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25세인 Alyssa Karpinski는 자신이 150~160대의 Build-A-Bear를 소유하고 있는 것으로 추산합니다. 어렸을 때부터 수집을 해왔고, 아빠와 함께 처음으로 곰을 만들어 본 그녀.

“나는 그것에 관한 모든 것을 기억합니다”라고 그녀는 말했습니다. “당시 엄마 직장에 들어갔더니 엄마가 '맙소사, 이제 막 뭔가를 시작하셨구나'라고 말씀하셨어요. 그리고 그것은 끝나지 않을 것입니다.'”

Karpinski는 그녀를 추적하는 데 혼자가 아닙니다. 그녀는 온라인 그룹에 속해 있으며 Build-A-Bears, Pokemon, Squishmallows 및 Jellycats 컬렉션 전용 Instagram 계정을 보유하고 있으며 팔로어는 1,400명이 넘습니다.

심리 치료사이자 장난감 분석가이자 연구원인 Peter Danzig에 따르면 Build-A-Bear의 성공 요인 중 하나는 사람들에게 편안함을 주는 아이템을 생산한다는 것입니다. “그것이 그들이 느끼는 방식입니다. 그것은 일련의 감정을 불러일으키거나 중심이 되는 아이템입니다. 플레이 가능성은 경험만큼 중요하지 않습니다.”라고 그들은 말했습니다.

다른 전문 소매업체들이 현재 매출 감소를 거시경제학으로 설명하고 있는 반면, Build-A-Bear는 기록적인 수치와 증가하는 고객 수를 보고하고 있습니다. 팬데믹 초기에 한동안 매출이 감소한 후, 회사는 큰 전환점을 맞이하고 있습니다. 작년은 Build-A-Bear 역사상 가장 수익성이 높은 해였습니다.

샤론 프라이스 존 최고경영자(CEO)는 "우리의 기록적인 2023년 상반기 실적은 2021년과 2022년 모두의 기록적인 결과를 따르고 있으며 지속 가능하게 더 높은 수준의 수익성으로 Build-A-Bear 브랜드를 성장시킬 수 있는 능력을 보여줍니다"라고 말했습니다. 8월 말 애널리스트.

90년대 후반 체험형 소매를 정의하는 데 도움을 준 전문 장난감 회사는 살아남았을 뿐만 아니라 번성했습니다. 영감을 주는 바이럴 순간부터 대중문화 IP를 활용한 제품을 생성하고 다양한 매장 형식을 구축하는 것부터 모두가 좋아하는 귀여운 소매업체는 제국을 발전시키고 있을 수 있습니다.

그 고양이한테는 뭔가가 있어

Build-A-Bear 수집가라면 2023년 가을은 특히 호박 키티(Pumpkin Kitty) 제품으로 정의됩니다. 35달러에 판매되는 봉제 고양이는 소매업체의 Vault 컬렉션의 일부입니다. 이는 2008년에 데뷔한 디자인을 다시 출시한 것입니다.

하지만 행운을 빌어요. 한정판 품목은 입소문이 났고, 수집가들은 봉제 인형을 찾기 위해 분투했고 Build-A-Bear는 주문형 제품에 대해 고객당 4개로 제한했습니다. 호박 키티는 이제 Build-A-Bear의 금고로 돌아왔으며 더 이상 사용할 수 없습니다. 많은 사람들이 300달러 이상에 달하는 온라인 구매로 눈을 돌렸습니다.

The Toy Book의 편집장인 James Zahn은 인터뷰에서 입소문이 퍼지는 것은 "어떤 장난감 제조사나 소매업체라면 누구나 일어나기를 바라는 일"이라고 말했습니다. "물론 좋은 이유로 입소문이 난다는 가정하에 말이죠."

많은 장난감 제품이 소셜 미디어 플랫폼에서 입소문을 타고 있으며 독립 장난감 상점 주인은 현재 TikTok에서 엄청난 팔로어를 구축하고 있다고 Zahn은 말했습니다. 주인이나 직원은 장난감의 즐거움을 함께 나누기 위해 매장에 새로 생긴 품목을 선보일 것입니다. 이는 특정 제품에 대한 브랜드 인지도를 구축합니다.

“만약 Build-A-Bear에서 이런 일이 발생한다면, 그들은 그것을 판매하는 유일한 업체라는 독특한 위치에 있게 됩니다.”라고 Zahn은 소매업체가 입소문을 타고 있다고 말했습니다. "그래서 당신은 어떤 식으로든 그들에게 다시 돌아와야 합니다."

이는 온라인이나 매장에서 Build-A-Bear 제품을 접할 수 있음을 의미합니다. 두 분야 모두 회사가 지난 몇 년간 육성해 온 분야입니다.

어른들이 맡아요

일부 사람들은 여전히 ​​Build-A-Bear를 어린이용 상점으로 생각할 수도 있지만 이 회사는 점점 더 많은 성인 고객을 확보하고 있습니다.

회사의 실제 매장의 주요 목표는 자녀가 있는 가족이지만, Build-A-Bear 매장 내 경험을 디지털화하여 성장하는 대신 회사는 시장 범위를 확장하기를 원했습니다. 이는 웹사이트와 라이선스 관계를 통해 10대, 성인, 브랜드 열성팬 및 수집가를 추적한다는 것을 의미했습니다.

그리고 그것은 효과가 있습니다. 현재 십대와 성인이 회사 전체 매출의 약 40%를 창출하고 있습니다.

이 소매업체는 작년에 결제, 결제, 제품 시각화 기능을 개선하여 웹사이트를 재설계했습니다. 또한 "The Bear Cave"에는 최신 제품에 초점을 맞춘 연령 제한 온라인 숍인숍이 있으며 로맨틱한 선물을 포함한 다양한 선물 제공 옵션을 제공합니다.

Build-A-Bear는 또한 Star Wars, NBA, NFL, Marvel, DC Comics, Disney 등 다수의 히트작 라이선스를 보유한 공동 브랜드입니다.

"만약 Build-A-Bear의 팬덤이 있고...당신이 그 팬덤에 관심을 갖고 있다면, 이제 그들은 당신을 위한 무언가를 갖게 되었습니다"라고 Zahn은 말했습니다. 여기에는 박제 동물 의상도 포함됩니다. "기본적으로 코스프레에는 테디베어가 있습니다."

적시에 적절한 제품

사업을 시작한 지 26년이 지난 후에도 Build-A-Bear는 여전히 전염병의 여파로 인해 어려움을 겪고 있는 대중을 위해 정확한 시기에 정확한 제품을 제공할 수도 있습니다.

“Build-A-Bear가 존재하기 전에도 테디베어, 즉 안락 아이템에 대한 아이디어는 대부분의 사람들이 실제로 공감하는 것이었습니다.”라고 Danzig는 말했습니다.

현재 장난감 업계 내 봉제인형 시장은 호황을 누리고 있다. Circana의 데이터에 따르면 이 카테고리는 2019년에 비해 20% 증가했습니다. 2022년 봉제 인형의 총 매출은 23억 달러에 달했습니다.

Zahn은 “지난 몇 년 동안 봉제 인형 카테고리가 너무 커졌습니다.”라고 말했습니다. “그리고 다른 장난감 산업처럼 실제로 점점 줄어들지는 않습니다. Build-A-Bear는 이를 활용할 수 있었습니다.”

대유행 기간 동안 향수가 급증했습니다. 집을 탐색하고 청소하고 정리하는 것은 많은 사람들이 더 단순한 시간을 갈망한다는 것을 의미한다고 Danzig는 말했습니다.

Build-A-Bear에 관해 그들은 “원래 청중은 이제 40대이며 자녀를 위해 구매하고 있습니다.”라고 말했습니다. “하지만 그들은 또한 자신이 가장 좋아하는 캐릭터를 스스로 얻을 수도 있습니다. 이러한 놀이를 하는 것이 이러한 종류의 수용과 정상성의 부활을 보고 있습니다.”

Build-A-Bear 인형은 특정 장소와 시간을 표시하여 추억을 쌓을 수도 있습니다. 가게에 가서 함께 동물 인형을 만드는 것이 밤 데이트 활동이 되었습니다. 여러 전문가에 따르면 성인 쇼핑객의 경우 해당 제품은 가정이나 휴일 장식으로 간주되거나 행사를 기념하는 방법으로 간주됩니다.

수집가 Karpinski는 남자친구와 함께 수많은 포켓몬 곰을 만들었습니다. “경험을 공유할 수 있습니다. 저에게는 멀리 사는 소중한 사람이 있습니다. 경험과 그 뒤에 숨은 의미를 공유할 수 있다는 것이 멋진 일이라고 생각합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그 사람은 너무 멀리 살아서, 그 사람을 생각나게 하는 무언가가 있다는 건 정말 좋은 일이에요.”

Danzig는 Build-A-Bear를 구매하고 플레이하는 것이 아주 어린 청중을 대상으로 마케팅된다고 말했습니다. 하지만 그 연령대를 벗어난 쇼핑객들에게는 “편안함을 위한 물건의 존재감”이 매력입니다. 소매점에 들어가는 경험이죠.”

곰의 미래(휴가)

전통적인 쇼핑몰 위치에서 봉제 동물을 만드는 것은 Build-A-Bear를 얻는 한 가지 방법입니다.

그러나 소매업체는 쇼핑객이 자사 제품을 찾을 수 있는 다양한 방법을 모색하고 있습니다. 이 회사는 관광지, 월마트 모델, 중앙 홀 모델, 계절별 장소, 자동 판매기, 이벤트 및 임시 장소, 유람선 모델 및 아케이드와 파티룸을 포함하는 Build-A-Bear Adventure라는 최근 추가된 형식을 보유하고 있습니다.

“소비자가 있는 곳에 자신을 두어야 합니다. 그들이 어디에 있든 그들을 만나야 합니다. 그리고 그들은 그 일을 훌륭하게 수행해 왔습니다.”라고 Zahn은 Build-A-Bear에 대해 말했습니다.

회사에 따르면 광범위한 형식을 사용하면 더 적은 총 면적으로 다양한 물리적 위치를 운영하고 평방 피트당 생산성을 높일 수 있다고 합니다.

다양한 위치 터치포인트를 통해 최초의 주목을 받는 것을 넘어, 회사 자체의 지적 재산을 통해 새로운 공간으로 나아가고 있습니다. 이번 연휴 시즌에 Build-A-Bear는 Cinemark와 협력하여 영화 "Glisten and the Merry Mission"을 개봉했습니다.

이 영화는 크리스마스를 구하기 위해 계절의 마법을 믿어야 하는 마지팬(Marzipan)이라는 엘프의 이야기를 따라가며, Dionne Warwick, Freddie Prinze Jr., Chevy Chase, Billy Ray Cyrus 등 주목할만한 성우 라인업이 포함되어 있습니다. 이 회사는 또한 영화를 기반으로 한 봉제 인형 세트를 출시했습니다.

“그들은 이 휴가용 부동산을 만들었습니다. 크리스마스다, 겨울이다. 그들은 캐릭터와 스토리텔링을 갖고 있으며, 이제 그에 어울리는 제품을 갖게 될 것입니다.”라고 Zahn은 말했습니다. “그래서 그들은 프랜차이즈가 될 수 있는 것을 만들었습니다. 영화가 올해 좋은 성과를 거두고 가족이 끝날 때까지 계속해서 시청하게 될 영원한 명절 인기 영화가 된다면 이제 브랜드 확장, 더 많은 촬영 콘텐츠, 더 많은 애니메이션으로 도약할 수 있는 무언가가 있기 때문입니다. 물론 더 많은 장난감도 있습니다.”

“Build-A-Bear는 소매업체이면서 제조업체이기도 하고 이제는 IP 회사가 되었다는 점에서 독특합니다.”라고 Zahn은 덧붙였습니다. "정말 보기에 흥미로운 궤적이었습니다."