8 errori da freelance che dimostrano che sei un dilettante

Potresti essere stato freelance per un po' o per poco tempo, ma per qualche motivo la tua attività non sta andando come speravi. In momenti come questo, molti liberi professionisti danno la colpa a un mercato troppo saturo, a un'economia in crisi oa clienti a basso costo. Ma sono davvero questi i problemi che ti impediscono di diventare un successo?

Potrebbe essere che stai facendo dei classici errori da principiante che non solo mostrano il tuo dilettantismo, ma ti impediscono anche di prosperare davvero. Dai un'occhiata a questi 8 errori da freelance che dimostrano che sei un dilettante:

1. Non stai chiedendo abbastanza

Un sondaggio di Contently ha rivelato qualcosa di sorprendente: il 38,6% degli intervistati guadagna meno di $ 10.000 all'anno, nonostante il 62,5% sia freelance a tempo pieno. Il problema? Molti freelance semplicemente non fanno pagare abbastanza. Le tariffe variano da settore a settore, da regione a regione e da persona a persona. Tuttavia, ci sono alcune regole pratiche che possono aiutarti a determinare se le tue tariffe sono troppo basse o meno:

• I tuoi clienti ti trattano come un essere umano vivo, che respira o come una macchina? I clienti che pagano pochi centesimi per un lavoro premium non sempre hanno un'ottima opinione dei liberi professionisti che assumono.
• Quando è stata l'ultima volta che ti sei preso un weekend libero? Se non ricordi, o se la risposta sembra deprimente lontana, allora c'è una buona possibilità che tu debba aumentare le tariffe in modo da poter liberare un po' di tempo per te stesso.
• Hai tempo per commercializzarti o acquisire nuovi clienti? Alcuni liberi professionisti si trovano in un ciclo infinito di lavoro senza tempo per migliorare la propria attività. Se sei tu, allora dovresti considerare di aumentare le tariffe per pagare il tempo che dedichi a cose come il marketing o la verifica dei potenziali clienti.

2. Non stai cercando nuovi clienti

Il sondaggio di Contently ha rivelato un altro fatto interessante: più della metà di tutti i freelance che hanno affermato di non cercare mai nuovi clienti guadagnano meno di $ 20.000 all'anno. Lo stile di vita da freelance è noto per i suoi cicli di boom and bust, ma molti di quei tempi di magra possono essere evitati con un marketing proattivo. I veri professionisti si assicurano di dedicare del tempo su base giornaliera, settimanale o mensile perché sanno che i clienti vanno e vengono.

3. Non hai risparmi

Se non stai facendo abbastanza soldi per costruire in sicurezza un fondo per i giorni di pioggia, allora considera di seguire i consigli nella prima sezione. Poche cose risultano meno professionali dello scrivere dozzine di email disperate una volta che ti rendi conto che non sarai in grado di pagare le bollette questo mese. La natura stessa del freelance è sempre incerta, quindi, piuttosto che sorprenderti ogni volta che il lavoro rallenta, fissa come obiettivo avere almeno tre mesi di denaro nel tuo conto di risparmio. Aumenta le tue tariffe se necessario, metti da parte quel denaro extra su base regolare e usa i tempi lenti per costruire il tuo portafoglio o concentrarti sulle tue tattiche di marketing.

4. Non puoi accettare le critiche con grazia

Che tu sia uno scrittore, uno sviluppatore web o un fotografo, riceverai feedback sul tuo lavoro e non tutto andrà bene. A volte quella critica non è giustificata, ma molto spesso lo è. Pochi liberi professionisti riescono a svolgere il lavoro perfettamente al primo tentativo ogni volta, soprattutto perché i rapporti d'affari spesso avvengono per telefono o via e-mail, dove è facile fraintendere qualcosa o i clienti hanno difficoltà a spiegare chiaramente le loro esigenze precise. Indipendentemente dal fatto che l'errore sia stato colpa tua o meno, la cosa professionale da fare è evitare di inviare un'e-mail irriverente e invece ringraziarli per il loro feedback e apportare le modifiche.

Se ti imbatti in un cliente davvero irragionevole, e succede!, non va comunque bene abbandonarlo. Invece, sii breve, educato e, quando la conversazione è finita, inserisci quel cliente nella tua lista nera.

5. Non sei mai non disponibile

La maggior parte dei liberi professionisti farà il possibile per soddisfare i propri clienti, ma la differenza tra dilettanti e professionisti è che i professionisti stabiliscono dei limiti. Se crei l'aspettativa che i tuoi clienti possano contattarti 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana, alcuni dei tuoi clienti si arrabbieranno quando non rispondi immediatamente alle e-mail inviate alle 3 del mattino o di domenica. Imposta orari di lavoro regolari, anche se tali orari non rientrano nel giorno lavorativo, e rispettali. Si è tentati di gestire e-mail e telefonate non appena arrivano, ma se ne prendi l'abitudine, ti ritroverai presto a rispondere ai tuoi clienti quando dovresti concentrarti sul lavoro a portata di mano.

6. Ti rifiuti di imparare cose nuove

I liberi professionisti dilettanti odiano il cambiamento. Al contrario, i professionisti sono pronti a provare nuove cose o ad apprendere nuove tecnologie perché sanno che tutto cambia con il tempo: stili di scrittura o artistici, software, attrezzature e altro ancora. Se vuoi dimostrare di non essere un dilettante, dovrai spendere tempo e denaro per apprendere nuove abilità e aggiornare i tuoi strumenti.

Questo non significa necessariamente che devi tornare a scuola per una nuova laurea, ma significa che dovresti prendere in considerazione la formazione continua di qualche tipo: laboratori, certificazioni o lezioni occasionali. Quando si tratta di tecnologia, non è necessario acquistare tutto il nuovo software non appena diventa disponibile, ma se si inviano file in un formato arcaico o si lavora con uno strumento di editing vecchio di 15 anni, si vedrà.

7. Lavorare con un contratto debole o nessun contratto

Per alcuni liberi professionisti, la fine legale delle cose è secondaria alla ricerca di lavoro e all'essere pagati. Tuttavia, un contratto forte non solo ti protegge, ma aiuta te e il tuo cliente ad allineare le vostre aspettative. Secondo Freelancers Union, ecco alcune delle cose che il tuo contratto dovrebbe contenere:

• Uno schema del lavoro, comprese le revisioni, in modo da evitare lo "scope creep"
• Una dichiarazione che dettaglia chi possiede i diritti sul prodotto finito e cosa comportano tali diritti
• Le tue scadenze, la tua tariffa o commissione, il rimborso delle tue spese e le date di scadenza del pagamento, insieme alle commissioni per il ritardo applicabili
• La tua tassa di risoluzione anticipata, o "kill fee", nel caso in cui il cliente si ritiri prima che tu finisca il progetto

8. Non ti tieni in contatto

Tanti liberi professionisti completano un progetto per un cliente e poi passano al successivo senza mai guardarsi indietro. Tuttavia, alcune statistiche del 2012 Freelance Industry Report (PDF) mostrano quanto sia importante contattare ex clienti:

• Il 16,9% dei liberi professionisti trova lavoro attraverso le proprie reti professionali
• Il 23,8% ottiene nuovi clienti attraverso il passaparola
• Il 27,4% ottiene nuovi affari dai referral dei clienti

I freelance spesso si sentono invadenti quando contattano i clienti precedenti. Tuttavia, scoprirai che è vero il contrario: i clienti che amano il tuo lavoro saranno più che felici di darti referenze o inviare più lavori a modo tuo. C'è un malinteso sul fatto che i liberi professionisti nuovi o part-time siano dilettanti per impostazione predefinita, ma non è così. In realtà, ciò che separa un dilettante da un professionista è il tuo atteggiamento e il modo esperto in cui gestisci la tua attività e i tuoi clienti.