Con le sue stesse parole: Cassie Abel, fondatrice di Wild Rye e Women-Led Wednesday

Wild Rye è un marchio di abbigliamento specializzato in abbigliamento outdoor bello e tecnico per le avventuriere che identificano le donne. Tuttavia, la fondatrice e CEO Cassie Abel non si è fermata qui. È anche la fondatrice di Women-Led Wednesday, una vacanza all'insegna dello shopping annuale che si terrà il 23 novembre 2022, progettata per ispirare un consumismo consapevole, in particolare a sostegno dei marchi gestiti da donne.

Ho avuto il privilegio di incontrare Cassie, che è anche una Honoree AWIE 2019, per discutere di questa iniziativa per un panorama economico più equo. Ecco alcuni dei punti salienti della nostra conversazione.

Qual è stato lo slancio per iniziare Women-Led Wednesday?

Dipendeva davvero dal modo in cui volevamo posizionare il nostro marchio, Wild Rye. Sai, mentre lanciavamo i saldi delle festività, continuavamo a chiederci dove ci inseriamo nel panorama del Black Friday, del Cyber ​​Monday e del Small Business Saturday. E nessuna di quelle vacanze sembrava adatta a noi.

Siamo un marchio estremamente responsabile dal punto di vista sociale e ambientale, quindi il Black Friday sembrava semplicemente disgustoso per il consumo di massa. Il Cyber ​​Monday sembrava un modo semplice per un piccolo marchio di perdersi nella battaglia dei dollari pubblicitari e Small Business Saturday sembrava davvero un mattone e malta.

Quindi, nel 2018, mi sembra che tutti i notiziari economici parlassero di "Come possiamo ottenere più donne in C-suite?" "Come possiamo ottenere più donne nei consigli di amministrazione?" Il che è super valido e importante ancora oggi, ma c'è stata pochissima conversazione su come possiamo illuminare e supportare i marchi che sono già guidati dalle donne e aiutarli a crescere al punto da poter avere un impatto e portare altre donne salire di livello con loro.

Ho iniziato a curiosare in giro: pensavo davvero che qualcosa come Women-Led Wednesday dovesse già esistere là fuori. Ma stavo scavando, scavando e scavando e non riuscivo a trovare nulla – ho scoperto, tuttavia, che l'American Express aveva prodotto piccole imprese sabato sulla scia della recessione.

Quindi, sebbene non esistesse nulla di simile al Women-Led Wednesday, mi sono reso conto che Small Business Saturday è stato creato per risolvere un problema. Ovviamente American Express aveva qualche dollaro in più da spendere rispetto a me, ma praticamente, in quel momento, ho deciso che questo doveva esistere.

Come si è evoluta l'iniziativa da quando è stata lanciata?

Ho semplicemente creato un sito Web in un giorno e poi ho contattato tutti i marchi guidati da donne che conoscevo e ho chiesto loro se volevano farne parte e, in caso contrario, almeno ho chiesto loro di diffondere il parola con la loro rete. Quindi il primo anno è stato davvero di base e piuttosto approssimativo.

L'ho davvero messo insieme alla fine di ottobre del 2018. Avevo un mese per prepararmi per il giorno vero e proprio - era un tempo di consegna molto breve - ma l'anno successivo ho effettivamente investito nella creazione di una directory di marchi completamente solida che i marchi potrebbero richiedere gratuitamente.

Le pagine della directory sono ora un luogo in cui i marchi possono raccontare la loro storia, presentare al mondo il loro marchio, ciò che rappresentano, le loro immagini, nonché collegamenti a socials, siti Web, storie dei fondatori, ecc.

Quindi questo è stato il passo più grande; dal primo anno, in cui era solo molto popolare, "rendiamolo possibile", al secondo anno, in cui siamo stati in grado di creare un'esperienza di consumo molto migliore per le persone interessate a scoprire e acquistare marchi guidati dalle donne.

Qual è stata la risposta a Women-Led Wednesday?

Super positivo.

Non ho alcuna metrica tangibile, ma siamo passati da circa 50 marchi nel primo anno e ora siamo ben oltre 600 marchi nella nostra directory. Questo continua ad essere senza dollari investiti, tra l'altro.

È il nostro quinto anniversario e uno strumento di acquisto fondato da donne chiamato Goodbuy è arrivato a supportare in grande stile. La loro intera missione è dirottare dollari dai mega rivenditori come Amazon nelle tasche delle piccole imprese. Quindi sono diventati partner quest'anno, ed è stata una progressione incredibile.

Anche il Titolo Nove è stato un partner in tutto e per tutto sin dal primo giorno. Fanno così tanto per le donne nel mondo degli affari, in particolare nello spazio all'aperto e nello stile di vita attivo.

Sembra che l'empowerment delle donne sia diventato il tema principale della tua carriera. Perché pensi che lo sia?

Perbacco! Sai, penso che ci siano alcuni pezzi.

Quindi, ero un vero maschiaccio crescendo. Ho praticato tutti gli sport là fuori, ho passato le pause pranzo giocando a basket con tutti i ragazzi – e penso che ci fosse un elemento di me che ha sempre avuto un po' di problemi sulla mia spalla nel voler solo che le cose fossero pari.

Avanti veloce di un certo numero di anni, ora ho lavorato nel settore dell'outdoor per grandi marchi e ho appena scoperto che c'era una grave mancanza di attenzione per le donne. All'epoca c'erano pochissime donne nel settore, quindi ero spesso l'unica donna nella stanza, o in quello spazio. Sono stato anche frustrato dalla mancanza di attenzione di marketing che hanno ricevuto le nostre atlete.

Ho scoperto che i prodotti non erano pensati molto bene per le donne. Quindi, cavolo... penso che ci siano molti livelli. Sono anche solo un essere umano forte e testardo che pensa che le donne siano totalmente toste e meritino tutto ciò che le nostre controparti maschili hanno vissuto.

Sono anche diventata mamma da quando ho lanciato Women-Led Wednesday e ho un bambino che è fantastico, ma penso che questo abbia aggiunto un altro livello. Voglio che ogni bambino sostenga ogni ragazza che incontra per tutta la vita nello stesso modo in cui voglio essere supportato. Quindi direi che è una specie di ambizioso chip sulla mia spalla dallo sport e dalla crescita, all'essere l'unica donna nella stanza per un certo numero di anni nella mia vita precedente e al lavoro.

Come stai promuovendo Women-Led Wednesday?

L'iniziativa è totalmente dipendente dalla nostra comunità. Tutti i marchi, si sa, per essere nella directory quello che ci viene chiesto è che promuovano in modo incrociato la loro parte dell'iniziativa nel giorno e celebrino la festa esternamente con le loro comunità. Solo, il giorno, aiuta a creare consapevolezza.

È questa mentalità del tipo "l'aumento della marea solleva tutte le navi". Se tutti sosteniamo questa iniziativa, tutti ne beneficeremo a lungo termine: è una parte importante dell'evento. Anche le agenzie di PR Wild Rye, e anche Goodbuy, sono davvero impegnate a promuoverlo. Stiamo spendendo molto tempo cercando di raccogliere alcune pubbliche relazioni per sostenere la vacanza, sia attraverso guide ai regali guidate da donne sia curando alcune delle nostre. È davvero una vacanza socialmente guidata.

Qual è la tua speranza per il futuro di Women-Led Wednesday?

Il mio obiettivo finale, la mia speranza in realtà, è che diventi un nome per le vacanze familiari e riceva la stessa attenzione che Small Business Saturday ha ricevuto negli ultimi 14 anni circa. Spero davvero che aiuti i consumatori a riformulare il loro modo di pensare alla stagione dello shopping natalizio.

Mi piacerebbe che i consumatori pensassero allo shopping consapevolmente – che provenga da un obiettivo ecosostenibile o da un obiettivo guidato dalle donne, voglio solo che i consumatori capiscano quanto i loro dollari possono fare la differenza – e incoraggiano i consumatori a usare il loro potere d'acquisto per sempre.

Quali sono alcune delle tue attività preferite guidate da donne?

Ne ho così tanti!

Odio questa domanda perché sento sempre che ne lascerò fuori alcune importanti, ovviamente Wild Rye. Skida è un marchio di copricapi e accessori del Vermont. Il nono titolo è fantastico per tutto il supporto e tutto ciò che fanno dietro le quinte. Oiselle: un marchio in corsa di Seattle. Gioco molto in montagna, quindi la maggior parte dei miei marchi preferiti sono marchi attivi. Maker Wine è vino confezionato fuori dalla Bay Area che proviene da produttori di vino indipendenti in tutta la California. So che Goodbuy è diventato un partner, ma sono semplicemente ossessionato da quello che stanno facendo: come stanno rendendo molto più facile per gli acquirenti dirottare i loro dollari da quei mega ragazzi e rendere davvero facile per gli acquirenti acquistare da aziende che si allineano ai loro valori.

C'è qualcosa che non ti ho chiesto di cui vuoi parlare?

Direi solo tipo, per favore, se sei un marchio guidato da donne, unisciti a noi! Ci piacerebbe averti come parte dell'iniziativa mentre continuiamo ad amplificare le voci e i marchi guidati dalle donne.

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