W jej własnych słowach: Cassie Abel, założycielka Wild Rye i Środa prowadzona przez kobiety

Wild Rye to marka odzieżowa, która specjalizuje się w pięknej i technicznej odzieży outdoorowej dla poszukiwaczy przygód identyfikujących kobiety. Założycielka i dyrektor generalna Cassie Abel nie poprzestała jednak na tym. Jest także założycielką Women-Led Wednesday — corocznego święta zakupów odbywającego się 23 listopada 2022 roku, którego celem jest inspirowanie świadomego konsumpcjonizmu, w szczególności wspierając marki prowadzone przez kobiety.

Miałem zaszczyt spotkać się z Cassie, która również jest uhonorowaną nagrodą AWIE 2019, aby omówić tę inicjatywę na rzecz bardziej sprawiedliwego krajobrazu gospodarczego. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń z naszej rozmowy.

Jaki był bodziec do rozpoczęcia środy z udziałem kobiet?

Tak naprawdę sprowadzało się to do tego, jak chcieliśmy pozycjonować naszą własną markę, Wild Rye. Wiesz, gdy rozpoczynaliśmy wyprzedaże świąteczne, ciągle pytaliśmy, gdzie pasujemy do krajobrazu Czarnego Piątku, Cyberponiedziałku i Soboty dla małych firm. I żadne z tych świąt nie było dla nas odpowiednie.

Jesteśmy marką bardzo odpowiedzialną społecznie i ekologicznie, więc Black Friday miał wrażenie, że masowa konsumpcja jest obrzydliwa. Cyber ​​​​Poniedziałek wydawał się łatwym sposobem, aby mała marka zgubiła się w walce o pieniądze z reklam, a Sobota Małego Biznesu wydawała się bardzo ceglana.

Tak więc w 2018 roku mam wrażenie, że każdy serwis informacyjny mówi o tym: „Jak możemy zdobyć więcej kobiet w kadrze kierowniczej?” „Jak możemy zdobyć więcej kobiet w zarządach?” Co jest bardzo ważne i ważne do dziś, ale było bardzo mało rozmów na temat tego, jak możemy rzucić światło na i wspierać marki, które są już prowadzone przez kobiety i pomóc im rozwinąć się do tego stopnia, że ​​są w stanie wywrzeć wpływ i przyciągnąć inne kobiety awansować razem z nimi.

Zacząłem się grzebać — naprawdę pomyślałem, że coś takiego jak Środa z udziałem kobiet musi już istnieć. Ale kopałem i kopałem, i kopałem i nie mogłem nic znaleźć – odkryłem jednak, że American Express wyprodukował mały biznes w sobotę po recesji.

Tak więc, chociaż nie istniało coś takiego jak Środa z udziałem kobiet, zdałem sobie sprawę, że Sobota Małego Biznesu została stworzona, aby rozwiązać problem. Oczywiście American Express miał o kilka dolarów więcej do wydania niż ja, ale w zasadzie, właśnie wtedy i tam zdecydowałem, że to musi istnieć.

Jak inicjatywa ewoluowała od momentu jej uruchomienia?

Po prostu stworzyłam stronę internetową w jeden dzień, a potem skontaktowałam się z każdą znaną mi marką prowadzoną przez kobiety i zapytałam, czy chcą być jej częścią – a jeśli nie, to przynajmniej poprosiłam o rozpowszechnianie słowo z ich siecią. Tak więc pierwszy rok był naprawdę oddolny i dość szorstki na obrzeżach.

Naprawdę zebrałem to w całość pod koniec października 2018 roku. Miałem miesiąc na przygotowanie się na właściwy dzień — to był bardzo krótki czas realizacji — ale w następnym roku zainwestowałem w stworzenie w pełni solidnego katalogu marek że marki mogą składać wnioski za darmo.

Strony katalogów są teraz miejscem, w którym marki mogą opowiedzieć swoją historię, przedstawić światu swoją markę, to, co reprezentują, swoje obrazy, a także linki do portali społecznościowych, stron internetowych, historii założycieli itp.

Więc to był największy krok; od pierwszego roku, w którym to było po prostu oddolne, „po prostu zróbmy to”, do drugiego roku, w którym udało nam się stworzyć znacznie lepsze doświadczenie konsumenckie dla osób zainteresowanych odkrywaniem i kupowaniem marek prowadzonych przez kobiety.

Jaka była reakcja na środę z udziałem kobiet?

Super pozytywne.

Nie mam żadnych namacalnych wskaźników, ale w pierwszym roku przeszliśmy od około 50 marek, a teraz w naszym katalogu znajduje się ponad 600 marek. Nawiasem mówiąc, nadal jest to bez zainwestowanych pieniędzy.

To nasza piąta rocznica, a założone przez kobiety narzędzie zakupowe o nazwie Goodbuy wsparło w wielkim stylu. Cała ich misja polega na kierowaniu dolarów od wielkich detalistów, takich jak Amazon, do kieszeni małych firm. Więc w tym roku pojawili się jako partner i to był niesamowity postęp.

Title Nine był również partnerem od samego początku. Robią tak wiele dla kobiet w biznesie, szczególnie w przestrzeni outdoorowej i aktywnego stylu życia.

Wygląda na to, że wzmocnienie pozycji kobiet stało się nadrzędnym tematem Twojej kariery. Jak myślisz, dlaczego tak jest?

Boże! Wiesz, myślę, że jest w tym kilka kawałków.

Więc dorastając, byłam totalną chłopczycą. Uprawiałem tam każdy sport, spędzałem przerwy na lunch grając w koszykówkę ze wszystkimi chłopakami – i myślę, że był we mnie element, który zawsze miał na moim ramieniu trochę dreszczyku, gdy chciałem, żeby było równo.

Kilka lat później pracowałam w branży outdoorowej dla głównych marek i właśnie odkryłam, że kobiety nie zwracają na siebie uwagi. W tym czasie w branży było bardzo mało kobiet, więc często byłam jedyną kobietą w pokoju lub w tej przestrzeni. Byłem również sfrustrowany brakiem uwagi marketingowej, jaką otrzymały nasze zawodniczki.

Odkryłam, że produkty nie są zbyt dobrze przemyślane dla kobiet. Więc, o rany… myślę, że jest w tym wiele warstw. Jestem też po prostu silnym, upartym człowiekiem, który myśli, że kobiety są totalnie złe i zasługują na wszystko, czego doświadczyli nasi mężczyźni.

Od czasu premiery Women-Led Wednesday zostałam też mamą i mam fantastycznego chłopca, ale myślę, że to dodało do tego kolejną warstwę. Chcę, aby każdy mały chłopiec wspierał każdą dziewczynę, którą spotyka przez całe życie, w taki sam sposób, w jaki ja chcę być wspierany. Więc powiedziałbym, że to taki ambitny chip na moim ramieniu od sportu i dorastania do bycia jedyną kobietą w pokoju przez wiele lat w moim poprzednim życiu i pracy.

Jak promujesz środę kierowaną przez kobiety?

Inicjatywa jest całkowicie zależna od naszej społeczności. Wiesz, że wszystkie marki, aby znaleźć się w katalogu, o które nas prosi, to wzajemne promowanie swojej części inicjatywy w ciągu dnia i świętowanie święta na zewnątrz ze swoimi społecznościami. Po prostu w ciągu dnia — pomóż budować świadomość.

To ta mentalność „wznoszący się przypływ unosi wszystkie statki”. Jeśli wszyscy poprzemy tę inicjatywę, wszyscy odniesiemy korzyści na dłuższą metę — to duża część wydarzenia. Również agencje PR Wild Rye, a także Goodbuy, są naprawdę zaangażowane w jego promocję. Spędzamy dużo czasu, próbując zebrać trochę PR, aby wesprzeć święta, zarówno poprzez przewodniki prezentowe prowadzone przez kobiety, jak i kuratorowanie niektórych własnych. To naprawdę wakacje napędzane społecznie.

Jaka jest twoja nadzieja na przyszłość Środy prowadzonej przez kobiety?

Moim ostatecznym celem, a tak naprawdę mam nadzieję, jest to, aby stała się powszechnie znana i cieszyła się taką samą uwagą jak Small Business Saturday w ciągu ostatnich 14 lat. Naprawdę mam nadzieję, że pomoże to konsumentom zmienić sposób myślenia w okresie świątecznych zakupów.

Chciałabym, aby konsumenci świadomie myśleli o zakupach — niezależnie od tego, czy są to soczewki przyjazne dla środowiska, czy soczewki kierowane przez kobiety, chcę tylko, aby konsumenci zrozumieli, jak bardzo ich dolary mogą zmienić — i zachęcali konsumentów do dobrego wykorzystania swojej siły nabywczej.

Jakie są twoje ulubione firmy prowadzone przez kobiety?

Mam tak, tak wiele!

Nienawidzę tego pytania, ponieważ zawsze czuję, że zostawię kilka ważnych – oczywiście Wild Rye. Skida to marka nakryć głowy i akcesoriów z Vermont. Tytuł Dziewiąty jest niesamowity dzięki całemu wsparciu i wszystkim, co robią za kulisami. Oiselle: marka biegowa z Seattle. Dużo gram w górach, więc większość moich ulubionych marek to marki aktywne. Maker Wine to pakowane wino z Bay Area, które pochodzi od niezależnych producentów wina z całej Kalifornii. Wiem, że Goodbuy pojawił się jako partner, ale mam obsesję na punkcie tego, co robią - jak ułatwiają kupującym odwrócenie pieniędzy od tych mega facetów i naprawdę ułatwiają kupującym kupuj od firm, które są zgodne z ich wartościami.

Czy jest coś, o czym nie prosiłem, o czym chciałbyś porozmawiać?

Chciałbym tylko powiedzieć, proszę, jeśli jesteś marką prowadzoną przez kobiety, dołącz do nas! Chcielibyśmy, abyś był częścią tej inicjatywy, ponieważ nadal wzmacniamy głosy i marki, którymi przewodzą kobiety.

Czy znasz więcej niesamowitych kobiet w eCommerce, takich jak Cassie? Nominuj ją teraz, a może zostać Nagrodą AWIE 2023. A jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś, dołącz do społeczności AWIE na Slacku, gdzie odbywa się więcej dyskusji między niesamowitymi kobietami.