In aumento i freelance e le piccole imprese creative. Nel 2014, il Bureau of Labor Statistics ha rilevato che un web designer su sette è un lavoratore autonomo. Ma come fai a sapere se quel percorso è giusto per te?

Ecco cinque segnali che indicano che sei pronto per avviare il tuo studio, con suggerimenti lungo il percorso se hai ancora bisogno di sviluppare le basi per gestire la tua attività.

Hai sviluppato connessioni professionali al di fuori del tuo posto di lavoro

Se hai un lavoro a tempo pieno nella progettazione o nello sviluppo di siti Web, potresti essere in grado di contare sul tuo datore di lavoro per un lavoro a contratto dopo aver iniziato a lavorare per te stesso. Tuttavia, non fare affidamento su un solo cliente per supportare la tua attività.

Quando ti affidi a un solo cliente, rischi di perdere tutto il tuo reddito. Se quel cliente non ha più bisogno del tuo lavoro, devi iniziare da zero costruendo nuove relazioni con potenziali clienti, cosa che può richiedere del tempo. D'altra parte, non vuoi nemmeno destreggiarti con troppi clienti.

Quando inizi un nuovo studio, idealmente, allinea due o tre clienti prima di lasciare il tuo lavoro a tempo pieno (se hai una scelta). Il tuo obiettivo è avere poche fonti di reddito diverse ma non così tanti clienti con cui destreggiarti che hai difficoltà a tenere il passo con il tuo carico di lavoro e costruirti una buona reputazione.

“Le migliori relazioni con i clienti vengono dal networking. " Ed è qui che i tuoi contatti professionali possono aiutarti. Le persone che conoscono te e il tuo lavoro possono sentirsi a proprio agio assumendoti per un progetto o consigliandoti ad altri. Se la tua rete professionale è costituita principalmente dai tuoi colleghi nel tuo lavoro a tempo pieno, ecco alcuni modi in cui puoi espandere la tua rete:

• Unisciti a un'organizzazione professionale, come AIGA.
• Partecipa a eventi di networking nella tua zona, come Creative Mornings.
• Cerca gruppi di web designer che la pensano allo stesso modo su MeetUp.com.

Hai provato a lavorare come freelance e ti è piaciuto

A proposito di connessioni professionali, se i tuoi colleghi ti hanno chiesto se sei disponibile per un lavoro freelance, è segno che ti sei costruito una buona reputazione come designer. Mentre hai un lavoro a tempo pieno, accettare un piccolo lavoro da freelance è un ottimo modo per testare le acque. Impari come ci si sente a:

• Scopri i dettagli di un progetto.
• Negozia la tua tariffa per il lavoro.
• Lavora ore dispari al tavolo della tua sala da pranzo (o dell'ufficio a casa, se sei fortunato).
• Gestisci una relazione con il cliente, assicurandoti di fornire ciò di cui il cliente ha bisogno.
• Fattura per tutto il tuo duro lavoro.
• Deposita l'assegno! (E mettere da parte circa un terzo di quei soldi per le tasse.)

Per ottenere il tuo primo progetto, dì alle persone nella tua rete che stai cercando progetti freelance. Puoi anche trovare lavoro attraverso le bacheche di lavoro e il networking su Behance e Dribbble.

Se hai già un lavoro a tempo pieno, assicurati di mantenere piccoli i tuoi progetti freelance in modo da poter bilanciare il tuo lavoro a tempo pieno e il lavoro da freelance senza rimanere indietro su nessuno dei due. Forse progetta un sito Web per una piccola organizzazione a cui tieni o per la piccola impresa di un amico.

Hai voglia di libertà professionale

7 cose che vorrei sapere sul freelance prima di iniziare

Iniziare come libero professionista non è tutto unicorni e arcobaleni, ma non è nemmeno tutto limoni e burocrazia. Quando ho iniziato a lavorare come freelance, avevo la vaga idea che "le persone si guadagnavano da vivere...

Un lavoro a tempo pieno presso un'azienda affermata può essere un ottimo inizio di carriera. Imparerai come lavorare con i team di tutta l'azienda per fornire un sito web. Puoi imparare dai tuoi colleghi come gestire problemi di progettazione, scadenze, clienti difficili e molto altro ancora.

Ma con il passare degli anni, lavorare per qualcun altro potrebbe sembrare che ti stia trattenendo. Potresti avere idee che vorresti provare, ma hai difficoltà a ottenere supporto per quelle idee dal tuo datore di lavoro. O forse l'azienda è avversa al rischio, quindi non hai opportunità di accrescere le tue capacità di progettazione con stili o tecniche emergenti.

Quando lavori per te stesso, puoi scegliere progetti che ti aiuteranno a crescere o espandere le tue competenze.

I nuovi imprenditori spesso non hanno la fortuna di trovare qualcuno disposto a rischiare con le proprie idee e competenze. Se questa è la tua situazione, potresti dover gettare le basi. Ecco alcuni modi per iniziare:

• Cerca le persone o le aziende che svolgono il tipo di lavoro di progettazione che ti interessa. Qualcuno nella tua rete potrebbe essere disposto a fare un colloquio informativo su come ha iniziato con un particolare tipo di web design e su come è stato in grado di coltivare quell'attività.
• Metti in pratica le abilità che desideri apprendere e includi un esempio nel tuo portfolio online. L'esempio mostra che hai le competenze di base di sviluppo web necessarie per affrontare un progetto del genere come professionista retribuito.

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Hai una rete di sicurezza finanziaria

Quando lavori per te stesso, hai bisogno di un conto di risparmio più grande di qualcuno che ha un lavoro fisso a tempo pieno con una busta paga regolare. Se puoi, risparmia da un minimo di sei mesi a un anno di spese come rete di sicurezza finanziaria. Ecco perché:

• Non vieni pagato finché non completi il ​​lavoro. Anche i piccoli progetti richiedono tempo per decollare. Dopo aver inviato il lavoro, potrebbe essere necessario attendere che il cliente esamini il lavoro di progettazione. Puoi facilmente lavorare su un progetto nel corso di un mese o più prima di raggiungere un punto in cui puoi fatturare parte o tutto il tuo pagamento.
• Dopo aver completato il lavoro, devi ancora attendere che l'azienda elabori la fattura e ti invii un assegno. In generale, più grande è l'azienda, più tempo impiega l'azienda a rimettere un assegno. I clienti più piccoli potrebbero pagarti entro una o due settimane, ma le aziende più grandi hanno reparti di contabilità fornitori che possono richiedere 30-60 giorni per elaborare la fattura. In quest'ultimo caso, possono passare tre o quattro mesi dal momento in cui hai accettato di fare il progetto al momento in cui ricevi un assegno. Il tuo cuscino finanziario ti dà la tranquillità di poter pagare cibo, servizi Internet e qualsiasi altra cosa di cui hai bisogno per sopravvivere durante una pausa nei pagamenti.
• I progetti si muovono continuamente. Per un milione di ragioni diverse, i progetti dei clienti sono in ritardo. Questi ritardi significano che non puoi completare il lavoro. E questo significa che devi aspettare (ancora di più) per essere pagato.
• La sicurezza finanziaria ti permette di dire di no. Se non sai come pagherai le bollette, sei più propenso ad accettare un lavoro che non ti interessa o che non paga abbastanza. Tuttavia, quando disponi di un adeguato cuscino finanziario, puoi rifiutare progetti scadenti e darti il ​​tempo di perseguire il lavoro che desideri veramente. Inoltre, il cuscino finanziario ti consente di allontanarti dai clienti difficili.

Il risultato: la flessibilità finanziaria ti consente di interagire professionalmente con il tuo cliente attraverso gli alti e bassi di un progetto invece di preoccuparti mentalmente o via e-mail del denaro. La flessibilità finanziaria ti consente anche di perseguire i clienti il ​​cui lavoro ti interessa e con i quali puoi costruire un buon rapporto di lavoro.

Hai un genuino interesse a gestire un'impresa

Quando gestisci il tuo studio, non sei solo il web designer. Dovrai anche occuparti di vendite e marketing, oltre a una buona dose di lavoro amministrativo, inviando fatture, tenendo buoni registri delle tue tasse e spese, gestendo i tuoi piani sanitari e pensionistici e gestendo il tuo programma di lavoro.

Alcune persone prosperano quando hanno bisogno di svolgere diversi ruoli. Altri preferirebbero fare affidamento sull'infrastruttura di un datore di lavoro per occuparsi di tutti questi compiti vari. Per verificare se hai una mentalità imprenditoriale, prova alcune attività per gettare le basi per il tuo studio e vedi se ti senti eccitato o disilluso dalle responsabilità non di progettazione di un piccolo imprenditore:

• Ricerca piani aziendali e sviluppane uno tuo. Gli uffici SBA o le camere di commercio locali hanno spesso workshop per aiutarti a iniziare.
• Imposta un foglio di calcolo per eseguire scenari finanziari. Guarda come sono le tue spese e se il tuo cuscino finanziario è adeguato. Scopri cosa devi risparmiare con ogni busta paga per costruire un buon punto di partenza finanziario per il tuo studio. Usa la funzione di ricerca degli obiettivi di Excel per capire quanto dovresti guadagnare per abbinare il tuo stipendio attuale, al netto delle tasse e di altre spese aziendali.
• Acquista la tua assistenza sanitaria e piani pensionistici. Puoi trovare broker e altre risorse per aiutarti a selezionare le opzioni. Inoltre, molti proprietari di piccole imprese assumono un contabile per aiutarli con le tasse e scegliendo l'opzione migliore per i risparmi pensionistici.

Solo tu puoi decidere quando o se è il momento di fare il salto per avviare il tuo studio, ma se non sei sicuro, puoi iniziare valutando la tua rete professionale, i tuoi obiettivi professionali come designer e la tua rete di sicurezza finanziaria. Inoltre, metti alla prova le acque con alcuni piccoli lavori da freelance e gettando le basi per la tua attività. Se gestire uno studio fa per te, con pochi piccoli passi puoi iniziare a trasformare il tuo sogno in realtà.