8 błędów freelancerów, które pokazują, że jesteś amatorem

Być może pracujesz jako freelancer od jakiegoś czasu lub przez krótki czas, ale z jakiegoś powodu Twoja firma nie radzi sobie tak dobrze, jak się spodziewałeś. W takich chwilach wielu freelancerów obwinia przesycony rynek, słabnącą gospodarkę lub tanich klientów. Ale czy to naprawdę problemy, które powstrzymują Cię przed osiągnięciem sukcesu?

Możliwe, że popełniasz klasyczne błędy debiutanta, które nie tylko pokazują Twój amatorstwo, ale także uniemożliwiają Ci prawdziwy rozwój. Sprawdź te 8 błędów freelancerów, które pokazują, że jesteś amatorem:

1. Za mało prosisz

Badanie przeprowadzone przez Contently ujawniło coś zaskakującego: 38,6% respondentów zarabiało mniej niż 10 000 USD rocznie, mimo że 62,5% to pełnoetatowi freelancerzy. Problem? Wielu freelancerów po prostu nie pobiera wystarczająco dużo. Stawki różnią się w zależności od branży, regionu i osoby. Istnieje jednak kilka praktycznych zasad, które mogą pomóc w ustaleniu, czy Twoje stawki są zbyt niskie:

• Twoi klienci traktują Cię jak żywego, oddychającego człowieka czy jak maszynę? Klienci, którzy płacą grosze za pracę premium, nie zawsze wysoko cenią freelancerów, których zatrudniają.
• Kiedy ostatnio wziąłeś wolny weekend? Jeśli nie pamiętasz — lub odpowiedź wydaje się przygnębiająco odległa — istnieje duża szansa, że ​​musisz podnieść swoje stawki, aby zyskać trochę czasu dla siebie.
• Czy masz czas na wypromowanie się lub pozyskanie nowych klientów? Niektórzy freelancerzy znajdują się w niekończącej się pętli pracy, nie mając czasu na usprawnienie swojej działalności. Jeśli to Ty, powinieneś rozważyć podniesienie stawek, aby zapłacić za czas poświęcony na takie rzeczy, jak marketing lub weryfikacja potencjalnych klientów.

2. Nie szukasz nowych klientów

Ankieta Contently ujawniła kolejny interesujący fakt: ponad połowa wszystkich freelancerów, którzy twierdzą, że nigdy nie szukają nowych klientów, zarabia mniej niż 20 000 USD rocznie. Styl życia freelancera jest znany ze swoich cykli koniunkturalnych, ale wielu z tych chudych czasów można uniknąć dzięki proaktywnemu marketingowi. Prawdziwi profesjonaliści upewniają się, że poświęcają czas codziennie, co tydzień lub co miesiąc, ponieważ wiedzą, że klienci przychodzą i odchodzą.

3. Nie masz oszczędności

Jeśli nie zarabiasz wystarczająco dużo pieniędzy, aby bezpiecznie zbudować fundusz na deszczowy dzień, rozważ skorzystanie z porady z pierwszej sekcji. Niewiele rzeczy wydaje się bardziej nieprofesjonalne niż pisanie dziesiątek desperackich e-maili, gdy zdasz sobie sprawę, że nie będziesz w stanie zapłacić rachunków w tym miesiącu. Sama natura freelancingu jest zawsze niepewna, więc zamiast dziwić się za każdym razem, gdy praca zwalnia, postaraj się, aby na koncie oszczędnościowym znajdowały się co najmniej trzymiesięczne pieniądze. Jeśli potrzebujesz, zwiększ swoje stawki, regularnie odkładaj dodatkową gotówkę i wykorzystaj wolne czasy, aby zbudować swoje portfolio lub skoncentrować się na taktyce marketingowej.

4. Nie możesz z wdziękiem zaakceptować krytyki

Niezależnie od tego, czy jesteś pisarzem, twórcą stron internetowych, czy fotografem, otrzymasz informację zwrotną na temat swojej pracy i nie wszystko będzie dobre. Czasami ta krytyka jest nieuzasadniona, ale dość często jest. Niewielu freelancerów za każdym razem wykonuje swoją pracę perfekcyjnie za pierwszym razem, zwłaszcza, że ​​transakcje biznesowe często odbywają się przez telefon lub e-mail, gdzie łatwo jest coś źle zrozumieć lub klienci mają trudności z jasnym wyjaśnieniem swoich potrzeb. Niezależnie od tego, czy błąd był twoją winą, czy nie, profesjonalną rzeczą, którą należy zrobić, jest uniknięcie wysyłania złośliwego e-maila, a zamiast tego podziękowanie im za opinie i wprowadzenie poprawek.

Jeśli natkniesz się na naprawdę nierozsądnego klienta — a to się zdarza! — nadal nie jest w porządku, by się z nim zgubić. Zamiast tego bądź zwięzły, bądź uprzejmy, a kiedy rozmowa się skończy, umieść tego klienta na swojej czarnej liście.

5. Nigdy nie jesteś niedostępny

Większość freelancerów dokłada wszelkich starań, aby zadowolić swoich klientów, ale różnica między amatorami a profesjonalistami polega na tym, że profesjonaliści wyznaczają granice. Jeśli zbudujesz oczekiwanie, że Twoi klienci będą mogli kontaktować się z Tobą 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu, to niektórzy z Twoich klientów będą się denerwować, gdy nie odpowiesz natychmiast na e-maile wysłane o 3 nad ranem lub w niedzielę. Ustal regularne godziny pracy — nawet jeśli nie mieszczą się one w dniu roboczym — i trzymaj się ich. Kuszące jest radzenie sobie z przychodzącymi e-mailami i telefonami, ale jeśli wyrobisz w tym nawyk, wkrótce zaczniesz odpowiadać swoim klientom, kiedy powinieneś skupić się na pracy.

6. Nie chcesz uczyć się nowych rzeczy

Amatorzy freelancerzy nienawidzą zmian. Profesjonaliści natomiast szybko próbują nowych rzeczy lub uczą się nowych technologii, ponieważ wiedzą, że wszystko zmienia się z czasem – styl pisania lub sztuki, oprogramowanie, sprzęt i wiele innych. Jeśli chcesz udowodnić, że nie jesteś amatorem, musisz poświęcić czas i pieniądze na naukę nowych umiejętności i ulepszanie narzędzi.

Niekoniecznie oznacza to, że musisz wrócić do szkoły, aby uzyskać nowy stopień, ale oznacza to, że powinieneś rozważyć kontynuację pewnego rodzaju edukacji – warsztatów, certyfikatów lub okazjonalnych zajęć. Jeśli chodzi o technologię, nie musisz kupować całego nowego oprogramowania, gdy tylko będzie ono dostępne, ale jeśli wysyłasz pliki w archaicznym formacie lub pracujesz z 15-letnim narzędziem do edycji, to się pojawi.

7. Praca ze słabym kontraktem lub brakiem kontraktu

Dla niektórych freelancerów legalny koniec rzeczy jest drugorzędny w stosunku do znalezienia pracy i otrzymywania wynagrodzenia. Jednak mocna umowa nie tylko Cię chroni, ale pomaga Tobie i Twojemu klientowi dostosować się do Twoich oczekiwań. Według Freelancers Union, oto kilka rzeczy, które powinna zawierać Twoja umowa:

• Zarys pracy, w tym poprawki, aby uniknąć „pełzania zakresu”
• Oświadczenie określające, kto jest właścicielem praw do gotowego produktu i z czym te prawa wiążą
• Twoje terminy, stawka lub opłata, zwrot kosztów i terminy płatności wraz z obowiązującymi opłatami za opóźnienie
• Twoja opłata za wcześniejsze zakończenie lub „opłata za zabicie” na wypadek, gdyby klient wycofał się przed zakończeniem projektu

8. Nie pozostajesz w kontakcie

Tak wielu freelancerów kończy projekt dla jednego klienta, a następnie przechodzi do następnego, nie oglądając się za siebie. Jednak niektóre statystyki z Raportu branżowego Freelance 2012 (PDF) pokazują, jak ważne jest kontaktowanie się z byłymi klientami:

• 16,9% freelancerów znajduje pracę za pośrednictwem swoich sieci zawodowych
• 23,8% zdobywa nowych klientów pocztą pantoflową
• 27,4% zyskuje nowy biznes od poleconych klientów

Freelancerzy często czują się nachalni, kiedy kontaktują się z poprzednimi klientami. Przekonasz się jednak, że jest odwrotnie – klienci, którzy kochają twoją pracę, będą bardziej niż szczęśliwi, mogąc dać ci polecenia lub wysłać więcej prac na twój sposób. Istnieje błędne przekonanie, że nowi lub niepełnoetatowi freelancerzy są domyślnie amatorami, ale tak nie jest. W rzeczywistości to, co odróżnia amatora od profesjonalisty, to Twoje nastawienie i wytrawny sposób, w jaki prowadzisz swój biznes i swoich klientów.