Interfejsy API wysyłki: czym są i jak z nich korzystać

Wraz ze wzrostem firm zajmujących się handlem elektronicznym rośnie złożoność ich operacji.

Przeskakiwanie z 20 przesyłek dziennie do 200 dziennie wymaga pomocy dodatkowej technologii. Ale wkrótce przekonasz się, że przeskakiwanie od jednego rozwiązania technologicznego do drugiego w celu obsługi przesyłek również może być przytłaczające.

W tym miejscu pojawiają się interfejsy API wysyłki.

Interfejsy API wysyłkowe umożliwiają firmom czerpanie wszystkich korzyści płynących z oprogramowania wysyłkowego bezpośrednio w ich istniejącym stosie technologicznym e-commerce. W dzisiejszym świecie e-commerce zaspokajanie potrzeb klientów oznacza bycie tak wydajnym, jak to tylko możliwe i zapewnianie im bezproblemowych zakupów.

Posiadanie wszystkich możliwości wysyłkowych zintegrowanych z aktualnym stosem technologicznym pozwala Twojemu zespołowi szybciej uzyskiwać informacje, co z kolei pozwala zapewnić najlepszą możliwą obsługę klienta.

Aby dalej zademonstrować efekt tego rozwiązania i sposób, w jaki możesz je wykorzystać, aby pozytywnie wpłynąć na Twój biznes e-commerce, przedstawimy wszystko, co musisz wiedzieć o interfejsach API wysyłki.

Czym są interfejsy API wysyłki?

Aby zrozumieć, czym jest interfejs API wysyłki, musisz najpierw wiedzieć, że interfejs programu aplikacji (API) to zasadniczo kod, który umożliwia wielu aplikacjom internetowym komunikowanie się i przesyłanie danych między sobą.

Interfejs API wysyłki to kod, który możesz zintegrować i dostosować w swoim aktualnym stosie technologicznym, aby możliwości wysyłki mogły być przekazywane i dostępne w wielu aplikacjach. Może to obejmować Ciebie:

• Witryna e-commerce
• System zarządzania magazynem (WMS)
• System zarządzania zamówieniami (OMS)
• I więcej

Załóżmy na przykład, że ktoś składa zamówienie w Twojej witrynie. Zamiast używać oddzielnej aplikacji do porównywania stawek wysyłki i drukowania etykiet, możesz zamiast tego uzyskać tę funkcję bezpośrednio ze swojej witryny, ponieważ interfejs API wysyłki gromadzi dane i funkcje z jednej platformy i wyświetla niezbędne informacje i możliwości w Twojej aktualna platforma.

Dlaczego interfejsy API wysyłki są ważne dla e-commerce

Istnieje wiele powodów, dla których interfejsy API wysyłkowe są ważne dla e-commerce, a wraz z obecnymi trendami w zakupach online zyskują one na znaczeniu.

W niedawnej ankiecie 68% kupujących online stwierdziło, że szybka wysyłka zwiększy prawdopodobieństwo złożenia przez nich zamówienia.

Takie spełnienie oczekiwań klientów może być trudne, ale wręcz niemożliwe przy zbyt wielu ręcznych procesach.

Interfejsy API wysyłki mogą pomóc wyeliminować czas potrzebny na przeniesienie danych z jednej aplikacji do drugiej, zmniejszyć liczbę błędów ludzkich w procesie, a nawet obniżyć koszty wysyłki, jeśli korzystasz z odpowiedniego interfejsu API.

Śledź zamówienia

Firmy e-commerce, zwłaszcza w okresie świątecznym, mogą zostać przytłoczone napływem zamówień.

Dzięki prostym ręcznym procesom możesz omyłkowo zapłacić za wiele etykiet wysyłkowych dla tego samego zamówienia lub stracić orientację w konkretnym zamówieniu na platformie 3PL, gdy przechodzi ono przez proces realizacji.

Dzięki interfejsowi API wysyłki zamówienia złożone w Twojej witrynie są synchronizowane z platformą 3PL centrum realizacji, która jest również synchronizowana z oprogramowaniem wysyłkowym generującym etykiety.

Oznacza to, że możesz przeglądać i śledzić dokładnie, gdzie znajdują się Twoje zamówienia podczas całego procesu realizacji, bez przeskakiwania między zbyt wieloma aplikacjami.

Pomaga to nie tylko tym, którzy zarządzają zapasami, ale może również pomóc zespołowi obsługi klienta w odpowiadaniu na wszelkie pytania dotyczące statusu zamówień klientów.

Zwiększ wydajność wysyłki

Jedną z największych zalet korzystania z API wysyłki jest możliwość stworzenia wydajniejszego procesu wysyłki dla Twojej firmy.

Załóżmy na przykład, że korzystasz z firmy 3PL, takiej jak ShipBob do obsługi części procesu wysyłki. Za pośrednictwem interfejsu API wysyłki informacje, takie jak informacje o tym, jakie przedmioty ich centra realizacji muszą zapakować, która opcja przewoźnika ma sens, aby je wysłać, oraz wszelkie inne szczegółowe informacje dotyczące paczki zostaną automatycznie przekazane ich zespołowi.

Oznacza to mniej zamieszania i mniej czasu traconego na przechodzenie tam iz powrotem przy poszczególnych zamówieniach, co skutkuje szybszą realizacją i wysyłką.

Bezpieczna wysyłka

Nawet w idealnym środowisku żadna firma nie jest pozbawiona potencjalnych problemów z łańcuchem dostaw.

Jednak dzięki integracji interfejsów API wysyłki możesz mieć pewność, że żadne problemy z łańcuchem dostaw nie będą spowodowane przez nikogo włamującego się do Twojego stosu technologicznego.

Interfejsy API pomagają zapewnić bezpieczeństwo danych wysyłkowych i zapewniają, że nie ma żadnych problemów z przesyłaniem tych danych do innych programów lub partnerów realizujących zamówienia.

Potencjalnie niższe koszty wysyłki

W zależności od interfejsu API wysyłki, którego planujesz użyć, możesz faktycznie zaoszczędzić pieniądze na kosztach wysyłki.

Na przykład integrując Shippo z aktualnym stosem technologicznym, uzyskasz dostęp do wstępnie wynegocjowanych rabatów na etykiety wysyłkowe od najlepszych przewoźników w kraju. Może to obejmować do 90% zniżki na niektóre etykiety USPS i do 86% zniżki na międzynarodowe etykiety wysyłkowe firmy UPS.

Z biegiem czasu te obniżone stawki mogą sumować się i zwiększać ogólną marżę zysku na każdym zamówieniu. Ponieważ API Shippo integruje się z wieloma przewoźnikami i ma możliwości automatyzacji, możesz ustawić API zawsze tak, aby wybrać najniższą stawkę dla poszczególnych zamówień.

3 popularne interfejsy API związane z wysyłką

Jednym z ważnych aspektów, na który powinni zwrócić uwagę sprzedawcy e-commerce, jest to, że nie wszystkie interfejsy API są takie same.

Różne interfejsy API mają różne możliwości i służą firmom na różne sposoby.

Istnieją trzy popularne interfejsy API związane z wysyłką, o których warto pamiętać, ponieważ mają one pozytywny wpływ zarówno na Twoją firmę, jak i klientów.

1. Walidacja adresu

Twoi klienci są ludźmi, co oznacza, że ​​mogą popełniać błędy. Obejmuje to możliwość popełnienia literówki w witrynie e-commerce podczas wpisywania adresu. Ten błąd jest jednak kosztowny tylko wtedy, gdy nie masz odpowiednich narzędzi.

Koszty te pojawiają się nie tylko w postaci wydrukowania nowej etykiety wysyłkowej. Jest to również praca w celu realizacji innego produktu, obsługi zwrotu, a gorsze doświadczenie klienta oznacza możliwość utraty przyszłych przychodów od tego klienta.

Dzięki API wysyłki Shippo, weryfikacja adresu wiąże się z integracją Twojego sklepu e-commerce. Oznacza to, że gdy klient wpisze swój adres podczas kasowania, API Shippo będzie automatycznie działać w tle i powiązać ten adres z bazą danych USPS, aby potwierdzić, że jest to prawidłowy adres.

Pomoże to również odróżnić adres zamieszkania od adresu komercyjnego, co może ostatecznie wpłynąć na opcje wysyłki Twoich klientów i/lub opcje wysyłki, które chcesz oferować.

To skutecznie ograniczy wszelkie błędy ludzkie, zaoszczędzi pieniądze Twojej firmy i zapewni najlepszą możliwą obsługę klienta.

Obsługa wielu operatorów

Słyszałeś wyrażenie „nie wkładaj wszystkich jajek do jednego koszyka”. To samo można powiedzieć o wysyłaniu wszystkich paczek za pośrednictwem jednego przewoźnika.

Każdy przewoźnik obliczy koszt wysyłki w inny sposób w zależności od rozmiaru, wagi, odległości wysyłanej paczki i czasu, jaki ma zająć dotarcie na miejsce. Z tego powodu optymalny przewoźnik do wysyłki może się zmienić w zależności od tego, co wysyłasz, dokąd i jak długo klient chce czekać.

Korzystanie z interfejsu API wysyłki z obsługą wielu przewoźników umożliwia porównywanie stawek wysyłki od wielu przewoźników na tej samej platformie.

Możesz nawet zautomatyzować proces, aby zawsze wybierać najtańszą opcję wysyłki dla konkretnego zamówienia lub najszybszą opcję wysyłki zawsze dla innego zamówienia. Może to zaoszczędzić czas Twojej firmy i przyspieszyć proces realizacji.

Interfejs API wysyłki może również pobierać aktualne stawki od różnych przewoźników i prezentować je klientom, umożliwiając im wybór spośród wielu opcji wysyłki.

Śledzenie przesyłki

Pomyśl o ostatnim zamówieniu czegoś online. Możliwe, że próbowałeś sprawdzić status przesyłki, gdy była w tranzycie. W rzeczywistości kupujący online sprawdzają swoje strony śledzenia zamówień 3,5 razy na zamówienie.

Śledzenie przesyłek to coś, czego oczekują klienci e-commerce. Jeśli nie zostanie podany, może szybko zalać skrzynkę odbiorczą Twojego zespołu obsługi klienta.

Posiadanie interfejsu API wysyłki z dołączonymi powiadomieniami o śledzeniu może pomóc Twojej firmie w automatycznym utrzymywaniu tych punktów kontaktu przez cały proces pozyskiwania produktów i poprawić wrażenia klienta po zakupie.

Biorąc pod uwagę elastyczność interfejsu API wysyłki, może on również zintegrować się z Twoimi obecnymi narzędziami docierania do klientów, dzięki czemu Ty i Twoi klienci możecie pozostać na bieżąco bez konieczności odpowiadania na jakiekolwiek pytania.

Jak działają API wysyłki?

API wysyłkowe działa w tle dowolnej aplikacji, z którą jest zintegrowany. Pobiera dane z zewnętrznego serwera, tłumaczy je, a następnie wyświetla te dane na używanej platformie.

Gdy szukasz rozwiązania API do wysyłki, często słyszysz termin REST API, ponieważ jest to najpopularniejsza metoda API. Dzięki tej metodzie Twoja witryna handlu elektronicznego zażąda informacji z serwera zewnętrznego. Gdy API otrzyma odpowiedź, odpowie z tymi informacjami w Twojej witrynie.

Pomyśl o tym w tym sensie. Jesteś w obcym kraju i próbujesz poprosić kogoś o zrobienie czegoś dla ciebie, ale nie mówisz w jego języku. Musisz poprosić swojego tłumacza.

Tłumacz następnie zbierał informacje od tej osoby, a następnie odpowiadał ci w twoim ojczystym języku. W tej sytuacji interfejs API byłby zasadniczo tłumaczem.

Dostarczane interfejsy API są również dostarczane z dokumentacją, która pomaga programistom w Twoim zespole zrozumieć, jak zintegrować interfejs API i uzyskać z niego pełną wartość. Dokumentacja opisuje:

• Jak API współdziała z innymi aplikacjami
• Sposób żądania i pobierania informacji
• Jak często można składać wnioski
• I inne przydatne informacje

Jak wybrać API wysyłkowe?

Istnieje wiele różnych czynników, które wpływają na wybór odpowiedniego interfejsu API wysyłki dla Twojej firmy. Niektóre z bardziej ogólnych czynników obejmują koszt integracji, a także koszt wysyłki w przypadku korzystania z API.

Innym czynnikiem, o którym należy pamiętać, jest liczba połączeń z przewoźnikami w interfejsie API wysyłki. Im więcej połączeń ma lub może mieć, tym więcej opcji i lepsze ceny dla Ciebie i Twoich klientów, gdy przychodzi czas na kasę.

Bardziej techniczne czynniki, które należy wziąć pod uwagę, obejmują szybkość działania interfejsu API. Wszelkie żądania interfejsu API, których powrót z wynikami trwa dłużej niż pół sekundy, ostatecznie uwidocznią się jako powolne środowisko użytkownika dla Twoich klientów.

Jeśli chodzi o szybkość, musisz wziąć pod uwagę czas trwania procesu integracji i rodzaj dostarczonej dokumentacji, aby ułatwić i przyspieszyć ten proces.

Jako bonus warto również zwrócić uwagę na możliwości piaskownicy, które umożliwiają testowanie interfejsu API bez wprowadzania zmian w istniejących zamówieniach.

Najlepsze integracje API wysyłki

Poszukując najlepszego interfejsu API do wysyłki, możesz szybko zostać przytłoczony samą liczbą dostępnych opcji.

Jednak biorąc pod uwagę czynniki, które opisaliśmy powyżej, jak wybrać interfejs API wysyłki, często zobaczysz następujące opcje w zależności od przewoźnika:

API UPS

UPS API to jeden z najłatwiejszych interfejsów API do zintegrowania z Twoją witryną internetową. Istnieją trzy typy interfejsów API, z których wszystkie wykorzystują rozszerzalny język znaczników (XML), który jest wystarczająco powszechnym językiem, aby programiści z Twojego personelu wiedzieli, jak sobie z nim poradzić. API jest również dobrze udokumentowane, co powinno pomóc w integracji.

FedEx API

FedEx API jest również przyjazny dla programistów, ponieważ jest dostarczany jako REST API. Używa OAuth 2.0 do uwierzytelniania i JSON do obsługi żądań i odpowiedzi. Rest API są jednymi z najczęstszych, co sprawia, że ​​jest to dobry wybór dla tych, którzy pracowali w innych interfejsach API.

DHL API

DHL API jest również dostarczany jako REST API i obsługuje OAuth 2.0 oraz JSON dla tej samej funkcjonalności co FedEx API. Obsługuje również XML, co stanowi elastyczną opcję dla osób konfigurujących integrację.

Interfejs API USPS

Interfejs API USPS obejmuje wszystkie dzwonki i gwizdki, takie jak FedEx i DHL, jednak największa różnica polega na braku zasobów. To sprawia, że ​​konfiguracja jest nieco trudniejsza, ale stawki wysyłki są zwykle lepsze w przypadku mniejszych przesyłek krajowych.

API Shippo

Jednak najlepsze API wysyłkowe ma postać API Shippo.

Jako oprogramowanie do wysyłki wielu przewoźników z natury, API Shippo daje dostęp do porównywania stawek między tymi przewoźnikami, a także wieloma innymi przewoźnikami regionalnymi i międzynarodowymi.

Uzyskasz również dostęp do obniżonych stawek wysyłki od wielu przewoźników. Oszczędności te mogą następnie przenieść się na Twoich klientów w postaci niższych opłat za wysyłkę, co z kolei promuje wzrost sprzedaży.

Inne korzyści, które sprawiają, że jest to najlepszy interfejs API do wysyłki, to 99,99% dostępności, dzięki czemu Twoja firma prawie nigdy nie zostaje przerwana z powodu przestojów.

Będziesz mieć również obszerną dokumentację, która pomoże zintegrować interfejs API z Twoją platformą, a także dedykowanego agenta obsługi klienta, aby zapewnić jak najlepsze wykorzystanie interfejsu API wysyłki.

Wniosek

Interfejsy API wysyłkowe mają na celu pomoc w centralizacji oprogramowania wysyłkowego i integracji z istniejącym stosem technologicznym. API Shippo integruje się z wiodącym rozwiązaniem e-commerce, w tym dostawcą rozwiązań omnichannel, ShipBob.

Dzięki tej integracji możesz skorzystać z obniżonych stawek wysyłki i możliwości sprzedaży w jednym kanale lub kilku różnych kanałach, dzięki czemu możesz łatwo zarządzać wysyłką z jednej platformy.

Możesz dowiedzieć się więcej o integracji Shippo i ShipBob tutaj.

Często zadawane pytania dotyczące interfejsu API wysyłki

Oto odpowiedzi na najczęstsze pytania dotyczące rozwiązań API wysyłki.

Co to jest API wysyłkowe?

Interfejs API wysyłki to specyficzny rodzaj kodu, który integruje się z Twoim obecnym stosem technologicznym, dzięki czemu możesz czerpać wszystkie korzyści z oprogramowania do wysyłki bez konieczności opuszczania obecnych aplikacji lub ręcznego przesyłania danych.

Jaka jest różnica między API a EDI?

Istnieje kilka kluczowych różnic między EDI a API. Pierwszą z tych różnic jest to, że EDI istnieją od ponad 50 lat, podczas gdy interfejsy API istnieją dopiero od początku XXI wieku.

Co ważniejsze, sposób, w jaki działa EDI, polega na tym, że przechowuje duże ilości danych, a następnie jest jednocześnie przesyłane do innej aplikacji. Z drugiej strony interfejsy API tłumaczą dane między dwiema aplikacjami w czasie rzeczywistym.

Ekstrakcja i integracja danych z interfejsami API jest procesem znacznie szybszym, jednak interfejsy API podlegają innym standardom regulacyjnym. Dlatego niektórzy uważają, że EDI lepiej nadają się do przesyłania mniej terminowych i bardziej poufnych danych, podczas gdy interfejsy API są częściej wykorzystywane do przyspieszania i zwiększania wydajności procesów między wieloma aplikacjami.