La realtà virtuale nell'e-commerce non esiste ancora, ma tienilo a mente

Una volta un termine che sembrava provenire dal personaggio più nerd di un film di fantascienza, la realtà virtuale è ora una forma di intrattenimento popolare in tutto il mondo.

Come imprenditore, sei intelligente (e forse anche un po' nerd) per iniziare a pensare a come il tuo negozio di e-commerce può trarre vantaggio da un'esperienza di acquisto virtuale ben ponderata.

Oltre 171 milioni di persone utilizzano dispositivi di realtà virtuale (VR) a livello globale e non c'è dubbio che il mercato continuerà a crescere nei prossimi anni.

Il problema è che 171 milioni di persone non rappresentano gran parte della popolazione degli acquirenti, solo circa il 4%. E sebbene il mondo abbia un crescente interesse per questa esperienza high-tech, la tua attività di e-commerce non dovrebbe ancora concentrarsi sullo sviluppo di un'installazione VR da $ 30.000.

Ma prima, di cosa si tratta?

Cos'è la realtà virtuale?

La realtà virtuale è un ambiente tridimensionale simulato che utilizza hardware e software. È un'esperienza che riproduce il mondo fisico con immagini, movimenti, suoni e talvolta altre sensazioni realistiche. Utilizzando l'hardware, la realtà virtuale consente agli utenti di interagire e influenzare gli oggetti digitali come se fossero parte del mondo reale.

Nel contesto dell'e-commerce, la realtà virtuale è un mezzo che puoi utilizzare per far avanzare la tua attività con idee creative. Di per sé, la realtà virtuale non è un'idea di marketing.

Quando pensi alla realtà virtuale, probabilmente pensi a un visore che ti avvolge la parte posteriore della testa e ti copre gli occhi. Questi display montati sulla testa (HMD), controller, fotocamere, guanti e sensori di movimento costituiscono l'hardware della realtà virtuale.

Tipi di display montati sulla testa

I tre tipi di HMD includono:

• Auricolari mobili : un auricolare mobile, come quello di Merge, si connette e racchiude il tuo smartphone in modo da poter utilizzare app come YouTube VR.
• Cuffie autonome : le cuffie wireless autonome sono molto più costose delle cuffie mobili: stiamo parlando da $ 300 a $ 1.000 per artisti del calibro di Meta Quest 2 e Meta Quest Pro.
• Cuffie basate su PC : le cuffie cablate basate su PC sono collegate a un cavo e sono meglio attrezzate per i giochi.

I programmi software VR consentono a determinati visori di funzionare per usi diversi, come giochi, piattaforme social e simulazioni di allenamento. Per massimizzare la tua esperienza VR, ti consigliamo di scaricare app di realtà virtuale o programmi basati sul Web, come Tennis Esports da Meta Quest.

Nel complesso, gli HMD VR stanno diventando più piccoli e la loro potenza di calcolo sta diventando più veloce.

Realtà aumentata contro realtà virtuale

E poi c'è l'AR: la realtà aumentata.

Come suggerisce il nome, la realtà aumentata si aggiunge al mondo fisico piuttosto che crearne uno completamente nuovo. I dispositivi AR migliorano l'ambiente circostante sovrapponendo oggetti digitali al tuo ambiente fisico.

Pensa all'AR come a mettere alcuni adesivi per paraurti sulla tua auto, mentre la VR coprirebbe la tua auto con una nuova finitura opaca.

Un'altra grande differenza tra le due esperienze è che l'AR non richiede un visore, mentre la VR sì. Molte app, come l'app Place di IKEA, Snapchat e Pokemon Go, consentono alle persone di utilizzare la realtà aumentata con i loro smartphone e senza attrezzature extra.

Questo è un confronto importante quando decidi se la tua azienda dovrebbe dedicare tempo, impegno e denaro allo shopping VR. Non tutti hanno accesso a hardware come HMD autonomi o guanti tattili, che simulano il tocco (nel caso in cui si desideri toccare l'erba virtuale).

Realtà mista

La realtà mista (MR) è un'altra potenziale strada per lo shopping e il marketing e-commerce. Combina elementi di realtà virtuale e aumentata e consente l'interazione con il mondo fisico e virtuale.

Ad esempio, Apple ha annunciato Vision Pro nel giugno 2023, un auricolare che sostanzialmente trasforma l'ambiente circostante in uno sfondo per le applicazioni Apple. Utilizza una funzionalità chiamata "passthrough" che consente agli utenti di vedere l'ambiente fisico circostante durante l'utilizzo dell'auricolare.

Realtà virtuale per l'e-commerce

Vogliamo essere onesti nei confronti della realtà virtuale perché ha diversi potenziali vantaggi per l'e-commerce.

Le esperienze di acquisto virtuali hanno ancora molta strada da fare prima di sostituire i viaggi di shopping di persona, ma alcuni marchi di vendita al dettaglio si stanno già avvicinando all'idea.

Ad esempio, Lululemon ha un negozio "virtuale". Sebbene non sia proprio lo shopping in realtà virtuale (incorpora chat dal vivo e videochiamate dal vivo con esperti di prodotto), potrebbe facilitare la transizione del marchio in un vero negozio di realtà virtuale.

Alcuni vantaggi dell'incorporazione della realtà virtuale nel marketing mix della tua attività di e-commerce includono quanto segue:

• Costruire la consapevolezza del marchio
• Creare un'esperienza cliente memorabile
• Incoraggiante passaparola
• Rafforzare la fiducia nel marchio
• Fornire ai clienti migliori informazioni sui prodotti prima dell'acquisto

Una nota importante sulle tue iniziative di marketing VR

Quando arriva il momento di iniziare a investire in una nuova fantastica esperienza VR, la tua azienda deve assicurarsi che sia in linea con i tuoi obiettivi generali.

Non dovresti davvero concentrare il budget e gli sforzi di marketing su un progetto semplicemente perché coinvolge la realtà virtuale. Sostieni i tuoi sforzi di realtà virtuale con una strategia sensata per il tuo pubblico e il tipo di prodotto che vendi. Ad esempio, probabilmente non creeresti un'esperienza di marketing VR ad alta velocità come marchio che vende protesi dentarie.

Questo vale per qualsiasi mezzo, comunque. Il mezzo che scegli dipende da fattori come l'offerta di prodotti, il pubblico e il budget.

Perché la realtà virtuale nell'e-commerce non vale la pubblicità, non ancora

L'entusiasmo per la realtà virtuale, come per l'intelligenza artificiale, cresce ogni giorno che passa. È un'esperienza entusiasmante con innumerevoli applicazioni teoriche, soprattutto per i giochi.

Ma la tua attività di e-commerce potrebbe non avere ancora le circostanze adatte per avviare un progetto di marketing di realtà virtuale.

Di seguito sono riportate alcune considerazioni sull'e-commerce VR.

Il tuo pubblico è limitato a chiunque possieda un HMD

Potrebbero esserci milioni di persone che utilizzano la realtà virtuale, ma chiediti quanti di questi utenti fanno parte del tuo pubblico di acquirenti online.

Inoltre, ricorda che la realtà virtuale è più popolare tra la Gen Z e i giovani Millennial e potrebbe non aumentare la tua base di clienti se questi gruppi non sono nel tuo pubblico di destinazione.

Se vuoi saperne di più sul tuo pubblico, investi invece in una piattaforma di dati dei clienti che raccolga e presenti le informazioni dei tuoi clienti.

Le cuffie possono essere costose

Il tuo cliente online medio ha abbastanza reddito disponibile per possedere un buon HMD?

Per coinvolgere una base di clienti con un'esperienza VR, avranno già bisogno di una qualche forma di visore. Può essere costoso, a seconda del tipo di HMD.

Il nuovo Meta Quest 3 in uscita nell'autunno 2023 costa $ 500 e la maggior parte dei concorrenti non è molto più economica.

La realtà virtuale potrebbe non curare i problemi dello shopping online

Alcuni dei problemi che derivano dallo shopping online includono la fiducia cieca nelle taglie dei vestiti e la mancanza di interazione umana. Lo shopping online virtuale e la prova sono soluzioni innovative.

Ma un giro di shopping coinvolgente con la tecnologia VR avanzata non è abbastanza accessibile per sostituire completamente l'esperienza di andare al centro commerciale con gli amici, annusare profumi, toccare vestiti o fare uno spuntino al chiosco. (Inoltre, la prova virtuale è comunque una forma di AR.)

AR potrebbe essere una scelta migliore

La realtà virtuale può essere la novità più interessante, ma l'AR è meno invasiva.

Come abbiamo detto nella sezione precedente, l'AR non richiede un visore, quindi l'esperienza non è solo più accessibile ai tuoi clienti, ma anche meno impegnativa.

Un'app AR è anche meno costosa da sviluppare rispetto a un'esperienza VR, rendendola più accessibile per il tuo e-commerce o attività di vendita al dettaglio.

L'e-commerce VR può sorprendere, ma non deliziare

Se hai mai provato la realtà virtuale, probabilmente concorderai che è stato sorprendentemente divertente e avvincente. Ma probabilmente era per scopi di intrattenimento.

Indossare un auricolare dopo che un marchio di e-commerce ti ha detto di provare il loro nuovo negozio virtuale sembra più un lavoro ingrato che un'esperienza entusiasmante.

Supponiamo che tu abbia già indossato l'auricolare durante la riproduzione di un videogioco. Se ti imbatti in un annuncio di e-commerce VR, ad esempio, l'annuncio perde l'incanto che deriva dalla realtà virtuale perché stavi già facendo qualcosa di molto più divertente.

COVID potrebbe aver sopravvalutato l'hype

La pandemia ha visto molti consumatori a casa per più di un anno. Molte esperienze casalinghe innovative come la realtà virtuale e lo shopping in live streaming sono fiorite man mano che le persone continuavano la loro vita nelle loro case.

Ma ora alle persone manca l'interazione umana e il fascino della realtà virtuale potrebbe aver attenuato il picco di eccitazione.

Mettere le statistiche VR sotto un microscopio

Molte statistiche là fuori sembrano indicare che la realtà virtuale sta prendendo d'assalto il mondo e sta esplodendo in termini di dimensioni del mercato. Questo è solo un po 'vero, come il modo in cui i primi marinai vedevano le "sirene" nell'acqua, ma in realtà erano lamantini.

Per prima cosa, molte statistiche raggruppano AR e VR nello stesso mercato, il che gonfia la reputazione della realtà virtuale. Dall'altro, i dati sono spesso fuorvianti.

Ad esempio, un grafico di Statista mostra un mercato in costante crescita per AR e VR. Per il 2023, le entrate per il mercato AR e VR dovrebbero essere di $ 8,57 miliardi e entro il 2027 dovrebbero aumentare a $ 14,24 miliardi. Ma non è il quadro completo.

Secondo Statista Market Insights, il "mercato AR e VR" comprende i seguenti segmenti:

• Pubblicità AR
• Pubblicità VR
• hardware AR
• Hardware VR
• software AR
• Software VR

Se osservi le entrate di ciascuno di questi segmenti, sono tutti in costante inclinazione. Tuttavia, se osservi i grafici relativi alla variazione delle entrate per segmento , scoprirai che i segmenti inizieranno a ristagnare o addirittura a diminuire nei prossimi anni.

Ciò significa che il mercato sta crescendo, sì, ma sempre meno ogni anno. L'ascesa della realtà virtuale non sembra così imminente ora.

Altre statistiche mostrano che le proiezioni sono state sovrastimate. Come accennato in precedenza, la pandemia potrebbe aver sovrastimato il ruolo della realtà virtuale nella vita dei consumatori. Un rapporto IDC, ad esempio, mostra che le spedizioni di visori AR/VR sono diminuite del 20,9% nel 2022.

Come ragioni del declino, il rapporto cita i pochi venditori di cuffie sul mercato, un anno precedente di consumatori bloccati a casa e le cuffie che non hanno raggiunto un mercato di massa.

Il rapporto afferma inoltre che le vendite dovrebbero aumentare nel 2023 e in seguito. Ma quelle sono stime e gli aumenti non sono esplosivi.

Vision Pro di Apple offre un controllo della realtà sulla realtà virtuale

Apple ha annunciato il suo visore Vision Pro nel giugno 2023, ma inizialmente la società tecnologica aveva l'obiettivo di vendere tre milioni di unità all'anno. Ora punta a vendere poco meno di un milione all'anno.

Inoltre, le azioni di Apple sono diminuite di circa l'uno percento dopo aver annunciato "un'altra cosa".

Non fraintenderci: Vision Pro ha un aspetto incredibile e i potenziali usi sono insondabili.

Ma non esiste ancora un mercato di massa per i visori VR. A meno che tu non sia un venditore di beni di lusso, coloro che sono disposti a spendere $ 3.500 per un HMD rappresentano probabilmente una piccola parte del tuo pubblico di destinazione esistente.

Il successo con la realtà virtuale è ancora possibile

La realtà virtuale nell'e-commerce è il futuro perché l'accessibilità e la domanda non sono ancora del tutto presenti . Ma un'azienda di e-commerce che pensa al futuro è un'azienda intelligente.

Prepara la tua attività per quello che potrebbe essere un enorme mercato VR in futuro con i seguenti suggerimenti:

• Rimani aggiornato sugli sviluppi tecnologici della realtà virtuale.
• Prova tu stesso la realtà virtuale e nota quali elementi ti piacciono.
• Determina se la realtà virtuale ha senso per il tuo settore in base al tuo pubblico e al tuo prodotto.
• Pensa ai modi per utilizzare la realtà virtuale nel marketing per aiutare a risolvere i problemi aziendali.
• Fai ricerche sulle storie di successo della realtà virtuale, in particolare nel contesto dell'e-commerce.
• Prendi in considerazione l'AR e la realtà virtuale non immersiva per il tuo negozio online.

Finché pensi alla realtà virtuale e non salti fuori nessuna pistola virtuale, la tua attività di e-commerce avrà l'attrezzatura adeguata per affrontare quello che sarà sicuramente un mezzo impegnativo da navigare.