Il gioco audace di Facebook per unificare Instagram, WhatsApp e Messenger darà i suoi frutti?

Facebook ha in programma di fondere Instagram, WhatsApp e Messenger sul back-end, ha riferito venerdì il New York Times, segnando un drammatico culmine dei venti contrari che hanno avuto un impatto su queste app e sulla loro società madre. Anche se la mossa non cambierà le regole del gioco per le basi di utenti delle app, che sono rimaste relativamente stabili nonostante scandali di alto profilo come Cambridge Analytica, il vero gioco qui potrebbe essere Facebook che cerca di sostenere una quota maggiore della messaggistica mobile spazio man mano che il canale diventa sempre più popolare e il gigante dei social media tenta di accelerare il tipo di crescita dei ricavi che è rallentata negli ultimi trimestri.

Il co-fondatore e CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha spinto per mesi l'idea di unificare la sua strategia di app di messaggistica, secondo il Times, anche incorporando la crittografia end-to-end in tutti i servizi. L'audace integrazione dovrebbe essere completata entro la fine del 2020 e segue un diluvio di critiche sulla privacy dei dati per il gigante dei social network e il suo amministratore delegato, che in precedenza avevano lasciato che WhatsApp e Instagram, le attività acquisite da Facebook, operassero in modo in gran parte indipendente. Il cambiamento darà a Zuckerberg un controllo più completo sulla suite di prodotti di Facebook durante un periodo di crisi senza precedenti per l'azienda e dopo la partenza dei principali dirigenti di Instagram e WhatsApp lo scorso anno, che secondo quanto riferito sono diventati sempre più agitati dal maggiore grado di supervisione che Zuckerberg ha esercitato sui loro imprese.

Secondo quanto riferito, l'idea di riunire Instagram, WhatsApp e Messenger ha anche confuso e frustrato i dipendenti, migliaia dei quali dovranno fare il pesante lavoro di fondere insieme piattaforme che in precedenza erano separate e sono per molti versi diverse a livello tecnico. Nonostante queste sfide, Facebook potrebbe vedere un'opportunità che non è disposto a ignorare in una strategia di messaggistica integrata e potenzialmente più potente.

"C'è un sacco di soldi da guadagnare se diventi la piattaforma di messaggistica dominante... Questa è sicuramente una posizione desiderabile in cui trovarsi, se Facebook potesse esserlo", ha detto a Mobile Marketer Melinda Krueger, una responsabile dei servizi strategici di Salesforce. Ha sottolineato il predominio di app come WeChat in Cina, che sono andate oltre la messaggistica per influenzare altri aspetti della vita dei consumatori e potrebbero fungere da modello che Facebook sta cercando di replicare con un approccio integrato negli Stati Uniti, dove il mercato è più frammentato .

"Dal punto di vista aziendale, ha molto senso [per Facebook]", ha affermato Krueger. "Non sono sicuro di quanto avranno successo e ho molti dubbi... ma avrebbe sicuramente senso provarci".

La storia si ripete

L'unione di Instagram, WhatsApp e Messenger di Facebook segna un punto di consolidamento nello spazio della messaggistica mobile, anche se tutte e tre le app sono di proprietà della stessa azienda e rimarranno come servizi autonomi. Secondo Derek Johnson, CEO della società di mobile marketing Tatango, la mossa fa eco alle note di ciò che è accaduto quando i messaggi di testo hanno iniziato a decollare verso la fine del secolo, dopo che i principali vettori hanno abilitato la compatibilità tra reti.

"Siamo nel tipo esatto di regno ora, ma con messaggi esagerati", ha affermato Johnson, aggiungendo che la notizia è un chiaro indicatore di come Facebook e Google, insieme ai vettori, considerano la messaggistica un grande nuovo driver di reddito per la loro attività.

"Il più delle volte, per Facebook e Google, ciò significa entrate dalla pubblicità", ha affermato Johnson.

In termini di come potrebbe apparire quella pubblicità nella suite di Facebook rinnovata, gli esperti di marketing potrebbero aumentare i loro sforzi attorno ai chatbot, che hanno faticato a decollare su Messenger e in generale, ma potrebbero avere più fattibilità operando su tutte le piattaforme. La voce è un altro canale nascente che vede un aumento degli investimenti che può essere integrato da funzioni di chat più solide, secondo Krueger. Ma, almeno all'inizio, le applicazioni di marketing potrebbero anche essere semplicemente più di ciò a cui gli utenti sono già abituati.

"A un livello molto semplice, penso che [si tratti] di essere in grado di fare pubblicità in linea all'interno del tuo feed di messaggi", ha detto Krueger.

La domanda sui dati

Queste possibilità potrebbero ancora entusiasmare gli esperti di marketing desiderosi di raggiungere il pubblico di Instagram, WhatsApp e Messenger, ognuno dei quali ha più di 1 miliardo di utenti, soprattutto perché teoricamente saranno in grado di collegare più strettamente le loro campagne.

"Più sai di qualsiasi utente, quindi se è su WhatsApp ma non su Instagram, o su Instagram ma non su Facebook, più dati puoi raccogliere su quelle persone, meglio puoi indirizzare la pubblicità, più redditizia sarà la pubblicità ", ha detto Krueger.

Allo stesso tempo, i grandi cambiamenti in atto su Facebook per quanto riguarda Instagram, WhatsApp e Messenger non si registreranno necessariamente come un grosso problema con i consumatori.

"Sono sicuro che la maggior parte degli utenti non se ne accorgerà e non ci penserà due volte", ha detto Jessica Liu, analista senior di Forrester Research, nei commenti inviati via email.

Liu ha notato che le modifiche all'esperienza utente effettiva saranno probabilmente relativamente piccole e che Facebook offre già funzionalità come suggerimenti di amici tra Instagram e la sua piattaforma principale o spinge le persone all'app Messenger autonoma quando vogliono conversare privatamente con gli amici.

"Ora, tutta la messaggistica nella famiglia di app di FB, Inc. sarà crittografata, il che è sia positivo che negativo", ha affermato. "Buono per gli utenti attenti alla privacy, cattivo per perpetuare attori/attività cattivi (e non rintracciabili) su queste app di messaggistica."

Una questione di fiducia

La privacy sembra essere un forte fattore motivante alla base della decisione di Zuckerberg di riunire alcune delle app di punta di Facebook con la crittografia end-to-end, che in precedenza era disponibile su alcuni servizi di messaggistica di Facebook ma non è stata sfruttata come forza unificante tra le piattaforme. Johnson di Tatango ha sottolineato la frequenza con cui la crittografia end-to-end è apparsa nel rapporto del Times, suggerendo che la funzione - che protegge i messaggi privati ​​dalla decifrazione e dalla visualizzazione di terze parti - potrebbe essere utilizzata come punto di differenziazione dalla concorrenza.

"È interessante che abbiano menzionato [crittografia end-to-end] così tante volte: potrebbero gettare un po' d'ombra su Google e RCS", ha affermato Johnson, facendo riferimento alla piattaforma Rich Communications Services di Google, che non offre end-to -end crittografia per la chat.

"Oppure potrebbero averlo fatto solo a causa dei problemi di antitrust o del GDPR", ha aggiunto Johnson. "Stanno giocando su un campo così pazzo."

Un'altra fredda realtà per Facebook è che il passaggio alla messaggistica crittografata potrebbe essere troppo breve, troppo tardi per un'azienda che ha costantemente perso la fiducia degli utenti in mezzo a ripetuti tentativi di privacy, alcuni dei quali sono stati collegati alla messaggistica. Alla fine dell'anno scorso, il Times ha descritto separatamente come Facebook ha consentito ad alcuni partner, tra cui Netflix e Spotify, di leggere le conversazioni private tra utenti, ad esempio. La società con sede a Menlo Park sta inoltre affrontando una possibile multa da record da parte della FTC se viene dimostrato che ha violato un accordo governativo per proteggere i dati sulla privacy degli utenti con lo scandalo Cambridge Analytica.

Colmare Instagram, WhatsApp e Messenger potrebbe alla fine alimentare anche più preoccupazioni antitrust, secondo il Times, e non è garantito che sia una decisione che attirerà immediatamente le aziende o gli utenti.

"Non credo che nessuno stia davvero cercando di trasferire più dati a Facebook o si senta come se Facebook fosse un loro partner fidato", ha affermato Krueger di Salesforce. "Ma mi chiedo davvero se, a.) le persone stiano cercando questa soluzione e b.) se la stiano cercando e si fiderebbero di Facebook con essa".