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I consumatori si trovano di fronte a più opzioni di intrattenimento in streaming che mai. Tuttavia, nonostante la varietà di scelte, o forse in parte proprio per questo, quello che una volta era percepito come uno dei principali vantaggi dello streaming, vale a dire la sua natura senza pubblicità, sta scomparendo sempre più.

Con l'introduzione di più servizi gratuiti e un afflusso di programmazione supportata dalla pubblicità, è chiaro che il panorama dello streaming è in evoluzione. Sebbene rimangano alcune opzioni di raggruppamento, lo stato attuale dei media di intrattenimento non può mantenersi. La modellazione aziendale supportata dall'utente ha apparentemente fallito, dal punto di vista del consumatore, del marketing e dell'industria creativa. Lo sciopero in corso della Writers Guild of America, che sta avvenendo in parte per la mancanza di residui pagati dai servizi di streaming, ne è indicativo.

“La gente ha detto per decenni, '...Non vogliamo dover pagare per canali che non vogliamo'... Beh, abbiamo dato loro quello che volevano, giusto? Ora possono ottenere servizi di streaming à la carte e la situazione sta andando fuori controllo", ha affermato Adriana Waterston, vicepresidente esecutivo e responsabile di analisi e strategia, Horowitz Research Division di M/A/R/C Research.

Tuttavia, qualunque sia il nuovo modello che emerge dall'attuale turbolenza, potrebbe richiedere una vecchia soluzione.

Addio programmazione senza pubblicità

Una lamentela comune sull'attuale panorama dello streaming è il numero enorme di opzioni. Il costo crescente dell'abbonamento a più servizi ha incoraggiato i consumatori ad annullare l'iscrizione a quelli che non usano così spesso. I servizi hanno risposto fornendo livelli meno costosi supportati da pubblicità e c'è stato anche un aumento dei servizi gratuiti.

"L'aumento del consumo di servizi di streaming gratuiti è stato davvero drammatico negli ultimi anni", ha affermato Waterston.

La percentuale della popolazione abbonata a servizi di video on demand (SVOD) in abbonamento, come Netflix, è rimasta stabile al 67% dal 2019. Tuttavia, coloro che utilizzano servizi over-the-top (OTT), come YouTube, sono saliti alle stelle da Dal 42% nel 2019 al 69% nel 2023, mentre quelli che utilizzano distributori di programmazione video multicanale (MVPD), come Fios, sono rapidamente diminuiti, secondo un recente rapporto di Horowitz.

Il rapporto del marzo 2023, "State of Media, Entertainment & Tech: Subscriptions 2023", ha confrontato le tariffe di abbonamento per i fornitori tradizionali con i fornitori più recenti e ha rilevato che il 39% dei consumatori, la porzione più ampia, si abbona solo a servizi video in abbonamento mentre il 22% di la popolazione sottoscrive solo un MVPD. Il 30% dei consumatori combina i due, mentre solo il 9% della popolazione non paga né l'uno né l'altro. Gli iscritti alle tradizionali piattaforme MVPD sono scesi dall'82% nel 2019 al 52% nel 2023.

Netflix, Prime Video, Hulu, Disney+ e HBO Max (ora etichettato come Max) rimangono i servizi di streaming a pagamento più popolari, secondo la ricerca. D'altra parte, YouTube, Tubi, Peacock, Roku e Pluto sono attualmente i servizi di streaming gratuiti più popolari.

Il sondaggio è stato condotto sia in inglese che in spagnolo e consisteva in un campione rappresentativo a livello nazionale di 2.200 spettatori di contenuti di età pari o superiore a 18 anni. Gli intervistati erano anche capofamiglia. I dati raccolti includevano abitudini demografiche, della fase di vita, comportamentali e di abbonamento.

Un paradosso di scelta

La ripartizione di chi gravita su quali servizi di streaming è divisa. I consumatori Latinx e Black hanno maggiori probabilità di avere accesso ai servizi SVOD in generale, a tassi rispettivamente dell'86% e dell'87%, secondo il rapporto. Questi tassi sono leggermente superiori all'83% osservato nei consumatori asiatici e bianchi. Sebbene questo divario possa non sembrare ampio, diventa molto più ampio se si osservano i tassi di utilizzo dei servizi gratuiti. L'80% dei consumatori neri e il 78% dei consumatori Latinx hanno maggiori probabilità di utilizzare servizi di streaming gratuiti, rispetto al 68% dei consumatori asiatici e al 65% dei consumatori bianchi, secondo il rapporto.

La visione delle abitudini degli spettatori mostra anche che i consumatori trovano importanti i contenuti rappresentativi di se stessi e delle loro esperienze. Oltre la metà (58%) dei consumatori di Latinx afferma che i contenuti in lingua spagnola sono importanti per loro, con il 46% dei consumatori asiatici che afferma che i contenuti in lingue asiatiche sono importanti per loro. Per il 60% dei consumatori neri, avere accesso a contenuti incentrati sui neri è una priorità.

Ci sei via cavo? Sono io, il consumatore

Man mano che lo streaming è cresciuto e maturato come canale, l'esperienza dell'utente si è evoluta e si allinea sempre più con la tradizionale programmazione lineare supportata dalla pubblicità, un'evoluzione che potrebbe avvantaggiare i fornitori legacy più dei relativi nuovi arrivati ​​dello streaming.

“Quando abbiamo chiesto ai consumatori se fossero interessati a un pacchetto di servizi di streaming di un provider, due consumatori su tre hanno dichiarato di essere interessati. E poi, quando abbiamo chiesto a quelle persone che si sono dichiarate interessate, a quale provider vorrebbero abbonarsi... E ciò che è stato davvero interessante è che gli attuali provider di telecomunicazioni e via cavo sono ancora molto presi in considerazione per essere il provider preferito per quel tipo di pacchetto ”, ha detto Waterston.

È importante notare che questo non significa che lo streaming scomparirà, ha affermato Waterston. Semplicemente, l'industria è a un punto di svolta in questo momento, e deve ancora essere visto chi emergerà il vincitore di questo dibattito, che si tratti di società di cavi tradizionali o Big Tech, come Google o Amazon. Ciò che è chiaro, il grande vantaggio dei servizi di streaming - che sono senza pubblicità - non è più lo status quo.

"L'assenza di pubblicità è stato un enorme vantaggio dello streaming quando è uscito per la prima volta lo streaming... Perché quello che era era Netflix, e Netflix è sempre stato senza pubblicità", ha affermato Waterston è fantastico, perché non devo guardare la pubblicità.' Beh, non è più vero. E non sarà vero. Quindi il consumatore deve solo abituarsi”.