Piccole imprese nel 2022: prospettive di metà pandemia

A due anni dall'inizio della pandemia di COVID-19, stiamo ancora cercando di capire come affrontarla e adattarci alle nuove realtà portate dalla necessità del distanziamento fisico. Ha rappresentato una sfida importante soprattutto per le piccole imprese, che rappresentano oltre la metà del PIL mondiale. I nostri clienti sono piccole imprese e noi stessi lo siamo, quindi abbiamo pensato che sarebbe stato utile discutere di dove sembriamo trovarci come settore in generale.

Mentre le grandi aziende hanno il capitale economico, sociale, umano e organizzativo per rispondere meglio a crisi come questa pandemia, le piccole imprese hanno dovuto improvvisare e, purtroppo, in troppi casi, chiudere i battenti. In molte parti del mondo, i negozi fisici stanno vedendo che il traffico pedonale è crollato, i mercati hanno chiuso, i fornitori di servizi spesso non sono in grado di comunicare direttamente con i consumatori, i dipendenti chiave non sono più disponibili e i livelli di acquisto sono diminuiti.

Tuttavia, alcuni proprietari di piccole imprese sono stati in grado di adattarsi alla situazione e hanno sviluppato metodi innovativi per modificare le proprie strategie aziendali come richiesto dalle circostanze. Come imprenditore, probabilmente l'hai sperimentato in prima persona; stiamo vedendo nella comunità di Hiveage e anche le ultime ricerche riflettono questi cambiamenti.

Risultati dell'indagine US Small Business Pulse

L'US Census Bureau conduce la Small Business Pulse Survey (SBPS), che ha lo scopo di misurare l'effetto delle mutevoli condizioni commerciali durante la pandemia di Coronavirus sulle piccole imprese del paese. Lo hanno eseguito in più fasi, ciascuna della quale ha richiesto 3 mesi, da aprile 2020.

Secondo gli ultimi risultati del sondaggio per la Fase 7 (novembre 2021 - gennaio 2022) indicano che oltre il 60% delle piccole imprese sta ancora subendo effetti negativi da grandi a moderati della pandemia. È interessante notare che solo il 30% circa degli intervistati ha riportato una diminuzione delle entrate durante questo periodo: la maggior parte non sta vedendo cambiamenti sostanziali al riguardo. Anche la fidelizzazione dei dipendenti sembra essersi stabilizzata, con solo il 10% circa che osserva una perdita di dipendenti. Le nuove assunzioni, tuttavia, sembrano essere difficili: il 30% delle aziende segnala problemi con l'assunzione di dipendenti retribuiti.

Sebbene sia utile tenere traccia di come le circostanze e le pratiche commerciali cambiano in ogni trimestre, è anche importante avere in mente il quadro generale. Pertanto, l'indagine considera anche come se la cavano le piccole imprese rispetto al contesto normale pre-pandemia. Su questi punti di "cambiamento rispetto alla normalità", vediamo che circa il 30% delle aziende ha una diminuzione da moderata a grande del numero di dipendenti e un aumento di circa il 20% del tempo lavorato da casa. Il 40% delle piccole imprese non vede alcun cambiamento nella domanda per i propri prodotti e servizi, ma le restanti sono equamente divise tra quelle che registrano un aumento della domanda e quelle che vedono una diminuzione.

Il cambiamento più grande rispetto alla normalità pre-pandemia, tuttavia, è nei prezzi pagati dalle piccole imprese per beni e servizi. Il 75% degli intervistati ha riscontrato un aumento dei costi da moderato a grande!

L'ultima fase di SBPS indica che le cose sono ancora in un bel po' di flusso. Mostra anche quali sono le esigenze e le aspettative future in evoluzione. Quasi la metà degli intervistati prevede che il ritorno ai normali livelli operativi richiederà più di sei mesi.

Adattamenti per piccole imprese

Come si sono quindi adattate le piccole imprese a questi cambiamenti provocati dalla pandemia? Questi spaziano dalle modifiche ai modelli di business, allo sfruttamento di nuove opportunità.

Alcuni degli ovvi cambiamenti per le aziende riguardano l'adozione di modelli di business ibridi e l'adozione di strumenti digitali. L'e-commerce ha visto un drammatico aumento di popolarità e improvvisazioni come il ritiro sul marciapiede sono diventate abbastanza comuni. L'utilizzo di Internet era aumentato drammaticamente già nell'aprile 2020: i primi giorni della pandemia. Oggi alcune aziende si sono convertite per operare quasi interamente online. Gli strumenti di videoconferenza come Zoom sono stati eccellenti per mantenere i contatti con dipendenti, clienti, fornitori e altri (e a loro volta hanno visto una crescita enorme). Dato il miglioramento della praticità e dell'efficienza, è probabile che questi cambiamenti rimarranno con noi per il futuro, in un mondo post-pandemia.

Ma questo non significa nemmeno che tutto sia diventato automatizzato. Ironia della sorte, la pandemia ha anche reso più importante l'effettiva connessione umana e le aziende stanno vedendo il valore di raddoppiare l'essere locali e di costruire relazioni con la comunità in cui operano. Molti clienti, a loro volta, rispondono anche a queste chiamate per supportare aziende, creando così un ciclo di feedback positivo, che speriamo continui, per il bene di comunità più sane e vivaci.

Nonostante le circostanze tutt'altro che ideali, si stanno formando anche nuove attività. Secondo i dati dell'US Census Bureau, sono state costituite 4,3 milioni di nuove imprese: un aumento del 24% rispetto all'anno precedente! Ciò è probabilmente alimentato da persone che stanno riconsiderando il proprio percorso professionale, sia volontariamente perché la pandemia ha dato loro un momento per riflettere e riconsiderare le proprie priorità, sia perché la loro mano è stata forzata a causa di licenziamenti e ridimensionamenti. Ad ogni modo, diamo il benvenuto a questi nuovi imprenditori e auguriamo loro il meglio!

Dove, da qui?

C'è un cauto ottimismo tra gli imprenditori, come emerge dai risultati di un nuovo sondaggio della Camera di Commercio statunitense. Il 77% dei proprietari di piccole imprese afferma di essere ottimista sul futuro della propria attività. Il 62% afferma che la propria attività è in buona salute. Circa due proprietari di piccole imprese su cinque affermano di voler aumentare i livelli di personale, mentre il 42% afferma di voler investire nella propria attività nel prossimo anno.

L'inflazione rimane una preoccupazione fondamentale per la maggior parte delle piccole imprese: tre proprietari di piccole imprese su quattro sono preoccupati per l'impatto dell'inflazione sulla propria attività e altrettanti affermano che l'aumento dei prezzi ha avuto un impatto significativo sulla propria attività nell'ultimo anno. La maggior parte di questo impatto si vede nei costi di beni e forniture.

Le piccole imprese hanno dovuto agire, reagire rapidamente e adattarsi durante la crisi del COVID-19 al fine di alterare i processi aziendali e i metodi operativi per rimanere a galla. Mentre parte dell'urgenza si è calmata, è probabile che questo stato di cambiamento continuo rimanga con noi per un po'. Un modo per affrontare questo problema in modo efficace è stato l'uso di strumenti digitali, per automatizzare i processi aziendali e il modo in cui collabori con il tuo team.

In effetti, questo significa alcuni adattamenti chiave: prendi in considerazione l'utilizzo dell'e-commerce per ampliare la tua base di clienti. Avvia o rinnova la tua presenza sui social media per aumentare l'esposizione del tuo marchio, interagire con potenziali clienti e facilitare la comunicazione con loro. Usa gli strumenti software giusti per mantenere in ordine i tuoi record.

E quando si tratta dei tuoi documenti finanziari - fatture, stime, pagamenti e rapporti - sai che siamo a tua disposizione :)