Un contratto verbale è legalmente vincolante negli affari? [Risolto]

Ci sono molti vantaggi nell'essere un libero professionista. Orari flessibili, essere il capo di te stesso e scegliere su quali abilità concentrarsi e quali progetti intraprendere sono solo alcuni di questi.

Hai a che fare con cose legali? Questo non è uno dei vantaggi.

Soprattutto per i liberi professionisti dalla mentalità creativa, gli aspetti tecnici della gestione di un'azienda possono essere frustranti. La riscossione del pagamento, la gestione del flusso di cassa, il ridimensionamento, la dichiarazione delle tasse, le negoziazioni e i contratti scritti e verbali, sono una parte necessaria del lavoro per te stesso (abbiamo tutti bisogno di essere pagati!), ma, a seconda della tua personalità, non è il più glamour o parti divertenti del lavoro.

I contratti sono particolarmente importanti per i singoli appaltatori o per i piccoli imprenditori. Un contratto ti protegge quando i clienti cercano di modificare i termini del tuo contratto o si rifiutano del tutto di pagare. Le battaglie legali sono costose, ma avere un contratto da far rispettare ti dà una forte leva per lavorare su un accordo che è andato male.

Esistono dozzine di diversi tipi di contratti, inclusi contratti a prezzo fisso, accordi di licenza, contratti impliciti, fermi e molti altri. In questo articolo esploreremo l'uso più informale dei contratti verbali, quando e come i liberi professionisti possono trarre vantaggio dal loro utilizzo e la legalità di avere solo un contratto verbale.

La prossima volta che lavorerai con un cliente e verrà fuori l'oggetto di un contratto verbale, sarai ben armato con le informazioni per proteggere te stesso e il tuo rapporto d'affari.

Che cos'è un contratto verbale?

Un contratto è semplicemente un accordo tra più parti, in cui viene scambiato qualcosa di valore. Sono uno dei concetti più fondamentali nel mondo degli affari e vengono utilizzati costantemente.

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Anche prima di diventare un libero professionista, lavoravi sempre con contratti. I prestiti auto, i contratti di noleggio, il piano del tuo cellulare, le tue utenze come acqua, elettricità e Internet, il tuo account di posta elettronica e persino gli acquisti quotidiani sono vari contratti.

Alcuni contratti vengono formalmente svalutati, firmati e forse anche notarili. Altri sono impliciti: quando consegni i tuoi soldi alla prima finestra di drive through, stai stipulando un contratto, in cui ti aspetti di ricevere la tua bibita dietetica alla seconda finestra. O forse quell'ultimo sono solo io?

Un contratto verbale, a volte chiamato contratto orale, è esattamente come un contratto scritto, tranne per l'ovvia differenza: non è mai stato scritto. È un accordo formale per scambiare qualcosa di valore.

Perché un contratto verbale sia, infatti, un contratto, ci sono tre elementi che devono essere presenti.

1. Un'offerta

O tu o il tuo cliente suggerireste i termini dell'accordo. Di solito, questa sarebbe la quantità di denaro che il cliente è disposto a pagare in cambio di servizi prestabiliti. Ad esempio, il tuo cliente si offre di pagarti una tariffa oraria fissa, una trattenuta mensile o una tariffa fissa per il progetto. L'accordo deve essere chiaramente compreso da entrambe le parti.

2. Accettazione

Dovete entrambi acconsentire verbalmente all'accordo. A differenza di una firma scritta, non esiste un modo giusto per farlo. Comunque tu dici di sì, tu e il tuo cliente ora avete fatto un affare.

Che ci crediate o no, la stretta di mano è facoltativa. Un contratto verbale può avvenire al telefono, su una chiamata Zoom, di persona o anche tramite un messaggio vocale.

3. Considerazione

Quest'ultima è la parte più difficile da capire. Considerazione è un termine legale che significa che entrambe le parti hanno la pelle nel gioco. Se regali i tuoi servizi a un ente di beneficenza senza scopo di lucro, non rinunceranno a nulla nell'accordo, quindi non è un contratto.

Oppure, se un cliente si offre di darti uno sconto sui suoi prodotti o servizi in una conversazione amichevole senza chiedere nulla in cambio, neanche quello è un contratto. Entrambe le parti devono offrire qualcosa di valore.

La vera differenza tra contratto verbale e contratto scritto

Abbiamo già spiegato che un contratto scritto e un contratto verbale sono essenzialmente la stessa cosa, a parte che uno di loro viene pronunciato e uno scritto.

Ma la vera differenza tra i due è l'esecutività.

Un contratto scritto è un artefatto fisico (o possibilmente digitale) che può essere visto, verificato, autenticato e presentato come prova in un procedimento giudiziario. Porta una firma e una data, che danno entrambi molto peso a qualsiasi reclamo che hai nei confronti di un cliente, o viceversa.

Un contratto verbale, d'altra parte, è molto più difficile da definire.

È un letterale che ha detto/ha detto una specie di momento.

Puoi affermare di aver stipulato un contratto verbale, ma a meno che tu non possa in qualche modo provare che è successo, questa richiesta non reggerà in tribunale.

Dovresti anche essere consapevole del fatto che in alcuni casi un contratto verbale semplicemente non vola. Gli scambi immobiliari richiedono una firma scritta, così come i testamenti nella maggior parte degli stati. Per gli accordi commerciali, tuttavia, un contratto verbale è generalmente visto come un accordo legale.

L'ultima differenza tra un contratto verbale e uno scritto è che un contratto verbale ha una prescrizione più breve. A seconda dello stato in cui svolgi la tua attività, potresti avere meno di un anno per far rispettare un accordo orale.

Un contratto verbale è legalmente vincolante?

Potresti aver sentito la frase: "Un contratto verbale vale solo quanto la carta su cui è scritto". Questo rende la linea di uno spettacolo televisivo divertente, ma in realtà non è vero. I contratti verbali sono, nella maggior parte dei casi, giuridicamente vincolanti quanto le loro controparti scritte.

Il problema è che sono più difficili da provare .

Quando si arriva al punto, un contratto verbale si basa davvero sulla fiducia. E purtroppo, la fiducia negli affari può essere una cosa pericolosa.

Ci sono ancora modi per proteggersi con un contratto verbale, ovviamente. Tutto si riduce alle prove. Se hai intenzione di utilizzare un contratto verbale, ecco alcuni modi per raccogliere le prove necessarie:

1. Registrazione di tutto

Ricordi quando ho detto che potevi ottenere un accordo verbale tramite un messaggio vocale? Questa è in realtà un'ottima idea, perché poi hai una solida prova che l'accordo è avvenuto. Ancora meglio, un contratto verbale condotto su una chiamata Zoom registrata ti darà prove piuttosto solide, se ne avessi bisogno in seguito.

2. Testimoni

Un contratto verbale si verifica più spesso quando tutti hanno fretta di portare a termine le cose e non c'è tempo per scrivere un contratto completo. Se ti trovi in ​​difficoltà senza il tempo di redigere e firmare un documento scritto, chiamare i testimoni è la cosa migliore da fare.

Entrambe le parti dovrebbero avere testimoni presenti: a queste persone può quindi essere chiesto se dovrebbero sorgere problemi.

3. Documentazione scritta a posteriori

È un'ottima idea formalizzare un contratto verbale in un secondo momento. Anche una rapida e-mail funziona, solo per dire: "Ehi, secondo la nostra conversazione di (data), ho intenzione di svolgere questi compiti specifici e mi hai promesso di pagarmi questo importo specifico.

Volevo solo verificare che entrambi ricordiamo gli stessi termini. Mi risponderai con un sì/no su questo quando ne avrai la possibilità?"

Se ti sembra strano parlare di cose come registrare la conversazione, ricorda che una battaglia giudiziaria non è l'unico motivo per garantire che il tuo contratto sia documentato.

I ricordi umani sono notoriamente terribili. Registrare il contratto o formalizzarlo con un documento scritto in un secondo momento aiuta solo a garantire che tutti siano sulla stessa pagina e puoi fare riferimento ad esso se hai dimenticato te stesso ciò che avevi concordato.

Cosa fare se qualcuno viola un contratto verbale

Se hai adottato le misure necessarie per documentare il tuo contratto verbale, un cliente avrà difficoltà a trarre vantaggio da te.

Tuttavia, a volte le cose accadono e basta.

La prima cosa da fare è avere una conversazione onesta con il tuo cliente. Assumi il meglio. Forse il tuo assegno è andato perso nella posta. Forse stanno avendo problemi di flusso di cassa. Forse si sono solo dimenticati. Forse ricordano i termini del tuo accordo in modo diverso (e non sei contento di avere quella registrazione?), o forse stanno davvero cercando di approfittarsi di te.

Il punto è, non saltare alle conclusioni o entrare nella conversazione con le tue emozioni su di giri. Ricorda al cliente ciò che hai accettato e chiedi perché non ha mantenuto la sua parte dell'accordo.

Se questo non funziona, puoi utilizzare le prove che hai raccolto per far rispettare il tuo contratto. Inizia semplicemente andando al di sopra della testa del tuo cliente al manager di livello successivo dell'azienda.

Se questo non funziona (o se il tuo cliente È il capo dell'azienda), puoi assumere un avvocato. Sappi solo che ti costerà una discreta quantità di denaro (probabilmente $ 1000+), quindi assicurati che ne valga la pena.

Dovresti usare un contratto verbale?

Come con la maggior parte delle decisioni aziendali, questa dipende da te.

Personalmente, uso raramente un contratto verbale. Avere un accordo scritto è semplicemente più sicuro sia per te che per il cliente. In genere i miei clienti parlano dell'uso di un contratto prima ancora che io ne abbia la possibilità.

Detto questo, ho assunto clienti una o due volte sulla base di un contratto verbale. Ti faccio due esempi. Una volta era per un amico che conoscevo da decenni, e una volta mi trovavo in una situazione in cui la scadenza era entro due ore dal lavoro proposto.

Nella prima situazione, alla fine abbiamo firmato un accordo scritto, perché non importa quanto sia buona la tua amicizia, è solo meglio avere un accordo formale. Nella seconda situazione, ho addebitato un addebito urgente piuttosto pesante, che è stato concordato in anticipo, e il potenziale vantaggio ha superato il rischio per me. Fortunatamente, sono stato pagato in entrambi i casi senza alcun problema.

Probabilmente ci sono momenti in cui un contratto verbale ha senso. Finché sai in cosa ti stai cacciando, puoi prendere una decisione informata sulla stipulazione di un contratto verbale.

Tuttavia, registrare la conversazione non farà male.

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