Che cos'è la contabilità del carbonio: definizione, vantaggi, ostacoli

Con oltre un terzo delle più grandi aziende del mondo impegnate a eliminare le emissioni nette di carbonio entro il 2030, la contabilità del carbonio è diventata una priorità.

Secondo uno studio di Accenture, quasi tutte le aziende (93%) non riusciranno a raggiungere i propri obiettivi net zero se non raddoppiano il ritmo di riduzione delle emissioni di gas serra. La contabilità del carbonio fornisce alle aziende un modo per quantificare gli inquinanti che immettono nell'atmosfera e dimostrare il loro impegno per l'ambiente e la decarbonizzazione.

C'è poco tempo da perdere. Un recente studio delle Nazioni Unite ha rilevato che il nostro pianeta attraverserà una pietra miliare potenzialmente catastrofica per il riscaldamento globale entro il decennio se non si farà di più per allontanarsi dai combustibili fossili che contribuiscono alle emissioni di carbonio.

Ma gli scienziati affermano che le nazioni industrializzate possono evitare e persino invertire questa tendenza accelerando gli sforzi per raggiungere zero emissioni nette di carbonio entro il 2050, con la contabilità del carbonio che mantiene i programmi sulla buona strada.

Cos'è la contabilità del carbonio?

La contabilità del carbonio è un metodo utilizzato dalle organizzazioni per tenere traccia della quantità di emissioni di gas serra che emettono. Conosciuta anche come inventario del carbonio o dei gas a effetto serra, la contabilità del carbonio aiuta le aziende e le industrie a comprendere il loro impatto sul pianeta in modo che possano adottare misure per ridurlo.

I gas serra (GHG) sono gas naturali e prodotti dall'uomo - come anidride carbonica, metano e protossido di azoto - che possono intrappolare il calore nell'atmosfera e ricoprire il pianeta, portando al riscaldamento globale.

Il Greenhouse Gas Protocol è il metodo più utilizzato per misurare le emissioni di gas serra. Gestito dal World Resources Institute e dal World Business Council for Sustainable Development, il protocollo GHG sviluppa standard internazionali per l'uso sia nel settore pubblico che in quello privato.

Lo standard ISO 14064 dell'International Standards Organization integra il protocollo GHG fornendo linee guida specifiche per le organizzazioni da seguire nei loro sforzi di contabilità del carbonio.

Lo standard aziendale GHG Protocol ha tre categorie o ambiti per valutare le emissioni:

• Ambito 1: Emissioni dirette da fonti possedute o controllate, come quelle prodotte da caldaie, fornaci o automobili aziendali.
• Scope 2: Emissioni indirette derivanti dalla generazione di energia acquistata, come l'energia prodotta per alimentare i veicoli elettrici.
• Ambito 3: tutte le emissioni indirette non incluse nell'ambito 2 che si verificano nella catena del valore o nella catena di approvvigionamento delle società segnalanti.

La maggior parte delle grandi aziende riferisce sui livelli Scope 1 e 2, ma fa fatica a raccogliere le informazioni necessarie dai propri partner della catena di approvvigionamento per affrontare la contabilità del carbonio Scope 3. Questo è un problema poiché le emissioni Scope 3 rappresentano circa il 75% delle emissioni di gas serra aziendali, secondo il World Resources Institute.

Secondo un rapporto del Rocky Mountain Institute, le emissioni di gas serra della catena di fornitura di un'azienda media sono anche 5,5 volte superiori rispetto alle emissioni dirette delle attività e delle attività di proprietà.

La contabilità del carbonio supporta i quadri ESG (Environmental, Social, and Governance), che hanno guadagnato terreno man mano che investitori e consumatori valutano sempre più le aziende in base ai loro valori e pratiche ambientali e sociali.

Vantaggi aziendali della contabilità del carbonio

Dando la priorità alla decarbonizzazione e utilizzando la contabilità del carbonio, le aziende possono ottenere una serie di vantaggi. Avere un piano strategico per il carbonio, ancorato alla contabilità, aiuta le aziende a migliorare l'ambiente e la loro comunità, aumentando al contempo i profitti.

Ecco una ripartizione, a partire dai benefici per il pianeta:

1. Riduzione delle emissioni di gas serra
2. Migliore qualità dell'aria e dell'acqua
3. Conservazione delle risorse naturali
4. Mitigare il cambiamento climatico

Con l'intensificarsi degli effetti del riscaldamento globale, è probabile che le pressioni normative del governo aumentino. L'Unione Europea, ad esempio, ha fissato obiettivi e misure di riduzione, come la direttiva Corporate Sustainability Reporting (CSRD) recentemente adottata, che richiede a tutte le grandi aziende che operano nell'UE di segnalare le emissioni di carbonio.

Negli Stati Uniti, il Greenhouse Gas Reporting Program (GHGRP) obbliga migliaia di grandi impianti a emissione diretta, responsabili del 50% degli inquinanti, a divulgare le proprie emissioni annuali. La contabilità del carbonio seguendo le linee guida ISO 14064 aiuta a dimostrare la conformità ai requisiti normativi.

I benefici sociali della contabilità del carbonio includono:

1. Incoraggiamento all'innovazione e nuove opportunità di business
2. Rispetto delle normative e degli standard
3. Impatto positivo sulle comunità locali
4. Maggiore coinvolgimento dei dipendenti poiché i lavoratori sono motivati ​​dall'impegno per il pianeta

Investitori, clienti e dipendenti si preoccupano allo stesso modo dell'ambiente più che in qualsiasi momento della storia. Numerosi studi, ad esempio, mostrano che la maggior parte dei consumatori statunitensi preferisce acquistare da aziende che percepisce come sostenibili e sono persino disposti a pagare di più per i loro prodotti. Allo stesso modo, secondo uno studio di Essity, il 75% dei dipendenti desidera spazi per uffici più ecologici.

Quando un'azienda può dimostrare in modo credibile che sta ottenendo riduzioni delle emissioni di carbonio o lo stato netto zero, ciò può portare a tutti i tipi di miglioramenti dell'immagine del marchio.

Vantaggi di fondo:

1. Migliori prestazioni finanziarie e risparmi sui costi
2. Maggiore sostenibilità e reputazione aziendale
3. Attira giovani talenti che vogliono lavorare per aziende sostenibili
4. Resilienza ed efficienza della supply chain
5. Vantaggio competitivo

Può esserci un chiaro ritorno sull'investimento (ROI) quando le aziende riducono le emissioni di carbonio. I sistemi di riscaldamento e raffreddamento ad alta efficienza energetica consumano meno energia, ad esempio, e quindi costano meno per il loro funzionamento. Idem per i veicoli ibridi che consumano meno benzina rispetto ai loro omologhi con motore a combustione e tendono a richiedere meno manutenzione.

Anche le spese di spedizione diminuiscono quando i percorsi di consegna sono ottimizzati tenendo presente la riduzione delle emissioni di carbonio. Gli esempi di potenziali risparmi sui costi sono infiniti e la contabilità del carbonio può aiutare a riflettere ciò, segnalando le esigenze di miglioramento, ai leader aziendali e ai membri del consiglio di amministrazione.

Le sfide della trasparenza del carbonio

Importante quanto può essere la contabilità del carbonio per un'organizzazione, ma non è praticata in modo così rigoroso come si potrebbe pensare. Il protocollo GHP stima che oltre il 90% delle aziende Fortune 500 lo faccia in qualche modo. Ma dire questo non significa che lo stiano facendo bene, il che ha senso perché è complesso.

Ci sono più parti mobili nei programmi di riduzione del carbonio e possono essere difficili da rintracciare.

"È un segreto mal custodito che la maggior parte delle dichiarazioni sull'impronta di gas a effetto serra che tutti leggiamo nei rapporti sulla responsabilità sociale d'impresa (CSR), sull'ambiente o sulla sostenibilità sono un complesso miscuglio di calcoli basati su informazioni sugli appalti, stime riportate dalle divisioni aziendali e dai partner della catena di fornitura e medie che sono stati elaborati per vari settori industriali. ", ha scritto Heather Clancy, VP e direttore editoriale di Green Biz Group.

Ad esempio, le emissioni Scope 3 spesso coinvolgono migliaia o addirittura decine di migliaia di partner della catena di approvvigionamento e non tutti saranno pronti, disposti e in grado di condividere i propri dati sul carbonio. A parte l'obbligo contrattuale di farlo, il che può essere percepito come una mano pesante, non c'è molto che le aziende possano fare.

Le compensazioni di carbonio rappresentano un altro jolly contabile. Le compensazioni sono tutte le attività che compensano l'emissione di gas serra fornendo una riduzione delle emissioni da qualche altra parte.

In poche parole, le compensazioni finiscono per essere crediti che un'organizzazione può vendere (nel senso che ha superato i propri obiettivi ed è stata in grado di vendere un credito per la differenza) o acquistare (se non ha rispettato gli impegni).

I leader del settore e i sostenitori della sostenibilità chiedono modifiche agli standard di contabilità del carbonio e il protocollo GHG sta ora raccogliendo input per un aggiornamento. L'obiettivo è migliorare la trasparenza del carbonio e la qualità dei dati in modo che le aziende possano raggiungere meglio i propri obiettivi di sostenibilità.

Passaggi per implementare ora la contabilità del carbonio nella tua organizzazione

Nonostante le sfide, le organizzazioni devono trovare un modo per misurare e gestire le proprie emissioni di gas serra. Cosa possono fare oggi per soddisfare i loro obiettivi ambientali e requisiti normativi?

1. Adotta un approccio di contabilità del carbonio ibrido che combini dati di attività specifici del fornitore con dati secondari basati sulla spesa provenienti da altre fonti.
2. Concentrati sulla granularità e accuratezza dei report di Scope 1 e Scope 2
3. Implementare una strategia Scope 3 credibile per identificare la fonte delle emissioni, raccogliere le impronte di carbonio dei prodotti (PCF) dai fornitori, collaborare per ridurre le emissioni, espandere lo scambio di dati PCF e migliorare la qualità, la granularità e l'accessibilità dei dati sul carbonio su base continua
4. Implementa un software di contabilità del carbonio per aiutarti a raccogliere tutti i dati per te. Le soluzioni software avanzate per la contabilità del carbonio sono dotate di analisi integrate e capacità transazionali per aiutare a misurare i dati sulle emissioni e mapparli a framework standard come ISO 14064 per la trasparenza aziendale.

Il passaggio da approcci manuali come i fogli di calcolo a sistemi più automatizzati che applicano l'analisi aiuta a semplificare i processi per una migliore visibilità della produzione di carbonio.

Per accelerare i loro sforzi net zero, le aziende avranno bisogno di capacità di "carbon intelligence" che incorporino una visione più ampia del carbonio e dei fattori ESG nelle loro attività principali e attraverso le loro catene del valore, secondo Accenture.

"Ancora più importante, raggiungere lo zero netto richiederà trasformazioni urgenti e profonde, poiché si tratta di incorporare la sostenibilità in tutto ciò che fanno le organizzazioni, ridefinendo il loro scopo, la cultura e i modelli di business", ha affermato Jean-Marc Ollagnier, CEO di Accenture per l'Europa, in una conferenza stampa preparata. dichiarazione.

Il futuro della contabilità del carbonio

Migliorare la trasparenza del carbonio richiede cambiamenti su una serie di fronti. Le regole esistenti per la contabilizzazione del carbonio devono essere continuamente aggiornate per aumentare la precisione. E deve verificarsi una maggiore collaborazione tra le catene del valore, le industrie e sia il settore privato che quello pubblico.

Il sistema ideale fornirà un approccio armonizzato per il calcolo dell'impronta di carbonio e consentirà la condivisione dei dati in modo aperto, digitalizzato e flessibile tra soluzioni e piattaforme. In ogni fase della catena del valore, le aziende avranno accesso a dati sulle emissioni standardizzati.

Con una contabilità più accurata sia delle emissioni dei prodotti che delle emissioni aziendali complessive, le organizzazioni possono fissare obiettivi per monitorare e dimostrare i progressi in modo più efficace.