Mantieni la tua agenzia piccola e falla uscire dal parco

La tua agenzia ti dirà quando sentirà il bisogno di crescere. Ci sono segni. Ma cosa fai quando vedi quei segni e più grande non ti fa sentire meglio? Ecco perché il team di June Advertising ha scelto di dire, no, stiamo bene, grazie, e di mantenere la loro agenzia piccola ma potente.

Non ignorare il tuo istinto.

"Fai del bene facendo ciò in cui sei bravo - e penso che sia adatto a noi", ha affermato Robert Mucciaccio, direttore creativo dell'agenzia creativa di 9 anni, composta da cinque persone. “Siamo bravi a gestire una nave stretta dove possiamo toccare tutti i lati. Siamo almeno in qualche modo coinvolti in ogni progetto che va avanti qui. C'era una volta, abbiamo iniziato a diventare un po' più grandi, e poi c'erano dei clienti che non conoscevamo bene. E semplicemente non sembrava giusto, non sembrava come noi. Abbiamo appena scoperto di essere infelici. E questo è quello che vogliamo essere".

Lui e la co-fondatrice Sarah Whipkey hanno entrambi esperienza in agenzie più grandi. "E volevamo espanderci e diventare qualcosa di diverso", ha detto Mucciaccio.

"E ora i negozi più piccoli stanno spuntando ovunque", ha commentato Whipkey. "Sono piuttosto fighi", ha aggiunto con una risata.

Costruire relazioni con gli appaltatori per integrare uno staff principale.

"Siamo in cinque persone in questo momento", ha detto Mucciaccio, "ma andiamo da cinque a 10 a seconda dell'anno, che tipo di clienti abbiamo, quale sarà la nostra larghezza di banda. Se, per esempio, dovessimo ottenere un grosso cliente che fosse una sorpresa, inizieremmo con un freelance e chiederemmo loro di entrare e lavorare con noi come se fossero a tempo pieno per il progetto. Contratta. E poi ciò che di solito finisce per accadere è che il business si sviluppa e qui si trasformano in dipendenti".

In effetti, due dei cinque dipendenti di June hanno iniziato in quel modo.

"È fantastico perché consente loro di vedere come lavoriamo e ci consente di vedere come funzionano", ha detto Whipkey. “Funziona meglio di, sai, un colloquio e poi guardare un portfolio e yay, sei assunto! Siamo un'agenzia così piccola, dobbiamo anche avere una buona vestibilità dal punto di vista della personalità. E non lo scopri davvero finché non lavori con qualcuno giorno dopo giorno".

Mucciaccio ha stimato che in ogni progetto di giugno di solito sono coinvolti uno o due freelance. "Abbiamo partner con cui lavoriamo continuamente per la fotografia e la videografia", ha affermato. È una buona soluzione per la soluzione delle grandi agenzie di uno staff pieno di specialisti per ogni occasione.

"Non puoi ottenere tutta quella competenza in una sola persona", ha detto Mucciaccio.
"E mantieniti piccolo", ha aggiunto Whipkey.

Determina cosa offrirai e cosa ometterai.

Se per la tua agenzia è importante rimanere piccola, probabilmente hai capito che non puoi essere tutto per ogni cliente. Per giugno, ciò significa offrire solo servizi creativi e solo da un team senior.

Whipkey ha affermato che tutti a giugno sono la squadra A e la maggior parte del personale ha esperienza in grandi agenzie. Quindi, mentre sanno di non essere in grado di offrire specialisti in PR, pianificazione account, ricerca, produzione interna e così via, si concentrano sul loro servizio creativo: design e messaggistica.

"Il nostro cliente ideale è una persona esperta di marketing interno", ha spiegato Mucciaccio. “Le persone che si occupano di comunicazioni aziendali con cui lavoriamo in ConAgra, ad esempio, sono già piuttosto radicate nella strategia. Hanno un quadro chiaro di dove è diretto il loro marketing. Soddisfiamo bene la loro esigenza di un partner creativo. È qui che entra in gioco tutto il magro e il cattivo.

"Molte volte diciamo che vogliamo essere un'estensione della tua squadra", ha aggiunto Whipkey. “Non siamo un dipartimento di design interno, ma siamo una specie di versione esterna di quello. Possiamo venire rapidamente alle riunioni, saltare al telefono, cose del genere".

Riconosci i progetti che non fanno per te.

"Per la maggior parte non accettiamo progetti per i quali non sentiamo di avere le competenze giuste", ha detto Mucciaccio. "E i clienti generalmente non si rivolgono a noi per cose che non sono nella nostra timoneria." Per giugno, ciò significa niente PR, nessun social media gestito e nessuno stratega dedicato.

"Una volta impostata la strategia, è qui che entriamo in gioco", ha chiarito Whipkey. "Possiamo realizzarlo".

"Potremmo avere un'opinione forte su chi pensiamo dovrebbe essere il tuo pubblico, ma non dovrebbe essere confuso come una consulenza su una strategia", ha detto Mucciaccio. "Quella roba è fantastica, ma non è per questo che le persone si rivolgono a noi."

"E non tutti i clienti ne hanno bisogno", ha aggiunto Whipkey. “Alcuni clienti conoscono la loro strategia. Hanno solo bisogno di qualcuno che implementi quella strategia e ci pensi fuori dagli schemi per farsi notare".

Abbraccia la flessibilità di un piccolo staff e sfida i tuoi dipendenti.

“Indossiamo molti cappelli? Sì, in quanto non ci chiamiamo account manager, ma gestiamo i nostri account". La dichiarazione di Whipkey sottolinea una verità fondamentale della vita delle piccole agenzie: ognuno tira più del proprio peso. Un membro di un team come questo dovrebbe essere interessato all'apprendimento interdisciplinare.

"Non abbiamo paura di mettere i nostri creativi di fronte al cliente", ha detto Whipkey come esempio. “E penso che tutti lo apprezzino davvero qui. È meglio che tu possa parlare con un cliente, essere in grado di comporre un'e-mail senza che qualcuno ti stia alle spalle. Non microgestiamo. Tutti dobbiamo essere ritenuti responsabili di ciò che facciamo ogni giorno”.

Questo non vuol dire che i dipendenti non esercitino le proprie competenze. “Certo che i designer disegnano,” disse Mucciaccio, “ma l'aspettativa è che non verrai da Sarah per il controllo ortografico. Metti il ​​pensiero e la considerazione di base in quello che stai facendo.

Il pensiero e la considerazione di base vanno anche nello spazio di lavoro condiviso di un piccolo staff. “In una grande agenzia, non tutti hanno voce in capitolo. L'interior designer entra e dice: questa è la tua tavolozza di colori e così via", ha spiegato Whipkey. “Ecco, dobbiamo scegliere. Abbiamo colorato le pareti, il nostro bagno ha delle strisce, regoliamo il termostato, suoniamo la musica che vogliamo. Piccole cose del genere che non puoi fare quando lavori con più di 50 persone".

Naturalmente, uno spazio di lavoro condiviso significa che tutti si siedono vicino al fuoco, come diceva Mucciaccio. “Siamo tutti insieme in questa stanza aperta. Se qualcuno è al telefono, siamo tutti al corrente della conversazione. Che è una buona cosa. Aiuta tutti a tenere il dito sul polso di ciò che sta accadendo con un cliente, come si sente, la sfumatura della conversazione…”

"Quando qualcuno dice, 'Oh, lo vuoi domani?', le orecchie di tutti si drizzano e dicono, 'Cosa abbiamo appena promesso?'" Whipkey ha detto con una risata.

Quella mente alveare, se vuoi, significa che le riunioni sullo stato del gruppo sono generalmente una cosa che si svolge senza intoppi. "Chiediamo una volta alla settimana a che punto siamo con tutto, ma tutti sono così esperti di dove siamo che niente è una sorpresa", ha detto Mucciaccio. “Nessuno è stato seduto in un'altra parte dell'edificio e lo sta imparando per la prima volta. E lo facciamo anche con le richieste di offerta. Ognuno ha una voce. Vogliamo perseguire questo obiettivo, si adatta alle nostre competenze, ci vorrà molto tempo e si tradurrà in qualcosa che non va bene per giugno?

"Abbiamo il controllo di ciò che sta accadendo qui", ha aggiunto Mucciaccio. Per altre agenzie che contemplano un momento cruciale della crescita, ha lasciato sul tavolo un paio di suggerimenti. “Ricorda solo che con le grandi cose arrivano aspettative più grandi e meno controllo. Chiediti se è questo il percorso che vuoi seguire. Piccolo, almeno per noi, mantiene le cose semplici.