Automazione della catena di approvvigionamento: che cos'è e come può aiutare la tua azienda?

Pubblicato: 2022-05-04

Quando si tratta della catena di approvvigionamento della tua azienda, può essere allettante attenersi a ciò che funziona. Se la tua attività è in circolazione da un po' di tempo, ci sono buone probabilità che tu stia ancora completando manualmente i conteggi dell'inventario, il prelievo, l'imballaggio e altre attività.

Tuttavia, alcuni processi manuali della catena di approvvigionamento non solo sono obsoleti, ma in realtà sono inefficienti e persino dannosi per la tua attività.

Grazie alle nuove tecnologie, i commercianti possono ora sfruttare la potenza dell'automazione nelle loro catene di approvvigionamento. Se impiegate correttamente, le automazioni della supply chain possono far risparmiare tempo e denaro preziosi, migliorare la produttività della tua azienda e prepararla per il futuro.

In questo articolo, tratteremo cos'è l'automazione della catena di approvvigionamento, i pro ei contro dell'incorporazione dell'automazione nella catena di approvvigionamento, quali processi della catena di approvvigionamento possono essere automatizzati e come una piattaforma come ShipBob può aiutarti ad automatizzare la tua logistica.

Che cos'è l'automazione della catena di approvvigionamento?

L'automazione della catena di approvvigionamento si riferisce all'utilizzo di soluzioni tecnologiche per eseguire o semplificare i processi della catena di approvvigionamento senza l'attenzione, lo sforzo o il coinvolgimento umano.

Incorporando tecnologie di automazione come machine learning, intelligenza artificiale e automazione dei processi digitali nella catena di approvvigionamento, un'azienda riduce il lavoro manuale necessario per svolgere determinate funzioni aziendali.

Questo a sua volta velocizza i flussi di lavoro e rende più efficiente la tua catena di approvvigionamento.

Vantaggi dell'automazione della catena di approvvigionamento

L'automazione dei processi della catena di approvvigionamento può avere una serie di vantaggi. Ecco alcuni dei modi in cui la tua supply chain può trarre vantaggio dall'automazione.

Automatizzare le attività manuali

L'automazione della catena di approvvigionamento consente alla tua azienda di reindirizzare il tempo e gli sforzi umani lontano da attività umili e che richiedono tempo e di dedicare quel tempo e gli sforzi verso attività che richiedono specificamente un tocco umano.

Ad esempio, attività come la generazione di documenti essenziali, l'elaborazione degli ordini, l'assegnazione di slot di prelievo e il pagamento delle fatture possono richiedere molto tempo.

L'automazione di queste attività consente di delegare a soluzioni tecnologiche in grado di completare le attività in modo molto più efficiente e consente ai lavoratori di occuparsi di questioni che richiedono effettivamente l'intervento umano.

Ciò aumenta l'efficienza della tua catena di approvvigionamento, poiché non stai sprecando il tempo e il potenziale del tuo lavoratore in attività che un'altra entità potrebbe svolgere.

Ridurre al minimo gli errori umani

Gli esseri umani commettono errori e quando le attività vengono eseguite manualmente, è molto probabile che qualcosa vada storto.

Rimuovendo gli esseri umani dall'equazione, l'automazione riduce il rischio di errore e può prevenire errori come:

  • Duplicazione accidentale di un ordine
  • Inserimento errato dei dati dall'inventario o dai dettagli dell'ordine
  • Inserimento di informazioni imprecise sul cliente (e-mail, numero di telefono, indirizzo di spedizione, ecc.)
  • Prelievo e imballaggio dell'articolo sbagliato in un ordine

Maggiore visibilità della catena di approvvigionamento

Mantenere la visibilità della catena di approvvigionamento richiede molto lavoro, comunicazione, connettività e impegno da parte di commercianti, fornitori e fornitori di servizi.

Attraverso l'automazione digitale, le informazioni vengono automaticamente registrate e aggiornate quasi in tempo reale. Ciò consente alle parti interessate di accedere a informazioni importanti quando necessario, tenere traccia dell'inventario e comunicare rapidamente lungo tutta la catena di approvvigionamento.

L'aumento della visibilità della catena di approvvigionamento ti aiuta quindi a identificare e risolvere rapidamente i colli di bottiglia per prevenire ulteriori ritardi e interruzioni e aumenta l'efficienza complessiva.

“La nostra esigenza principale era una piattaforma di evasione ordini che fornisse tutte le informazioni in un unico posto. Quindi il solo fatto di avere un'interfaccia come la dashboard di ShipBob che ci consenta effettivamente di capire cosa abbiamo, dove si trova, quali sono i problemi e dove, e fornire molta più visibilità su ciò che stavamo facendo era fondamentale".

John Greenhalgh, co-fondatore di A Year of Dates

Esperienza cliente migliorata

Con l'automazione che razionalizza la tua catena di approvvigionamento, anche i tuoi clienti ne trarranno vantaggio. Una catena di approvvigionamento ampiamente automatizzata consente di evadere gli ordini in modo accurato e spedirli rapidamente ai clienti e ti aiuta a mantenere alti tassi di soddisfazione e fedeltà dei clienti.

Limiti dell'automazione della catena di approvvigionamento

Sebbene l'automazione abbia una serie di vantaggi, presenta ancora alcune limitazioni che dovresti tenere a mente. Queste limitazioni possono essere particolarmente evidenti nella filiera delle piccole imprese, dove sono coinvolte meno risorse e budget ridotti.

Attualmente limitato a determinati compiti

Non tutte le funzioni della catena di approvvigionamento possono essere automatizzate. Sebbene attività relativamente umili come l'elaborazione degli ordini, il conteggio delle scorte e le attività amministrative siano ottimi candidati per l'automazione, la maggior parte dei processi della catena di approvvigionamento richiederà comunque attenzione e coinvolgimento umano.

Ad esempio, sebbene tu possa generare automaticamente liste di prelievo e assegnare robot di magazzino per assisterti nel prelievo fisico stesso, questi robot sono ancora incapaci di prendere decisioni critiche in base alla situazione attuale (ad esempio, cosa fare in caso di carenze). Inoltre, non hanno la destrezza necessaria per raccogliere determinati oggetti che sono conservati in luoghi più difficili.

Costo

La tecnologia avanzata della catena di approvvigionamento richiede spesso investimenti finanziari significativi, che spesso costano migliaia di dollari in canoni annuali o licenze una tantum.

Questo tipo di investimento finanziario importante potrebbe non essere praticabile per operazioni di e-commerce più piccole e attività di avvio di DTC. In genere, per accedere ai sistemi di automazione della catena di approvvigionamento, questi marchi esternalizzano le loro operazioni di magazzino e di evasione ordini a una piattaforma 3PL o logistica abilitata alla tecnologia.

“La tecnologia di ShipBob consente di risparmiare sui costi. Altri 3PL trasferiscono le commissioni sul cliente per il lavoro che svolgono relativo ai processi manuali perché non dispongono della tecnologia di adempimento necessaria per soddisfare le aspettative dei clienti".

Carl Protsch, co-fondatore di FLEO

Quali processi della catena di approvvigionamento possono essere automatizzati?

Sebbene al momento non sia possibile automatizzare l'intera catena di approvvigionamento, i commercianti possono automatizzare processi e attività chiave per risparmiare tempo, risorse e denaro. Ecco alcuni dei processi della catena di approvvigionamento che dovresti considerare di automatizzare.

Back-office

L'automazione della catena di approvvigionamento semplifica notevolmente la gestione delle attività amministrative e dei normali processi aziendali.

Alcuni strumenti ti consentono di estrarre automaticamente i dati dagli ordini di acquisto nel tuo software e anche le tue attività finanziarie e contabili possono essere automatizzate elaborando automaticamente le fatture e mantenendo i tuoi registri finanziari.

Anche l'analisi della catena di approvvigionamento trae vantaggio dall'automazione, poiché l'automazione aiuta l'imprenditore a tenere traccia delle metriche chiave delle prestazioni senza spendere ore per raccogliere dati e sgranocchiare i numeri da soli.

In questo modo, le automazioni della catena di approvvigionamento possono effettivamente produrre informazioni più accurate per la tua azienda per aiutarti a migliorare le tue operazioni attuali e pianificare per il futuro.

Ad esempio, le automazioni dell'analisi predittiva che coinvolgono l'apprendimento automatico esaminano l'inventario storico e i dati sulle vendite per migliorare la previsione della domanda e l'approvvigionamento.

In alternativa, le automazioni dell'analisi cognitiva, programmi in cui l'apprendimento automatico e l'intelligenza artificiale modellano le decisioni umane sulla base di set di dati, facilitano un processo decisionale più fluido e rapido.

Trasporto

L'automazione può essere applicata anche in alcuni dei tuoi processi di trasporto.

Le automazioni di ottimizzazione del percorso determinano i percorsi migliori e assegnano il vettore più adatto per le spedizioni, il che può aiutare a ridurre i tempi di transito e a ridurre i costi di spedizione.

Molti strumenti di automazione ti offrono una migliore visibilità della catena di approvvigionamento con il monitoraggio del transito in tempo reale. Ciò ti consente di tenere d'occhio dove si trovano i tuoi veicoli, quali articoli di inventario sono in transito e se ci sono potenziali ritardi.

Puoi quindi utilizzare queste informazioni per ottimizzare la movimentazione delle tue merci al fine di ridurre i costi operativi e i tempi di transito.

Magazzino

Adempimento e immagazzinamento sono le due operazioni della catena di approvvigionamento che più spesso incorporano l'automazione.

A partire dall'elaborazione degli ordini, alcune automazioni software possono ricevere e confermare automaticamente gli ordini e inviare informazioni di tracciamento ai clienti.

In alcuni casi, questi programmi possono anche inoltrare automaticamente ogni ordine al centro logistico più vicino alla destinazione dell'ordine.

Quando arriva il momento di prelevare gli ordini, alcune soluzioni di automazione del magazzino coinvolgono merci a persona (GTP), in cui macchine e robot vengono utilizzati per assistere i lavoratori nel processo di prelievo in magazzino. I sistemi Pick-to-light (PLT), che coinvolgono codici a barre e luci a LED, possono essere utilizzati anche per migliorare la velocità con cui i lavoratori individuano gli articoli giusti da prelevare.

Inoltre, puoi utilizzare l'algoritmo di selezione delle scatole per assicurarti che ogni ordine venga spedito con la dimensione del pacco ideale in modo da ridurre il peso dimensionale e ridurre al minimo il rischio di danni.

Alcuni strumenti di automazione del magazzino sono anche dotati di funzionalità per determinare dove immagazzinare al meglio l'inventario per sfruttare al meglio lo spazio disponibile aumentando l'efficienza del prelievo.

“La logistica è qualcosa a cui non pensi mai finché non smette di funzionare e non siamo mai arrivati ​​a quel punto con ShipBob. Tutto funziona. Siamo super contenti di ShipBob e siamo rimasti molto colpiti da quanto bene hanno pompato il nostro grande volume di ordini".

Sergio Tache, amministratore delegato di Dossier

Inventario

Sebbene la gestione dell'inventario richieda competenze umane, ci sono aspetti che possono essere automatizzati.

Le notifiche automatiche dei punti di riordino quando raggiungi un importo soglia per un determinato SKU ti aiutano a rifornire perfettamente il tempo e a prevenire esaurimenti di scorte e ordini arretrati.

Alcuni commercianti scelgono di automatizzare completamente il rifornimento e di impostare il loro sistema per riordinare automaticamente le scorte quando una SKU raggiunge la soglia per risparmiare tempo e problemi.

I conteggi automatici dell'inventario aggiornati, anche al minuto, ti offrono la migliore visibilità sui livelli di inventario in modo da sapere esattamente quante scorte ti sono rimaste in un dato momento.

Automatizza la tua catena di approvvigionamento con ShipBob

Se la tua azienda sta lottando con l'automazione della catena di approvvigionamento a causa di vincoli di budget o mancanza di risorse, collaborare con una piattaforma logistica come ShipBob è un'ottima soluzione.

ShipBob, in particolare, utilizza l'automazione in modo strategico lungo tutta la catena di approvvigionamento per ottimizzare il risparmio di tempo e costi in ogni fase.

Il software di ShipBob si integra direttamente con la tua piattaforma di e-commerce, in modo che non appena un ordine viene effettuato nel tuo negozio, ShipBob elabori automaticamente quell'ordine.

A seconda dei centri logistici ShipBob che hai scelto di attivare, ShipBob inoltrerà ogni ordine al centro logistico più vicino alla destinazione dell'ordine.

Ogni centro logistico è dotato della generazione automatica delle liste di prelievo e della tecnologia Cubiscan per semplificare il processo di prelievo e imballaggio e utilizza il sistema di gestione del magazzino proprietario di ShiPBob per mantenere le cose senza intoppi.

Le attività critiche di gestione degli ordini e dell'inventario possono essere automatizzate tramite il dashboard di ShipBob. Imposta notifiche o rifornimenti automatici sui punti di riordino, ottieni visibilità in tempo reale sui livelli di inventario e calcola automaticamente la distribuzione ideale dell'inventario nella rete di centri di distribuzione di ShipBob.

Esternalizzando il magazzino, l'adempimento, la spedizione e la logistica a ShipBob, la tua azienda può accedere alle automazioni della catena di approvvigionamento per ottimizzare le prestazioni della catena di approvvigionamento, nonché a un partner per aiutarti lungo il percorso.