Pengusaha Beretika: Menapaki Jalan Tengah

Kesuksesan datang kepada kita dalam banyak hal. Seringkali tujuan pertama kita adalah kesuksesan finansial, karena tanpanya kita tidak akan bertahan sebagai pengusaha. Tetapi ada jenis keberhasilan lain yang kurang nyata tetapi sama pentingnya, atau bahkan lebih penting. Saat kita maju dalam perjalanan kewirausahaan kita, kita harus mengawasi bagaimana kita lakukan di semua bidang ini.

Ambil contoh Dong Nguyen, pengembang Flappy Bird Vietnam. Kehebohan media seputar saga Flappy Bird telah mereda, memberi kita kesempatan untuk merenungkan kembali dengan pandangan kritis tentang peningkatan pesat, dan kejatuhan yang tiba-tiba dan disengaja, dari game seluler yang sangat sukses ini.

Nguyen meraup $50.000 sehari dalam pendapatan iklan dari Flappy Bird. Dia tidak setuju dengan saran untuk membebankan biaya untuk game dan menghapus iklan dalam game karena dia pikir dia tidak dapat menagih orang "untuk game yang begitu sederhana." Ketika pengguna men-tweet tentang betapa kecanduannya mereka pada permainan, dia mendorong mereka untuk beristirahat. Dia juga tidak ingin menjadi sorotan media.

Orang-orang pers melebih-lebihkan keberhasilan permainan saya. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya inginkan. Tolong beri aku kedamaian.

— Dong Nguyen (@dongatory) 4 Februari 2014

Ketika Nguyen mengumumkan bahwa dia menarik keluar Flappybird dari Apple dan Google, banyak yang mengira itu hanya aksi publisitas; bahwa dia akan 'berubah pikiran' pada saat terakhir. Dia tidak. Rupanya dia sudah cukup.

Bisa saya sebut 'Flappy Bird' adalah kesuksesan saya. Tapi itu juga menghancurkan hidup sederhana saya. Jadi sekarang aku membencinya.

— Dong Nguyen (@dongatory) 8 Februari 2014

Beberapa orang berpikir bahwa keputusan itu adalah hasil dari Nguyen menggunakan bot untuk meningkatkan peringkat aplikasi di Apple App Store dan Google Play dan harus membayar konsekuensinya. Tidak ada bukti konklusif tentang ini, dan Nguyen membantah tuduhan itu. Kami juga tahu bahwa Nintendo tidak memiliki masalah dengan "penipuan" seni Mario, jadi tidak ada ancaman hukum juga.

Beberapa minggu Flappy Bird diturunkan, majalah Rolling Stone menerbitkan wawancara langka dengan pengusaha ilusif ini, dan paragraf ini menonjol:

[Nguyen] memberi saya iPhone-nya sehingga saya dapat menelusuri beberapa pesan yang dia simpan. Salah satunya adalah dari seorang wanita yang menghukumnya karena "mengalihkan perhatian anak-anak dunia." Yang lain mengeluh bahwa “13 anak di sekolah saya merusak ponsel mereka karena permainan Anda, dan mereka masih memainkannya karena itu membuat ketagihan seperti crack.” Nguyen memberi tahu saya tentang e-mail dari para pekerja yang kehilangan pekerjaan, seorang ibu yang berhenti berbicara dengan anak-anaknya. “Awalnya saya pikir mereka hanya bercanda,” katanya, “tetapi saya sadar mereka benar-benar melukai diri mereka sendiri.” Nguyen – yang mengatakan bahwa dia gagal dalam tes di sekolah menengah karena dia terlalu banyak bermain Counter-Strike – benar-benar mengingatnya.

Melalui beberapa interaksi yang dia lakukan dengan media, dan dari banyak tweetnya, saya melihat di Nguyen seorang pengembang game dengan perhatian yang tulus untuk kesejahteraan penggunanya. Dia adalah seorang hacker sejati, seorang pria yang tidak membatasi ukuran kesuksesannya pada uang. Dia puas dengan hidupnya yang damai dan sederhana, yang dia hargai lebih dari $50K sehari. Dengan kata lain, Dong Nguyen adalah seorang pengusaha beretika yang menjunjung tinggi nilai-nilainya bahkan dalam menghadapi 'bencana kesuksesan'.

Banyak yang akan bertanya-tanya mengapa dia tidak membiarkan permainan berlanjut selama mungkin dan membiarkan uang iklan mengalir masuk dan membuatnya sangat kaya. Tapi keputusan Nguyen harus diapresiasi sebagai demonstrasi fakta bahwa satu orang dapat menunjukkan hati nurani dan moralitas yang sangat kurang di antara perusahaan raksasa yang motivasinya hanya keuntungan.

Sementara saya menemukan pemikiran Nguyen sangat menyegarkan, yang lebih menarik untuk diamati adalah kesulitan yang dialami banyak orang dalam menerima penjelasannya. Rupanya ada _harus_ ada alasan yang tidak diungkapkan, di luar apa yang secara eksplisit dikatakan oleh Nguyen. Seolah-olah penghasilan $50K per hari sangat jelas di atas harga nilai seorang pria sehingga Nguyen _harus_ berbohong.

Mungkin saya salah, mungkin Dong Nguyen memang bersembunyi di balik alasan etika dan moralitas palsu sementara penyebab kematian Flappybird yang sebenarnya tidak begitu indah. Saya kira kita tidak akan pernah tahu pasti. Namun, saya merasa kasihan pada mereka yang tidak dapat membayangkan jenis wirausahawan yang muncul dari tweet Nguyen jika kita menerimanya begitu saja. Mereka mungkin adalah tipe orang yang juga akan kesulitan memahami Arunachalam Muruganantham.

Muruganantham, "revolusioner pembalut wanita India" adalah penemu dan pengusaha yang brilian. Dalam usahanya yang luar biasa untuk membangun pembalut yang lebih terjangkau bagi para wanita di komunitas pedesaannya yang miskin, dia menderita melalui cobaan yang hanya sedikit dari kita yang bisa bertahan. Dia benar-benar diejek, istrinya meninggalkannya, ibunya meninggalkan dia, dan tetangganya mengancam akan merantai dia terbalik ke pohon dan 'menyembuhkannya', sehingga Muruganantham akhirnya harus meninggalkan desanya juga.

Di antara satu ekstrem mengejar keuntungan dengan pikiran tunggal dan ekstrem lainnya mengabaikan keberlanjutan finansial terletak jalan pengusaha etis.

Namun sepanjang itu, Muruganantham tidak pernah melupakan tujuannya. Dia membutuhkan waktu lima tahun untuk mencari solusi, dan mesin yang dia temukan memenangkan Penghargaan Inovasi Nasional India. Mesinnya yang sederhana dan murah untuk memproduksi pembalut yang murah dan bersih telah membantu ribuan wanita mengganti kain kotor, serbuk gergaji, daun, dan abu yang mereka gunakan untuk menyerap aliran menstruasi mereka. Dengan bermitra dengan kelompok swadaya perempuan, ia juga telah menciptakan peluang kerja bagi ribuan perempuan, banyak dari mereka berada di daerah termiskin di India. Rencananya selanjutnya adalah ekspansi ke negara lain, seperti Kenya, Nigeria, Filipina, dan Bangladesh.

Perjalanan Muruganantham dari 14 tahun putus sekolah dari keluarga miskin menjadi pengusaha sukses sangat menarik, tetapi yang lebih menarik adalah apa yang dia lakukan dengan kesuksesan itu. Dalam pembicaraan yang mengharukan ini, Muruganantham berbagi pemikirannya tentang bagaimana dia melihat semua orang di dunia hanya sebagai orang yang mencoba bertahan hidup, masing-masing dengan caranya sendiri, beberapa miskin, beberapa kaya, tetapi pasti terbatas pada dunia kecil mereka sendiri, pasti akan mati. pada akhirnya.

Soalnya, kalau mau gosok gigi, sikat nilon sudah cukup. Apa yang terjadi di pikiran, begitu Anda melangkah lebih jauh dalam hidup Anda, Anda membutuhkan cincin berlapis emas dan berlian di sikat gigi ini. Inilah kebodohan yang terjadi di seluruh dunia. Jadi saya tidak mau berbisnis seperti ini, hanya untung, untung, untung.

Murugananthan telah menolak untuk menjual penemuannya ke dunia usaha. Misinya adalah untuk menciptakan satu juta kesempatan kerja bagi perempuan pedesaan di India, dan untuk meningkatkan penggunaan pembalut di negaranya, saat ini sebesar 7%, menjadi 100%. Saat bekerja menuju tujuan ini, dia telah mengumpulkan cukup uang dan banyak kebahagiaan.

Vesess belum menghasilkan $50K sehari seperti Nguyen, dan saya khawatir tujuan kita hampir tidak seagung Murugananthan, tetapi saya melihat nilai-nilai serupa dalam sekelompok kecil orang yang bekerja dengan saya setiap hari. Seperti yang saya tulis di tempat lain:

Mentalitas pulau dan nada Buddhis dalam budaya telah membuat orang Sri Lanka menjadi orang yang agak tidak materialistis pada umumnya. Ada hal-hal yang berbeda, terutama dengan meningkatnya westernisasi, tetapi gagasan tentang 'kehidupan yang memuaskan' masih terlihat jelas. Pengunjung dari tempat-tempat yang lebih bersemangat dan kompetitif menganggap ini menjengkelkan dan menginspirasi.

Sebenarnya, ada dua kata Sansekerta yang tertanam dalam bahasa Sinhala yang secara sempurna merangkum sikap ini: alpecchata (memiliki sedikit keinginan) dan saṃtuṣṭita (mudah dipuaskan). Namun, akan keliru jika menafsirkan ini sebagai mengagungkan kemiskinan. Ini adalah "jalan tengah" yang dirujuk oleh kata-kata ini, sebuah konsep yang umum digunakan dalam retorika Sri Lanka dan prinsip inti agama Buddha. Di antara satu ekstrem mengejar keuntungan dengan pikiran tunggal dan yang lainnya mengabaikan keberlanjutan finansial terletak jalan pengusaha yang beretika, jalan tengah yang dicirikan oleh kepedulian "untuk kepentingan banyak orang, untuk kebahagiaan banyak orang" ( bahujana hitaya bahujana sukhaya ).

Ini bukan hanya ide-ide Asia, dan Anda tidak harus menjadi seorang Buddhis untuk berbagi nilai-nilai ini. Craig Newmark membangun bisnis besar (dan salah satu situs paling populer di Internet) berdasarkan cita-cita yang kuat "mencoba memaksimalkan kebaikan sosial daripada pendapatan atau keuntungan." Dalam kata-kata Jim Buckmaster, CEO Craigslist saat ini:

Kami menjalankan bisnis seperti yang kami inginkan. Kami memiliki gaya hidup yang membuat kami puas. Kami menemukan ini sangat menyenangkan dan memuaskan. [ . . . ] Saya tidak menolak kekayaan atau keuntungan, tetapi tidak dengan mengorbankan pengguna. Kita bisa meningkatkan pendapatan, tapi saya tidak melihat ada di antara kita yang mengantonginya. Itu akan duduk dengan sisa uang di bank yang tidak terpakai.

Dalam dunia korporat yang diliputi oleh dorongan yang tak henti-hentinya untuk memaksimalkan keuntungan, adalah menyegarkan untuk melihat pengusaha individu dan usaha kecil menggunakan kapasitas luar biasa mereka untuk menempatkan etika di atas uang. Orang-orang seperti Dong Nguyen, Arunachalam Muruganantham, dan Craig Newmark, masing-masing menempuh jalan tengah dengan caranya sendiri, telah menunjukkan kepada kita bagaimana mengumpulkan keuntungan dan menyebarkan kebahagiaan dapat berjalan beriringan.