Come avviare una fattoria di luppolo

Pubblicato: 2023-08-08

Non è un segreto che la popolarità delle birre artigianali sia in aumento. In effetti, è qualcosa di meglio descritto come un'esplosione di popolarità.

Il luppolo ha due scopi nella produzione della birra. Il luppolo conserva la birra e conferisce sapore.

Tutti i produttori di birra artigianale devono ordinare continuamente il luppolo. Man mano che il numero di bevitori di birra artigianale continua a crescere, cresce anche la domanda di luppolo in grande varietà.

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Cos'è esattamente una fattoria di luppolo?

fattoria del luppolo

Una fattoria del luppolo è più di un semplice pezzo di terra: è qui che l'ingrediente magico alla base di molte delle nostre birre preferite inizia il suo viaggio. Al centro ci sono i luppoli, i fiori femminili aromatici (o pigne) della pianta Humulus lupulus. Questa non è solo una pianta; è una pianta perenne, il che significa che ricresce anno dopo anno, fornendo un raccolto costante e affidabile per gli agricoltori.

C'è un'incredibile gamma di varietà di luppolo là fuori. Con centinaia tra cui scegliere, ognuno vanta il proprio profilo aromatico distintivo. Questi sapori vanno dall'agrumato al terroso, dallo speziato al floreale e tutto il resto. La varietà di luppolo utilizzata può alterare drasticamente il gusto della birra in cui entra, rendendo la scelta del luppolo un aspetto essenziale della produzione della birra.

Le dimensioni di una fattoria di luppolo possono variare notevolmente. Mentre alcuni coltivatori appassionati potrebbero iniziare con un appezzamento modesto di soli due acri, le operazioni su larga scala possono estendersi su uno sbalorditivo 100 acri o più. Questo mette in mostra l'immensa richiesta e il rispetto per questo prezioso ingrediente.

Ora, il luppolo non viene semplicemente lasciato crescere allo stato selvatico. Hanno una naturale inclinazione a salire, raggiungendo altezze vertiginose da 16 a 20 piedi. Per supportare questa crescita verso l'alto, le fattorie utilizzano strutture note come tralicci. Si tratta essenzialmente di strutture che danno alle viti del luppolo la guida e il supporto di cui hanno bisogno per crescere alte e sane.

In sostanza, una fattoria del luppolo è una miscela della bellezza selvaggia della natura e dell'ingegno umano, dove tradizioni secolari incontrano tecniche agricole innovative per produrre uno degli ingredienti più vitali della birra.

Perché dovresti avviare un'azienda agricola di luppolo

fattoria del luppolo

Il movimento della birra artigianale ha creato un effetto a catena, toccando non solo i birrifici ma anche i fornitori dei loro ingredienti primari. Se stai pensando di avviare una fattoria del luppolo, ecco i motivi convincenti per cui ora potrebbe essere il momento migliore:

L'ascesa della birra artigianale : la US Brewers Association segnala il lancio di oltre 400 nuovi birrifici artigianali ogni anno. Questa tendenza non sta rallentando, soprattutto con i Millennial che guidano la carica nell'apprezzamento della birra artigianale.
Requisiti modesti del terreno :
- A differenza delle colture espansive come il grano o il mais, il luppolo può essere coltivato in appezzamenti relativamente più piccoli.
- Questa scalabilità consente sia ai nuovi entranti che agli agricoltori esperti di sperimentare senza la necessità di vaste proprietà terriere.
Leggi sull'approvvigionamento locale :
- Molti stati ora sostengono l'etica "locale", con regolamenti in atto che incoraggiano i birrifici artigianali a utilizzare ingredienti coltivati nel loro cortile.
- Tali leggi non solo enfatizzano la qualità e la freschezza, ma stimolano anche le economie locali e promuovono legami comunitari più forti.
Sostenere le economie locali : investendo nella coltivazione del luppolo, stai anche rafforzando la tua economia locale. Quando i birrifici artigianali acquistano prodotti locali, il denaro rimane all'interno della comunità, promuovendo una crescita sostenibile.

In sostanza, la combinazione del boom dell'industria della birra artigianale, dei fabbisogni agricoli fattibili e dello spostamento verso l'approvvigionamento locale rende il momento attuale un momento d'oro per i potenziali coltivatori di luppolo. Se hai pensato a questa impresa, non c'è momento migliore di adesso per fare quel salto.

L'industria del luppolo negli Stati Uniti

fattoria del luppolo

Nel 1648, i coloni fondarono una fattoria di luppolo per rifornire un birrificio nel Massachusetts.

Sebbene questa sia la prima località conosciuta di una fattoria di luppolo negli Stati Uniti, nel 1900 il Wisconsin e il nord-ovest del Pacifico erano i principali produttori di luppolo.

Oggi Washington guida la produzione di luppolo, controllando il 70% del mercato. L'Idaho entra con il 14% e l'Oregon con il 13%. Massachusetts, New York e altri stati detengono il 4% del mercato.

Prodotti che puoi creare dalla produzione di luppolo

Il luppolo e le piantagioni di luppolo offrono una miriade di opportunità di prodotti oltre ai tradizionali usi della birra. Ecco un elenco di 10 prodotti realizzabili:

Birre artigianali : il prodotto più ovvio, diverse varietà di luppolo conferiscono alle birre i loro sapori, aromi e profili di amaro unici.
Tè di luppolo : una bevanda calmante ottenuta dalla macerazione di fiori di luppolo essiccati, è nota per i suoi effetti calmanti e può aiutare con il sonno.
Cuscini di luppolo : pieni di luppolo essiccato, si ritiene che questi cuscini favoriscano il sonno e il rilassamento grazie alle qualità sedative naturali della pianta.
Oli essenziali di luppolo : estratto dai fiori di luppolo, l'olio può essere utilizzato in aromaterapia, profumi e persino come conservante naturale.
Tinture di luppolo : una forma liquida concentrata di luppolo, queste possono essere assunte come integratori alimentari per favorire il sonno o la digestione.
Lozioni e creme a base di luppolo : con proprietà antinfiammatorie, i prodotti per la cura della pelle a base di luppolo possono aiutare a lenire la pelle irritata.
Mangime per animali a base di luppolo : dopo il processo di fermentazione, il luppolo esaurito può essere utilizzato come componente nei mangimi per animali, in particolare per il bestiame.
Compost di luppolo : il luppolo esaurito, essendo ricco di sostanze nutritive, può essere compostato e utilizzato per arricchire il suolo, fornendo un modo sostenibile di riciclare i rifiuti.
Cibi infusi di luppolo : dai cioccolatini infusi di luppolo ai sottaceti di luppolo, il sapore unico del luppolo può essere introdotto in una varietà di cibi gourmet.
Hop Art & Decor : viti e fiori di luppolo essiccati possono essere utilizzati in ghirlande decorative, arrangiamenti e altri progetti artigianali, aggiungendo un tocco rustico agli interni.

L'esplorazione di questi diversi prodotti può aprire nuove vie di guadagno per i coltivatori di luppolo, sfruttando al massimo ogni parte della pianta e le sue innumerevoli proprietà.

Prodotto	Descrizione
Birre Artigianali	Diverse varietà di luppolo conferiscono alle birre sapori, aromi e amarezza unici.
Tè al luppolo	Una bevanda a base di fiori di luppolo essiccati macerati nota per i suoi effetti calmanti.
Cuscini di luppolo	Cuscini imbottiti con luppolo essiccato che favoriscono il sonno e il relax.
Oli essenziali di luppolo	Olio estratto utilizzato in aromaterapia, profumi e come conservante naturale.
Tinture di luppolo	Forma liquida concentrata assunta come integratore alimentare per il sonno o la digestione.
Lozioni e creme a base di luppolo	Prodotti per la cura della pelle con proprietà antinfiammatorie per lenire la pelle irritata.
Alimenti per animali a base di luppolo	Usato il luppolo esausto come componente nell'alimentazione animale, in particolare per il bestiame.
Composta di luppolo	Luppolo esausto ricco di sostanze nutritive utilizzato per arricchire il suolo, riciclando i rifiuti in modo sostenibile.
Alimenti a base di luppolo	Alimenti come cioccolatini e sottaceti con l'esclusivo sapore di luppolo.
L'arte e l'arredamento del luppolo	Utilizzo di viti/fiori di luppolo essiccati per ghirlande decorative e progetti artigianali.

Come avviare una fattoria di luppolo: oltre 12 passaggi importanti

Comprendere le basi della gestione di una fattoria di luppolo o di un cantiere di luppolo
- Piantare e coltivare : coltivare con successo il luppolo dipende dalle giuste tecniche di piantagione e dalla "formazione a traliccio". Il luppolo richiede cure e attenzioni, soprattutto durante la fase di crescita.
- Cura del raccolto : la qualità del luppolo dipende fortemente dal trattamento post-raccolta. Processi di essiccazione, raffreddamento, bailing e pellettizzazione adeguati assicurano che il luppolo mantenga le sue proprietà distintive.
Raccolta di risorse essenziali per la tua fattoria di luppolo
- Sistemi a traliccio : costruisci tralicci in bassa stagione per sostenere il luppolo che può raggiungere i 20 piedi in sole sei settimane.
- Irrigazione : investire in un sistema di irrigazione a goccia (circa $ 4.000/acro) e irrigatori sopraelevati (circa $ 1.000/acro) per garantire un'umidità ottimale.
- Attrezzatura : la raccolta può iniziare a mano, ma man mano che la produzione aumenta, prendi in considerazione un raccoglitore di luppolo. Inoltre, avrai bisogno di presse per luppolo e trattori per operazioni efficienti.
Diversifica conoscendo le tue varietà di luppolo
- Varietà popolari : i sapori di agrumi dominano il mercato, ma l'esplorazione di altri tipi unici può differenziare la tua resa.
- Specialty Hops : Indaga sulla coltivazione di luppoli speciali come Hallertauer per lager e ale, o Golding per le sue leggere qualità speziate e amare.
Ordinazione e tempistica della consegna delle scorte dell'impianto
- Quando piantare : il luppolo viene piantato in primavera, con la crescita più produttiva tra gli anni 3-5.
- Scelta del portainnesto : scegli i rizomi, parti della radice, o le corone, l'intera pianta. I rizomi possono essere acquistati in autunno e conservati per la semina primaverile.
Piantare in modo efficiente il portinnesto
- Preparazione del terreno : assicurati un ambiente favorevole arando o coltivando il terreno prima di piantare.
- Tecniche di impianto : sia i rizomi che le corone richiedono la semina manuale per garantire che si stabilizzino correttamente.
Coltivare le tue piante di luppolo
- Irrigazione : mirare a circa 30 pollici di precipitazioni durante la stagione di crescita, integrando con l'irrigazione a goccia secondo necessità.
- Gestione dei nutrienti e dei parassiti : monitora i parassiti come gli afidi del luppolo e gli acari del ragno e gestisci i nutrienti applicando il fertilizzante giusto nei momenti ottimali.
Abili tecniche di raccolta
- Il taglio giusto : assicurati di tagliare la pianta del luppolo in basso, lasciando che la vite passi attraverso il raccoglitore di luppolo per estrarre i preziosi fiori femminili.
Tecniche di essiccazione ottimali per il luppolo
- Controllo dell'umidità : Utilizzando un misuratore di umidità, accertarsi che il luppolo abbia un contenuto di umidità non inferiore al 6% per evitare muffe o degrado della qualità.
- Esternalizzazione : se investire in un forno sembra troppo costoso, prendi in considerazione l'idea di inviare il tuo luppolo a impianti di essiccazione specializzati.
Conservare il luppolo nel modo giusto
- Controllo della temperatura e della luce : conserva il luppolo essiccato in luoghi freschi e bui. Le temperature fredde aiutano a preservare l'aroma e la qualità complessiva del luppolo.
Scopri il processo di produzione della birra artigianale

Conoscere gli ingredienti : familiarizzare con le basi, tra cui acqua, luppolo, orzo (malto) e lievito.
Comprendere la produzione di birra : dall'ammostamento alla fermentazione, e infine al filtraggio e all'imbottigliamento, la comprensione di questo processo può migliorare i punti vendita del luppolo.

Strategie di marketing efficaci per il tuo business del luppolo

Unisciti alle associazioni : arruolati nelle associazioni regionali di coltivazione del luppolo per espandere la tua rete.
Presenza digitale : creare un'impronta online con un sito Web e social media attivi. Coinvolgi i potenziali clienti attraverso degustazioni, eventi e campagne e-mail.

Massimizzare le vendite e la distribuzione

Conosci i tuoi concorrenti : mentre il locale è un punto di forza, ricorda che i principali produttori di luppolo, specialmente dal nord-ovest del Pacifico, sono concorrenti.
Vendi direttamente o indirettamente : usa il tuo luppolo nelle tue birre o vendi ad altri produttori di birra. Sfrutta le promozioni online e la tua presenza digitale per generare ordini.

Passaggio bonus :

Apprendimento e adattamento continui

Rimani aggiornato : i metodi agricoli, le varietà di luppolo e le richieste del mercato cambiano. Assicurati di rimanere aggiornato con le ultime tecniche e tendenze per rimanere competitivo e innovativo sul mercato.

Quanto guadagnano i coltivatori di luppolo?

Hop Growers of America ha sviluppato una serie di budget campione per una fattoria di luppolo di varie dimensioni.

Il reddito è influenzato da due fattori principali:

Il periodo di tempo in cui sei stato in affari. I profitti vengono divorati nel primo o nei primi due anni dal costo dell'investimento di capitale e dal tempo necessario alla maturazione delle piante di luppolo (3 anni).
La dimensione in acri della tua fattoria.

Hop Growers of America ha tutte le risposte alle domande per i nuovi arrivati. Fondamentalmente, il luppolo viene venduto a $ 3-15 per libbra. Quando le piante sono mature, la resa può essere di 1.800 libbre per acro.

La maggior parte dei birrifici artigianali stipula contratti per il 90% del luppolo che utilizza. Può essere difficile per i nuovi arrivati entrare in contratti consolidati.

Cose da considerare prima di avviare un'attività di luppolo

Comprensione della natura del luppolo
- Ciclo di crescita : il luppolo richiede una stagione di crescita di 120 giorni, prosperando al meglio nelle zone di resistenza USDA 3-8. Dopo la raccolta, le radici rimangono nel terreno. Tieni presente che se le temperature scendono sotto i -20 ° F, la sopravvivenza della pianta è minacciata.
Selezione del sito per una crescita ottimale
- Qualità del suolo : favorire le regioni con terreno fertile e ben drenante.
- Luce solare : assicurarsi che il luogo prescelto ottenga un'esposizione solare giornaliera di 6-8 ore, essenziale per una sana crescita del luppolo.
Considerazioni climatiche e ambientali
- Livello di pH del suolo : puntare a un intervallo di pH del suolo compreso tra 6 e 7,5.
- Clima ideale : un clima caratterizzato da estati calde e umide è l'ideale. Questo è uno dei motivi per cui il nord-ovest del Pacifico è un centro predominante per la coltivazione del luppolo.
Navigare nelle normative ambientali
- Permessi vari : acquisisci i permessi ambientali pertinenti, che possono differire da stato a stato.
- Licenze speciali : Stati come New York impongono licenze specifiche per la coltivazione del luppolo. Acquisire familiarità con i requisiti regionali.
Identificazione del mercato di riferimento
- Comprensione dei contratti : riconoscere che i coltivatori di luppolo affermati spesso hanno contratti a lungo termine, in linea con gli anni di massima produzione della pianta.
- Ricerche di mercato : approfondisci le potenziali relazioni acquirente-produttore. Interagisci con le associazioni locali per approfondimenti sul settore.
- Conosci i tuoi clienti : individua chi saranno i tuoi clienti principali. Sono birrai artigianali, produttori di alimenti o appassionati di birra fatta in casa?
Gestione del lavoro e della forza lavoro
- Stagionale vs Permanente : mentre alcuni compiti, come la semina e l'addestramento del traliccio, richiedono un aiuto stagionale, c'è bisogno di personale a tempo pieno per un monitoraggio costante contro parassiti, malattie fungine e per garantire un'irrigazione adeguata.
Assicurare la tua attività con una copertura adeguata
- Assicurazione specializzata : come per qualsiasi attività agricola, opta per l'assicurazione del raccolto per proteggerti da perdite di raccolto impreviste. Inoltre, considera una copertura completa per le infrastrutture, i macchinari e i veicoli dell'azienda agricola.
Gestire le tasse in modo efficiente
- Numero di identificazione del dipendente (EIN) : se stai cercando di assumere, un EIN è essenziale.
- Stima e pagamenti delle tasse : data la natura stagionale del reddito della coltivazione del luppolo, concentrato principalmente nel periodo del raccolto, è fondamentale stimare le tasse ed effettuare pagamenti trimestrali per evitare intoppi finanziari.

Prendendo in debita considerazione ciascuno di questi aspetti, sarai in una posizione migliore per dare il via a una prospera impresa di coltivazione del luppolo.

Quanto costa iniziare a coltivare il luppolo?

La stima per i costi di avviamento è di $ 200.000 per 10 acri.

Quanto vale un acro di luppolo?

Il valore di un acro di luppolo varia a seconda di diversi fattori, tra cui la varietà di luppolo, l'ubicazione, la domanda del mercato e la resa per acro. A partire dai miei ultimi dati di addestramento fino al 2021, la fattoria media di luppolo statunitense potrebbe aspettarsi una resa di circa 1.700-2.500 libbre per acro per piante mature, a seconda della varietà e delle condizioni di crescita.

In termini di prezzo, il luppolo veniva venduto tra i 3 ei 20 dollari la libbra, a seconda della varietà e delle specifiche del contratto. Utilizzando un prezzo medio di $ 10 per libbra per una varietà di fascia media e una resa media di 2.000 libbre per acro, un acro di luppolo potrebbe valere circa $ 20.000. Tuttavia, questa è una stima approssimativa.

È essenziale considerare le spese come la semina, la coltivazione, il raccolto, la lavorazione e il marketing, che possono influire in modo significativo sul reddito netto di quell'acro. Inoltre, le condizioni di mercato e la domanda di specifiche varietà di luppolo possono far fluttuare i prezzi di anno in anno.

Per le informazioni più accurate e aggiornate, i potenziali coltivatori di luppolo dovrebbero consultare le estensioni agricole locali o le associazioni di coltivatori di luppolo nella loro regione.

Quanti acri di luppolo sono redditizi?

Anche se vendi $ 18.000 per un acro, puoi guadagnare solo $ 1.000 per acro il tuo primo anno.

Ciò è dovuto ai costi del sistema a traliccio e di altri macchinari agricoli. Inoltre, le tue piante non sono maturate al massimo delle loro capacità produttive quando vengono raccolte a uno o due anni.

Più acri, più tralicci ti servono. Ma le esigenze di attrezzatura non cambiano.

Di quanti ettari hai bisogno per coltivare il luppolo?

Secondo uno studio Cornell del 2020, il costo per acro per stabilirsi è di $ 12.000-15.000 per acro.

Secondo lo stesso studio, 10-15 acri dovrebbero produrre un reddito di $ 12.000-15.000 per acro.

Una volta che ti sei stabilito con le attrezzature, le variazioni di profitto sono legate all'età dell'impianto. Mantenere l'azienda agricola in modalità di picco di produzione richiede una pianificazione.

Immagine: Depositphotos