbangkan untuk menggunakan e-commerce untuk memperluas basis pelanggan Anda. Mulai atau ubah kehadiran media sosial Anda untuk membantu meningkatkan eksposur merek Anda, terlibat dengan calon pelanggan, dan membuatnya lebih mudah untuk berkomunikasi dengan mereka. Gunakan alat perangkat lunak yang tepat untuk menyimpan catatan Anda secara teratur.

Dan jika menyangkut catatan keuangan Anda—faktur, taksiran, pembayaran, dan laporan Anda—Anda tahu kami ada untuk Anda :)