Proliferazione degli SKU: perché è più importante di quanto pensi

I clienti amano le scelte. Che si tratti di una varietà di stili, di un tripudio di colori o di un assortimento di sapori, a loro piace la diversità nelle esperienze di acquisto. E per conquistarli, i marchi spesso ricorrono all’introduzione di nuove linee di prodotti.

Alla fine cadono nel subdolo fascino della proliferazione di SKU. In questo articolo analizziamo la proliferazione degli SKU, come può influire sulla tua attività di e-commerce e cosa puoi fare per evitare di cadere in una trappola.

Comprendere la proliferazione degli SKU: una formula complicata nel mondo degli affari

Nella logistica, gli SKU (Stock Keeping Unit) sono i numeri o le etichette con codice a barre univoci assegnati a ciascuna azione che un'azienda possiede e intende vendere. Tenendo da parte le specifiche, gli SKU rappresentano le unità del tuo stock.

La proliferazione degli SKU è la pratica di aggiungere più unità o SKU all'inventario esistente, principalmente per raggiungere nuovi clienti e ottenere più vendite. Prendiamo, ad esempio, un marchio di tè che lancia nuovi gusti per soddisfare le mutevoli preferenze dei clienti. Oppure un marchio di scarpe che introduce un nuovo prodotto in linea con la concorrenza.

L’aggiunta di nuovi prodotti di per sé è spesso una condizione necessaria per far crescere le aziende. Il problema dell'aumento delle scorte si verifica quando viene effettuato su una scala senza precedenti.

Nell'esempio sopra, supponiamo che il marchio di tè rilasci un nuovo sapore fruttato di tè oolong per completare una tendenza in crescita per i tè oolong. Vedendo un nuovo flusso di entrate, ha deciso di lanciare una serie di altri gusti: nocciola, legnoso, aromatico, al latte, ecc. All'improvviso arriva un afflusso di gamma di prodotti o una proliferazione di SKU.

Ma i clienti si fissano su un tipo di prodotto o passano a un profilo aromatico completamente nuovo, ad esempio i tè rooibos. Ciò significa che tutti i tuoi sforzi precedenti devono essere sprecati. Oltre a ciò, dovrai procurarti il ​​tè rooibos da nuovi fornitori e realizzare un nuovo prodotto. Ti ritrovi quindi ad accumulare scorte e a sprecare risorse, tempo e denaro.

Questa situazione può portare il marchio a un eccesso di varianti di tè con una domanda lenta. Nei casi peggiori, possono addirittura diventare scorte esaurite. Questo è il problema della proliferazione degli SKU.

La proliferazione degli SKU è rischiosa per le attività di e-commerce?

Portare nuovi prodotti e aggiungerli all'inventario esistente ha i suoi vantaggi. Permette all'azienda di crescere, aggiunge maggiori opportunità di generazione di entrate, dissipa i rischi associati a un solo prodotto e rimane in sintonia con la concorrenza. A volte, i marchi offrono versioni premium dei loro prodotti esistenti per esperienze cliente segmentate.

Questo ci porta ad una domanda importante. Se ci sono così tanti vantaggi nel far crescere il tuo inventario con più SKU, cosa rende esattamente pericolosa la proliferazione degli SKU? La verità è incontrollata e la proliferazione non organizzata di SKU è una mossa rischiosa.

Richiede una maggiore capacità produttiva e l’espansione dello spazio di magazzino per immagazzinarli. Richiede un notevole marketing, catalogazione dei prodotti, gestione degli ordini, strategia di evasione e controllo dell'inventario. Tutto ciò aggiunge livelli di complessità e costi per il marchio. Se la domanda ristagna, la proliferazione degli SKU interromperà la crescita e la stabilità del business.

Un aumento dei numeri corrisponde a un aumento dei processi per tenerne traccia. Dalla produzione all'adempimento, la proliferazione degli SKU richiede un flusso infinito di processi da gestire senza errori.

Quali sono le cause della proliferazione degli SKU?

Ogni attività di e-commerce ha diversi segmenti di clienti e dati demografici mirati che desiderano come acquirenti. Viene dedicata molta attenzione all'acquisizione di clienti con prodotti che offrano loro valore e una solida ragione per continuare a tornare per averne di più.

C’è la tentazione di micro-targetizzare ciascun cliente, dagli acquirenti d’impulso a coloro che cercano sconti, dai fedelissimi del marchio ai risolutori di problemi. Prendiamo il caso dei marchi di bellezza che spesso introducono più prodotti in base a diverse tonalità della pelle, carnagione, ingredienti e prezzi. Con una varietà infinita arrivano infinite SKU.

Tuttavia, ciò che può portare a una proliferazione di SKU più rapida rispetto all’aggiunta di nuove linee di prodotti è uno scarso controllo dell’inventario. La carenza di monitoraggio delle scorte può comportare l’accumulo di titoli a basso rendimento di cui potresti non essere a conoscenza. Ciò può portare a un accumulo di SKU a lenta rotazione o, peggio ancora, di articoli obsoleti, rendendoli una perdita irrevocabile.

La domanda è un altro motivo chiave per cui i marchi cercano di aggiungere più SKU. A ciò si aggiunge la pressione di tenere il passo con le tendenze del settore e le recensioni dei clienti. Possono costringere i marchi ad aggiungere maggiore diversità nei cataloghi dei prodotti. In generale, porta anche a un apporto di SKU acquistati o prodotti.

Il vero dolore della proliferazione incontrollata di SKU

La proliferazione non monitorata di SKU può causare un effetto dinamo, sbilanciando ogni equilibrio nelle operazioni aziendali. Dall'occupazione di prezioso spazio di magazzino all'induzione di ingenti costi di trasporto nella spedizione e nella distribuzione, tutto ciò può generare una perdita reale. Ecco alcuni dei suoi punti dolenti più evidenti:

1) Perdita di spesa in conto capitale

La proliferazione degli SKU aumenta il rischio che gli SKU rimangano dormienti nel magazzino. Ad accompagnarlo c’è l’ansia per la svalutazione del capitale e l’aumento dei costi. Quest'ultimo include i costi di magazzino, i costi di manutenzione, i costi di distribuzione, i costi di spedizione e, se le cose non vanno bene, i resi.

Esiste il rischio reale che il capitale intrappolato possa eventualmente appiattire i profitti ma potenzialmente interrompere il successivo ciclo di produzione. La proliferazione degli SKU aumenta anche la responsabilità che i tuoi fondi vengano bloccati nell'inventario accantonato negli scaffali di stoccaggio. Ciò può sottrarre una quota degli investimenti necessari per l’implementazione della tecnologia e l’assunzione di lavoratori.

2) Costo di archiviazione elevato

Magazzinare o immagazzinare il tuo inventario è un buco nero di costi che tutti i rivenditori che affittano uno spazio di stoccaggio conoscono bene. È un fatto comune che maggiore è il numero di SKU di un'azienda, maggiori saranno i costi di stoccaggio. Questo è il motivo per cui le aziende cercano di ottimizzare lo spazio ottenendo un rapido tasso di turnover dei prodotti.

Aggiungere altro al tuo inventario con una domanda lenta può quindi essere dannoso. Le scorte esaurite aggravano ulteriormente la situazione con uno spreco di stoccaggio, costi aggiuntivi e persino costringendo i marchi a investire in un altro magazzino.

3) Rischio di obsolazione delle scorte

L'aggiunta di qualsiasi nuovo prodotto richiede una pianificazione puntuale della domanda, in particolare una solida conoscenza della situazione del mercato e delle aspettative dei clienti. In situazioni in cui la domanda fluttua e le tendenze di acquisto popolari sui social media scompaiono, la proliferazione di SKU porta a un accumulo di scorte indesiderate.

La situazione può diventare più complicata se un prodotto con tempi di rotazione lenti scade, soprattutto nel caso di prodotti di bellezza e cosmetici, generi alimentari e prodotti deperibili. Ciò può costringere il marchio a progettare una vendita flash, a donare l’inventario rimanente o a smaltirlo. In ogni caso, la linea degli utili netti subisce un duro colpo.

4) Incoerenza nell'evasione degli ordini

Per facilitare l’evasione degli ordini, la rapidità delle operazioni è una prerogativa necessaria. Un sistema di evasione ordini agile richiede prelievo, imballaggio, etichettatura e consegna rapida al partner di spedizione. Tutti questi passaggi tendono a rallentare se si verifica un conteggio massiccio dell'inventario.

Con l'aumento delle SKU che riempiono scaffalature mobili, pallet, cassette e contenitori, i tuoi addetti alla raccolta dovranno trovare la SKU giusta nel posto giusto al momento giusto. Altrimenti ci saranno articoli imprecisi nel pacco finale. Con l’aumento delle scorte, diventa obbligatorio esercitare il controllo e monitorare il flusso delle merci, altrimenti l’intero processo di evasione degli ordini viene messo nello scompiglio.

5) Ostacolo nella gestione della catena di fornitura

Un aumento del conteggio dell'inventario può portare a gravi problemi di adempimento. Molti rivenditori ora offrono la consegna su richiesta e opzioni di consegna rapida come la consegna su richiesta e il giorno successivo. Per facilitare ciò, tendono a distribuire l'inventario in più magazzini e ad aumentare il conteggio degli SKU nel processo.

Con un inventario eccessivo, può essere difficile tenere traccia degli SKU in più sedi e monitorarne il flusso nei diversi canali. È possibile che si verifichino rotture di stock senza un'adeguata gestione dell'inventario .

I 5 principali modi strategici per risolvere la proliferazione degli SKU

Ecco alcuni modi per combattere i problemi legati alla proliferazione degli SKU:

1) Ricorso alla razionalizzazione strategica delle SKU

Gli esperti di logistica ritengono che la razionalizzazione degli SKU sia la soluzione diretta alla proliferazione degli SKU, soprattutto in caso di scorte esaurite o a lenta movimentazione. La razionalizzazione degli SKU è un processo di analisi o controllo delle prestazioni degli SKU per ottimizzare gli inventari. In altre parole, è la tecnica con cui i marchi identificano gli SKU che hanno vendite generose e aumentano la redditività.

L'analisi può coinvolgere parametri quali tempo di rotazione, capacità di stoccaggio, spese di evasione, capitale speso per l'approvvigionamento, produzione, tassi di reso, ecc. Di conseguenza, puoi decidere se interrompere uno SKU, migliorando così il tuo catalogo e riducendo i costi di mantenimento. La razionalizzazione degli SKU accelera la gestione e l'evasione dell'inventario.

2) Implementare la previsione della domanda

Uno dei fattori principali che alimentano la proliferazione degli SKU è il cambiamento della domanda e la conseguente necessità di rinnovare l’inventario. Per evitare un aumento delle scorte di scorte inutilizzate, disporre di un diligente sistema di previsione della domanda è il miglior meccanismo di gestione.

La previsione della domanda è il metodo che utilizza i dati storici delle vendite e gli algoritmi predittivi per stimare la domanda nel prossimo periodo. La previsione della domanda ti consente di prendere decisioni informate sulla catena di fornitura, inclusi i cicli di produzione, l'allocazione dei fondi, i requisiti di stoccaggio, ecc. In questo modo puoi prevenire il caos spesso causato dalle vendite imprevedibili di SKU.

3) Migliorare la gestione dell'inventario

Uno degli effetti disastrosi della proliferazione degli SKU è il sconvolgimento della gestione del magazzino e il disturbo del flusso di controllo dell'inventario. Con un afflusso di SKU, diventa difficile monitorarli, aggiornare il conteggio dell'inventario e persino riordinare gli articoli in tempo. Per affrontare questo problema, puoi investire nel miglioramento della gestione dell’inventario e del magazzino con tecnologie automatizzate.

Avere un software di gestione dell'inventario offre molti vantaggi. Innanzitutto, puoi avere una visione in tempo reale dell'inventario in entrata e in uscita, monitorare il flusso e le posizioni degli SKU ed evitare l'esaurimento delle scorte. Inoltre, un sistema automatizzato può semplificare i riordini, tenere traccia delle vendite e offrire report dettagliati sulle prestazioni degli SKU. Con questi dati è quindi possibile razionalizzare lo SKU.

4) Rivalutazione dell'efficienza del magazzino

Magazzinaggio, evasione ordini e spedizione sono strettamente legati alla proliferazione degli SKU. Inutile dire che la razionalizzazione e l’organizzazione della catena di approvvigionamento sono fondamentali per ridurre i problemi di proliferazione. Prendiamo il caso del tuo sistema di storage e determina le modalità con cui puoi sistemare gli SKU in luoghi diversi.

Ad esempio, l'utilizzo di scaffalature mobili può rendere più semplice per i raccoglitori individuare gli articoli e recuperarli. Inoltre, questo può aiutarli a tenere traccia delle scorte e a sostituire gli SKU non performanti con quelli molto richiesti.

5) Gestire le scorte esaurite e il portafoglio SKU

Prima di passare a un nuovo inizio ottimizzato con la pianificazione dell'inventario, crea un piano di gioco per gli SKU obsoleti. Puoi identificare le scorte con bassa domanda utilizzando il tuo software di gestione dell'inventario o analizzare manualmente il record delle vendite. Ad esempio, se uno SKU rimane inattivo per più di 90-180 giorni, può essere considerato uno stock morto.

Ci sono un paio di cose che puoi fare per gestire gli SKU obsoleti. Innanzitutto, puoi offrire sconti aggressivi o organizzare una vendita lampo o fornire offerte combinate. Questo può alleggerirti da alcuni di essi. Due: puoi donare inventari non scaduti e creare spazio per immagazzinare quelli nuovi e con buone prestazioni. Tre: puoi sbarazzartene, ma considerala come l’ultima risorsa.

Conclusione

La proliferazione degli SKU a volte è il risultato inevitabile della crescita della tua attività. Tuttavia, una crescita degli SKU mal pianificata può rappresentare un problema che colpisce i profitti e l'efficienza di evasione. In questo articolo abbiamo descritto le cause comuni che portano alla proliferazione degli SKU e i modi migliori per affrontare il problema. Con un'attenta pianificazione ed efficienza operativa, puoi introdurre nuovi prodotti senza temere di incorrere in perdite.

Domande frequenti

1) In che modo la proliferazione degli SKU influisce sull'efficienza della catena di fornitura?

La proliferazione degli SKU ha un impatto diretto sullo stoccaggio e sull'evasione degli ordini. Lo spazio di archiviazione può esaurirsi con un afflusso di SKU e l'evasione degli ordini rallenterà. Inoltre, quando le SKU non si vendono bene, ciò può portare a una situazione di capitale intrappolato nelle scorte e causare una mancanza di fondi per altre aree chiave del business.

2) In che modo l'automazione può aiutare con la proliferazione degli SKU?

Un sistema automatizzato di gestione dell'inventario può risolvere molti problemi associati alla proliferazione di SKU. Può fornire la visibilità tanto necessaria dell'inventario in entrata e in uscita, tenere traccia delle scorte e dei riordini ed effettuare controlli dettagliati dell'inventario. Tutto ciò può aiutare i rivenditori ad adottare misure adeguate per gestire le scorte inutilizzate e semplificare l’evasione degli ordini.